В еженедельнике "Сплетня", издаваемом в городе N-ске, одной из самых высокооплачиваемых журналисток была Аделаида Станиславовна Василькова. Она могла из малюсенькой мушки сделать гигантского слона, что, в свою очередь, повышало рейтинг журнала – ведь людей хлебом не корми, а дай что-нибудь «горяченького» из мира «звёзд» или властьимущих.
- Если чего-то нет на самом деле, то всегда можно найти еле заметное пятнышко и превратить его в несмываемое, даже кровью, пятно. И пусть некто с пеной у рта доказывает свою чистоту. На каждое его слово у меня есть триста контраргументов. Я в этом не одну собаку съела, - любила похваляться Василькова.
Главный редактор «Сплетни» носил её на руках и закрывал глаза на многие поступки, идущие против буквы закона. Для Васильковой не существовало ни этических, ни моральных ограничений. За хорошую мзду могла, не задумываясь, и мать родную продать.
«Если хочешь чего-либо достичь – все способы хороши. Ибо победителей не судят», - говорила Василькова себе в оправдание.
Обладая приятной внешностью, Аделаида считала, что красота, прежде всего, товар, благодаря которому можно многого добиться в жизни. И пользовалась этим, играя в любовь с сильными мира сего, не переставая собирать на них «горячие» материалы. Из-за чего нажила себе среди них немало врагов.
«Кто не рискует – тот не пьёт шампанское», - говорила она себе, совершая очередную авантюру.
Ни друзей, ни подруг, кроме «серой мышки» Алефтины Гамбургер. Да и та нужна была Аделаиде поскольку постольку.
«Друзья –это халявщики или «засланные казачки», - говорила Аделаида, - они всегда рядом, пока у вас есть власть, деньги и неограниченные возможности. Вопьются как клопы и высасывают по капельке, докладывая о каждом вашем шаге хозяевам. А как только вы всего лишитесь, то сразу же потеряете для них всякий интерес. Нельзя никому, даже самому себе, доверять. Человек человеку - враг».
Многие за глаза Василькову называли «Мори Арти в юбке» и не без оснований. Поговаривали, что сам Лёха-кривой – вожак криминалитета N-ска, танцевал под её дудку. Правда это или вымысел – никто точно не знал. Но, бесследно пропадающие люди, молчание властей, невмешательство полиции и дорогие подарки - наводили на размышления. В конце концов, всех, кто занимался бизнесом, включая бабулек с семечками и рассадой, Василькова обложила немыслимой данью. Кроме того, никто не мог без её ведома ничего ни продать, ни купить. Бывший начальник полиции N-ска, Максим Викторович Выкрутасов, попытался разобраться в происходящем , но его с позором выгнали, лишив всех регалий. А нынешний, Николай Фёдорович Нижинцев, с первого дня службы на беззаконие предпочёл закрыть глаза. "Не будите спящую собаку. Если не покусает, так облает…" – как гласит народная мудрость. Она, как нельзя лучше, характеризовала Василькову - второй такой склочницы, как Аделаида, в природе просто не существовало. Причём, словесная потасовка могла начаться даже без малейшего на то повода. Ругалась она как грузчик, совсем не стесняясь в выражениях. И неважно к кому в тот момент обращалась - к нерадивому пьяному сантехнику, испортившему своими грязными сапогами персидский ковёр, или к маленькой девочке, вина которой состояла лишь в том, что она не вовремя попалась под "горячую руку" Аделаиды.
- Дети - это будущие взрослые! Поэтому пусть они с детства привыкают к языку общества, - любила говорить Василькова.
Трёхэтажная скабрезность, по мнению склочницы, ставила её "на одну ногу с народом". А всякие там интеллигенты пусть по домам сидят, раз жить так и не научились. Трудно было поверить, что её предки - потомственные дворяне, ведущие свой род от княгинь Дашковой и Воронцовой. Да и родители Аделаиды были интеллигентами до мозга костей. Отец, Станислав Аполлинарьевич Пухляковский, преподавал в университете филологию, а мать, Изольда Карловна, работала заведующей хирургическим отделением в местной больнице. Аделаида была их единственной дочерью, и они никогда и ни в чём ей не отказывали. Вот и выросла она своенравной и чересчур эгоистичной.
Аделаида Пухляковская даже в личной жизни была намного хуже Ксантиппы, жены древнегреческого философа Сократа, отличавшейся ужасным характером. Всё всегда было не по ней. Знакомясь с очередным поклонником, которые толпами увивались подле неё, Аделаида сразу же принималась их переделывать под себя, используя все способы, начиная от льстивых увещеваний и заканчивая угрозами расправы. Вскоре ни один здравомыслящий парень на три версты не подходил к ней. Что никак не расстраивало Пухляковскую, ибо она всегда считала себя вполне самодостаточной личностью. И только в девятом классе судьба свела её с, подающим большие надежды футболистом, Петром Васильковым. Молодой человек влюбился в неё с первого взгляда и буквально пылинки сдувал. А Пухляковская пользовалась им на своё усмотрение. После выпускного бала Васильков официально предложил ей руку и сердце. Родители Петра, впервые увидев Аделаиду, а точнее, услышав, как она смачно сквернословит, долго отговаривали сына от женитьбы. Мол, намаешься с ней, сынок. А родители Аделаиды, в свою очередь, считали, что спокойный Пётр сможет плодотворно повлиять на их взрывную дочь. Свадьбу справляли в самом шикарном ресторане N-ска, «Мечте Афанасия", хозяином которого был родной дядя невесты. Медовый месяц они провели, путешествуя по Греции.
Первое время молодые жили, душа в душу - Пётр носил Аделаиду на руках, угадывая каждое её желание. Родители нарадоваться не могли, глядя на них. Пётр продолжил карьеру футболиста. Многие зарубежные футбольные клубы почли бы за честь иметь его в своих рядах. Он был одним из самых перспективных полузащитников, а впереди маячила карьера тренера-наставника сборной России. Аделаида не раз представляла себя на борту яхты посреди Средиземного моря или на каком-нибудь светском рауте, среди «звёзд» эстрады, театра, кино и политики. Для воплощения своих грёз, Василькова, не имея никакого понятия о финансах, режиме питания и тренировок – стала официальным представителем мужа. Поначалу всё шло как нельзя лучше. Удалось заключить дорогостоящие контракты с «Челси», «Аяксом» и «Интером», благодаря которым, появилась возможность увидеть мир. На вырученные деньги Аделаида смогла ни в чём себе не отказывать: построила шикарный коттедж, купила свою первую иномарку и каждый день стала посещать косметический салон. Кроме этого, Василькова договорилась с начинающими модельерами и создала линию мужской одежды «Мечта мадонны», ставшей популярной далеко за пределами N-ска. Для экономии средств она уволила личного врача с массажистом, заменив их своими родственниками. Фотосессии, фуршеты, рауты и вечеринки заменили каждодневные тренировки. Пётр располнел – каждый шаг удавался ему с большим трудом и сопровождался страшной одышкой. Как результат, Васильков превратился сначала в кошмар для любой команды, затем в неудачника, заливающего "горе" водкой, а потом и в несчастного подкаблучника. Аделаида, не получив желаемого, во всём обвинила Петра и вознамерилась отравить ему жизнь.
Даже материнство не смогло смягчить сердце Аделаиды. Каждое утро начиналось со склоки. Несчастный Пётр неоднократно порывался покинуть семью, но, всякий раз, жалел детей. А Аделаида, не чувствуя сопротивления от тихони мужа, распалялась ещё больше. Родители успокаивали её и в молодой семье вновь воцарялись мир и покой.
Избавившись от бремени кормления и сплавив детей бабушкам, она поступила очно в филиал МГУ в N-ске, на факультет журналистики. Она договорилась о практических занятиях с маститым журналистом Петром Андреевичем Нахаловым . Немолодой мужчина, склонный к полноте, с вечно бегающим взглядом, никогда, даже в годы юности, не имел успеха у женщин. Быть может, это и послужило причиной его склочности. И тут, на старости лет вдруг появилась нимфа, пленив сердце старого сатира. Аделаида считала Нахалова, чуть ли, не самым великим мудрецом на свете и выполняла все его капризы. В том числе и интимного характера, позабыв о муже и детях.
Шестидесяти двухлетнему Петру Андреевичу Нахалову очень льстило, что рядом с ним, практически постоянно, находится такая красотка, как Василькова. Да, у Аделаиды острый язык и совсем нет "тормозов", но с ним-то она как ласковая кошечка. Нахалов готов был её на руках носить. Когда Аделаида забеременела от него, Нахалов приказал сделать аборт. Мол, зачем нищету плодить. Аделаида и спорить не стала. Хотел расстаться с ней, да всякий раз приползал на коленях и просил прощения.
Аделаида и Нахалов друг друга стоили. Василькова могла так облить грязью, что человеку приходилось менять не только работу, но и местожительство. Никто с ней и связываться не хотел, из опасения быть ославленным на всю округу. Дня не проходило без перепалок, как словесных, так и физических, с непосредственным участием Нахалова. Он мог часами следить за кем-либо, а потом, нахально лыбясь, предлагал "расстаться с некоей суммой денег ради спасения доброго имени и семьи". У него было больше врагов, чем рыбы в речке N-ке. Многие пытались всеми возможными и невозможными способами избавиться от наглого журналюги. Но с него всегда было "как с гуся вода". Один раз, из-за пулевого ранения в голову, он пролежал три недели в состоянии клинической смерти. Все в N-ске готовы были уже вздохнуть с облегчением, а кое-кто даже начал праздновать избавление от кровососа. Но треклятый оказался живучей тараканов. Быстро оклемавшись, он вновь с головой ушёл в скандалы.
Вместе с Нахаловым Аделаида «совершала набеги» на вип персон N-ска и столичных гостей, с целью последующего получения выкупа за "пикантное фото или видео. Своим «чёрным любопытством» они нажили немало «доброжелателей», жаждущих расправы, но всякий раз выходили сухими из воды.
Когда Пётр от «добрых людей» узнал об изменах жены, то тут же решил, забрав детей, уйти к родителям, подав на развод. Но... недаром называли Нахалова кровососом. Он предложил Аделаиде подать в суд на несчастного мужа и добиться полного лишения его родительских прав. Закон ведь всегда был и будет на стороне матери. Пожалев детей, Пётр остался в семье. И тут случилось ужасное - родители Аделаиды по пути в Сочи попали в автокатастрофу. Станислав Аполлинарьевич впал в кому, а Изольда Карловна скончалась на месте. Прошла неделя, и отец Аделаиды , не приходя в сознание, присоединился к матери. Смерть родителей ещё больше испортила характер Васильковой. Домой к ним перестали приходить не только родственники Петра, но и друзья, не желавшие становиться жертвами "помойного языка" Аделаиды. Василькова совсем не комплексовала по этому поводу. Ей, в принципе, было всё равно. Дошло до того, что Пётр стал часто задерживаться на работе, а потом пошёл ещё и ночным сторожем на стройку. Аделаида терпеливо ждала его появления и выливала "ушаты" накопившейся грязи. Даже детей своих Василькова не жалела, попрекая куском хлеба, обещая выпороть ремнём из-за малейшего непослушания «как Сидоровых коз». Александре Петровне и Ивану Кирилловичу, родителям Петра, было очень жаль и сына, и внуков. Они пытались поговорить с Аделаидой по-родственному - тихо, без нервов. Но та, после трёх неудачных переговоров, вообще запретила им видеться с внуками. Сердце Ивана Кирилловича не выдержало. А Александра Петровна махнула рукой на невестку и стала уговаривать сына с детьми переехать к ней. Но Пётр всё никак не решался.
Мало кто знает о том, что родная мать четыре раза пыталась отправить на тот свет своих детей. Еще, будучи беременной, Василькова часами сидела в горячей ванне, носила тяжёлые сумки, злоупотребляла водкой и табаком. Ей не нужны были дети - от них только вонь и рёв. Но, несмотря на все ухищрения, на свет появились близнецы.
Когда Алёшке с Алёнкой было по три года, "добрая мамулечка" накормила их .. пирожным с мышьяком. Но, то ли доза была ничтожная, то ли детские организмы оказались сильнее - выжили дети и, чуть полежав в больнице, вернулись домой. На вопрос врача:
- Откуда у детей мышьяк?
Мать спокойно ответила:
- Они же малыши совсем. А у нас крысы. Вот и съели, наверное, колбасу с отравой.
Служба опеки даже хотела лишить их родителей прав, что было бы на руку Аделаиде. Да ничего не вышло. Суд вынес лишь предупреждение.
Третий звоночек прозвучал, когда детям было по пять лет. Тогда они всей семьёй отправились на море. Пётр не просыхал, что было на руку жёнушке, развязывая ей руки. Как-то утром Аделаида с детьми пошла на пляж, не вняв предупреждению о шторме. Алёшка с Алёнкой, построив башню из песка, побежали купаться. Аделаида терпеливо ждала. Вдруг небо потемнело и поднялся сильный ветер. Чёрное море как будто бы взбунтовалось. Первая же волна накрыла детей собой. Аделаида смотрела и ждала, когда всё кончится. Но как назло появились спасатели, которые смогли вернуть жизни ребятишкам. Васильковой еле-еле удалось избежать ареста.
Четвёртый раз, по мнению "матери", был "без сучка, без задоринки". Аделаида просто завела детей их в лес, подобно мачехи Белоснежки, и для верности крепко привязала к дереву. Поговаривали, что в лесу появилась кровожадная волчья стая, уже трижды нападавшая на зазевавшихся грибников. Причём дважды эта негаданная встреча была со смертельным исходом. «На помощь» волков и рассчитывала коварная Аделаида. Оставив Алёшку с Алёнкой, она спокойно отправилась домой, где "шампанским" отпраздновала окончательное избавление от выродков. Но на её несчастье, детей обнаружил егерь и привёл домой. Василькова еле заговорила ему зубы, чтобы он, наслушавшись рассказов детей, не подал в суд. После этого случая Аделаида ещё больше невзлюбила несчастных детей. А Алёшка с Алёнкой старались вообще ей на глаза не попадаться.
Как-то вечером, забрав детей из детского сада, Пётр пришёл домой и с порога попал под горячую руку супруги. Дети, привыкшие к постоянным крикам матери, отошли за спину отца, присев на корточки. Пётр стоял и молча слушал упрёки.
- И почему я с тобой живу до сих пор, придурок?! Ты совершенно не способен даже на самый малый поступок! Да и на мужика непохож вовсе! Отрежь причиндалы – баба бабой! Другие хотя бы кулаком по столу порой ударят или за волосы жён потаскают. Ты же нюня! Глаза бы мои тебя не видели! У других дом - полная чаша! А у нас... гадюшник! Достал ты меня, придурок! - всё распалялась и распалялась Василькова, не видя никакого отпора от молчащего мужа.
А Пётр молил Бога, чтобы разъярённая фурия не перешла от брани к действиям. Дети, видя разъярённую мать, старались не попадаться ей на глаза. Аделаида, вспомнив что-то, вышла из коридора, и Пётр вздохнул с облегчением. Но как оказалось зря.
Разъярённая фурия ворвалась в коридор, неся в руках колготки Алёнки.
- Тварь, тебе что, жить надоело! - набросилась она на перепуганную дочку.
Алёнка была готова уже заплакать, но Аделаида терпеть не могла слёз и только бы ещё больше распалилась.
- Зачем мне нужны такие выродки, как вы?! Лучше бы я аборт сделала! - не унималась Василькова.
Её лицо покрылось пунцовыми пятнами, рот искривился, глаза источали лютый холод.
Дети, прижавшись, друг к другу, ожидали худшего. Пётр всё так же молчал, моля Бога о спасении.
Вдруг зазвонил телефон, и Аделаида ушла в гостиную. Пётр, тихо отворив дверь, вместе с детьми вышел на улицу. Он отвёл их к своей матери, а сам направился на встречу с друзьями. Ещё вчера договорился с ними встретиться в пивной "У Михалыча".
Пётр поздоровался с хозяином и прошёл за их постоянный столик, напротив окна. Обсудив прошедший матч российской сборной по футболу, несчастный Васильков вдруг произнёс:
- Ведьма! Со свету нас сжить хочет! Что делать - ума не приложу! Забрал бы детей и дёру. Да ведь отыщет, сволочь, и в землю живого закопает. Недаром же её даже Лёха-кривой побаивается. А кто я – мелкая сошка, которую и переступить не грех.
- Петя, а ты жало-то у своей гадюки вырви. Глядишь, и полегчает, - посоветовал ему Фёдор, лепший друг Василькова.
- Или мышьяку в еду.. А лучше всего цианистого калия, чтобы наверняка, - предложил Егор.
- Нет, мужики, так нельзя, - начал свою речь Максим Петрович Выкрутасов, полковник милиции в отставке, к слову которого все прислушивались, - вот ты, Фёдор, "жало" вырвать советуешь. А ты, Егор, отравить рекомендуешь. Так ведь всё это уголовщина! А здесь с умом да расстановкой нужно.
- Петрович, ты вот мужик умный, трижды женат был, взял бы, да и посоветовал чего, а не законом стращал, - попросил Васильков.
Выкрутасов ненадолго замолчал, затем отхлебнул пивка и произнёс:
- А бороться с Аделаидой нужно её же оружием. Ведь в городе нашем ни один человек ни разу не выступал против супруги твоей. Потому что побаиваются. Вот и чувствует она себя кумой королю, да сватьей Богу. А найди ты человека, что не убоится её, и себе жизнь улучшишь, и мы тебе спасибо скажем. Разобравшись с Васильковой – покончим и с криминалом. Она же, как кровожадная паучиха, сидит и ждёт, когда «жертва» сама по себе к ней придёт.
- Да где я такого самоубийцу-то найду? - всплеснув руками, спросил Васильков.
- В этом-то я тебе помочь не в силах, уж извини. Но на правильный путь наставлю. Слышал, поди, от баб наших про Андрея Малахитова? - произнёс Выкрутасов.
Пётр, почесав пятернёй затылок, спросил:
- Это тот, что ли, который пиявками геморрой лечит?
- Вечно ты всё путаешь, путало! Того уж как полгода в "ящик" не пускают. Я же про однофамильца его, что передачу "Пусть скандалят.." на ОРТ ведёт, - ответил Выкрутасов.
- А-а, так он же в Москве, как-никак, - произнёс Пётр, закручинившись.
- Так в чём же дело? Бери отпуск, детей у матери оставь и вперёд. С деньгами всем городом поможем! Как-никак, важное общественное поручение выполнять поедешь, - сказал Выкрутасов.
- А хочешь, и мы с тобой? - предложил Фёдор.
Пётр посмотрел на него и Егора с признательностью.
- А что, бери и их с собой. Скучно не будет, да и храбрости придадут, - поддержал Выкрутасов.
- Вот только как с Матрёной моей быть? - вдруг спросил Егор.
- А ты ей скажи. Так, мол, и так, еду в столицу, правду искать, - ответил Выкрутасов и ухмыльнулся.
- Да ладно тебе, Петрович. Матрёнины кулаки мне даже во сне снятся, - обиделся Егор.
- Ладно тебе, поговорю я с ней. Скажу, мол, послал тебя в Москву узнать про судьбу Мишки Колесова. Там ведь у меня друзья по службе остались, - произнёс Выкрутасов.
- А мне что Аделаиде сказать? Я ведь врать-то не приучен, - сказал Васильков, опустив голову.
Повисло неловкое молчание. Даже Выкрутасов не хотел лишний раз попасть на язык Васильковой. Он бы лучше предпочёл голыми руками пойти против банды головорезов.
- У тебя машина на ходу? – спросил Выкрутасов у Петра.
- А что с ней станется-то. Стоит моя ласточка в гараже и своего часа ждёт. Мы только вчера с Фёдором и Егором двигатель перебрали, - ответил тот.
