Да здравствует Двадцать пятое мая! Учебный год завершился, а вместе с ним закончилось мое извечное « мне некогда, я к урокам готовлюсь», и хоть впереди еще пора экзаменов, генеральная уборка кабинета и сдача кучи никому не нужных отчетов , но сладкое слово «свобода» уже у всех на устах и в сердцах. Ура! Ура! Ура! Да здравствует последний звонок! Да здравствуют каникулы!!!
В этот день по старой доброй традиции мы отправляемся на шашлыки. Наша компания, наверное, не очень серьезно смотрится со стороны – дюжина среднего возраста теток с увлечением занимается приготовлением того, что, как говорят, «не терпит женских рук». Но наши шашлыки стерпят все – а мы стерпим их, тем более что помимо шашлыков у нас на трапезе будет куча всяких вкусностей, которые каждая из нас прихватила из дома «на всякий случай».
И главное для нас вовсе не шашлыки, а общение, не в привычных школьных стенах, а здесь, на просторе этой земляничной поляны, прямо за которой начинается лес, такой величественный, такой спокойный, что нам тоже становится спокойно и радостно на душе, как будто какой-то добряк-великан вдруг согласился охранять нас от бед и напастей, от холода и зноя, от зависти и злобы. Короче говоря, нам так хорошо здесь, так легко! Как будто мы покинули место своего длительного заточения – и вот она, Свобода, ласкает нас и нежит, голосами леса услаждая слух. Невольно то у одной из нас, то у другой вырывается возглас :
« Хорошо-то как, девочки!» А и правда, хорошо-то как!! Сегодня никто не торопится – некуда торопиться, мы отдыхаем...
«Девочки, ешьте персики, сладкие, вкусные – угощает всех сердобольная Мария Петровна, разрезая на дольки твердые, как незрелые зимние яблоки, пугающе мохнатые с красноватыми разводами фрукты, - хорошие персики, полезно для пищеварения». Она протягивает и мне дольку «персика».
« Спасибо, Марьпетровна, я не хочу», - вежливо отказываюсь я. Но наша Мария Петровна не из тех, кто легко отступается от начатого дела. На правах старшей по возрасту она продолжает настаивать: «Съешь, разве можно такой фрукт не любить?»
« В том-то и дело, что я люблю персики. Но настоящие персики растут только в городе моего детства. Разве это персик?» Для пущей убедительности я беру в руки твердокаменный фрукт. « Вы посмотрите на него! Он, бедолага, не виноват, конечно, в том, что не познал истинной своей зрелости. Его, полузеленого, безжалостно сорвали, чтобы довезти до наших мест. Какая уж тут спелость, какой вкус – не до сладости ему! Настоящий же персик покидает свою родную ветку рано утром, сорванный заботливой рукой и ею же бережно уложенный в плоскую чашу вместе со своими собратьями, прикрывается нежными листьями, чтобы не утратить своего аромата и свежести. В таком виде он доставляется на рынок. Нет, не на рынок, не так говорят в городе моего детства – на базар, на настоящий восточный базар, где продавцов не меньше покупателей, где овощи и фрукты царствуют в своем великолепии. Где все люди - и продавцы и покупатели – друг другу братья, сестры, отцы и матери, в зависимости от возраста – именно так принято обращаться на базаре.
« Сестра, купи дыню, смотри, какая дыня. Красавица, на тебя смотрит, сестра, купи, не пожалеешь!». Ну как отказать!? Горы дынь и арбузов, тазы с горкой наполненные виноградом, яблоки, красиво расставленные пирамидами – нежно-зеленоватые, желтые, темно-красные с глянцевыми бочками.
А вот и наши персики. Розовые, как румянец юной красотки, с нежной бархатной кожицей, которую можно сравнить разве что с пушком на голове новорожденного младенца! Что за прелесть этот фрукт!!! Разденем его – ах, как легко отделяется у спелого персика его нежная кожица, и под ней оказывается нежнейшая сочная мякоть. Приложи к устам, почувствуй всю его сладость...Вот это вкус! А сочный-то какой – капельки сладкой влаги текут тонкими струйками по твоей руке и, скатываясь с локтя, падают на землю. Вот что такое персик! А вы говорите...», - заканчиваю я свою речь.
Мои коллеги не ожидали от меня, обычно молчаливой, такого красноречия, поэтому после минутного молчания раздаются сначала их аплодисменты в мой адрес, а потом и дружное « Мы тоже хотим таких персиков!!!!». Вот она, великая сила слова!
Э нет, мои дорогие, такие персики растут только у меня на родине, в моем милом маленьком городке с названием, отнюдь не отражающим его сути – «Желтое дерево». Мое самое зеленое желтое дерево...
