Так что же такое этот ужасный прогресс?

Прогресс – это diabolus ex machine*.

* Дьявол из машины (т.е. естественная развязка, соответствующая логике событий).

NB
Сравни с Deus ex machine – Бог из машины (т.е. искусственная развязка, не соответствующая логике событий).