- Ты во что, заправь полный бензобак и с собой возьми канистры две про запас, - продолжил полковник, - и после подъезжай к дому Егора. А я пойду с его Матрёной поговорю.
Прошло полтора часа. Пётр подогнал машину к дому Егора. Вскоре подошёл Фёдор и сел на заднее сиденье.
- Ты включил бы музыку, что ли, пока Егора ждём, - попросил он.
Пётр покрутил ручку настройки и поймал «Русское Радио». Как раз передавали песню «Паромщик» в исполнении Аллы Пугачёвой.
- Сделай погромче, - попросил Фёдор, - Кто бы что ни говорил, а Алла Борисовна лучше всех.
Когда появился Егор с большой спортивной сумкой, по радио звучала песня «Бежит ручей» в исполнении Надежды Кадышевой и ансамбля «Золотое кольцо».
- Ты что, на Северный Полюс собрался что ли? - спросил, улыбнувшись, Фёдор.
- Матрёну мою, что ли, не знаешь - еды наготовила на полк, да белья сменного на пятерых положила. Любит ведь она меня, - ничуть не обидевшись, ответил Егор, удобно усаживаясь на заднем сидении «Лады «Калины»».
Тем временем Выкрутасов, договорившись с Матрёной, держал оборону в доме Василькова.
- Ты что это удумал, старый пень, моего придурка в столицу посылать! Совсем что ли с ума сдвинулся?! Его же там первый встречный разует да разденет. И в придачу морду разукрасит, как Саврасов, - распалялась Аделаида.
Максим Петрович терпеливо выслушивал, хотя уже не раз порывался ответить как-нибудь повычурней. Да дело было больно важным.
- Молчишь?! Никто бы не поверил, что ты когда-то был начальником милиции! Да ты был мямлей, мямлей и остался! - не унималась Василькова.
Вот этого-то не смог стерпеть даже такой сдержанный человек, как полковник Выкрутасов. Он стиснул пальцы здоровой правой руки в кулак(левая была почти мёртвой - ранение при задержании особо опасного рецидивиста), затем с силой ударив им по столу, воскликнул:
- Молчала бы ты, Аделаида! Быть может, и жизнь была бы послаще! Пётр твой мужик работящий, всё в дом несёт. А ты его с грязью мешаешь денно и нощно!
- А ты мне рот-то не затыкай! Кто ты есть такой? А никто! Подумаешь, бывший начальник милиции! Думаешь, кто тебя, заразу, на чистую воду-то, взяточника, вывел?! - ещё больше распалилась Василькова.
На лице Выкрутасова появились пунцовые пятна.
- Так это я тебе позором обязан своим? - воскликнул Выкрутасов и, не помня себя от гнева, набросился на Василькову.
- Убивают? Караул? - закричала та и выбежала на улицу.
Когда Выкрутасов присоединился к остальным, уже наступил вечер.
- Вот что, ребята, сейчас ко мне, а после в путь, - сказал полковник.
- Как прошли переговоры с Аделаидой? – поинтересовался Пётр.
- И не спрашивай, - сказал полковник, - еле ноги унёс. Это она, оказывается, донос написала, из-за которого меня с органов попёрли.
-Ведьма проклятая, - произнёс Пётр, - а ведь когда-то ангелом была.
После ужина Максим Петрович сказал:
- Всё мужики, а теперь в Москву! Сами знаете, что если сейчас не остановить Аделаиду, то потом уже слишком поздно будет.
- Петрович, может с нами? А то того и гляди, посадит тебя моя благоверная под замок, - предложил Пётр.
- Да нет, в городе должен кто-то ради противовеса остаться. Нижинцев, конечно же, струсит и посадит меня в камеру, так сказать, «во избежание нежелательных происшествий». Так что у вас все козыри на руках - чем быстрее свидитесь с Малахитовым, тем скорее восторжествует справедливость. Чует моё сердце, попортит нам ещё кровушки Аделаида, - произнёс полковник, залпом выпив стакан водки.
Пётр, Фёдор и Егор сели в машину и уже через десять минут ехали по трассе N-ск- Москва, о чём-то увлечённо споря.
Как и предчувствовал Выкрутасов, на следующее утро к нему в дом прибыл Нижинцев с нарядом и увёз в отделение.
- Ты уж не серчай, Максим Петрович, но не принять мер я не мог. Сам же знаешь, что Василькова хуже Медузы Горгоны. Посидишь три денька, отдохнёшь. Пусть эта Кикимора успокоится. А то ведь она такую "телегу" на тебя накатала! Мол, ты, угрожая ей ножом, добивался её, на глазах у мужа. А это уже, как-никак, угроза жизни, - еле слышно промямлил он.
Но Выкрутасов, неприязненно на него посмотрев, ничего не ответил. Нижинцев тяжело вздохнул и приказал наряду стеречь во все глаза полковника.
Вернувшись домой, и не застав там мужа, Аделаида со всех ног бросилась к его матери, жившей в трёх кварталах от них.
- Зачем твой выродок в Москву поехал?! Отвечай же, тупая старуха! - воскликнула Аделаида, вбегая в квартиру матери Петра.
Александра Петровна, закрывая собой перепуганных детей, спокойно ответила:
- Аделаида, успокойся, ради Христа. Петя лишь сказал мне, что вернётся через неделю. А зачем поехал, мне неведомо. И прошу тебя, не кричи так. Ты же детей заиками сделаешь.
Василькова, красными от гнева глазами, презрительно посмотрев на свекровь, крикнула:
- А мне нет никакого дела до выродков этого придурка!
Тут Александра Петровна не выдержала и воскликнула:
- Побойся Бога, Аделаида! Ведь Алёшка с Алёнкой такие же его дети, как и твои!
Но Василькову уже ничто не могло бы остановить.
- Не учи меня жизни, идиотка! А вернётся твой недоделанный сын, клянусь, он пожалеет, что на свет родился! - воскликнула она и выбежала из квартиры.
Александра Петровна закрыла за ней входную дверь и вернулась к перепуганным внукам.
- Успокойтесь, мои маленькие. Я сумею защитить вас, - сказала им и крепко обняла.
Тем временем Пётр, Егор и Фёдор благополучно миновали первые сто километров. Друзья решили как можно меньше совершать остановок, меняя друг друга за баранкой. Еды им хватило бы на две недели, а водой и топливом они собирались запастись на заправках.
- Пётр, включи-ка «Юмор-FM», а то что-то невесело как-то, - попросил Егор.
Вскоре салон «Лады» наполнился смехом и аплодисментами зала. Выступал Михаил Задорнов – он читал свои умопомрачительные монологи.
- Ну и тупые эти американцы! – вторил юмористу Егор, - Только они нас мазохистами могли обозвать!
- Что ж поделаешь, - сказал Фёдор, - их же с пелёнок зомбируют. Мол, вы самая могущественная раса в мире и вам должны подчиняться всё человечество.
- Что-то неспокойно у меня на душе, - вдруг произнёс Пётр.
Друзья вопросительно на него посмотрели.
- Кошки на душе скребут, - пояснил им Пётр, - я в Москву еду, а дети с мамой в городе остались. От Аделаиды можно чего угодно ожидать.
- Да уж, не повезло тебе с женой .. – начал было успокаивать его Фёдор, как вдруг, словно из-под земли, вырос огромный лось.
Пётр стал со всей мочи давить на тормоза, но машина продолжала мчаться вперёд. Лось неминуемо приближался. Пётр принялся вслух молить Божью Матерь о спасении. Егор с Фёдором вжались в сиденья и, зажмурившись, приготовились к смерти. Ведь встреча с «сохатым» ничего хорошего не предвещала.
- Ну, ласточка моя, остановись, - умолял Пётр «Ладу».
Лось, спокойно посмотрев на приближающуюся машину, скрылся в лесу. А «Лада» продолжила мчаться по трассе. На радость друзей, ни одной встречной машины не попалось, а дорога была гладкой, как скатерть. Всё-таки трасса федерального значения. Когда кончился бензин, «Лада» благополучно остановилась. Пётр с большим трудом разжал побелевшие от натуги пальцы и, выпустив баранку, откинулся на спинку сидения. Егор и Фёдор перекрестились. Долгие полчаса царила мёртвая тишина.
- Пётр, - наконец спросил Егор друга, - а что это было?
- Сам не знаю, - ответил тот, - только вчера же мы с вами перебрали двигатель.
Друзья вышли из машины и внимательно её осмотрели.
- Да уж, без автомастерской нам не обойтись, - произнёс Фёдор, - здесь на месте мы мало, что сделать сможем.
Пётр достал из бардачка карту и сказал:
- До ближайшей заправочной станции всего лишь полтора километра. Так что мы вполне можем докатить «ласточку» до неё. Не оставлять же машину здесь – мало ли какой человек мимо пройдёт да на колёса позарится.
Через час, толкая «Ладу» из последних сил и чертыхаясь, уставшие и проголодавшиеся друзья достигли автозаправочной станции. Пётр поспешил найти автомеханика и договориться с ним по поводу осмотра «Лады», а Егор с Фёдором направился в гостиницу «Светлячок», что, как нельзя, кстати, располагалась поблизости. Вскоре, расположившись в двухместном номере: Пётр с Егором на диване, а Фёдор на кровати – они спали крепким сном праведников.
Первым проснулся Егор. Он решил не спеша принять душ, пока остальные спят. Смыв накопившуюся усталость, Егор пошёл позавтракать в кафешку на первом этаже гостиницы. Когда проснулись Пётр с Фёдором, то весь номер был наполнен ароматом свежего кофе, а на журнальном столике лежали: бутерброды с колбасой и сыром, с ветчиной и красной рыбой; варёная курица с яйцами, три разрезанных пополам помидора и три целых огурца.
- Да, Егор, повезло тебе с женой. И красива как пава, и работящая как пчёлка, и любит всем своим сердцем, - произнёс Фёдор.
- Он прав, - подтвердил Пётр, - ты за Матрёной как за каменной стеной.
- Да ладно вам, шутники, - произнёс смущённый Егор, улыбаясь.
Ему было очень приятно, что его друзья так тепло отзываются о Матрёне. Да, бывает, они и поругаются, но почти что сразу и мирятся.
"Как же повезло мне с Матрёной! Я самый счастливый человек на свете!" - подумал он, но посмотрев на Петра, тут же опечалился:
«Будь я на его месте - давно бы сбежал. А он терпит. Оно и понятно, что только ради детей."
Перекусив, друзья спустились в фойе гостиницы и застали там весьма прелюбопытнейшую сценку.
У стойки администратора мужчина среднего возраста, одетый в военную униформу, что-то пытался ей объяснить. Рядом с ним стоял огромных размеров чемодан, а через плечо была перекинута спортивная сумка с надписью "Reebok". Мужчина явно нервничал. А администратор, женщина бальзаковского возраста, ни капельки не понимала его.
- Sorry generous. I do not quite understand po-russki, can I stay in you room for two days? - произнёс незнакомец, и Егору сразу всё стало ясно.
- Whence you came? - спросил он посетителя.
Услышав родную речь, незнакомец, расплывшись в улыбке, широко распростёр руки и, крепко обняв Егора, воскликнул:
- Glory to God! I am very glad that at least someone understands me!
Администратор, вопросительно посмотрев на Егора, спросила:
- Вы не объясните мне, чего хочет этот человек?
- Понимаете ли, он спрашивает, есть ли возможность задержаться в вашей уютной гостинице на два дня, - произнёс тот.
- Конечно же, можно! Я с превеликой радостью дам ему приют на столько, на сколько он пожелает! - пролепетала администратор.
Егор перевёл все это и иностранец расплылся в широкой улыбке.
- This is wonderful! I just need to take a shower, eat properly and then silent sleep. I came from the UK. To begin visited Karelia, visited Kizhi and Solovetsky Islands. From Petrozavodsk train went to Moscow. But at one station behind the train. One good thing that my clothes always with me.
Администратор с надеждой посмотрела на Егора, и тот всё ей перевёл. Узнав, что несчастный отстал от поезда, Пётр воскликнул:
- А давайте мы англичанина довезём! В тесноте, да не в обиде!
Фёдор и Пётр его горячо поддержали. Егор перевёл предложение своих друзей, на что англичанин радостно закивал головой.
Пётр отправился в автомастерскую. А Егор, Фёдор и иностранец пошли в кафешку, дабы отметить знакомство.
Пётр выслушал пояснения механика. Оказалось, что кто-то нарушил целостность тормозного шланга. Что само по себе ничего хорошего не предвещало. Кроме того, в тормозной жидкости обнаружились крупинки песка. А значит, повреждён и сам двигатель.
- Только чудо спасло вас от гибели, вот что я вам скажу! Вы могли чуть ли не раз сто разбиться вдребезги, въехав в дерево или столб, или скатившись в кювет. Кто-то явно Вас недолюбливает, - закончил механик свой рассказ.
- А дальше-то нам ехать можно? - спросил его Пётр, как будто бы не расслышав последние слова.
Механик, немного подумав, ответил:
- Ну, если Вы подождёте денёк-другой, пока я двигатель переберу.
- Нет, мы должны торопиться! Каждая минута на вес золота! - воскликнул Пётр.
- Тогда я дам Вам свою машину, пока Вашу буду ремонтировать. Только Вы сильно не гоните - берегите её, - сказал механик, улыбнувшись.
- Огромное Вам за это спасибо! - воскликнул Васильков и крепко пожал ему руку.
- Мой сын на «Audi» отправился в ближайший город за необходимыми автозапчастями, которых, к моему огромному сожалению, не оказалось в мастерской, - произнёс механик, - так что вам придётся задержаться до утра.
- Что ж, надо, так надо, - спокойно сказал Пётр.
Когда он вернулся в гостиницу, то застал пирушку в самом разгаре. Фёдор и Роберт давно перешли на «ты», выпив трижды «на брудершафт». А трезвенник Егор налегал на салаты и десерт, запивая всё соками и молочным коктейлем.
- Друзья, - начал Пётр, подойдя к ним, - у нас форс-мажорные обстоятельства. Кто-то испортил тормозной шланг и насыпал песку в тормозную жидкость. Что чуть было, не привело к аварии. Механик сказал, что для ремонта двигателя, зачистки и повторной диагностики потребуется пара дней.
- Но у нас же каждая минута на счету, - сказал Егор.
- Именно поэтому механик и предложил нам воспользоваться его «Audi», - успокоил его Пётр. Правда, поехать на ней мы сможем только завтра утром. Просто в мастерской не оказалась необходимых запчастей и сын механика отправился на «Audi»в ближайший город. И вернётся он не раньше позднего вечера. Так что ещё одну ночь мы проведём в «Светлячке».
- Разве это проблема, - улыбнувшись, сказал подвыпивший Фёдор, - лично мне здесь очень нравится. Да и Роберту, думаю, тоже.
Англичанин, будто бы поняв, о чём речь, кивнул хмельной головой.
- Ну, тогда я пошёл к администратору и продлю наше пребывание. Спроси у англичанина, есть ли у него наличные, - произнёс Пётр.
Оказалось, что у иностранца кроме " American Express" ничего не было. А в "Светлячке" принимали только наличные. Но и тут Егор оказался на высоте - он предложил Роберту заплатить за него. Иностранец, сказав о широте русской души, заключил нового друга в объятья.
Когда постояльцы поднялись к себе в номера, администратор взяла трубку стационарного телефона и, набрав номер, выпалила:
- Люська, ты не поверишь! Сидишь?! Так вот, ты лучше сядь! Села?! Тогда слушай! К нам в "Светлячок" пришёл живой англичанин! Представляешь?! И как начал по-своему лопотать.. Я сижу, дура-дурой, только глазами пилькаю, да киваю. Хорошо, что один из постояльцев английский знал. Перевёл и всё встало на свои места.
Ей пришлось прерваться, так как в гостиницу зашёл сын приятельницы и принёс молоко в трёхлитровом бидоне. Она его поблагодарила и, когда он вышел, продолжила:
- Да, представляешь, у него ничего, кроме кредитки, не было! Говорила я отцу, поставь банкомат! А он мне, мол, дорого и невыгодно! Вот такие дела, Люськ, у нас происходят. Не то, что у тебя, затворницы... Что говоришь? С мужем помирились? Это просто здорово! Завтра забежишь и поболтаем? Просто отлично! Ну, Люськ, до завтра. Пока-пока...
На следующее утро они вчетвером на «Audi» механика отправились в Москву. Англичанин иногда просил остановить машину, фотографируя то, что пришлось ему по душе. Таким образом, вместо намеченных четырёх часов, на дорогу потратили почти восемь.
Когда Василькова позвонила в дверь, Нахалов только что принял душ и сидел в кресле-качалке перед камином, попивая "Бренди" и покуривая бразильскую сигару.
"Кого там ещё чёрт принёс!" - раздражённо подумал он и пошёл к дверям.
На мониторе видео домофона красовалось бледное лицо Аделаиды.
"Вот уж принесла неладная!" - подумал он и впустил любовницу.
- Пётр, катастрофа! Мой идиот, зачем-то, в столицу на машине уехал! Ни этот полудурок Выкрутасов, ни старая дура, мать муженька, мне ничего не рассказали, - быстро-быстро затараторила Аделаида.
Нахалов пристально и удивлённо на неё посмотрел. Василькова натуральнейшим образом боялась – это выглядело неправдоподобным.
- Что делать, Петечка?! - не унималась Василькова, - Если придурок откроет рот – мне конец. А я молчать не стану и всё-всё выложу: и про взятки, и про шантаж, и про тормоза машины Петра. Вдруг уже во всех отделениях полиции есть наши фотороботы?!
"И зачем только я связался с этой полоумной истеричкой?! Ишь, телом её девичьим прельстился! Да такого добра, как она, в Москве на каждом шагу по три экземпляра найти можно! Причём, без всяких обязательств. А с этой ненормальной никакой жизни не будет! Надо бы от неё поскорее избавится. Вдруг этот нюня и на самом деле заговорит? Или в аварию попадёт?! И зачем только я тормозные шланги трогал?! Ведь эта дура с потрохами сдаст!" - пронеслось у Нахалова в голове.
- Перестань нести чепуху! – злобно прикрикнул он, - Вряд ли твой идиот до Москвы доедет после нашей ночной вылазки! Мы будем скоро далеко от N-ска, и никто не сможет арестовать нас!
Аделаида, видя, что любовник ничего, кроме крика, не собирается предпринимать, упала на пол и забилась в конвульсиях.
"Ну и актриса! Её бы талант, да в мирных целях использовать - цены бы ни было!" - подумал тот, восхищаясь этой, пусть и сумасшедшей, женщиной.
Повалявшись для приличия десять минут, Василькова удалилась в ванную, чтобы принять душ. Вскоре они уже лежали в шикарной кровати под балдахином и предавались разврату.
Во время ужина, подняв бокал с "Chateau Yquem" 1787 года, Нахалов произнёс:
- За нас, моя дорогая соучастница! Пусть все враги сдохнут, а мы с тобой спляшем джигу на их обглоданных костях!
Аделаида хитро улыбнулась и они чокнулись.
"Какой же он, всё-таки, милый старикашка! Жаль, конечно же, что он против нашего брака. Но, что поделаешь, нет, значит, нет. Я просто тащусь от него! Хотя порой так хочется вцепиться ему в горло и рвать его на клочки, напиваясь алой кровью.." - думала она.
Ночь любовники провели вместе, а утром, полностью успокоившись, Аделаида вернулась домой. Скинув плащ и туфли, прошла в спальню и, не раздеваясь, упала на кровать. Вскоре её сморил крепкий сон, наполненный прелюбодеяниями, отчего на устах, то и дело, появлялась сладострастная улыбка.
Вдруг кто-то требовательно постучал в дверь. Василькова, нехотя поднявшись, посмотрела на видео монитор и увидела начальника полиции.