Свою пламенную речь на тему «Что такое персик?» я вспоминаю, полулежа на своем законном нижнем месте в вагоне поезда. Я еду на родину! 10 лет разлуки, воспоминаний, ожидания этой поездки – и вот я в пути. Уже проехали границу, уже прошлись пограничники с собаками и таможенники, задали свои традиционные вопросы: «Запрещенные предметы не провозите, оружие, наркотические вещества при себе не имеете, незадекларированный товар?». Все пассажиры, конечно дружно отвечают : «нет, не имеем, не провозим». А пограничники и таможенники все равно проверяют, досматривают вещи, даже в продуктовые сумки заглядывают. Интересно наблюдать за их работой – почему-то мимо одних пассажиров проходят, кажется, даже не глядя на них, около других не просто останавливаются, а пристально рассматривают, будто стараются по выражению лица понять – правда, что ли « не имеют, не провозят». Особый интерес у меня вызвала пара сотрудников – овчарка с рыжеватой всклокоченной шерстью и пограничник с такими же, как у собаки, рыжеватыми волосами. Говорят, что собаки обычно похожи на своих хозяев, но у этой парочки сразу и не поймешь – кто на кого похож. Пограничник обратился с призывной речью к прекрасной половине нашего вагона : « Граждане пассажиры женского пола! Будьте сознательны. Головой, руками, ногами и другими частями тела не махайте, собаку колбасой не кормите, сохраняйте спокойствие – собака будет работать». И собака начала обследовать наш вагон. Пару раз раздавался легкий писк, видимо, кто-то из «граждан пассажиров женского пола» все же умудрился испугаться этого милого и абсолютно мирного четвероногого пограничника. Я собак не боюсь, поэтому когда песик вошел в наше купе, я попробовала с ним заговорить (разговаривать-то с собакой никто не запрещал). « Привет, собака, как служба идет?». Удивительно, но этот рыжешерстный понял, что обращаются к нему, остановился и искоса смотрит на меня карамельно-желтым глазом. Интересно, какие мысли проносятся в этот момент в голове этого умного животного? А вот и его напарник – такой же желтоглазый – остановился возле меня. Ну и что вы на меня смотрите, товарищи пограничники? Я ничего запрещенного не провожу. « Что это у Вас в руке?» - вдруг неожиданно спрашивает он у меня. Настолько неожиданно, что я пугаюсь. Что у меня в руке, где? А-а-а, это же бумажный носовой платок. « У меня аллергия, это просто платочек», - оправдываюсь я, протягивая пограничнику свой скомканный разовый платок, предназначенный для моего непредсказуемого носа. Еще полсекунды и они переходят в следующее купе. Досмотр закончился, сейчас вернут собранные паспорта – и мы отправляемся дальше.
Вот уже закончились пейзажи с русскими березками – начинается степь. Ох, как долго еще придется ехать по голой степи. Она кажется безжизненной – иссушенная зноем трава давно уже пожелтела и умерла до следующей весны. А вот верблюжья колючка ничего себе так, зелененькая.. Если бы не ее зелень, степь вообще казалась бы выжженной. Невольно приходит мысль – как много ничейной земли! Никто на ней не живет, никто ее не обустраивает, не обрабатывает и не орошает – просто некому! А впрочем, может это и хорошо, что есть еще на Земле уголки, где человек ничего не предпринял, а значит – не навредил. Стоит себе степь в той своей красе, которую даровала ей природа, живет своей особой жизнью и радуется. А мы говорим – безжизненная степь. Неправда это. Безлюдная – да, но не безжизненная. Хорошо помню наши поездки в степь ранней весной. Вот где Красотища…..Степь весной просто переполнена жизнью – она звенит миллионами голосов разного рода насекомых, она благоухает миллионами запахов трав и цветов, она сама утопает и блаженствует в собственной своей красоте. Я обожаю весеннюю степь. Эти тюльпаны в степи – разве сравнятся с ними их голландские сородичи!? У степного цветка лепесток размером в ладонь, да вообще-то размеры его – не самое главное. Главное – он настоящий, живой, он как факел пламенеет на фоне степных зеленых просторов, красотой своей освещая нас изнутри. Любуясь этим степным принцем, понимаешь как всесильна Природа, сумевшая создать такое совершенство!
