В далёкой стране на берегу глубокого озера живёт Старый город. Доброй души, всегда жизнерадостный город, вдруг однажды запечалился. Заскрипел не смазанными дверями и ветхими половицами, тяжело вздыхая: "нет, прежней беззаботной радости".
Между тем людям стало неуютно среди ставшими вдруг потускневшими стенами. Улицы постепенно опустели. Туристы стали избегали скучного места, молодёжь поспешила уехать в более благоприятные края, а старики тяжело вздыхали:
— Раньше лучше было, уютнее. Стареет вместе с нами город.
— Я постарел, вот в чём причина, — прошептал Город, с грустью смотря на яркие, жизнерадостные звёзды. От печальных мыслей он с трудом уснул, а утром пробудился от стучавших по черепичным крышам капелек дождя.
Когда дождь закончился и ветер унёс серые тучи, над городом на небе засверкала радуга.
— О чём печалишься? — звонким голосом спросила она.
— Старый стал, ничто не радует, — жаловался город. — Рассыпаюсь. Штукатурка сыпется, стены все в трещинах. Людям плохо со мной.
— Не в старости причина, - уверено сказала Радуга. - Перестань сетовать на жизнь, делай для всех добрые, полезные дела и заметишь, как жизнь в лучшую сторону измениться.
— Тебе легко так говорить, ты такая красивая, яркая, молодая.
— Молодая!? — засмеялась радуга. — А помнишь, кто тебя встречал, когда ты родился?
— Ах, да, ты была над озером, когда люди заложили основание замка.
— То-то, — улыбнулась радуга. — Мне намного больше лет, чем тебе.
— Как же тебе удаётся быть всегда такой юной, яркой и главное, доставлять радость всем вокруг? Каждое твоё появление на небе — праздник для молодых и старых.
— С искренней любовью к людям появляюсь в небесах. Каждому дарю радость, разноцветное чудо и тепло своей души. То, что делает нас молодыми, идёт от души и сердца. Чем больше бескорыстного добра мы делаем, тем моложе выглядим. А если всё время думать о себе, то рано и состаришься. Ворчание, недовольство — это признаки старости. Открытое сердце, благодарность, улыбка на лице — это молодость.
Город послушал мудрую Радугу и решил измениться. Он перестал хандрить и стал помогать людям. Одной старушке помог сохранить булочки. Она задремала в кресле в тот момент, когда выпечка уже начала пригорать. Заметив это, Город резко хлопнул дверью в комнате и разбудила старушку.
— Надо же, сквозняка нет, а двери сами открываются, — удивилась пожилая женщина, доставая из духовки румяные булочки.
Из окон плыл аромат сдобного теста, смешиваясь с терпкими нотками сирени и жасмина. А проходящие мимо люди с улыбкой друг другу говорили:
— Как удивительно уютно и хорошо сегодня в нашем городе.
Город от радости ликовал. Впервые за многие годы он понял, что нужен людям. И почувствовав невероятное вдохновение стал искать, кому ещё можно помочь. К вечеру услышал у старых городских стен чей-то плач. Маленький мальчик, увлёкшись игрой, не заметил, как пустынные улочки окутали сумерки. За каждым углом чудились страшилища и было страшно возвращаться назад. Ради ребёнка Город зажёг раньше времени фонари, и улицы перестали выглядеть устрашающе. Мальчик успокоился и побежал к своему дому, где его уже искала взволнованная мама.
Много добрых дел дарил людям Старый город. Для двух влюблённых он включил давно не работающий фонтан. Увидев это чудо, скромный юноша, наконец-то, решился сделать предложение «руки и сердца». Одной захворавшей девочке Город послал бездомного котёнка. Девочка давно мечтала о пушистом друге, но строгие родители, никак не поддавались на уговоры его подарить. Как однажды, когда она лежала в кроватке, в открытое окно шагнул рыжий котёнок. Жалобно мяукнув он осторожно присел на подоконник. Девочка позвала родителей, умоляя приютить гостя. Котёнок выглядел таким несчастным и милым, что строгое сердце родителей дрогнуло и они дружно согласились.
Люди почувствовав, что Город с любовью заботится о них, в свою очередь принялись приводить улицы, дома и крыши в порядок. Кругом запахло свежей краской, окна заблестели новыми стёклами, а на подоконниках появились горшки с яркими пышными цветами.
Вскоре в город вернулись туристы, щёлкая затворами фотокамер, они искали вдохновения на обновлённых улицах и искренне восхищались красотой Старого города. А одна пожилая пара из соседнего городка даже позвонила по телефону своим друзьям и восторженно сказала:
— Срочно бросайте все свои дела и немедленно приезжайте сюда! В этом городе мы вновь ощутили себя молодыми!
Услышав это, Город радостно заулыбался и его окна засверкали в свете солнечных лучей.