«А этому идиоту, что надо?» - подумала она, впуская Нижинцева в дом.
- Вот что, Аделаида, - начал начальник полиции скорбным голосом, - я к тебе с ужасными новостями. Крепись – «Лада» твоего мужа попала в аварию, ни он, ни Фёдор с Егором ни выжили.
Василькова еле сдержалась, дабы не пуститься от радости в пляс. Она даже прослезилась для виду. попросив оставить её в покое. Как только Нижинцев вышел, Аделаида включила телевизор, дабы убедиться в правдивости слов начальника полиции.
- Сегодня ночью на участке федеральной трассы N-ск-Москва произошло дорожно-транспортное происшествие с участием автомобиля «Лада»Калина»… - произнёс диктор и Василькова, не дослушав до конца, побежала к Нахалову, прихватив бутылку «Шампанского».
Тем временем, живые и вполне здоровые, Пётр с Фёдором, Егором и Робертом, доехали до ресторана «Восточный квартал». По словам англичанина, там всегда очень хорошо кормили, и звучала «живая» музыка, в исполнении ВИА «Огурчики». Роберт пообещал всё оплатить, как знак дружбы. Заказали закуски и горячительное. Выпили ещё раз за знакомство и интернационализм. Немного погодя, Пётр с Робертом и Фёдором вышли на улицу, дабы перекурить. Егор, как ярый язвенник-трезвенник, остался в ресторане.
- Я и говорю тебе, Петруха, забирай маму с детьми и тикай на все четыре стороны, - сказал Фёдор.
На непонимающий взгляд Роберта, Пётр лишь махнул рукой.
- Да она же и на Марсе меня найдёт! Не женщина - Медуза Горгона! – воскликнул он.
- Так ты ей, подобно Персею, голову-то и отруби, - предложил Фёдор и заржал как лошадь.
Видя, что новый знакомец заливисто смеётся, Роберт решил его поддержать. Вскоре и Пётр к ним присоединился. Когда Егор, вкратце, рассказал о беде Василькова Роберту, англичанин, внимательно выслушав, ненадолго задумался. А потом вдруг хлопнул пятернёй себя по лбу.
- Друзья! А полковник-то ваш полностью прав! Единственное оружие против мегеры - это такой же склочный человек, как и она! Жаль, что одна из моих бывших жён умерла в прошлом году. Ибо сволочнее её не было во всей Америке! - произнёс Роберт, а потом, хитро подмигнув, продолжил, - Я решил идти с вами до победного конца. Во-первых, просто обожаю приключения. Люблю, знаете ли, когда адреналин бередит кровь. Во-вторых, это же прекрасный материал для моей книги! Конечно же, я заменю все имена вымышленными, оставив только суть истории. И наконец, в-третьих, есть же элементарная мужская интернациональная солидарность!
Изрядно выпивший Пётр аж прослезился, когда Егор ему всё подробно перевёл. По-русскому обычаю он троекратно расцеловал Роберта. А после выпил с довольным англичанином "на брудершафт" и снова его поцеловал.
Наступил вечер и на сцену вышел ВИА "Огурчики". Исполняли они практически весь известный на то время репертуар, начиная от чисто народного шлягера "А когда на море качка и бушует ураган, приходи ко мне морячка, я тебе гитару дам..." и заканчивая академическим произведением Розенбаума "Во дворе всплакнула Осень проливным дождём..". Конечно же, композиции Верки Сердючки, Стаса Михайлова, Елены Ваенги и Григория Лепса - сменяли друг друга по мере "поднятия градуса" у посетителей.
Пётр с Фёдором уже успели проангажировать почти всех представительниц прекрасного пола. Трижды чуть их упорство не закончилось дракой. Спасибо трезвеннику Егору - спас положение.
Выпив в очередной раз за дружбу между русскими и английскими мужиками, Пётр вдруг поднялся и проследовал шатающейся походкой до сцены. Он протянул две последние пятисотрублёвки бас-гитаристу и сказал, еле ворочая языком:
- Шеф, сыграй что-нибудь английское для нашего друга Роберта.
Андрей, руководитель и солист ВИА "Огурчики", беглым взглядом пронёсся по лицам друзей и, взмахнув лохматой головой, произнёс в микрофон:
- А сейчас для нашего друга Роберта из Великобритании мы исполним народную английскую песенку
"Виселица"
Палач, палач, подожди немного,
Кажется, я вижу вдалеке моих друзей, они едут издалека.
Друзья, вы достали немного серебра,
Или , может, немного золота?
Что вы привезли, дорогие, чтоб уберечь меня от виселицы?
Что вы привезли мне, дорогие, чтобы уберечь от виселицы?
Я не смог раздобыть ни золота, ни серебра.
Ты же знаешь, мы чертовски бедны, чтоб уберечь тебя от виселицы.
Палач, палач, погоди еще немного.
Кажется, я вижу брата вдалеке, он скачет издалека.
Брат, ты раздобыл немного серебра,
Или, может, немного золота?
Что ты привез, брат, чтоб уберечь меня от виселицы?
Брат, я привез и немного золота, и немного серебра, Я привез всего понемногу,
Чтоб уберечь тебя от виселицы.
Да я привез кой-чего, чтоб уберечь тебя от виселицы.
Палач, палач, поверни-ка немного голову,
Кажется, это едет моя сестра, едет издалека.
Сестра, умоляю тебя, возьми его за руку,
Уведи его в укромный уголок, спаси меня от его гнева.
Пожалуйста, уведи его, спаси меня от гнева этого человека.
Палач, палач, ты улыбаешься.
Молю, скажи, что я волен уехать,
Уехать очень-очень далеко.
О, да, у тебя отличная сестра, Она согрела мою кровь,
Даже заставила ее кипеть, чтоб спасти тебя от виселицы
Твой брат принес мне серебро, сестра согрела душу,
Но теперь я смеюсь и так сильно тяну за веревку,
Чтоб увидеть тебя качающимся на виселице,
качающимся на виселице!
Качающимся на виселице!
(Автор перевода — Piano)
Егор поначалу не на шутку перепугался. Оно и понятно, не каждому будет приятно слышать песенку "О виселице". Но Роберт был на седьмом небе от счастья. Он даже выскочил на сцену и стал изображать, как будто бы играет на бас-гитаре. Роберт так вписался в коллектив, что Александр предложил ему исполнить один из куплетов песни.
В половину второго ночи Егор, загрузив всех в машину, поехал в гостиницу "Ветер", где он заблаговременно заказал два номера. Решающим в выборе места временной дислокации был "шведский стол". Кроме того, рядом, всего в 468 метрах, находилась станция метро "Арбатская (Филёвская)". Да и сутки стоили по-божески - от 600 рублей.
Поставив машину на платную стоянку, Егор, по-очереди, перенёс друзей в номера. Последним был Роберт, который, даже во сне, не расставался со своим огромным чемоданом. Егору с большим трудом удалось расцепить пальцы последнего. Когда английский друг был перенесён в свой номер, вслед за ним последовал чемодан со спортивной сумкой. На часах гостиницы было ровно три часа ночи. Изрядно подуставший Егор, приняв душ, уже через полчаса мирно спал.
Прошло полтора часа. Комната наполнилась амбре подвыпивших Петра и Фёдора. Они, к тому же, заливисто храпели. Пётр на высоких нотах, Фёдор на басах. Получалось что-то вроде:
- Хр-р-р-р-ры-ры-ры... Хр-р-р-р-р-р-р-р..
Но Егор этого ничего не слышал. Он уже давно крепко спал.
Как обычно, первым проснулся Егор. Позвонил в ресторан и заказал завтрак. Как только запах ароматного кофе распространился по номеру, так сразу проснулись Пётр и Фёдор с сильнейшей головной болью. Предусмотрительный Егор предложил им холодного пива. После завтрака, придя в хорошее расположение духа, Пётр спросил:
- Интересно, а Роберт уже проснулся?
- Не знаю. Надо бы проверить, - ответил ему Егор.
- Давайте все вместе и пойдём к нему. А потом и позавтракать не помешало бы, - предложил Егор, прихватив холодного пива.
Выйдя в коридор, друзья увидели толпящихся постояльцев и командировочных. На вопрос, что случилось, никто не мог ответить толком. Увидев, что дверь номера распахнута настежь, они, с сильно бьющимися сердцами, поспешили войти внутрь. Там всё было перевёрнуто вверх дном, а Роберта как будто и не бывало. Лишь сиротливо лежащая на диване сумка, напоминала об его недавнем присутствии.
- А чемодана-то и след простыл, - произнёс Егор, почесав пятернёй затылок.
- Попрошу освободить помещение, - вдруг послышался чей-то, не терпящий возражений, голос.
- Так, я что-то не совсем понял, а где Роберт? - спросил Пётр, почему-то пристально глядя на Егора.
- А я-то откуда знаю. Всю ночь провёл в номере, - сказал тот, отчего-то пряча глаза.
- Так, а вы что здесь делаете?! Я, кажется, просил всех очистить помещение! - раздался вновь повелительный голос.
Пётр обернулся и увидел мужчину средних лет в звании майора полиции.
- А мы, это, друзья пропавшего англичанина, - не своим голосом произнёс он.
- Раз так, то сядьте пока что на диван. Я лично переговорю с каждым из вас, - требовательно сказал майор и, отвернувшись от Петра с Фёдором и Егором, начал давать указания своим подчинённым.
Когда горластый полицейский ненадолго оставил их наедине, Пётр произнёс, как-то обречённо:
- Ну, мужики, хана нам с вами... Ведь мы, вроде бы, последние, кто видел Роберта.. Я вообще ничего не помню...
Фёдор, тяжело вздохнув, сказал:
- Да уж, вляпались...
Егор же, внимательно на них посмотрев, улыбнулся и произнёс:
- Скажите мне спасибо за то, что не пью вовсе, архаровцы. Вы так вчера втроём нализались, что я с огромным трудом доставил вас из ресторана в гостиницу.
Пётр и Фёдор как-то подозрительно посмотрели на него. Поняв, что сказал что-то не то, Егор, облизнув вмиг засохшие губы, сказал, оправдываясь:
- Вы это, что удумали-то? Да я вас вчера поодиночке перенёс в номер. А Роберта последним. Я ещё с огромным трудом смог отцепить его пальцы от чемодана. Потом перенёс Роберта в номер, вернулся в машину за чемоданом. Ох, и тяжёлый он у него! Интересно, что в нём? А после принял душ и заснул.
Пётр, почесав пятернёй затылок, посмотрел на Фёдора, а затем вновь на Егора:
- Всё складно получилось. Да я и не думал, что ты на такое способен. Крови-то как огня боишься. Помнишь, когда в драке мне голову гопники разбили? Так не меня, а тебя на "скорой" отвозить пришлось. В реанимации полдня пролежал.
- А ведь он прав, чёрт подери! Ты вообще ни при чём, дружище! Уж извини нас за нелепое подозрение! - воскликнул Фёдор и протянул руку Егору.
Тот, приняв извинения, принялся логически рассуждать, куда мог подеваться Роберт, в состоянии сильного подпития, да ещё и с огромным тяжёлым чемоданом:
- Что-то ерунда какая-то в голову лезет. Ведь мы даже не знаем кто он. Не говоря уже о том, что в этом проклятом чемодане. А вдруг Роберт террорист? Или международный бандюга?! А в его чемодане украденные в прошлом месяце 15000000 евро.
Пётр, вновь запустив пятерню в волосы, сказал:
- А ведь лицо-то у него доброе-доброе. Нет, не может он быть террористом или вором. Тут что-то другое. А если он... беженец политический, как Сноуден? Думал так же получить российское гражданство, да шпики МИ-6 его раньше догнали.
- А вдруг он .. - начал было Фёдор, но, почему-то передумав, переменил тему, - мужики, жрать хочется, ужас как. Я бы сейчас собаку съел с голодухи.
-Так, мужики, вы тут сидите пока, а я с майором переговорю, - сказал Егор и вышел из комнаты.
- А вообще нам повезло, что он совсем не пьёт, - произнёс Пётр.
- Да уж, вот в этом я с тобой полностью согласен, - ответил ему Фёдор.
Майор, предупредив, чтобы после завтрака вернулись назад, отпустил друзей.
Когда Пётр увидел изобилие еды на столах, то, чуть было, не сошёл с ума. Фёдор так же был близок к этому. Только Егор, который вместе с Матрёной каждый год куда-нибудь да ездил(вот он плюс трезвости), ко всему отнёсся спокойнее.
- Так значит, мужики. Это "шведский стол". Здесь действует принцип: бери сколько хочешь, но не забывай правил приличия, - произнёс он и спокойно положил себе на поднос: четыре банана, два яблока, три кусочка "тирамису", налил чашечку крепкого кофе со сливками.
Несмотря на предупреждение, Пётр с Фёдором как коршуны на несчастных сусликов налетели на еду. Тарелки уже ломились от салатов, сладкого и фруктов. А они накладывали и накладывали. Остальные посетители смотрели на них сначала с любопытством, потом пренебрежительно, а затем вовсе потеряли к ним всякий интерес. Мол, русские, что с них взять-то, дикий народ.
Плотно перекусив, друзья вернулись в номер к Роберту. Там, к своему нескрываемому удивлению, застали пропавшего англичанина, сидящим на диване, в обществе майора. Рядом с ними на полу стоял и злополучный чемодан.
- А, это вы, - произнёс как-то еле слышно майор, - проходите. А я, с вашего позволения, покину вас. Мне здесь больше делать нечего. Свою часть работы полиция выполнила. Всё остальное сделает иная организация. Счастливо оставаться.
Еле дождавшись его ухода, друзья, почти что, хором спросили у потеряшки:
- Ну, и где ты был? Мы чёрт знает что передумали уже! Ну, рассказывай...
Роберт поначалу очень густо покраснел, а потом.... на чистом русском языке произнёс, ввергнув друзей в изумление:
- Мужики, простите меня, если можете, за весь этот балаган...
Наступила неловкая пауза. Друзья никак не ожидали такого поворота событий.
- Так, я что-то не понял, Роберт. Или как там тебя зовут. Значит, всё это время ты водил нас за нос? Нехорошо, ой, как, не по-товарищески, - первым пришёл в себя Пётр.
- А ведь он абсолютно прав! Мы к тебе как к своему, по-мужицки, просто. А ты... Эх, разбил моё сердце, - сказал Фёдор угрюмо.
- Так, стоп, Роберт, давай-ка всё по-порядку. Кто ты? Зачем приехал? Что в чемодане? в общем, всё как на духу расскажи. Помни, мы тебе открыли души, а ты.. В общем, давай, - произнёс Егор и англичанин начал свой длинный рассказ.
- Меня на самом деле зовут Роберт Окридж. Родился я в Лондоне в семье русских эмигрантов. Мой прапрадедушка, Иван Петрович, урождённый князь Вяземский, покинул Империю ещё во времена Павла Первого из-за несогласия с его реформами. В Великобритании он встретил мою прапрабабушку Мэри, урождённую герцогиню Виндзорскую. Между ними вспыхнули романтические отношения и через год они поженились.
У прапрадеда был небольшой капиталец, который он и вложил в предприятие жены, шляпную фабрику. Кроме того, приобрёл пять ювелирных лавок. Оставшиеся деньги вложил в развивающееся тогда оружейное производство. В минуты ностальгии прапрадед уезжал в Гринвич, где у герцогини было небольшое поместье, и заливал тоску дорогим вином. Никто, даже несчастная жена, не имели право трогать его в те ужасные минуты.
Постепенно такие отлучки стали еженедельными, пока однажды прапрадеда не хватил удар.
Когда князь Вяземский отдал Богу душу, старшему его сыну, Генриху, моему прадеду, было уже почти восемнадцать лет. Он вовсю занимался ювелирным делом, добившись славы искусного мастера. Поговаривали, что жена Георга Вильгельма Фредерика(Георга Третьего), София Шарлотта Мекленбург-Стрелитц, заказывала украшение только у него в мастерской.
Средний сын, пятнадцатилетний Ричард, проявил с ранних лет тягу к военному делу. Ему, почивший в бозе князь, завещал оружейные мануфактуры.
Дочь же, десятилетняя Елизавета, ещё в младенчестве была помолвлена с двоюродным племянником Георга Третьего, Эдуардом Виндзорским. Герцогиня мечтала отдать свою шляпную империю ей, однако моя прабабушка, можно сказать, с пелёнок увлеклась рисованием. Однажды королевская семья пригласила её во дворец и Елизавета сделала восемь прелестнейших портретов, изумив своего царственного родственника.
Мои прадедушки и прабабушка родились в Лондоне и уже не так интересовались Россией, о которой знали по рассказам отца.
Прошло время, мой родной прадед, Генрих, женился на простой танцовщице, Лилиан Окридж, чем разбил сердце своей матери. Она так и не оправилась и через полгода ушла вслед за прапрадедом, успев изменить завещание в пользу среднего сына и дочери.
Узнав об этом, мой прадед с женой покинул родовой дом и поселился в самом Лондоне, поближе к своей ювелирной империи. Мать не стала лишать сына средства к пропитанию. Через положенный срок родился мой дед, названный в честь прапрадеда - Иваном. Это моя прабабушка настояла. Она же пригласила одного из белых офицеров стать гувернёром для моего деда.
- Нельзя, чтобы он забыл свои русские корни, - говорила она.
Дед внимательно следил за происходящим в России, не теряя надежды посетить колыбель предков. Но... как говорится: "Человек предполагает, а судьба располагает"
- Сын, - любил он говорить моему отцу, показывая фотографическую карточку прапрадеда, ты должен попасть в Россию, во что бы то ни стало. Знай, что князь Вяземский не всё своё состояние вывез из России. Кое-что, хватит и твоим потомкам, он кое-где припрятал...
Но и отцу не суждено было попасть в Россию. Он, к негодованию деда, решил стать актёром.
- Это ужасное занятие, недостойное дворян! Одумайся! - кричал тот.
Но всё было бесполезно. Дед запретил даже в случае своей смерти приходить в дом. Вскоре мой отец стал всемирно известным. Дед, видя, что ремесло сына приносит неплохую прибыль, простил его.
Прошли годы, мой отец женился на моей матушке и почти что шестьдесят лет назад родился я.
Перед своей смертью, мой отец призвал меня к себе:
- Роберт, как видишь, пришло и моё время. Обещай мне, что попадёшь в Россию, поклонишься праху наших предков и возьмёшь принадлежащее князьям Вяземским.
После его смерти, его душеприказчик передал мне музыкальную малахитовую шкатулку с секретом. Если вставить миниатюрный ключик в еле видимую замочную скважину и трижды прокрутить против часовой стрелки, в момент, когда балерина, сделав три фуэте, начнёт четвёртое - откроется тайник.
Когда я сделал все необходимые манипуляции, мне в руки попал подробнейший план.. родового склепа.
"А что если ... сокровища давно нашли..." - не покидала меня мысль.
Я основательно подготовился к этому путешествию. Трижды всё срывалось по независимым от меня причинам. И только в этом году мне всё удалось. Я, как потомок древнего княжеского рода, сумел договориться с представителем посольства о посещении священных для меня мест в России. Получив добро, тем же вечером вылетел в Москву. Затем на «Сапсане» добрался до Санкт-Петербурга. Видели бы вы, с какой радостью приняли меня в Дворянском собрании! Чуть ли ни руки целовали! Дали путеводители по Санкт-Петербургу и окрестностям. Помогли снять номер в "Астории"(как оказалось, в соседних апартаментах... погиб мой любимый Сергей Есенин), может поэтому всё так дорого стоило. В Дворянском же собрании мне подробно рассказали о том, как поскорее найти склеп Вяземских.