Как давно я не виделась с тобой, моя степь! Помню, с каким трудом приходилось привыкать после переезда к новым пейзажам вокруг себя - горы, горы, покрытые густым лесом. Возможно, это очень красиво, но я ее не видела, красоты этой, я задыхалась, мне не хватало твоих бескрайних просторов, степь моя! Горы сдавливали меня, они меня лишали ощущения свободы. Время и привычка избавили, конечно, от этих ощущений, я научилась видеть красоты новой природы, я полюбила лес. Но воспоминания о весенней степи навсегда останутся со мной. Я люблю тебя, степь! Люблю твоих сусликов, перебегающих дорогу перед автомобилем. Люблю черепашек, копошащихся возле своих норок – таких спокойных, таких невозмутимых, кажется, им все нипочем – копошатся себе потихонечку, а жизнь идет, идет, медленно и размеренно. Люблю твоих голубей, неожиданно вспархивающих, кажется, прямо из-под колес. Их сизое оперение переливается серебром в лучах солнышка – не бойтесь нас, голубочки, мы вас не тронем! Мы никого не тронем и ничего – только полюбуемся, можно?
Да, полюбоваться есть на что. Удивительно, но посреди моей степи есть озерцо – маленькое, сплошь заросшее кустарником пурпурного цвета. Оно всегда казалось мне сказочным, это озерцо. Как будто ты заблудился в пространстве – откуда оно здесь такое? Здесь настоящий птичий рай. Чайки с громким криком кружат над его поверхностью, временами стремительно снижаясь и хватая рыбешку. Кулички большущими стаями суетливо снуют по берегу – весь песчаный бережок усеян их махонькими следами. Пеликаны, серьезные, хмурые ( отчего? – вокруг такая красота!), важно плавают, изредка переговариваясь своими резкими недовольными голосами. Дикие гуси и уточки деловито ныряют в воду – забавно это выглядит, словно поплавки с желтыми перепончатыми лапками торчат из воды! Цапли, цапли - ну просто как на картинке - стоят на одной тоненькой ножке, только время от времени поворачивают голову то влево, то вправо, как будто осматриваются – все ли видят их безупречную стойку?! Но самое великолепное и неожиданное зрелище – это фламинго. Да-да, настоящие розовые фламинго. Откуда здесь эти королевишны? Может это все мне кажется, может голову напекло? Нет, они реальны, как и все вокруг. Божественно красивые горделивые птицы неторопливо прохаживаются по щиколотку в воде вдоль бережка. Движения их медленны и оттого величественны. Как вы прекрасны, милые птицы! Просто невозможно сдержать слез, глядя на эту птичью идиллию. Птицы никого не боятся, потому что люди не подходят близко – издали любуются этим удивительным сообществом свободных и уверенных птиц, обосновавшихся на крошечном озере посреди степи. Сейчас мне и не поверит никто, что можно вот так отъехать каких-нибудь километров тридцать от города и очутиться в райском уголке... Такие чудеса могут происходить только там, на моей родине, в городе моего детства….
…Городок моего детства находился на самой границе двух союзных республик в Средней Азии. Двадцать минут езды на автомобиле отделяло нас от столицы соседней республики – большого и необычайно красивого города. Ни в одном городе мира нет такого солнца, таких фонтанов и цветов.
В самые жаркие летние дни воздух в городе прогрет солнцем и городским транспортом до такой степени, что его – воздух – слышно и видно: он звенит и колышется, и вместе с ним колышутся городские пейзажи и портреты горожан. Все выглядит как на фотографии, прошедшей компьютерную обработку спецэффектами. И ты сам словно растворяешься в этой невыносимой, казалось бы, жаре. Асфальт раскалился, он просто расплавился и теперь легко запечатлевает автографы прошедших по нему людей.. Асфальт пешеходного перехода испещрен множеством дырочек от каблучков, полосочек и зигзагов от подошв…Сколько, интересно, пешеходов прошло здесь за день? Все бегут, торопятся к спасительной прохладе – кто в помещение с кондиционером или на худой конец с вентилятором, кто в городской парк побарахтаться отнюдь не в прохладной, а наоборот в противно теплой, согретой тысячами разгоряченных тел, воде. А кто-то, как я - к фонтану.
