Последний луч заходящего солнца скользнул по поверхности статуэтки шахматной королевы. Рассеянно блуждающий взгляд Вики пытался удержать всполохи малинового на инкрустированной рубинами серебряной короне, но фиолетовый сумрак поглотил отблески уходящего света, и комната погрузилась в темноту. Из окна зябко потянуло сыростью. Вика укуталась теплым пледом и, уютно расположившись на мягких подушках ротангового кресла, склонила голову к планшету. Накануне она предложила Евгению сыграть в шахматы в режиме онлайн, и теперь ей не терпелось прочитать ответ. Открыв Фейсбук, она нашла его сообщение.
«Я умею играть в шахматы, но не хочу тратить время на это занятие. Это не значит, что я не признаю игру в принципе, вот только для меня партнером по игре является вселенная, а сама игра сводится к тому, что я совершаю действия, вынуждающие вселенную раскрыть свои тайны. Если я решаю задачу, значит, победил. Победа в моей игре - это новые знания и возможности их использования, а в личном плане, самовыражение и самоутверждение. Мои научные исследования во многом аналогичны игре в шахматы: дебют это некоторые стандартные правила, предваряющие исследования, миттельшпиль – стадия, когда я придумываю математические приемы и привлекаю дополнительные источники информации, а в эндшпиле я проверяю непротиворечивость полученного решения и доказываю, что результат может быть верифицирован в независимых экспериментах. Хотелось бы продолжить обсуждение этой темы в личном общении. На днях я буду в командировке в Краснодаре и, надеюсь, ты найдешь время встретиться».
Приезжает! Их знакомство в Чите было кратким и так быстро перешло в область виртуальных отношений, что Вика иногда сомневалась, да было ли оно в реальности? Теперь это неважно. Она переписывается с Евгением почти три года и за это время хорошо узнала и вполне оценила его. А вдруг это судьба? Вика стала представлять, как они встретятся и влюбятся друг в друга. Иначе и быть не может, ведь он, Евгений, уникален, успешен, признан, талантлив. Не полюбить его просто невозможно!
Евгений всматривался в меню рассеянным и, будто, невидящим взглядом. Виктория наблюдала за ним с интересом.
- Я буду пасту с соусом песто, - произнес он неожиданно громко, и заметив, что девушка вздрогнула, добавил спокойнее:
- Прошу и тебя выбрать.
- Обойдусь без особых изысков. Закажи, пожалуйста, салат по-гречески.
Играла ненавязчивая приятная музыка, за окном радостно светило солнце - обстановка располагала к приятному общению, но казалось, ничто на свете не могло изменить странное состояние Евгения: как будто, темные волны уныния накатывались и поглощали его, и вся мировая скорбь отражалась на его лице. Градус настроения Виктории катастрофически снижался: даже еда стала казаться безвкусной, листья салата сухими, а сыр пресным. Теперь и она, словно заразившись настроением профессора, попала во власть скуки. Слегка покачивая бокал с вином, она наблюдала, как жидкость, омывая стенки, плавно стекает обратно, вот только пить настроения не было. Хотелось встать и уйти, но она осталась, и, зевнув, достала планшет. Даже «Паук» будет интереснее, чем ее гениальный спутник.
После обеда Евгений слегка ожил и, не дожидаясь расспросов, стал рассказывать, как невозможно плохо обстоят дела в его исследовательском проекте, и «дальше будет только хуже». У Виктории возникло впечатление, что профессор находит особенное удовольствие в перечислении будущих бед и неприятностей. Ей стало скучно, и в какой-то момент она поняла, что совершенно не улавливает мысль Евгения, но продолжала слушать, бессмысленно улыбаться и кивать.
После обеда они отправились в филармонию на концерт Фредерика Шопена в исполнении симфонического оркестра.
Дирижер взмахнул палочкой и, почти сразу забыв о своем спутнике, Виктория погрузилась в мир импровизационной свободы произведений Шопена. Страстно порывистая, неровная, гибкая, прихотливая, наполненная антитезами и контрастными образами музыка, обволакивая и увлекая, без остатка завладела ее сознанием. Многокрасочные ритмические рисунки мелодии завораживали, а прекрасные звуки порождали гамму образов, в которых очаровательные картинки природы органически переплетались с представлением сложного мира чувств и драматических переживаний. В одном произведении девушка будто слышала капли дождя и порывистый, освежающе прохладный ветер. В другом - само воплощение идеальной мечты - журчание ручья, трели лесных птичек, резвый гомон играющих детей, разговор влюблённых на лесной полянке, но над этими мирными идеалистическими картинками счастья, словно предупреждая о хрупкой недолговечности идеалистических радостей, то пробуждаясь, то затихая, незримо властвовал рокот трагичных контрастных мотивов. В нарастании тревожащих звуков Вике слышалась мольба покинутой женщины. Нежный трепет гармоничных трелей внезапно сменился бурным музыкальным потоком и в тот же миг догадка, почти уверенность пронзила сознание Вики – она и есть эта, страдающая от разлуки с возлюбленным, девушка, – возлюбленным, которого у нее никогда не было.
Концерт окончился. Виктория и Евгений вышли из филармонии, каждый думал о своем - Виктория о том, что прекрасные звуки произведений великого композитора побуждают глубже чувствовать, размышлять и … вспоминать, хотя последнее почему-то ей совсем не удавалось. Евгений шел рядом. Холодный, отстраненный, отгороженный ледяной стеной он был, как будто, и не совсем с Викторией. Она взглянула на него, и ей показалось, что перед его глазами нескончаемым, бешеным галопом несутся столбики цифр и формул. Совершенно очевидно, что разговаривать в таком состоянии с ним бесполезно.
- Какие удивительные образы рождает гениальная музыка Шопена! – попыталась она завязать разговор.
- У меня не выстраиваются никакие образы - мне не видится ничего, - уныло возразил Евгений.
- Можно слушать ничего не представляя, - согласилась Вика, - просто наслаждаясь гармонией многоликого великолепия волшебного оркестрового звучания!
- Описывать впечатления от музыки, тем более, делится ими, мне не интересно, - безразлично ответил Евгений. - Классическая музыка не моя стихия, но сегодня, из уважения к тебе, я попытался, остановив бесконечное брожение мыслей, действительно настроиться на звуки. Мне это не удалось, - равнодушно констатировал он и вновь погрузился в мысленные расчёты.
Виктории стало казаться, что она разговаривает с роботом, и она даже обрадовалась, когда Евгений, сославшись на необходимость подготовки завтрашнего доклада, предложил завершить их встречу.
Перед порогом квартиры Вики, Евгений решил блеснуть знанием науки флирта:
- Наше взаимодействие находится на стадии миттельшпиля - динамического единства в комбинаторике, в борьбе и в стремлении к единению - двух влекомых, и одновременно, противоположных начал, и мне нравится возможности этой стадии отношений, - произнес он фразу с явным подспудным смыслом.
«Каких еще, к черту, влекомых», - с раздражением подумала девушка. Он совершенно не понимает, какое тягостное впечатление на нее произвело это свидание.
Оставшись одна, она неожиданно расплакалась. Переписываться с Евгением было интересно, но встреча оказалась скучной. Очевидно, что он относился к интеллектуалам, для которых сферы чистой мысли и умственных абстракций являются главными, а она живет преимущественно чувствами, фантазиями и образами. Никогда, никогда не сможет она полюбить Евгения! Страшно другое. Уж если таким прекрасным, умным, надежным мужчиной как Евгений, она не смогла увлечься, то сможет ли влюбиться в кого-то другого?