Как только я освободился от, уже изрядно поднадоевших, представителей дворянства, то тут же отправился в "Асторию", где плотно перекусил. Затем, приняв душ, поспал четыре часа. Ближе к ужину, благодаря разговорчивому соседу, я знал обо всём, что происходит внутри России. На мой наивный вопрос, мол, возможна ли монархия, он ничего не ответив, лишь посмотрев как на идиота. Ночь я провёл в размышлениях. Мне даже прапрадед приснился, закапывающий сокровища в склепе, причём, в полном одиночестве.
"Уж если он смог всё совершить в одиночку, то и я сделаю", - подумалось тогда.
Однако, приехав на место, я чуть не повернул дело вспять... Во-первых, время не пощадило склеп.. Последний раз его открывал, скорее всего, мой прапрадед. Дверь в землю вросла.
Во-вторых, у меня была только лопата. А там просто необходимы лом и кирка. В-третьих, одному мне не управится. А значит, прости-прощай наследие веков.. Но недаром во мне течёт кровь Вяземских! Немного подумав и всё тщательно взвесив, я, под предлогом помощи в благоустройстве усыпальницы, попросил двоих плечистых мужиков помочь мне.
"Я ведь не буду при них что-то делать. Они лишь дверь откроют и всё», - подумал я тогда.
Какой же дурень! Легенда о сокровищах Ивана Вяземского переходила из уст в уста уже триста лет. Многие пытались найти их. Но... кто-то исчезал в неизвестном направлении, кому-то становилось не по себе от того, что они там видели... И вдруг появляется англичанин и просит помочь... Не странное ли это совпадение?!
Благодаря мужикам, через полчаса мы были в склепе. Достав по пятьсот рублей, как было обговорено заранее, я рассчитался с ними.
- Ты что это, английская твоя морда, нас тут за идиотов держишь? А ну, собака, говори, где золото князя схоронено? - вдруг крикнул один из них.
Я не смог бы противостоять им в одиночку. Делать было нечего.
- Надо трижды повернуть против часовой стрелки вот этот рычаг, - сказал я, указывая на держатель для факела.
- Ну.. а дальше-то что? - спокойно поинтересовался второй амбал.
- Потом надо снять саркофаг и выкопать сокровища, - ответил я.
- Ильюха, двигай рычаг, - скомандовал первый.
Второй выполнил и... упал, сражённый градом камней.
- Ты что это, шутить вздумал? - воскликнул оставшийся амбал и пошёл на меня с кулаками, - Теперь всё сам делать будешь. Ежели что - кирдык тебе!
Следующие два часа прошли как в тумане.
"Что же делать? Как избавится от свидетеля?" - не покидали меня вопросы.
Когда саркофаг сдвинули, то тут же, откуда-то из-под земли раздался ужасный грохот. Мы с амбалом переглянулись. Вскоре стало тихо как в гробу.
- Ну, что дальше? - нарушил молчание амбал.
"Ладно, откуплюсь...потом", - подумал я и всё подробно рассказал.
Вскоре нашему взору открылся сундук с сокровищами. Что только там ни было... Золото в слитках, серебро в монетах; драгоценные камни, какие-то векселя и екатерининские купюры.
"Надо как-то избавиться от амбала", - никак не покидала меня мысль.
- Ну, как доставать-то будем? - вдруг спросил тот.
Я ненадолго задумался:
"Так, нас двое. Один должен подавать, другой брать. Амбал сильный- вот пусть и внизу будет. А как сокровища-то у меня будут, то и..."
Амбал так ничего и не заподозрил... А я, частями, перенёс сокровище в одно укромное место. На другой день купил чемодан и положил в него большую часть. Он вышел довольно-таки тяжёлым для меня.
"Что же делать с остальным?" - подумал я и ответ пришёл сам по себе.
Через четыре дня, с положенными процентами от найденного клада(вместе с тем, что в чемодане - почти три миллиона фунтов стерлингов), я решил направиться домой. Но напоследок мне захотелось вдосталь насладиться ночным Санкт-Петербургом, прокатившись в речном трамвайчике.
Когда вернулся... то амбал меня уже поджидал.
- Ну что, сволочь, пришёл тебе кирдык, - прошипел он и набросился на меня с финкой.
Но не на того напал. Я с ранних лет обучался боксу. Накостыляв ему как следует, и, сдав в полицию, сел в поезд Санкт-Петербург-Москва.
Всё было бы ничего, но... в купе оказался очень не внушающий доверия тип.
Боже, такое чувство, что в России только воры, уж не обессудьте мужики... Так и норовят что-нибудь стащить или обдурить при помощи напёрстков и карт.
Так вот, стоило мне только задремать, как ... В общем, этот тип решил ограбить меня. Но наша соседка, бабушка божий одуванчик, не дала свершиться этому. Я решил добираться на попутках и ... повстречался с вами.
- Интересный рассказ! Папаша Дюма был бы в восторге! - воскликнул Егор.
- А куда ночью-то пропал, - прервал его Пётр.
Роберт слегка улыбнулся и ответил:
- Мужики, не поверите... опять тот амбал...
После того, как ты Егор меня в номер перенёс, за что тебе огромное спасибо, я сильно захотел пить. Натыкаясь на мебель, пару раз чуть руку не сломал, дошёл до ванной... Вот там-то он меня и поджидал. Снова завязалась драка, в которой я вновь вышел бы победителем, но... амбал вытащил "Макаров".
- Отдавай сокровища, а не то мозги вышибу! - заорал он страшным голосом.
Я попытался сделать отвлекающий манёвр, но он выстрелил... ногу насквозь пронзил..
- Ещё раз и в голову! - воскликнул амбал.
- Предлагаю 50 на 50, - решил я потянуть время.
- Нашёл идиота! Тебе пять мне всё остальное, или грохну, - ответил амбал.
Тут, не знаю, откуда взялись силы, я схватил чемодан и... сиганул в коридор. Этого-то амбал и не ожидал. Пока он думал, что предпринять, меня и след простыл. Не солоно хлебавши, горе-воришка покинул гостиницу. Сидя в какой-то кладовке, я слышал его удаляющиеся шаги. Нога онемела и наступило забытьё. Сколько прошло времени - не знаю. А только услышал я голоса в коридоре и, выждав десять минут, вышел из убежища, разминувшись с вами. В номере была полиция... Когда я всё рассказал, то майор сначала не поверил. Но увидев то, что в чемодане - пообещал поймать и наказать амбала. Мужики, я вот одного не пойму.. Когда я с амбалом в номере боролся, почему никто не прибежал на шум?! А выстрел из пистолета?!
Ничего не ответили ему друзья. Им было очень стыдно за некоторых представителей русского народа. Первым прервал молчание Егор:
- То есть ты хочешь сказать, что сокровища твоего прапрадеда всё это время были с тобой?
Роберт лишь кивнул в ответ. Пётр и Фёдор, как на умалишённого, на него посмотрели.
- Нам не мог, что ли, сказать? Или нет доверия? То есть, мы тебе с открытой душой, а ты к нам с фигой в кармане? Это все твои тайны? - посыпались градом вопросы.
- Мужики, простите меня, если сможете. Виноват, кругом виноват, - удручённо произнёс англичанин.
- Да ладно тебе, Роберт. Главное, что всё ужасное позади. Хотя, скажи ты нам раньше о сокровищах, то никто бы не решился напасть на трёх русских мужиков, - сказал Пётр, хлопая англичанина по спине.
- Теперь-то мы в восемь глаз смотреть будем. Как говориться: "Кто предупреждён, тот вооружён", - сказал Фёдор.
- Ну, всё то хорошо, что хорошо кончается, - произнёс Егор, как бы подытоживая и, немного помолчав, продолжил, - так, а теперь нужно решить наш главный вопрос: как нам встретится с Малахитовым? У кого какие будут идеи?
Он вопросительно посмотрел на друзей, но те явно ещё не отошли от событий утра.
"Ладно, пусть всё переварят. А после обеда всё и решим", - подумал Егор и успокоился.
Если бы они знали, какая опасность ожидает одного из них, то заказали бы обед в номер. Благо, Роберт решил, во имя искупления вины, оплачивать все расходы.
"Да и помощь их всегда может понадобится. Во всяком случае, пока я на территории России. А ведь мужики правы.. Скажи я им всё сразу, то этот амбал бы ни за что не решился напасть. Больше доверия, Роберт, и к тебе люди потянутся. Да, надо бы и Петру помочь в его деле. Но как? Стоп, Роберт, ты же князь Вяземский, как-никак. А значит, можешь рассчитывать на радушие со стороны властей. А как же, представитель старинного дворянского рода решил побывать на исторической родине", - подумал он и решил начать действовать после обеда.
Роберт был полностью уверен в успехе своего предприятия, и в связи с этим у него поднялось настроение. Глядя на него, и остальные повеселели.
Наступило время обеда и друзья спустились в ресторан гостиницы. Роберт предложил своим русским друзьям заказывать всё, что угодно. На что они, кроме щепетильного Егора, ответили благодарностью.
О, если бы Пётр обернулся, то увидел бы у самого окна ... лучшую подругу Аделаиды - Сбордину Алефтину. Хотя странно, такую грузную даму было бы очень трудно не заметить. А, самое главное, никак нельзя было не почувствовать её ядрёной парфюмерии, которую она выливала на себя флаконами, но так и не смогла убрать, разъедающий нос, запах пота. Но.. Пётр был занят обедом и беседой с друзьями.
Алефтина Сбордина была знакома с Аделаидой Васильковой, в девичестве Пухляковской, ещё с третьего класса 16 школы города N-ска.
Что же их сблизило? Точнее, что общего могло быть у вечно голодной толстушки Алефтины, от которой шарахались все парни, со стройной Аделаидой, о которой не мечтал, разве что, лишённый глаз. Первая была вечно в состоянии депрессии, отчего ела, ела и ела, причём, всё без разбору и целыми днями напролёт. Вторая, соблюдала какие-то чудные диеты, боясь прибавить хоть сто грамм.
Алефтина страдала из-за невнимания парней и ела, ела, ела. Аделаида "крутила" одновременно с пятью, причём, совершенно не скрывая это от несчастных поклонников.
Сбордина сильно комплексовала из-за секущихся волос неопределённого цвета и чрезмерной потливости. И снова: ела, ела и ела, в конечном итоге превратившись.. но не будем, женщина всё-таки...
А Пухляковская, считая себя непревзойдённой красоткой, для которой яркая внешность является счастливым билетом для удачной жизни: богатый муж, дом - полная чаша, отпуск на Канарах и так далее. А значит, она вполне могла обойтись без знаний. Аделаида посещала лишь литературу и физику, но не из-за особой любви к предметам, а только потому, что уроки проводили директор и завуч. Алефтина вообще, как бы это покультурнее сказать, была неучем и очень комплексовала из-за этого. Учителя давно махнули на неё рукой и ставили тройки, дабы не портить общий вид успеваемости.
Можно и дальше продолжать сравнения, но, думаю, что достаточно для того, чтобы вынести вердикт: "Только в кошмарном сне они могут быть в "одной лодке"!
Но... в жизни приключается и не такое...
Однажды, а это случилось зимой, Алефтина, поскользнувшись, упала и довольно-таки сильно ушибла ногу. Никто прохожих не поспешил к ней на помощь. Алефтина лежала на льду и громко плакала.
- Смотрите-ка, корова на льду! Снимайте, пока в хлев не убежала, - раздавались уничижительные выкрики одноклассников.
Алефтина мечтала о смерти в тот момент. Она уже не просто плакала, а выла как раненный зверь. Но это только раззадорило "шутников":
- Повой, повой, а вдруг волки на помощь придут..и сожрут. Им тебя на три раза хватит..
Алефтина попыталась подняться, но вновь упала, причём на ту же самую ногу. Боль была так сильна, что она потеряла сознание. Но никто и на этот раз не бросился к ней на помощь.
- Очнись, слышишь, очнись! - вдруг услышала несчастная сквозь пелену забвения.
Алефтина с большим трудом открыла глаза и увидела.... красавицу Аделаиду Пухляковскую. Та помогла ей подняться и отвела в медицинский кабинет, где медсестра сделала укол и вызвала "скорую". К огромному удивлению Алефтины, Аделаида поехала в больницу вместе с ней. Врачи, сделав рентген, поставили диагноз: сильный ушиб бедра. И прописали Алефтине постельный режим.
Сколько ни уговаривала Аделаида, но "скорая" отказалась везти несчастную домой. Пришлось вызывать "такси". Благо, у Пухляковской всегда были деньги. И не только на карманные расходы.
Кто бы мог подумать, что у этих двух противоположностей вдруг, ни с того ни с сего, возникнут отношения, похожие на дружбу! А ведь именно это и произошло!
Как ни странно(хотя .. вполне заслуженно), у Пухляковской вообще не было подруг. О причинах, я думаю, говорить не надо. Поначалу Аделаида смотрела на это со смехом. Мол, зачем, при такой-то внешности, какие-то там подружки? Но со временем стало как-то невмоготу... Не с кем посоветоваться, подходит ли та или иная одежда. Некому похвастаться в своих любовных победах. Да и вообще, просто поговорить, совершенно ни о чём, было не с кем.
Что её в тот день подтолкнуло прийти на помощь всеми призираемой Алефтине? Если бы кто спросил об этом Аделаиду, то она не знала бы как ответить. Может быть, жалость. А вдруг человеколюбие проснулось? Вряд ли. Ведь во всё остальное время Пухляковская тоже издевалась над ней, причём, порою очень даже жестоко. А тут... взяла и помогла... Более того, она, почти что, каждый день, стала навещать Сбордину, оставаясь у неё допоздна. О чём могли они разговаривать? Ведь у них не было ничего общего! Никто так толком и не узнал. Одно точно, как в аптеке: в лице Сбординой, Пухляковская в одночасье приобрела, не подругу, конечно, а, как бы поточнее выразиться, сторонницу, что ли.
С момента выздоровления, Алефтина стала тенью Аделаиды. Невзрачным, гигантским и неуклюжим, но единственным существом, которому могла та довериться. Даже разъехавшись в разные страны, они не потеряли друг дружку из ввиду.
Невзрачная толстушка Алефтина каким-то чудесным(по-иному и не скажешь) образом попала в Лос Анджелес. И пригласил её, в качестве... жены и эксперта-гурмана один из состоятельных рестораторов, некто Джордж Гамбургер. Кстати, он был не тоньше Сбординой и даже жизнь его похожа на её. Почти как у Вахтанга Кикабидзе: "Вот и встретились два одиночества, А потом - появилась Любовь. Это старой цыганки пророчество, Это сказка из сбывшихся снов... "
Так вот, когда Алефтина увидела Петра, она поначалу очень удивилась. Ведь буквально вчера вечером Аделаида сообщила ей, что "с этим полоумным покончено, раз и навсегда". Мадам Гамбургер была приглашена "для помощи в похоронах и поддержки безутешной вдовы". Она прилетела в Москву ранним утром и сразу же вселилась в ту же гостиницу, что и Васильков. Она собиралась после обеда немного поспать, а потом, к десяти вечера, поехать на вокзал, чтобы утром уже "соболезновать подруге".
И вот она увидела "покойника", уплетающего за обе щеки довольно-таки сытный ужин. Сначала подумала, что просто обозналась. Но когда присмотрелась получше, то решила не уходить до тех пор, пока Пётр в ресторане. Она даже хотела подсесть поближе, дабы ещё и подслушать. Но побоялась разоблачения. Прошло полчаса. Пётр с сотоварищами отправился отдыхать. Алефтина пошла за ними. Узнав, в каком номере остановился "покойник", мадам Гамбургер ринулась, насколько позволяло её тело, к себе.
Егор, перед тем, как лечь спать, позвонил Матрёне. Так что, когда прошёл слух о, якобы, гибели её мужа, Петра и Фёдора, то она не придала этому никакого значения. Таким образом, Нижинцев, не разобравшись, ввёл в заблуждение Аделаиду. А Василькова, празднуя избавление, потеряла осторожность. Соседи, жалевшие Петра, были очень удивлены смеху и песням, раздававшимся из дома Аделаиды. Ведь они-то не знали ещё, что хозяин дома жив.
- Милый мой, теперь, когда моего придурка нет в живых, мы можем с тобой жить, никого не боясь! Только сорок дней надо выдержать, - говорила Аделаида Нахалову в тот момент, когда вдруг раздалась мелодия сотового.
Недоумевая, она посмотрела на табло, на нём высвечивалось: "Наперстница"
"И чего это Алефтине вдруг понадобилось звонить в столь неудачный момент?" - подумала Аделаида и нажала на "приём"
- Подруга, если ты стоишь, то сядь немедленно! А ещё лучше, накапай валерьянки или корвалола, - начала мадам Гамбургер и, выдержав паузу, выложила, - твой покойник Пётр ... живее, чем все живые!
Услышав такое, у Аделаиды подкосились ноги. Она поняла, что проиграла!
Гроб заказан, вместе с поминками и оркестром. О детях она и не печалилась: пусть полоумная свекровь нянчится! Она даже платье купила с чёрной вуалью..
А тут такое... Нахалов не успел поймать падающую любовницу...
- Алло, подруга, ты там что, упала что ли? - послышалось из трубки...
"И чего это с ней случилось?" - подумал Нахалов и, подняв телефон, спросил:
- С кем имею честь говорить?
После того, как Алефтина, представившись ему, слово в слово, повторила свою новость, он присоединился к любовнице. Впервые в жизни ему стало очень страшно.
- Алло! Алло! - повторяла Алефтина в молчащую телефонную трубку, - чего там у вас произошло? Алло! Алло!
Не дождавшись в течение десяти минут ответа, Скобрина решила, не теряя времени даром, на встречных машинах добраться до N-ска. Чего-чего, а денег у неё было, что блох у бродячей собаки. Мистер Гамбургер ничего не жалел для своей любимой жёнушки. Узнав, что у её близкой подруги трагически погиб муж, он даже предложил лететь вместе с ней, причём на собственном самолёте. Но Алефтина отговорила его, сказав, что Аделаиде сейчас очень плохо и будет лучше, если она поедет к ней одна. Скрепя сердцем, мистер Гамбургер согласился.
Нахалов очнулся от ужасного запаха гари. Он, недоумевающе, повертел головой по сторонам.
"Так, спокойно... соберись... Что произошло? Ах, да, позвонила эта жирная подруга.. как только у Аделаиды получается скрывать брезгливость... Что она сказала? Чёрт подери! Пётр живой! Стоп! Но ведь Нижинцев сообщил, что муж Васильковой и его друзья погибли в аварии. Соврал?! Ну и падаль же он! Что же теперь делать?! И почему так гарью несёт?!" - задумался Нахалов.
В этот момент Аделаида открыла глаза и, страдальчески застонав, спросила у него:
- Петя, что мы будем делать?
Нахалов с ненавистью на неё посмотрел, ему вдруг так захотелось ударить Василькову, да так сильно, чтобы дух весь вышел. Аделаида, будто бы прочитав это в его глазах, забилась в угол, словно загнанный зверь. Таким разъярённым она его ещё никогда не видела!
"И что я нашёл в этой набитой дуре?! Ну да, когда-то было что-то... Но сейчас... Всё! Пора выпроваживать её и быстро рвать когти! Пусть сама за всё отвечает, раз ума нет!" - пронеслось в голове у Нахалова.
- Во что, Аделаида, достала ты меня, вместе с твоим непотопляемым придурком! Убирайся с глаз моих долой! - воскликнул вдруг он, приведя Василькову в состояние коллапса.
Она уставилась на него невидящим взглядом, пытаясь что-то сказать. Но ничего, кроме нечленораздельных звуков, у неё не выходило. Нахалов, даже не взглянув в сторону любовницы, произнёс:
- Давай, собирай свои шмотки и... выход знаешь где.
"Какая же я дура! Где были мои глаза?! Правду говорят: "Любовь зла, полюбишь и козла" Да этот надутый плешивый старикашка не достоин в туалете моём сидеть, крича: "Занято!" - пронеслось в голове у Аделаиды.