Вот где жары не чувствуется вовсе, особенно если подойти поближе и ощутить на себе мельчайшие водяные брызги и смотреть- смотреть на удивительную игру воды и света, на причудливые перламутровые пятна, образующиеся от преломления в капельках воды ярких лучей беспощадного, но такого родного нашего южного солнышка. В эти минуты мне казалось, что я стою на палубе корабля, плывущего по бескрайнему морю, вглядываюсь в даль и мечтаю о чем-то очень-очень хорошем: о любви, которая обязательно придет, о дальних странах, в которых побываю, о дружбе без предательства, о преданности без корысти, о красоте, созданной Творцом и сотворенной Человеком. О том, о чем только может мечтать чистая, но уже пораненная бессердечным равнодушием окружающих или их же сердобольным любопытством юная душа. Здесь, у фонтана, мне дышится легко не от прохлады воды, а от осознания бесконечности, непрерывности бытия. Время течет, как вода…
Как тесно судьба связала два главных в моей жизни места на Земле: крошечный полугородок-полудеревню с десятком тысяч населения, с обычными домиками, но необыкновенными садами и двухмиллионный столичный город, с современным обликом, с удивительной, неповторимой архитектурой зданий, соединившей в себе новизну и национальный колорит. Связала прочными узами любви, родства и сотрудничества. Большая часть моих земляков работала и училась здесь, у всех здесь жили родственники и друзья. И все регулярно приезжали сюда: сходить в кино, побродить по какой-нибудь выставке, насладиться игрой актеров в по-домашнему уютном небольшом зале театра или наоборот в огромном многотысячном концертном зале ; посидеть в многочисленных милых кафешках, поесть мороженого, кстати вкусного, к тому же только из натуральных ингредиентов. Ну и, наконец, самое главное в эпоху повального дефицита, походить в поисках удачи по магазинам – вдруг что-нибудь интересненькое "выбросят".
В Ташкент можно было ездить хоть каждый день. Для этого даже не надо было утруждать себя поездкой до автовокзала – маршрут автобуса, отправлявшегося каждые восемь минут, проходил по центральной улице нашего городка и сесть в него можно было на любой, ближайшей от тебя, городской остановке. Всего сорок минут (причем ровно половину времени в пути занимали многочисленные остановки) - и ты на месте. Проезжая через мост реки, отделявшей территорию одной республики от другой, никто никогда не задумывался о том, что мы пересекаем границу. Это потом уже безрассудные и жестокие девяностые годы расставили все по своим местам – и границу с полосатым шлагбаумом, и таможню, и пограничников с автоматами. Государственная независимость, о которой с безграничной радостью и неизмеримым восторгом вещали от имени народа все СМИ, беспощадно, безжалостно разрезала по живому судьбы многих- многих сотен тысяч людей. И сегодня, спустя годы, раны эти все еще кровоточат… В Ташкент я, увы, не попаду, не пропустят на границе - не успела оформить загранпаспорт. Ну ничего, зато скоро, совсем скоро я увижу тебя, мой милый родной городок, маленький зеленый островок посреди степи, мое самое зеленое «желтое дерево»….
Поезд опаздывал на пять часов, простояв на границе, он выбился из своего графика. Жара в вагоне без кондиционера становилась невыносимой. За долгие годы я, оказывается, успела отвыкнуть от южного зноя. В те минуты, подъезжая к станции назначения, я еще не понимала, даже предположить не могла, что кроме физического испытания жарой, меня ожидает тяжелое душевное разочарование.
Городок моего детства, ухоженный зеленый городок, с множеством садов, палисадников, парков, аллей - сколько раз в снах и мыслях являлся ты мне! Ожиданием встречи с тобой жила все эти долгие десять лет! Как мечтала я пройтись по утопающим в зелени улочкам, насладиться красотой и дивным ароматом южных роз – огромных кустарников, сплошь усыпанных крупными, невиданной красоты, цветами… Побродить между прилавками шумного и яркого восточного базара, отведать настоящих, напоенных солнечным теплом и светом, южных фруктов. Встретить кого-нибудь из знакомых жителей городка, посетить родные могилы…
Все мои мечты и планы рухнули в одночасье. Вместо зеленого городка меня встретила выжженная пустыня : деревья в парках и садах вырубили, когда в неожиданно пришедшую на южные земли холодную зиму нечем было согревать жилища, розы вымерзли, а новые никто не посадил. Некому было сажать. Прежние жители разъехались кто куда – по всему миру. А новым, как видно, ни деревья, ни цветы уже не нужны… Мне вдруг привиделось, что я совершила путешествие во времени – будто и не было вовсе двадцатого века в этих местах, не было достижений цивилизации, словно кадры исторического фильма прокручивались передо мной. Мужчины в белых длинных одеждах с неопрятными бороденками, следом за ними гуськом семенят женщины в черных одеждах до пят с закрытыми платком лицами – жены …
Что это? Страшный сон? Да нет, все реальное, и все – чужое. Чужие лица, чужая речь, чужие обычаи…
Мой милый, родной городок! Ты навсегда останешься в моем сердце таким, каким ты был тогда, в моем детстве. Мое самое зеленое «желтое дерево», я навсегда останусь твоим листочком, листочком, который оторвался и улетел далеко-далеко, но сохранил в себе твою частичку.