Из квартиры пропала шкатулка с документами. С теми документами, которые при пожаре выносят из дома первыми. Лежали в ящичке секретера и бесследно исчезли. Поиски, как водится, результатов не дали. Подозреваемых было трое. Жена, которая, как и все женщины, «во-первых, не брала, а во-вторых, положила на место». Дочь, ученица младших классов, весьма организованная девочка. И ее младший брат.
Дошкольник Миша не сознавался. Не то, чтобы упорно отрицал свою вину, но как-то уклонялся от ответов на прямые вопросы. Юлил. Что-то выдумывал. Потом показания менял. Выдвигал версии. Сам же их опровергал. Пытался все свалить на старшую сестру Машу. Маша же твердо заявила отцу, что к этому непричастна. Ей поверили. И оставили в покое. Однако Миша несколько раз утверждал, что она в деле. Но чем все закончилось он не помнит. Не знает. Не видел. Наверно, Маша … И так до бесконечности. У жены не было видимых мотивов. Ее разработку муж оставил «на потом». В конце концов, она первая сообщила о пропаже. Исключать ее из подозреваемых было бы опрометчиво. Себя, глава семейства, из подозреваемых исключил сразу — личные документы он хранил в нагрудном кармане форменной рубашки.
Жену «оскорблять гнусными намеками» самодеятельный дознаватель не решился. Оставаться без ужина не хотелось — к нему была приготовлена бутылочка крепкого «Карданахи». Пришлось «дожимать» малолетку.
Малолетка упорствовал, но уже как-то не так уверенно. Возможно, что вспомнил про мороженое в морозилке. Вожделенный пломбир Филевского хладокомбината №8 за 48 копеек, мог выбить нужные показания у любого преступника.
- Я разорвал бумажки, - неожиданно заявил Миша. - Нечаянно.
И где они сейчас?
- Выбросил. На помойку. Возле дома во дворе.
- А где шкатулка?
- Выбросил. Вместе с бумажками.
- Когда? - с некоторой надеждой спросил отец.
- Вчера.
Помойку, которую осматривал глава семейства уже вывезли. Призрачная надежда испарилась. Карданахи осушил вместо ужина, не ощущая вкуса. «Зачем? - этот вопрос крутился в голове всю ночь. - Не понимаю!»
Злополучная шкатулка с документами была обнаружена женой на следующий день. В ящике секретера.