Да, она была разбита! Но надо отдать ей должное - не потеряла чувство собственного достоинства. Василькова резко поднялась с кровати, быстро оделась и, не обращая никакого внимания на любовника, со всего размаху хлопнув дверью, вышла из дома. Удар был такой силы, что в коридоре упала вешалка с одеждой, а в трюмо треснуло зеркало.
- Дура набитая! - только и крикнул Нахалов ей вслед.
Только когда она ушла, он вспомнил про запах гари.
"И, всё-таки, что горит?" - подумал он и пошёл искать источник огня.
Придя на кухню, Нахалов всё понял. Оказалось, всё дело в духовке. Аделаида хотела испечь праздничный пирог. Да, потеряв сознание, начисто про него забыла.
"Идиотка! Чуть дом не спалила!" - пронеслось у него в голове, когда он, залив водой из чайника уже тлеющие остатки пирога(благо, плита была не газовая), выскреб их и выбросил мусор.
Затем открыл настежь все окна в доме и принялся спешно паковать чемоданы.
Только выйдя на улицу, Аделаида полностью пришла в себя. Она остановилась, как вкопанная, полностью осознав всё случившееся за последние минуты.
"Нет, так не пойдёт, Петюня! Я всегда первая бросала своих поднадоевших ухажёров! Да кто ты, собственно говоря, такой?! Должен в ногах у меня валятся и целовать обувь, слёзно благодаря за то, что я снизошла до тебя! Думаешь, выставив за дверь, как нашкодившую дворняжку, ты навсегда выкинул меня из своей жизни?! Врёшь, Петюня, так просто ещё никто не уходил! Дрожи же, плешивая мразь, твоя смерть жаждет тебя взять в свои ледяные объятия!" - подумала Аделаида, постепенно приходя в себя.
В её дурной голове зарождался план отмщения, которому бы позавидовала Екатерина Медичи.
Во-первых, она хотела разобраться с Нижинцевым. Ведь это он, зараза, сообщил о смерти Петра!
Во-вторых, при помощи последнего(прямо-таки метод кнута и пряника), покончить с Нахаловым. Того, что знала Аделаида, хватит на пять реальных сроков.
В-третьих, Пётр же не вечен, честное слово. Надо раз и навсегда избавиться от него! Вот тут может пригодиться... Алефтина. Да, убить она не может, слаба характером. Но помочь в подготовке, сама того не зная, вполне способна. Да и пора уже этой жирной кабанихе отплатить за столь долгую дружбу.
В-четвёртых... Несчастная Алефтина не знала, что Аделаида.... любовница мистера Гамбургера. Василькова давно обдумывала способ занять место своей "подружки". Теперь же, когда она придумала, как это сделать, золотая карточка Гамбургера стала как-то ближе.
О детях(зачем они ей?!) Аделаида и не думала. Пусть эта полоумная свекровь о них думает. А помрёт, так государство из-за двух лишних ртов никак не обеднеет.
Приняв решение, Василькова сначала пошла домой. Надо же было обдумать всё хорошенько. Да и душ принять не помешало бы.
- Бабушка! Бабушка! Папу нашего показывают! - услышала, сквозь сон, мама Петра.
"Интересно, а что это мой сыночек в телевизоре-то забыл?" - подумала Александра Петровна, с трудом поднявшись с кресла-качалки.
После смерти сватов и Ивана Кирилловича, своего мужа, она почти два месяца провела в больнице - сердце не выдержало и был поставлен кардиостимулятор. Окрепнув, Александра Петровна окружила своего Петеньку всесторонним вниманием. Не желая лишний раз попадать под горячую руку жене, он стал часто задерживаться у матери. Когда же сумасбродная невестка сошлась с Нахаловым(город-то маленький), то Алёшка с Алёнкой стали мешать ей. Вот с тех самых пор несчастные дети перешли, почти что под полную опеку, любящей их безразмерно, бабушки.
Когда по городу прошёл слух о гибели Петеньки, Александра Петровна чуть не отправилась вслед за своим мужем. Спасибо Матрёне Авдеевой, жене Егора, прибежала и успокоила.
- Живы ребята, тётя Саша, не переживайте! - с порога крикнула та.
Затем, за чашкой мятного душистого чая, Матрёна передала весь свой разговор с мужем.
- Да, чуть не попали в аварию - тормоза отказали. Но Пётр водитель со стажем и сумел вывернуть руль. В гостинице они. Егор только что их всех перенёс в номер... - тараторила она.
- А почему? Что, пьяные что ли? - огорчённо спросила Александра Петровна.
- Да нет, вроде бы... Егор ничего не сказал... Да, ещё с каким-то англичанином познакомились... Так что, тётя Саша, всё у них хорошо, - закончила свой рассказ Матрёна и, поцеловав мать Петра в щёку, пошла к родителям Фёдора, чтобы и их успокоить.
Когда Александра Петровна вошла в гостиную, то сразу же увидела на экране своего лампового "Садко" Петра, Егора с Фёдором и ещё какого-то незнакомого пожилого мужчину. Все четверо стояли и улыбались.
- Господин Окридж, расскажите нам, пожалуйста, немного о себе и своём древнем роде, - попросила молодая корреспондентка у незнакомца.
- С превеликим удовольствием! - произнёс тот и, поцеловав у девушки руку, чем вызвал румянец на её щёках, поведал историю своей семьи.
Когда Роберт закончил свой рассказ, корреспондентка обратилась к Егору:
- Добрый вечер! Не могли бы Вы повторить рассказ о вашем знакомстве с господином Окриджем.
Егор, так же, как и Роберт, поцеловав руку девушки, чем чуть ли не лишил её сознания, произнёс:
- О, это довольно-таки интересная история, достойная пера незабвенного Джерома К. Джерома. Помните, его превосходную повесть "Трое в лодке, не считая собаки"?...
Пётр и Фёдор, слушая друга, время от времени, вставляли:
- О, да! Восхитительно!
Когда рассказ Егора подошёл к концу, Роберт вдруг выхватил микрофон у журналистки и сказал:
- Мои русские друзья очень бы хотели познакомиться с одним замечательным журналистом, Андреем Малахитовым. У них есть история, которая, как мне кажется, достойна его внимания.
Пётр с Егором и Фёдор одновременно закивали, в знак согласия. Корреспондентка, натянуто улыбнувшись, взяла микрофон у Роберта и произнесла:
- С вами была Алла Сниткова. Господин Окридж любезно согласился держать нас в курсе всего, что произойдёт в дальнейшем. До новых встреч!
На этом репортаж закончился и начался мультипликационный фильм про "Губку Боба- квадратные штаны". Александра Петровна сказала внукам:
- Алёшка, Алёнка, пойдёмте-ка на кухню! Я вам блинов испеку. Незачем смотреть всякую, путающую разум, ерунду!
Ребята, выбрав блины, пошли вслед за бабушкой.
Корреспондентка решила "клопом вцепиться" в друзей. Она посчитала, что с их помощью сможет стать востребованным журналистом.
Она, преданно посмотрев на Роберта, произнесла:
- Андрея Малахитова я очень неплохо знаю, господин Окридж. Мы можем сегодня же, не откладывая в долгий ящик, встретиться с ним!
- О, это было бы просто превосходно! - воскликнул англичанин.
- Только я бы вам посоветовала переодеться в более подобающую одежду, - критически оглядев друзей, сказала корреспондентка.
-Что-то не доверяю я этой пигалице, - сказал Пётр, пытаясь завязать перед зеркалом галстук.
- А по мне так она ничего, - произнёс Егор и ухмыльнулся.
- Тебе-то куда, горемычный, вот Матрёна узнает, тогда и костей не соберёшь, - улыбаясь, произнёс Фёдор.
- Друзья, предлагаю выпить за прекрасное создание, с которым мы сегодня познакомились, - сказал Роберт, появившись в дверях номера с бутылкой дорогого вина.
Никто спорить не стал. Да и для общего тонуса не помешало бы. Не каждый же день с Малахитовым встречаешься.
- И, всё-таки, не доверяю я этой журналистке, - не унимался Пётр, наконец-то, завязав галстук.
- Это всё из-за твоей мегеры все бабы стервами кажутся, - усмехнувшись, произнёс Егор.
Переодевшись и выпив на дорожку, друзья спустились в фойе гостиницы. Там их уже поджила Алла.
- Я не стала торопить вас, - сказала Сниткова,- «спешка нужна лишь при ловле блох». У меня к вам две новости: одна хорошая, другая плохая.
- Давайте сразу же со второй, - попросил Егор.
- Я не смогла дозвониться до Андрея Малахитова, -сказала журналистка.
Наступила гробовая тишина. Грандиозные ланы рушились на глазах. Даже хмель весь выветрился. Алла, улыбнувшись, продолжила:
- Но вы так сильно не отчаивайтесь, ибо встреча всё же состоится. Дело в том, что Малахитов сегодня именно в вашей гостинице проводит съёмку пилотных эпизодов одной своей новой телепередачи. К сожалению, название держится в секрете. Пока Малахитов занят, вы можете посидеть в ресторане. А как он освободится, так я сразу же вас предупрежу.
Василькова, придя домой, включила в ванной воду, налила себе вина и задумалась над всем, что произошло с момента отъезда Петра:
«Нет, никому верить нельзя! Даже этой дуре Алефтине! Тоже мне, подруга нашлась! Мешается только! Мистер Гамбургер скоро даст ей от ворот поворот. А уж я найду достойное применение его капиталам. Да этот Нахалов, старый пень, чего ерепенится?! Да стоит только мне кое-кому шепнуть, так весь мир узнает не только о взятничестве, но и о других тёмных делишках. Это же его идея была тормоза в машине Петра повредить. Как жаренным-то запахло, так и драпать решил! Далеко не убежит, голубчик!»
Приняв ванну, Аделаида позвонила Лёхе-кривому и договорилась о встрече ровно в полночь у заброшенного военного склада. Она понимала, что одной ей не справиться. А Лёха- кривой был ей многим обязан. Именно с помощью его головорезов Василькова надеялась расправиться и с Петром, и с Нахаловым. Но для начала она поспешила к Нижинцеву.
На пороге ей путь преградила беременная Варвара – жена начальника полиции.
- Брысь с дороги, дура! – воскликнула Василькова.
- Что ты здесь забыла, шлюха! – крикнула Варвара.
- Ты на себя-то посмотри, мамонтиха! А ну, с дороги! – злобно воскликнула Василькова и толкнула жену Нижинцева.
Варвара потеряла равновесие и упала на пол, успев ухватиться за брючину обидчицы. Послышался звук рвущейся ткани.
- Дура! – взбесилась Аделаида, - Ты порвала джинсы, стоимостью в десять твоих пособий!
- Что за шум! – послышался голос Нижинцева, а вскоре в коридоре появился и он сам.
Увидев, что его беременная жена лежит на полу, а ненормальная Василькова дерёт её за волосы, он поначалу опешил. А потом, схватив Аделаиду под руки, с силой приподнял.
- Ты что, совсем сбрендила?! – воскликнул он.
Василькова, пытаясь освободиться из его крепких рук, ответила:
- Это ты, придурок, с ума сошёл! Кто тебе нашептал про смерть Петра?!
- Как кто – я из сводок узнал, - немного успокоившись, ответил начальник полиции.
- Так знай же, идиот, жив он! Сейчас преспокойненько пиво попивает недалеко от Москвы!
- Этого не может быть! – воскликнул Нижинцев.
Он позвонил в отделение полиции и попросил выслать факсом вчерашнюю сводку по ДТП.
- 25 мая 2013 года в 21.00 по московскому времени на участке дороги N-ск-Москва произошло дорожно-транспортное происшествие с участием автомобиля «Лада»Калина» с государственным номером А-108-ГА-56. Причина ДТП –неисправность тормозной системы двигателя. «Лада»Калина» на скорости 10 км в час сошла с трассы и произошло лобовое столкновение со стволом дерева. В салоне автомобиля находились три человека: двое сидели спереди, один сзади. В результате аварии никто из них не выжил. Автомобиль восстановлению не подлежит, - говорилось в ней.
- Так знай же, Нижинцев, ты ввёл меня в заблуждение и этого я тебе никогда не прощу! – воскликнула Василькова и, зашипев как разъярённая кошка, набросилась на него.
Варвара, с трудом поднявшись, схватила первое, что попалось под руки – металлическую кочергу, и, что есть мочи, ударила ею Аделаиду по голове. Василькова совсем не ожидала этого и, вскрикнув, медленно осела на пол. Нижинцев тут же подскочил к ней и попытался нащупать пульс – тщетно.
- Дура! – крикнул он жене, - Что ты наделала! Кто тебя только просил?!
Варвара, гордо вскинув голову, ответила:
- Я всего лишь защищала своего кормильца от разгневанной фурии.
Нижинцев, услышав это, пристально посмотрел на неё и понял, что за пять лет жизни так и не узнал её хорошенько. Он снова попытался нащупать пульс – еле-еле прощупывался.
- Она в обмороке, - выдохнув, сказал Нижинцев, - неси аптечку – будем в чувства приводить.
Поднеся к Аделаиде ватный шарик с аммиаком, Нижинцев стал ждать её пробуждения. Наконец её веки зашевелились и открылись глаза:
- Где я? – спросила Василькова.
- Ты у нас дома, Аделаида, - ответил Нижинцев.
- А как я у вас очутилась? – вновь спросила Василькова.
Поняв, что она ничего не помнит, Нижинцев очень обрадовался.
- Я услышал какой-то шум на улице, а когда выскочил, то увидел тебя. Ты лежала на асфальте и не подавала признаков жизни. Я осмотрел тебя и перенёс в дом, - сказал он.
- Спасибо тебе, Коля, - тихо произнесла Аделаида.
Варвара работала медсестрой в городской больнице. Она зашила и обработала Васильковой рану на голове, сделала укол успокоительного, и вскоре та заснула крепким сном. Нижинцев, схватив жену за локти, прошептал:
- Запомни, на Василькову кто-то напал на улицу. Я её подобрал и принёс в наш дом.
Варвара лишь кивнула в знак согласия. Посмотрев на Василькову, Нижинцев подумал:
«Вот уж бестия досталась бедолаге Петру! Такая сначала убьёт, а потом только подумает. Вон, даже Лёха-кривой её побаивается. А это уже совсем ни в какие ворота не лезет. Получается, что всеми «чёрными делишками» N-ска заправляет эта вздорная баба. Причём, под самым моим носом, а я ничего поделать не могу. Вот Выкрутасов попытался поставить Василькову на место и что в итоге – пришёл приказ сверху об увольнении в двадцать четыре часа».
Он посмотрел на Василькову и ухмыльнулся:
« А сейчас она в полном моём распоряжении! Что хочу, то с нею и сотворю – откупятся пчёлкины слёзки. Ведь никто, кроме меня и Варвары, не знает, где она. Так, перенести её в подвал и держать там постоянно на хлебе и воде. Ей будет полезно похудеть».
Когда Аделаида проснулась, то никак не могла понять, где находится. Вокруг было очень темно и пахло сыростью. Она попыталась пошевелиться, но тщетно – руки и ноги оказались связаны.
«Почему я здесь?! Что случилось?! Ничего не помню!» - проносилось у неё в голове.
Друзья уже, почти что, два часа, сидели в ресторане отеля «Восточный квартал», дожидаясь Андрея Малахитова. Но тот, почему-то, не торопился к ним присоединиться.
- Я же вам говорил, что мне эта журналистка не по нраву, - проворчал Пётр, - наобещала с три короба, а мы и уши развесили.
- Да погоди ты, - успокоил его Егор, - она же сказала, что у Малахитова съёмка новой передачи идёт. Вот он и задерживается.
- Да разве такой красавице можно не верить, - улыбнувшись, произнёс Фёдор.
- Всё равно не верю ей, хоть убейте, - не унимался Пётр.
Один Роберт молчал. Ему сразу же понравилась Алла Сниткова, и не только из-за своей цветущей молодости. У неё была жёсткая деловая хватка – именно это ценил англичанин в людях.
«Можно быть красивым и одарённым всевозможными талантами. Но, не умея подороже продать себя, будешь до смертного одра на третьестепенных ролях», - любил говорить он.
Прошло ещё полчаса и друзья уже хотели направиться в свои номера, как вдруг в ресторан вошла Алла в сопровождении Андрея Малахитова.
- Здравствуйте, - произнёс телеведущий, - спасибо вам за то, что терпеливо дожидались меня. Работа, понимаете ли. Даже на то, чтобы выпить чашечку кофе времени не хватает.
- Ничего-ничего, - успокоил его Егор, - мы с пользой провели время, дожидаясь Вас.
Андрей Малахитов, улыбнувшись, сказал:
- Приятно иметь дело с интеллигентными людьми.
Потом обратился к Василькову:
- Итак, Алла в общих чертах обрисовала ситуацию, что царит в Вашей семье, Пётр Иванович. Вам досталась не жена, а самый настоящий энергетический вампир, живущий за счёт отрицательных эмоций всех, кто его окружает. Что бы Вы ни делали – всё не по ней, не правда ли?
Васильков еле выдавил из себя от смущения:
- Да, Вы абсолютно правы.
- Больше всего, в данном случае, жалко Ваших детей. Ведь у них ещё не сформировавшаяся психика. Скандалы делают своё «чёрное дело», превращая их в неврастеников. Да и Вы сами больше на призрак похожи. Я не вправе Вам что-либо советовать, но всё же скажу. Пётр Иванович, в человеке должен соблюдаться психофизиологический баланс, иначе всё человечество сгинет в одночасье, - сказал Малахитов.
Пётр слушал и вникал. Неспроста Малахитова ведуном звали. Поговаривли, что к нему на передачу специально болезные люди со всей России едут за исцелением.
- Пётр Иванович, - произнёс телеведущий, - Вы действительно хотите вынести Ваши семейные проблемы на всеобщее обозрение?!
Повисла неловкая тишина. Одно дело обсуждать в кругу испытанных друзей и совсем иное – с незнакомцами. Малахитов терпеливо ждал, попивая свой молочный коктейль.
- Я согласен, Андрей, - ответил Пётр, - быть может, услышав о себе с экрана телевизора, она переменится.
- Тогда подпишите здесь, и здесь, - попросил телеведущий, дав ему на подпись небольшую стопку бумаг.
Пётр, даже не читая, машинально ставил подпись.
- Вот и ладненько, - пожимая ему руку, произнёс Малахитов, - завтра в три часа дня за Вами и Вашими друзьями приедет машина. А пока позвольте откланяться – дела зовут
Когда он ушёл, Сниткова произнесла, как бы намекая:
- Уф-ф, еле удалось уговорить. Но всё позади. Главное теперь – постараться заинтересовать публику сей душераздирающей историей. Чем больше эмоций, тем круче рейтинг.
Роберт достал пятьсот долларов и протянул их журналистке, со словами:
- Если всё пройдёт без сучка и задоринки, получите в десять раз больше.
Алла, посмотрев на свет купюру, дабы убедится в её подлинности, сказала:
- Не беспокойтесь – всё будет так, как вы задумали.
Подойдя в ровно полночь к заброшенному военному складу, Лёшка-кривой прождал битые два часа. Но Василькова так и не появилась. Если бы кто другой был на её месте, то местный криминальный босс просто бы махнул рукой. Но на Васильковой сходились нужные связи.
Казалось бы, что могло связывать уродливого(он с рождения имел горб и косил на левый глаз)бандита и успешную красотку. Страсть?! У Аделаиды и без него поклонников хватало. Власть?! Василькова уже была «серым кардиналом» N-ска. Деньги?! Все богатеи считали за честь дарить ей всё, что она только пожелает. Любовь?! Аделаида любила себя, деньги и власть. Однако, Лёха-кривой владел кое-чем, чего так не хватало Васильковой. Он обладал абсолютной свободой действий и авторитетом у криминала. Наняв частных сыщиков, Аделаида узнала всю поднаготную Лёхи-кривого и, подгадав наилучшее время, выложила перед ним все тузы. С тех пор она стала «королевой криминала» N-ска.
Подождав ещё полчаса, Лёха-кривой с сотоварищами поехали к дому Васильковой, но никого там не нашли. Тогда решили проверить всех, с кем когда-либо общалась Аделаида. Заехав к матери Василькова, они наткнулись на стену такой лютой ненависти, что поспешили убраться восвояси. Приехав к Нахалову, они уже не застали его дома. Соседка, бабушка божий одуванчик, нашептала им об отъезде на вокзал журналюги. Что в который раз доказывало «любовь» жителей N-ска к папарацци.
Тем временем Нахалов, вызвав такси, спокойно отправился на вокзал, намереваясь, как можно скорее, покинуть N-ск. Но там уже ждал Лёха-кривой с людьми. Стоило Петру Андреевичу выйти из такси, как тут же его попросили пройти с собой какие-то люди в штатском. На все требования предъявить документы, отвечали ухмылками. Даже угрозы разборок от высокопоставленных лиц не возымели никакого действия. Только в машине Нахалов утихомирился. То ли устал сопротивляться, то ли укол снотворного подействовал.
Когда Пётр Андреевич очухался, то сразу же почувствовал страшный холод. Он огляделся и понял, что находится в каком-то подвале.
«Куда это я влип? Неужели кто-то из оскорблённых мною решился пойти на крайние меры? А вдруг эта сумасшедшая Василькова, подговорив своего бандюгана, мстит мне за грубость? Так, Пётр, успокойся! Нет на свете человека, с которым бы нельзя было договориться!» - пронеслось у Нахалова в голове.
Сколько времени прошло – он не знал. Чтобы как-то отвлечься, Нахалов стал вспоминать всю свою грешную жизнь.
- Эй, папарацци, очухался? – вдруг послышался чей-то голос, вернувший его из забытья.
Нахалов пригляделся и узнал в посетителе Лёху-кривого.
- Алексей Андреевич, - начал лебезить журналист, - я всегда был о Вас самого прекрасного мнения. Да будь моя воля, Вы бы давно уже в мерах ходили.
- Ладно тебе льстить-то, - произнёс довольным голосом бандит, - мне и в тузах трефовых неплохо живётся.
Он пристально посмотрел на Нахалова и спросил:
- Ты случайно не знаешь, где может быть Аделаида Станиславовна? А то, понимаешь ли, ни дома, ни у свекрови её нет. Без Аделаиды Станиславовны мы как без рук.
«Вот оно что! – подумал журналюга, - Эта гадюка куда-то запропастилась! Интересно, сбежала сама или помогли исчезнуть? А «доброжелателей» у нас с ней толпы, так и норовят из-за угла нож вонзить! Думай, Пётр, думай! Этот Лёха-кривой, хоть и выглядит хиляком, но на самом деле тот ещё волчара. Убьёт и глазом не моргнёт»
- Сегодня она была у меня и мы немножечко поссорились, - сказал Нахалов, стараясь не смотреть бандюге в лицо.
- И что послужило причиной ссоры двух влюблённых голубков? – съязвил бандит.
«Пётр! Тщательно подбирай каждое слово! Помни, перед тобой убийца! – подумал Нахалов, - В прочем, правды ему знать не обязательно. А о взбалмошности Васильковой любой ребёнок знает»
- Понимаете ли, Алексей Андреевич, - сказал он вслух, - порой и у искренне любящих друг друга людей случаются размолвки. Как говориться: «Лодка любви напоролась на рифы быта». Сами же знаете, что у Аделаиды Станиславовны непростой характер. Вот и повздорили из-за цвета штор.
- Ну, как говориться, не пойман, не вор, - немного помолчав, ответил Лёха-кривой, - поверю тебе на слово. Но помни, у лгунов я отрезаю языки, жарю и заставляю съесть. И ещё, для твоего же блага, тебе придётся посидеть здесь недельку-другую, пока всё не утихнет. Здесь тебе и бильярдный стол, и камин, и отдельный санузел, и бар с холодильником, заполненные до отказа. Никто тебя здесь не обнаружит. Отдыхай себе да сил набирайся.
Увидев испуганный взгляд Нахалова, успокоил:
- Не трясись ты так, Петюня, хотел бы я тебя убить, то сделал бы это сразу. Так что не дрожи, как осиновый лист. А как всё утихнет – сам лично куплю билет и посажу на поезд.
Приехав в N-ск, Алефтина Гамбургер поймала такси и помчалась домой к своей подруге. В голове её роились недобрые мысли, одна ужаснее другой:
«А вдруг, услышав о муже, она умерла от инфаркта? Как мою тётю Полю из Ржева. Или инсульт случился, и её парализовало, как дядю моего Василия из Абакана. А если муженёк, прознав про всё, топором зарубил?»
- Приехали, - вернул Алефтину к реальности голос таксиста, - с Вас 150 рублей.
Протянув названную сумму и поблагодарив его, Гамбургер бросилась к дому. К её ужасу, дверь была нараспашку! Алефтина излазила весь дом вдоль и поперёк, запачкав платье грязью и паутиной. Но Аделаиду не нашла. Тогда она помчалась в дом свекрови Васильковой.
- Куда Вы дели мою подругу? Отвечайте, сейчас же! А то полиция Вам тут же язык-то развяжет! – набросилась она на маму Петра.
- Во-первых, перестаньте кричать. Во-вторых, кто Вы такая, что позволяете врываться безо всякого приглашения в дом? В-третьих, здесь маленькие дети, которые и без того напуганы криками своей матери, - спокойно произнесла Александра Петровна.
Не ожидая такого отпора, Алефтина, не сказав, ни слова, выбежала из дома. Она побежала к Нахалову, у которого была уже дважды до этого. Но и там её ожидало громовое молчание. Вконец отчаявшись, Алефтина побежала в полицию, дабы заявить о пропаже подруги.
- Женщина! Что Вы, конкретно, от нас хотите?! – теряя терпение, спросил старший лейтенант Журавлёв, дежуривший в отделении, выслушав сбивчивый рассказ Гамбургер.
- Я же Вам уже трижды русским языком сказала – у меня пропала подруга детства, Аделаида Станиславовна Василькова, в девичестве Пухляковская, - еле сдерживаясь, ответила Алефтина, - сердцем чую, что с ней какая-то большая беда приключилась. Я была у неё дома, но там вообще никого. Сбегала к свекрови – там тоже Аделаиды нет. Заскочила к её наставнику Нахалову – дом совершенно пустой. Где ещё искать – ума не приложу.
-Успокойтесь, женщина, быть может, Ваша подруга просто поехала к родне, - предположил майор Журавлёв, в душе радуясь исчезновению Горгоны.
- Но у нас нет друг от друга секретов, - соврала Алефтина, - и я бы первой узнала о намечающейся поездке.
Поняв, что спорить с ней бесполезно, дежурный офицер дал ей заполнить бланк заявления. А когда она ушла, он тут же набрал номер Выкрутасова.
Выслушав своего бывшего курсанта, Максим Викторович договорился встретиться с ним ровно в семь вечера у кинотеатра «Заря».
«Вот так-так, - подумал Выкрутасов, положив трубку на рычаг телефона, - кто-то решил сыграть в «Неуловимых мстителей» и похитил ненавистную всем Василькову. И это очень хорошо. Ведь столько людей вздохнёт свободно. А вдруг она сама, до поры до времени, решила отсидеться где-нибудь в укромном местечке. Есть и третий вариант – Аделаида поплатилась за свой вздорный характер. Как говориться: «нашла коса на камень». Надо действовать очень осторожно и найти «потеряшку». А там и о сотрудничестве можно будет поговорить. Есть чем подцепить Горгону»
Василькова вскоре привыкла к кромешной темноте, царившей в погребе Нижинцева. Если поначалу ей было очень страшно, то теперь только голод и гнев занимали всё её естество. На беду начальнику полиции, удар Варвары лишь временно лишил Аделаиду памяти.
«Нижинцеву пришёл конец!- рассуждала она, - Додумался! Вместо того, чтобы, арестовав свою жену, вызывать «Скорую», он запер меня в смрадном подвале! Этим он подписал себе смертным приговор! А эту мерзкую Варвару собакам скормлю вместе с её выродком!
Ставлю триста против одного, что именно сейчас Лёха-корявый обыскивает каждый куст, в надежде скорее найти меня. Не завидую тем, кто встанет на его пути!»
Немного успокоившись, Василькова принялась обыскивать погреб. Ей даже припомнился незабвенный граф Монте-Кристо, который рыл ход из Замка Иф. Обстучав все стены молотком, непредусмотрительно оставленным Нижинцевым, она, наконец-то, обнаружила пустошь. Прислушавшись и ничего не услышав со стороны Нижинцева, Аделаида принялась долбить стену. Через полтора часа непрерывной работы она оказалась в точно таком же погребе соседей. Недолго думая, Василькова подставила лестницу, поднялась по ней и попыталась приподнять крышку – тщетно. Скорее всего, та была закрыта на щеколду. Но неудача никак не лишила её решимости. Аделаида поискала вокруг и вскоре поднялась по лестнице с длинной отвёрткой, засунула её в щель и попыталась отодвинуть щеколду. После трёх неудачных попыток, ей это удалось. Немного переждав и приведя дыхание в порядок, Василькова, осторожно приподняв крышку, выбралась из погреба. Глаза тут же защипало от яркого света. На радость Аделаиды, никого не было дома. Василькова привела себя в порядок и поспешно покинула дом соседей Нижинцева через неплотно закрытое окно.
Начальник полиции, спустившись в погреб с очередной порцией картофельного супа, чуть не потерял дар речи. Василькова, сломав часть стены, сбежала.
«Вот и всё, Коля, - подумал он, - теперь тебя никто не спасёт»
- Варвара! – позвал он.
Послышались шаркающие шаги, и в подпол заглянула его жена.
- Срочно собирай вещи! Мы едем в деревню! - закричал он.
Варвара привыкла беспрекословно выполнять приказы мужа и через полчаса они стояли на автовокзале в ожидании нужного автобуса.
Аделаида, первым же делом, бросилась к Нахалову, но любовника дома не оказалось. Тогда она направилась к Лёхе-кривому и по пути столкнулась с Алефтиной.
- А ты-то что здесь делаешь, подруга? - спросила она у неё.
- Слава Богу, ты жива! – воскликнула та, - Мне просто привиделось, что ты в большой опасности. Вот я и помчалась на спасение.
Василькова как-то по-новому посмотрела на Гамбургер.
«А смогла бы я, вот так же, всё бросив, помчаться кому-нибудь на выручку? - спросила она себя и тут же ответила, - Скорее «нет», чем «да». А эта мамонтиха жизнь готова за меня отдать»
- Спасибо тебе, Алефтина, - первый раз в жизни кого-то поблагодарила Василькова.
У Гамбургер аж слёзы выступили из глаз. Она действительно была готова жизнь отдать за Аделаиду.
- Вот что мы сделаем, - после непродолжительного молчания, сказала Василькова, - ты иди ко мне домой и свари что-нибудь к ужину, а у меня есть ещё кое-какие дела.
Ровно в три часа дня Егор, Пётр, Фёдор и Роберт, одетые с иголочки, усаживались в длинный лимузин, где их уже поджидала Алла Сниткова. Она придирчиво их осмотрела и осталась вполне довольной.
- Ну, вы готовы к съёмкам передачи? – спросила она у Петра.
- Готов, не готов – отступать некуда, - ответил ей тот.
- Не переживайте так – я буду подсказывать Вам, - успокоила его Алла, прикрепив к лацкану пиджака микрофон и надев на мочку уха миниатюрный наушник.
Из всех друзей, только Роберт и Егор были в Москве. Для Фёдора и Петра всё было в диковинку. Они во все глаза смотрели в окна лимузина на проносящуюся столицу. Наконец показался шпиль Останкинской Башни.
- Вот мы и приехали, - сказала Алла, - пропуска вам всем оформлены. Пётр Иванович, Вы идёте со мной.
- А как же мы? – спросил её Егор.
Алла улыбнулась:
- Не беспокойтесь, за Вами скоро подойдёт помощник режиссёра. А Петра Ивановича надо ещё через стилиста пропустить. Всё-таки, он главное действующее лицо передачи «Пусть поскандалят..»
Тем временем Аделаида дошла до дома Лёхи-кривого. Увидев её целой и невредимой, бандит воскликнул:
- Ты где пропадала, Адель?! Мы весь город на уши поставили!
Василькова посмотрела на него пристально и ответила:
- Ты не поверишь – меня в погребе держал Нижинцев.
Лёха-кривой аж опешил:
- И зачем это ему понадобилось? Он что, страх вконец потерял?
Аделаида, удобно расположившись в кресле у камина, сделала глоток бренди из стакана, предложенного хозяином, и ответила:
- Представь себе, сидим мы с Нахаловым да смерть моего придурка празднуем. Как вдруг позвонила Алефтина и сообщила, что муж-то живёхонек. Я тут же в обморок, а как очнулась – меня этот старый козёл Нахалов и выгнал. Трус он и гнида подзаборная! Приняв ванну, дабы успокоить нервы, помчалась на разборки с Нижинцевым. Это ведь он мне сообщил об аварии. А Нижинцев дураком прикинулся, мол, вот сводка, где чёрным по белому написано, что муж с приятелями погиб. Я не выдержала и вцепилась ему в волосы. Тут-то его курица меня по голове кочергой и ударила. И откуда только силы-то взялись у малахольной. Испугался Нижинцев и, от греха подальше, решил спрятать меня в погребе. Пришлось притвориться, что потеряла память. А как угомонились Нижинцевы, пробила стену погреба молотком и сбежала.
Лёха-кривой аж заскрежетал зубами от злости, услышав рассказ.
- Всё, не жилец он! Куда бы ни побежал – всюду отыщу! – воскликнул он, сжав кулаки.
- Да не он сейчас помеха, а мой непотопляемый муженёк! Собственными бы руками придушила заразу! Мало того, что неперспективным оказался, несмотря на все мои старания. Так ещё и знает предостаточно, чтобы до скончания веков меня в кутузку упрятать, – произнесла Аделаида.
- Я же предлагал тебе ещё полгода назад от него избавиться. Всё бы походило на банальный несчастный случай. Но ты не решилась, - сказал Лёха-кривой, - Да и сейчас не поздно навсегда его заставить замолчать.
- Где мы, а где Москва, - произнесла Василькова, - или у тебя и в столице связи есть. Я за всё заплачу столько, столько потребуется. И не забывай, что мы с тобой повязаны крепко.
Лёха-кривой, набрав номер на сотовом телефоне, сказал:
- Митяй, привет! Слушай, брателло, можешь в Москве одного человечка уму-разуму поучить? Уж очень он одному хорошему человеку мешает жить. В долгу не останусь!
Аделаида, не став слушать разговор до конца, ушла на кухню и заварила свежий чай. Через несколько минут к ней присоединился Лёха-кривой.
- Всё будет в лучшем виде, Адель, - сказал он, - комар носа не подточит. Готовь двадцать кусков зелени. Не позднее завтрашнего утра с твоим полудурком будет покончено.
- Твоими устами да мёд пить, - произнесла Василькова, - не будет Петра, можно и от выродков его избавиться. Мочи нет их видеть больше!
- Кстати, Адель, - сказал Лёха-кривой, - мои ребята тут твоего Нахалова ко мне доставили. Сбежать хотел на юга.
Василькова, ухмыльнувшись, произнесла:
- А ведь я любила этого негодяя. Пылинки с него сдувала. А как жареным запахло – сбежать удумал. Как после такого людям верить? Ты уж, как следует, напугай его, а дня через четыре отпусти на все четыре стороны. Мне он больше не нужен.
Лёха-кривой, оскалившись, сказал:
- Всё будет окей, Адель. На всю жизнь урок мой запомнит.
Довольная собой, Василькова поспешила домой. Приняла хвойную ванну и вместе с Алефтиной поужинала.
- Лёха-кривой позвонил кому-то в Москву и попросил избавиться от Петра. Так что, не позднее завтрашнего утра моего муженька не станет, - сказала Аделаида.
Алефтина никогда не была в восторге от общения своей подруги с криминалом, но помалкивала.
-Ты чего, подруга, на меня волком-то смотришь? – спросила Аделаида, пристально на неё посмотрев.
Не дождавшись ответа, продолжила:
- Можешь не отвечать. Знаю прекрасно – не одобряешь мою дружбу с Лёхой-кривым. Да мы с ним крепко повязаны: один ко дну если пойдёт, то за собой и другого потащит.
- Слушай, - начала Алефтина, дабы уйти от «скользкой» темы, - сегодня в шесть вечера будет передача «Пусть скандалят…» твоего упыря показывать будут.
Как только Василькова это услышала, так тут же потеряла сознание. Алефтине пришлось вызывать «Скорую» и сопровождать её в больницу. Врачи констатировали инфаркт миокарда и оставили Василькову под наблюдением. Алефтина напросилась в санитарки, дабы обихаживать подругу. Но после звонка Лёхи-кривого была вынуждена срочно отправиться в телерадиокомпанию, дабы принять активное участие в телемосте, посвящённом отношению её подруги и Василькова.
Александра Петровна, зная из анонса, что в передаче «Пусть скандалят..» примет участие её сын, заранее сделала все дела, дабы ни на что не отвлекаться. И вот часы пробили ровно шесть часов вечера. Она позвала внуков и включила телевизор.
- Мы живём в суетном мире, прячась в своих комфортабельных раковинах, от мира, не замечая ничего, что происходит вокруг, - начал передачу Малахитов, - но стоит чему-либо произойти с нами самими, как тут же начинаем винить общество в бесчеловечности. Никак не желая признать то, что корень всех бед кроется только в нас самих.
Не секрет, что многие семейные пары, прожив вместе некоторое время, находятся на грани развода. Одной из главных причин является банальный быт. Ну не могут люди договориться о том, кому выносить мусор и выбивать ковёр, а кто должен готовить и мыть полы. Вторая причина – расхождения во взглядах на жизнь. Ему нравиться сидеть у телевизора в спортивках и майке, попивать пивко и смотреть хоккей или футбол по телевизору. А ей по душе «мыльные» оперы и «Дом-5», сплетничать с подружками и бегать по магазинам. Третья причина развода заключается в несхожести характеров. Он – деспот, она – несчастная рабыня. Или, он – тихоня, она – гарпия. Хотя бывает и так, что оба супруга друг друга стоят, обладая вздорным характером. Четвёртой причиной служит стремление одного переделать другого по своему образу и подобию. Каждый из нас индивидуум и должен жить своим умом. Любые попытки подчинения чужой воле вызывают естественный отпор, и, как следствие, затяжные ссоры. Не всегда в паре есть мудрец, который просто не обращает внимания на недостатки любимого человека, если они не переходят границу закона. По-моему, прежде чем позволять молодым жениться, просто необходимо дать им год на размышление. За это время они притрутся характерами, побольше узнают о вкусах друг друга и научаться находить выход из любой ситуации сообща.
Сегодня мы обсудим житейскую историю, которая произошла в городе N-ске с Петром Ивановичем Васильковым. Он любезно согласился принять участие в нашей передаче. Его история похожа на тысячи таких же, но, в то же время, имеет свою, присущую только ей, изюминку. А помогут нам разобраться во всех хитросплетениях уважаемые эксперты. Доктор медицинских наук, врач высшей категории, профессор психиатрии, Захарова Ирина Евгеньевна. Депутат Государственной Думы, председатель комитета по защите детей, адвокат, Сергей Ильич Пустошев. Следователь по особо важным делам города N-ска, майор полиции, Медведков Игорь Дмитриевич. Народная артистка России Надежда Бабкина. Детский психолог, Иртышева Ольга Валерьевна. Медицинский психолог, доктор психологических наук, профессор, Ядвига Карловна Брумберг. Итак, встречайте, Пётр Иванович Васильков.
Раздались аплодисменты зала, и к Малахитову вышел виновник разговора. Пётр сел на кресло рядом с ведущим. Малахитов, ободряюще кивнув, произнёс:
- Здравствуйте, Пётр Иванович. Из Вашего предварительного рассказа я знаю, что познакомились Вы со своей женой ещё в школе. Не могли бы немного поподробнее рассказать о том прекрасном для Вас времени? Иногда корень зла находится в далёком прошлом.
- Я родился в Восточной Германии, - начал свой рассказ Пётр, - и провёл там большую часть своего детства. Когда мой отец вышел в отставку, мы решили вернуться в N-ск. Мама устроилась главным бухгалтером в СОБЕС. А отец пошёл работать военруком в одну из школ N-ска. По счастливой случайности, в неё определили и меня. С ранних лет я занимался футболом и подавал неплохие надежды, что и послужило главным аргументом при приёме в школу со спортивным уклоном. Итак, я попал в девятый «а» класс, где затмевала всех своей природной красотой Аделаида Пухляковская. Влюбившись в неё с первого взгляда, я не спал по ночам, мечтая быть всегда рядом с нею. Она же, находясь в центре внимания, просто не замечала меня. Что только я не придумывал: и цветами задаривал, и дорогу перед ней посыпал лепестками роз, и даже серенады пел под её окном. Но она была непреклонной. Вконец отчаявшись, я забросил тренировки, чем вызвал негодование тренера.
- Бабы будут всегда, а вот потеряв форму, ты уже никогда не вернёшься в футбол, - говорил он мне.
Послушавшись его, я с головой ушёл в тренировки. А Аделаида, не замечая меня в числе воздыхателей, поначалу не особо переживала, а потом стала приходить на каждую тренировку. Когда я её видел, то мог совершить всё. Она стала моей Музой. Вскоре мы повсюду были вместе. Гуляли под полной Луной, мечтая о будущем. Ходили в театр и кино или посещали выставки, так любимых Аделаидой, художников-реалистов. Хотя, признаюсь, до сих пор не могу понять их творений. Я впервые встретил девушку, которая так досконально интересовалась футболом.
- Вот видите, Пётр Иванович, Вы искренне любили Вашу супругу, - произнесла Надежда Бабкина, когда герой замолчал, переводя дыхание, - и это делает Вам честь. Заметьте, и Аделаида, поначалу, испытывала к Вам тёплые чувства. Я это к чему говорю, в семейных бедах виноваты оба супруга. Где-то не уступили, что-то не так сделали или сказали. А в итоге, маленькая мушка превратилась в огромного слона. Я права, Ядвига Карловна?
-Надежда, Вы абсолютно правы, - произнесла доктор психологических наук Брумберг, - в семейных неурядицах виноваты оба супруга. Но основы психологии брака закладываются ещё в раннем детстве. К примеру, если ребёнок воспитывается в неполной семье, то, повзрослев, он полностью повторит привычный для него шаблон. Но бывают и исключения из правил. Если в полной семье до ребёнка нет никакого дела или, наоборот, ему во всём потакают, то велика вероятность недолговечного брака. В первом случае, излишняя самостоятельность приведёт к частым выяснениям отношений, ради выявления лидера. Во втором случае, эгоизм одного из супругов сведёт на нет все усилия второй половины по обустройству нормальной семейной жизни. Так называемая привычка «тянуть одеяло на себя».
- Спасибо нашим уважаемым экспертам, - поблагодарил их Малахитов и вновь обратился к герою передачи, - Пётр Иванович, а как произошло Ваше знакомство с родителями Аделаиды? И было ли у вас свадебное путешествие?
- Не поверите, но Пухляковские сразу же приняли меня в семью, - ответил тот, - они посчитали, что я своим спокойным характером, буду сдерживать взрывоопасный нрав их дочери. Сказать честно, то очень боялся не понравиться им. Ведь, по рассказам Аделаиды, Пухляковские были потомками княжеского рода. Но, к моей радости, всё прошло как нельзя лучше. Они оказались очень радушными людьми и уже через полчаса общения с ними, мне стало казаться, что мы знакомы много лет. После свадьбы мы отправились в Грецию, с которой были знакомы только по древним мифам, и целый месяц наслаждались сказкой. Посетили остров Крит с его знаменитым Лабиринтом Минотавра; искупались в источнике Афродиты, дающим, по легенде, вечную любовь и неувядающую молодость и даже стали свидетелями грандиозных театрализованных представлений: олимпийских игр и боя гладиаторов.
-Пётр Иванович, - спросил ведущий, - что по-Вашему послужило отправной точкой семейных неурядиц и когда они начались?
Васильков ненадолго задумался и ответил:
- Когда мы вернулись домой, то Аделаида решила взять на себя обязанности моего директора, совершенно не понимая ни в организационных вопросах, ни в финансах. А я и не протестовал, так как любил её больше жизни. Не спорю, поначалу всё складывалось как нельзя лучше: посыпались, как из рога изобилия, контракты от футбольных клубов; меня стали узнавать на улице и просить автограф, что только увеличивало моё тщеславие; фотосессии для глянцевых журналов, фуршеты и светские рауты - разнежили меня, превратив в нечто, потерявшее ценность для футбола. Именно тогда и началось начало конца нашей семейной жизни. Аделаида надеялась, что я вечно буду той «курицей, дающей золотые яйца», но… Как я сейчас жалею, что не сказал своё крепкое «нет» обжорству и праздной жизни. Ведь именно из-за них были заброшены тренировки.
- Пётр Иванович, специально для нашей программы мы пригласили людей, которые были с Вами на протяжении многих лет, - прервал его Малахитов, - итак, Ваш тренер по футболу, Андрей Сидорович Забивайло.
Из-за кулис вышел черноволосый шестидесятилетний мужчина среднего роста, пожал руку ведущему, и, подойдя к Петру, крепко обнял его.
- Скажите, Андрей Сидорович, каким футболистом был Пётр и правда ли, что именно Аделаида Пухляковская поставила жирный крест на его карьере? – поинтересовался Малахиов.
- Я знаю Петю с тех пор, как его семья переехала в N-ск из Германии. Да, у него был грандиозный потенциал! Если бы ни женитьба на Аделаиде, то мир бы получил нового Пеле или Марадону. Многие футбольные клубы почли бы за честь видеть его в своих рядах. Но, человек предполагает, а судьба располагает. Я до сих пор не могу понять, каким образом Аделаида смогла взять под свой полный контроль всю деятельность Петра. Ведь, положа руку на сердце, она совершенно не разбиралась футболе, а уж в финансах и подавно. Да, благодаря кое-каким связям своей матери в посольствах, ей удалось заключить контракты с «Челси», «Интером» и «Аяксом». Но одно дело поставить подпись, и совсем другое – выполнить все пункты обязательств. Окунувшись в мир шоу бизнеса, Пётр забросил тренировки и, как следствие, потерял форму, - ответил тренер Василькова.
- Андрей Сидорович, - обратилась к нему Надежда Бабкина, - Вы же тренер с многолетним стажем. Как такое могло произойти?
Забивайло, стараясь не смотреть ей в глаза, ответил:
- Сказал бы, что бес попутал, да не могу. Аделаида пообещала огромные денежные вливания в наш футбольный клуб. Все давно знают, что спорт уже не в том приоритете у государства, как было раньше. Каждый выживает по-своему. Вот и закрыли глаза на дилетантство Васильковой.
Наступила неловкая пауза.
- Ты уж прости меня. Старого дурака, Пётр, - повинился тренер, - я уговорил Станислава Аркадьевича дать «зелёную улицу» твоей жене. Но не ради корысти, а для нужд клуба. Сам ведь прекрасно знаешь, что даже мячи с формой приходилось, да и сейчас приходиться, покупать за свой счёт.
- Андрей Сидорович, - сказал ему Васильков, - не вините себя, пожалуйста. На Вашем месте я бы так же поступил. Ради клуба любые жертвы оправданы, ибо он является пристанищем для детей и подростков. Не будь его, ряды наркоманов и криминала пополнились бы новичками.
- Вы можете сказать, что Аделаида есть прямая причина неудач своего подопечного? – спросил тренера Малахитов.
- На все сто процентов! – подтвердил Забивайло, - Если бы можно было вернуться назад, то я бы эту Аделаиду и на пушечный выстрел к Петру бы не подпустил!
- Сейчас будет небольшая рекламная пауза, не переключайтесь, - попросил Малахитов, продолжив, - Далее в программе: взгляд с противоположной стороны семейной баррикады представит родной дядя Аделаиды Станиславовны Васильковой, Куприянов Ян Карлович.
«Явился, не запылился! – подумала Александра Петровна, наливая свежий чай, - Никогда бы не поверил, что у такой золотой женщины, как Изольда Карловна, может быть такой сволочной брат. Он же с самого первого дня знакомства был против Пети»
Во время рекламы, к Петру подбежала гримёр и подправила грим. Васильков, вжавшись в спинку кресла, не проронил ни слова.
- Вы так сильно не волнуйтесь, Пётр Иванович, всё пока идёт хорошо. Я понимаю, что свет софитов и присутствие стольких незнакомых людей вводит в ступор. Но Вы постарайтесь, оставаясь самим собой, отвечать на вопросы не монотонно, а с чувством, - произнёс Малахитов.
- Я всё понял и постараюсь не подводить Вас, Андрей, - тихо сказал Васильков.
После рекламной паузы в студию прошёл грузный семидесятилетний мужчина с зачёсанными залысинами и вечно дергающимся носом. Он тут же набросился с кулаками на Василькова:
- Как тебе не стыдно! Да если бы ни Аделаида с моей сестрой, то никто бы и не узнал о каком-то ничтожном футболистишке!
- Ян Карлович, успокойтесь, а то я буду вынужден пригласить охрану, - спокойно произнёс Малахитов.
Куприянов, даже не обратив на него внимания, отошёл в другой конец студии и грузно опустился на диван.
- Итак, Ян Карлович, Вы утверждаете, что Пётр Иванович наводит напраслину на Вашу племянницу? – поинтересовался Малахитов.
Куприянов, не глядя на него, ответил:
- Аделаида – золото, а не девушка! В отличие от этого недоноска, она выросла в семье потомственных дворян, ведущих свой род от княгинь Дашковой и Воронцовой. Сами подумайте, может ли человек, имеющий просвещённых потомков и воспитанный таким интеллигентами до мозга костей, как моя покойная сестра и её муж, быть невежественным?! Абсолютно нет! С Васильковыми-то сразу было всё ясно! Отец – солдафон, мать – секретарша. Чего можно ждать от таких родителей? Только невежественного сына. Да если бы ни двусмысленные намёки этого недоноска, то Аделаида смогла бы стать женой дипломата, а не влачить жизнь в нищете.
Тут Пётр не выдержав и, вскочив с кресла, крикнул:
- Вы тут говорите, да не заговаривайтесь! Я всегда с любовью и уважением относился к Станиславу Аполлинарьевичу и Изольде Карловне. Это были очень добрые и образованные люди. Даже не верится, что Аделаида их дочь. Я не позволю плохо отзываться о моём отце, который умер, благодаря склочности Вашей любимой племянницы!
- Ян Карлович, - взяла слово профессор психиатрии, Ирина Евгеньевна Захарова, - а Вам не кажется, что поливая грязью родителей героя сегодняшней передачи, Вы бросаете тень на Ваших именитых предков? Кроме того, видя Ваше агрессивное поведение, я начинаю сомневаться и в Вашей адекватности.
Куприянов хотел было что-то возразить в ответ, да Малахитов не дал.
- А сейчас вновь небольшая рекламная пауза, не переключайтесь, - сказал он, - Далее в программе: таким ли ангелом была Аделаида, нам расскажет её классная руководительница, Телегина Анастасия Фёдоровна.
- Ну и сволочь же этот Ян! – воскликнула Александра Петровна, - Да какое он имел право плохо отзываться о моём муже?! Как я жалею, что не могу ему за ложь выцарапать наглые глазёнки!
Во время рекламной паузы, Куприянов подскочил к Петру и завязалась потасовка. Даже не верилось, что у семидесятилетнего старичка может быть столько прыти. Двум охранникам еле-еле удалось скрутить его и вывести из студии.
Как только рекламная пауза окончилась, в студию вошла шестидесятилетняя учительница Петра и Аделаиды. Она подошла к своему бывшему ученику и поцеловала его в щёку. А Пётр, в свою очередь, нежно прикоснулся губами к её руке. Вскоре учительница села рядом с Петром.
- Анастасия Фёдоровна, до Вас выступал дядя Аделаиды и сказал, что добрее и интеллигентнее девушки ещё свет не знал. Правда ли это? – поинтересовался Малахитов.
- Абсолютная ложь, говорю Вам с полной ответственностью! – сказала учительница, - Так получилось, что я знаю Аделаиду ещё с первого класса. Очень своенравная и избалованная была девочка. Если что не по ней, могла от слов быстро перейти к рукоприкладству. Сколько раз я лично вызывала её родителей – они клятвенно обещали поговорить с ней. Самое большее - на неделю хватало Аделаиды, а после всё начиналось сызнова. Училась она очень посредственно, ибо считала, что красота откроет все двери перед ней. Учителя пытались помочь ей, оставляя после уроков, но тщетно. Разочаровавшись, они просто ставили ей четвёрки, дабы не портить успеваемость класса. Скольких молодых людей она погубила – не счесть! Они были на всё готовы ради неё, забывая об учёбе, скатываясь с круглых отличников до двоечников.
- Ольга Валерьевна, - обратился ведущий к детскому психологу, - в чём, по-Вашему, причина такого поведения Аделаиды в школьные годы?
- Родители отдавали большую часть времени своей карьере, нежели девочке, компенсируя своё невнимание полным и беспрекословным исполнением всех её капризов, - ответила Иртышева, - а на все проступки, какие бы они ни были, просто закрывали глаза. Как известно, безнаказанность и эгоизм порождают чудовищ. Такие люди просто не способны воспринимать чужое горе, ибо считают себя самих центром Вселенной. Они, совершая противозаконные деяния, уверены, что всегда избегут наказания, благодаря каким-либо, присущим только им, качествам.
- Я полностью соглашусь с моей уважаемой коллегой, - произнесла Ядвига Карловна Брумберг, - стиль поведения закладывается в детстве. Метод «кнута и пряника», принятый когда-то за основу воспитания детей и отроков во многих цивилизованных странах, в том числе и в Российской Империи, имеет больше плюсов, нежели минусов. Во-первых, он учит тому, что любое деяние наказуемо. Чем больше оно выходит за рамки принятых устоев и законов, тем суровее наказание. Во-вторых, послушание ведёт к поощрению. Более того, даже на службу охотнее всего берут тех, кто будет спокойно выполнять заданную работу, не помышляя о недовольстве. Здесь не идёт речь о нарушении прав индивидуума. Умение разделять свои деяния на «добро» и «зло» - есть здравомыслие. Вспомните, какие многочисленные семьи были на Руси. Самая малая состояла из отца, матери и пяти детей. Старшие помогали родителям и отвечали за младших. Но и младшие, в свою очередь, не просто сидели на шее, а выполняли посильные поручения. Ни тебе избалованности и, как следствие, излишнего себялюбия. Даже Пётр Первый, в своём научении «Юности честное зерцало», призывал учительствующее сословие на корню истреблять любое непослушание отроков, посредством берёзовых или ивовых розг. «Коли не доходит через голову – дойдёт через мягкое место..» Возвращаясь к нашей истории, если бы к Аделаиде в детстве было больше внимания со стороны родителей, то, быть может, мы бы сегодня собрались по более радостному поводу.
- Большое спасибо нашим уважаемым экспертам, - поблагодарил Малахитов и вновь обратился к учительнице, - Анастасия Фёдоровна, а что Вы можете сказать про нашего героя?
Классная дама, с любовью посмотрев на Василькова, ответила:
- Когда ко мне в класс пришёл Петя, то я сразу же поняла - у мальчика большой потенциал! И это несмотря на то, что большую часть времени он проводил на футбольном поле. Все учителя говорили о его образованности и всегда ставили в пример. Если бы ни Аделаида, то мальчик вполне мог окончить школу с золотой медалью. Но.. Пухляковская, словно злой гений, околдовала его. Одно хорошо, что Петя не скатился, как многие жертвы Аделаиды, до двоек. Хотя, к большому сожалению учителей, его уже нельзя было назвать отличником. И заметьте, в отличие от Пухляковской, я не разу не вызывала родителей Петра, разве только для вручения благодарственного письма в день прощания со школой.
- Очень положительная картинка героя вырисовывается, - сказала Надежда Бабкина, - просто не парень, а мечта любой девушки. Анастасия Фёдоровна, Вы как бессменная классная руководительница, первой должны были кричать «караул», видя, во что превращается Аделаида.
- Вы правы, - произнесла учительница печально, - что я и делала. Но, к сожалению, напрасно. Пухляковские вечно куда-то спешили и, дабы поскорее отвязаться от «назойливой классной», сыпали обещаниями. Пыталась даже поставить вопрос об успеваемости и поведении Аделаиды на педсовет, но дальше предложения дело не шло. Директор, не глядя в глаза, говорил, мол, зачем портить репутацию таких знаменитых людей. Таким образом, чтобы я не предпринимала, всё заканчивалось одинаково – не вмешивайтесь не в своё дело.
- Типичная картина для советской школы, - взяла слова детский психолог, - на первое место ставился престиж, а не воспитание отдельно взятого ребёнка. Впрочем, и сейчас ничего не изменилось.
- Позволю себе с Вами не согласиться, - сказала Ядвига Карловна Брумберг, - школа-школе рознь. Не везде престиж был и остаётся притчей во языцах. Например, в школе, где обучались мои дети, а теперь учатся внуки, на первом месте ученик. Причём, к каждому ребёнку сугубо индивидуальный подход, что позволяет на ранних стадиях выявить предрасположенность к тому или иному роду занятий.
Детский психолог хотела что-то возразить, да наступило время передышки..
- И снова небольшая рекламная пауза, не переключайтесь, - сказал Малахитов, - Далее в программе: с нами на видеосвязь выйдет телерадиокомпания N-ска. Гостями в студии будут – бывший начальник полиции, Максим Викторович Выкрутасов и близкая подруга Аделаиды Васильковой, Алефтина Алексеевна Сбордина-Гамбургер.
- А эта-то придурошная чего позабыла в N-ске? – воскликнула Александра Петровна, - Ведь всю жизнь как шавка подле Аделаиды. Одно хорошо, Максим Викторович не даст в обиду Петечку.
После окончания рекламной паузы на центральном мониторе появилась студия N-ска.
-Добрый вечер, Москва! – поприветствовали дикторы, - В студии Сергей Иванов и Светлана Белянина. Как уже было сказано ранее, нашими гостями сегодня являются Максим Викторович Выкрутасов и Алефтина Алексеевна Сбордина-Гамбургер.
- Добрый вечер, Сергей и Светлана, - поздоровался с ними Малахитов.
Увидев Алефтину, Пётр весь сжался, приготовившись к ушатам грязи.
- Максим Викторович, - поинтересовался у полковника Выкрутсова Сергей Иванов, - что Вы можете сказать нам по существу вопроса?
Наступила небольшая пауза. Наконец, набрав в лёгкие воздуха, Максим Викторович произнёс:
- Я знал Аделаиду ещё девочкой. А её взросление происходило практически у меня на глазах. Да, Станислав Апполинарьевич и Изольда Карловна были интеллигентами, в лучшем смысле этого изувеченного слова. Но из-за своей постоянной занятости, Аделаида, большую часть времени, была отдана самой себе. Отсюда и её непростой характер. Да и родители, пытаясь загладить свою вину, постоянно баловали дочку, прощая все проступки.
В отличие от неё, Пётр Васильков звёзд с неба не хватал, а всего добивался собственным трудом. За что снискал уважение, как у друзей, так и у учителей. Как уже сказал уважаемый Андрей Сидорович, у Петра было блестящее будущее. Но он всё бросил к ногам Аделаиды. А она в него крепко, словно клещ, вцепилась, пожиная плоды славы. Несчастный и не заметил, как стал подкаблучником. Уж извини меня Пётр за правду.
- А это правда, Максим Викторович, что Аделаида пыталась избавиться от их общих детей, Алексея и Алёны? – поинтересовался Малахитов.
- Наглая ложь! – не усидев на месте, воскликнула Гамбургер, - Аделочка души не чает в детях! А вот от этого выродка можно что угодно ожидать. Он же почти не просыхает!
- Я бы попросил Вас, Алефтина Алексеевна, успокоиться и дождаться своей очереди, - попросила её Светлана Белянина.
Гамбургер лишь зло посмотрела на нееё.
- К моему глубокому ужасу, Аделаида на самом деле четыре раза пыталась избавиться от нежеланных детей! – произнёс Максим Викторович, выждав несколько минут.
В зале послышался рокот неудовольствия. Кто-то выкрикнул: «Лишить её родительских прав!» и «Позор таким матерям!»
Александра Петровна поспешила увести внуков в свою комнату, дабы уберечь их, уже расшатанную, психику, от предстоящих признаний.
-Всё это наглая ложь! – снова не удержалась Алефтина, - Кому вы верите?! Да этот полковник полиции просто мстит Аделаиде за отказ оказать ему интимные услуги! Именно из-за домогательств его и попёрли из органов!
-Делаю Вам последнее предупреждение! – сказал Сергей Иванов и обратился к Выкрутасову:
- Максим Викторович, а у следствия были доказательства покушения на жизнь детей?
- Да откуда им быть?! Всё это Пётр с собутыльниками понапридумывал, дабы очернить Аделаиду! – вновь выкрикнула Гамбургер, и её вывели из студии.
- К сожалению, есть доказательства только двух эпизодах, основанные на показаниях очевидцев, - ответил Максим Викторович, после небольшой паузы.
- А что это были за происшествия? – поинтересовалась Светлана Белянина.
Полковник Выкрутасов, тяжело вздохнув, произнёс:
- Когда Алексею и Алёне было по шесть лет, Аделаида, зная о приближающемся шторме, повела их на море. Благодаря спасателям не случилось ужасное. А ровно через год Василькова отвела детей в лес и оставила там, привязав к дереву, на растерзание волкам. Но благодаря егерю они остались живы.
Вновь зал наполнился рокотом негодования. Кое-где прозвучали возгласы: «Она ненормальная и представляет опасность для общества!», «Под суд её!»
- Я подавал депутатский вопрос в органы Соцзащиты N-ска, - взял слово председатель комитета по защите детей, Сергей Пустышев, - но там, как будто бы, ни о чём подобном не знают. После передачи я бы попросил Петра Ивановича немного задержаться, дабы детально во всём разобраться. Нельзя оставлять безнаказанными такие ужасные деяния.
- Это потому, что все боятся связываться с Аделаидой, - пояснил майор полиции Игорь Медведков, - даже несмотря на показания двух, заслуживающих доверия, очевидцев. Но мы на месте не сидели, а собрали достаточно материалов, чтобы не только лишить родительских прав, но и посадить на долгие годы эту женщину. Матерью назвать зык не поворачивается.
- Несчастные дети! – воскликнула Надежда Бабкина, - Я бы собственноручно таких расстреливала!
- Пётр Иванович, - взяла слово детский психолог, - а Ваши дети хотя бы раз посещали психолога?
Васильков, опустив глаза, ответил:
- Нет, как это мне в голову не приходило. Я даже не знаю, есть ли у нас в городе детский психолог.
- Очень плохо, Пётр Иванович, - произнесла Ядвига Карловна Брумберг, - исходя из выше услышанного, Ваши дети неоднократно получали тяжёлые психологические травмы. Я настоятельно Вам рекомендую, как можно скорее, показать их детскому психологу. А иначе общество получит ещё двух несчастных людей, потерявших веру в себя и людей!
«К стенке эту гадину!» «Пожизненное заключение ей!» - раздалось из зала.
Выждав, пока все угомонятся, Малахитов спросил:
- Максим Викторович, до меня дошли слухи, что Аделаида Василькова возглавляет криминалитет N-ска. Что Вы можете сказать по этому поводу?
Полковник Выкрутасов как будто бы заранее знал о том, что спросит Малахитов. Максим Викторович прокашлялся и произнёс:
- Вы правы, Андрей, Василькова имеет связи с криминалитетом N-ска. Некто, Лёха-кривой, а по паспорту – Алексей Егорович Кривошеев, будучи «вором в законе», оказывал и продолжает оказывать ей некие услуги. Следствие, которое ведёт один из моих лучших учеников, майор Медведкин, пришло к выводу, что каждый второй человек, пропавший без вести, дело рук банды. Василькова обложила «данью» всех, кто занимается бизнесом, ровняя олигархов и простых пенсионерок, продающих семечки на вокзале. Но и это ещё не всё – вместе со своим сообщником Нахаловым, Василькова, вот уже как восемь лет, занимается шантажом. Они заманивают, падких на страсть, вип персон, а потом снимают всё на видео и предлагают продать им же, но за определённую сумму. И в довершении, весь нелегальный оборот наркотиков, оружия, антиквариата и драгметаллов проходит не без участия Васильковой.
- А почему Вы так долго бездействовали? Ожидали, что она сама придёт в руки? – спросила его Надежда Бабкина.
Полковник, тяжело вздохнув, ответил:
- Я бы давно перекрыл кислород этой банде, да меня оклеветали и выгнали из органов. Теперь же, когда у майора Медведкина достаточно материалов для ареста, как Васильковой и Лёхи-кривого, так и более мелких рыбёшек, могу сказать с уверенностью – ни сегодня, так завтра, с ними будет покончено.
- Максим Викторович абсолютно прав! – произнёс майор Медведкин, - В течение суток мы положил конец криминальному сословию N-ска!
- А Вы не боитесь, Игорь Дмитриевич, - спросила Надежда Бабкина, - что преступники, посмотрев нашу передачу, залягут на дно?
Вместо майора ответил полковник Выкрутасов:
- Как бы не прятались эти крысы, но от карающего меча Фемиды им не уйти! Я не буду раскрывать все тонкости этой операции, а скажу одно – им бежать некуда.
- Я, как депутат Государственной Думы РФ, обязуюсь лично контролировать ход следственных работ по этому непростому делу, - сказал Сергей Пустышев.
Зал зааплодировал. Когда всё утихло, Малахитов, поблагодарив Светлану Белянину и Сергея Иванова за прямое включение из N-ска за прямое включение, сказал:
- И вновь небольшая рекламная пауза, не переключайтесь. Далее в эфире: прямая телефонная линия с мамой нашего героя, Александрой Петровной Васильковой.
Услышав слова Малахитова, Александра Петровна очень разволновалась. Она даже приняла корвалол, на всякий случай. Затем пододвинула телефон поближе и приготовилась ждать.
Лёха-кривой, забрав, вырывающуюся Алефтину, из телестудии, отвёз её к себе домой. Дал выпить гранёный стакан чистого медицинского спирта и, когда она успокоилась, сказал:
- Ну, ты и дала там всем жару! Надолго страна запомнит тебя! Я бы сам не выдержал и порешил всех. Жаль, что через телевизор нельзя убить. А то бы давно уже ни Василькова, ни ментов поганых не было. Ты давай, отдохни. А я пока к Аделаиде смотаюсь.
Алефтина попыталась встать с кресла и пойти с ним, но не смогла. Смирилась с этим и вскоре заснула.
Сев в свою «Тойоту Короллу», Лёха-кривой включил телевизор и как раз застал выступление полковника и майора.
«Врёшь, Выкрутасов, меня, стреляного воробья, на мякине не проведёшь! А что касается этого убогого Василькова, то ему осталось жить недолго», - подумал он и прибавил скорость.
Приехав в больницу, он сразу же направился в палату интенсивной терапии, но там ему сказали, что Аделаида, не приходя в сознание, скончалась. Впервые отъявленному негодяю стало очень страшно. На выходе из больницы его уже ждали, он даже не стал сопротивляться.
Тем временем рекламная пауза окончилась.
- А сейчас, как я и обещал, интервью с мамой нашего героя, - сказал Малахитов и послышался звук набираемого номера.
- Алло, Александра Петровна, Вы меня хорошо слышите? – спросил ведущий.
На другом конце провода послышалось громкое шипение.
- Александра Петровна, убавьте звук или пока что выключите телевизор, чтобы не было помех, - попросил Малахитов.
- Я Вас прекрасно слышу, - ответила мама Петра.
- Александра Петровна, - начал ведущий, - скажите, какое впечатление на вас с мужем произвела Аделаида Пухляковская в день знакомства?
- Очень отрицательное, Андрей, - произнесла мама Петра, - накрашена была как гулящая девка, да и одета соответственно. Но это полбеды. Не поверите, за всю свою немалую жизнь я никогда не слышала столько бранных слов. Создавалось впечатление, что Аделаида всё своё свободное время проводит среди портовых грузчиков, перенимая от них самое дурное. И это несмотря на то, что её родители были интеллигентам до мозга костей. Мы с мужем категорически воспротивились браку Петра с Аделаидой, да видно, она хорошо его опутала. Как говориться: «Любовь зла..»
- Как я Вас понимаю, Александра Петровна, - сказала Надежда Бабкина, - да я бы такую не то, что, за порог, а за тысячу вёрст бы ни подпустила к дому.
В зале раздались одобрительные возгласы.
- Александра Петровна, - продолжил интервью Малахитов, - скажите, в какой момент Вы почувствовали, что Вашему сыну и внукам угрожает опасность со стороны невестки?
После небольшой паузы, мама Петра ответила:
- Не обману, если скажу, что всегда, с самого первого дня их знакомства. Как я уже говорила, Аделаида ни мне, ни моему покойному мужу не нравилась. Но Пётр нас слушать не хотел, мол, люблю её, пуще жизни. Мы уж было смирились, да вдруг история с мышьяком. Я умоляла сына взять детей и бежать ко мне, да он всё никак не решался, продолжая любить Аделаиду. А потом дети чуть не утонули и чудом спаслись от волков. Всё это по преступному умыслу Аделаиды! Да она житья не даёт ни сыну, ни внукам! Нормальная ли она? Думаю, что нет. Разве может психически здоровая женщина так ненавидеть своих детей?!
- Ирина Евгеньевна, - обратился ведущий к психиатру, - на основе услышанного, что Вы можете сказать об Аделаиде?
- Для определения диагноза, честно скажу, маловато данных, - произнесла Захарова, -
но из всего услышанного во время передачи, могу предположить навязчивые идеи маниакального порядка. Вряд ли она способна себе причинить вред, в виду завышенной самооценки, а вот для общества представляет реальную опасность. Более подробно могу сказать лишь после обследования.
- Спасибо Вам, Ирина Евгеньевна, - поблагодарил Малахитов и, обратившись к залу, сказал,- к моему глубочайшему сожалению не во всех семьях царят лад, счастье и любовь. В некоторых живут насилие, боль и страдания. Печально, когда невзгоды происходят со взрослыми. Ужасно, если страдают дети. Но отчаиваться не стоит – мир не без добрых людей. Если вы случайно стали свидетелем семейной ссоры, не проходите мимо, а постарайтесь чем-либо помочь. Ведь кто знает, быть может, завтра помощь может понадобиться вам.
Вы смотрели передачу «Пусть скандалят…», с вами был Андрей Малахитов. Ещё увидимся.
Когда передача закончилась, к Петру подошла Надежда Бабкина и, похлопав по плечу, сказала:
- Я хотела бы пригласить Вас, Вашу матушку и детишек в круиз по Чёрному морю. Отдохнёте, познакомитесь с новыми людьми, узнаете много интересного и побываете в странах черноморского побережья. Крепитесь, я на Вашей стороне.
Поблагодарив народную артистку России, Васильков подошёл к председателю комитета по защите детей и ответил на все его вопросы. Потом его увела в сторонку детский психолог и дала немаловажные советы, порекомендовав длительный отдых. Затем Пётр побеседовал с медицинским психологом, получив ценные рекомендации по улучшению собственного психоэмоционального состояния. А психиатр порекомендовала ему взять маму с детьми и уехать в другой город, позабыв про Аделаиду как про страшный сон.
Всё это время его ждали друзья вместе с майором Медведкиным, приставленным Выкрутасовым для охраны Василькова. Наконец, получив от Малахитова визитку и приглашение на ужин, Пётр подошёл к остальным.
- Молодца, - похвалил его Фёдор, - я бы не стерпел выходки этого сумасшедшего дяди Аделаиды.
- Пётр, ты держался так, как будто бы каждый день даёшь интервью, - сказал Роберт.
-Дружище, знал бы ты, как я переживал за тебя, - произнёс Егор.
-Спасибо вам, ребята, - сказал Пётр, - без вас бы я и слова е вымолвил. Признаюсь, поджилки тряслись. Всё-таки не каждый день со «звёздами» да политиками общаешься. Кстати, сегодня вечером в останкинском ресторане состоится званый ужин, на который мы все приглашены. Так что, возвращаемся в номера, принимаем ванну и набираемся сил до семи вечера. Ровно в половину восьмого за нами приедет лимузин.
Как только друзья, в сопровождении Медведкина, вышли из останкинского телецентра, как тут же за ними увязались двое, не отставая ни на шаг.
Добравшись до гостиницы, Пётр с сотоварищами и майором решили пойти в сауну, ведь там и помыться можно, и попариться, и культурно провести время. Когда они, разгорячённые и в прекрасном расположении духа, вернулись в номера, часы показывали семь вечера. Оставшиеся полчаса провели в фойе гостиницы, поджидая машину.
Как только автомобиль подошёл к парадному входу, первым в него сел Пётр и, почувствовав резкий удушающий запах, потерял сознание. «Лимузин», тут же сорвавшись с места, поехал в неизвестном направлении.
Первым опомнился Медведкин. Он тут же позвонил в ГИБДД и, представившись, дал данные об умчавшемся автомобиле. Затем, оставив Роберта дожидаться «Лимузина» от Малахитова, вместе с остальными направился на Петровку, 38.
Когда Пётр очнулся, то сразу же почувствовал холод и сильную головную боль. Он попытался пошевелиться и понял, что крепко связан по рукам и ногам, а во рту был тряпичный кляп.
«Вот так-так, - подумал Васильков, - кто это интересно меня так любит? Неужели Аделаида решила убрать главного свидетеля? А больше некому – я ведь в Москве не бываю. А значит, и врагов у меня здесь быть не может. Ай, да жёнушка, ай, да выдумщица. Решили чужими руками меня со свету убрать. Ну, ничего, моя песенка ещё не спета»
Послышался звук открывающегося дверного звонка и прямо в глаза Петру ударил яркий свет фонарика.
- Ну, оклемался, жмурик? – спросил его какой-то тщедушный старикашка.
Пётр со злобой на него посмотрел.
- Чего это я, ведь у тебя рот заткнут,- сказал незнакомец и снял кляп.
- Где я? – спросил Пётр.
Старикашка усмехнулся и ответил:
- Считай, что это Чистилище. Многие отсюда направлялись и в Рай и в Ад.
- Но кому я перешёл дорогу? – вновь спросил Пётр.
- А я почём знаю, - ответил старикашка,- моё дело маленькое – приводить приговор в исполнение.
- Я хочу переговорить с Вашим начальством, - сказал Васильков, - уверен, что смогу договориться.
- Не положено, - как отрубил, сказал старикашка, - здесь я сам начальство. Одно скажу – не жилец ты на земле больше. Ибо ко мне только жмуриков доставляют. Вот придёт плата за тебя и всё будет кончено.
Сказав это, тщедушный палач покинул Василькова, оставив его наедине со своими мыслями. На следующее утро к нему пришёл какой-то абрек и снял мерку роста, веса, объёма талии, окружности головы и размера обуви.
«Гробовщик», - подумал Васильков, и ему так стало невмоготу жить, что хоть по-волчьи вой.
Ближе к вечеру пришёл старикашка и принёс какую-то мерзко пахнущую баланду.
- Тебе повезло, жмурик, - сказал он, - ты первый, кто провёл здесь два дня. Обычно и часа не задерживаются.
Он развязал Василькова и ушёл. После его ухода, Пётр принялся тщательно осматривать старую кирпичную кладку подвала, в поисках слабого места. Он уже отчаялся, как вдруг удача ему улыбнулась. Васильков сломал ложку и стал её черенком расковыривать кирпичи, равномерно распределяя мусор по подвалу.
Наутро пришёл старикашка и принёс какую-то баланду. Увидев, что ложка сломана, сказал:
- И руками похавать сможешь, жмурик. Ты поставил рекорд нахождения здесь. На тебя уже игра пощла. Лично я поставил на смерть сегодня.
После его ухода Пётр с утроенной силой взялся за работу. К вечеру, когда вновь притащился старикашка, лаз был почти готов.
- Ну, жмурик, смотри, не подведи меня, - сказал он, - я утроил ставки против тебя.
Он оставил миску с чем-то дурнопахнущим вышел. Пётр, как заправский крот, продвигался вперёд, практически не отдыхая, и ближе к двум часам ночи увидел тусклый свет луны. Сделав последний рывок, он очутился на свободе. Пошарив по карманам, понял, что похитители забрали всё: и кошелёк, и часы, и сотовый телефон. Васильков, еле передвигая ноги от усталости и голода, добрёл до какой-то деревеньки и упал на крыльце первого из домов.
Когда он очнулся, то увидел, что лежит на широкой кровати, накрытый пледом. А рядом с ним сидит прекрасная незнакомка.
- Деда, - позвала девушка, - он очнулся.
На её зов пришёл седовласый мужчина с подносом, на котором стояла супница, и лежал ломоть хлеба.
- Вот и хорошо, что очнулся, - улыбнувшись, сказал он, - а то целых пять дней как мёртвый лежал. Мы уж и отчаялись живым увидеть.
Услышав, что прошло пять дней, Пётр чуть снова не потерял сознание.
- Где я? – спросил он.
- Не беспокойся, мил человек, ты в добрых руках, - ответил старик, – на-ка, поешь куриного бульончика, он тебе сил придаст.
- Спасибо вам за всё, - произнёс Васильков, - но мне нужно срочно вернуться домой. Моей матери и детям угрожает большая опасность!
- Но ты очень слаб, - запротестовал старик, - в таком состоянии далеко не дойдёшь.
Пётр попробовал подняться и тут же упал без сил.
- У вас есть телефон? – спросил он.
Через полчаса подъехали полицейский «УАЗик и «Audi». Первым в дом вбежал Медведков, а за ним и все остальные.
- Так, Пётр Иванович, расскажи-ка всё поподробнее, - попросил майор.
Васильков, собравшись с мыслями, поведал ему обо всём, что с ним произошло.
- Да уж, кто бы мог подумать, что Лёха-кривой обратится к самому Душегубу, дабы избавиться от тебя, - выслушав его, сказал Медведков, - ещё никто от него живым не уходил, ты первый. С твоей помощью теперь быстро с ним разберутся.
Майор, сославшись на срочные дела, сел в «УАЗик» и умчался на службу.
- Ну, ты и напугал нас, дружище, - произнёс Егор, - Полиция всю Москву вдоль и поперёк облазила. Это Малахитов что-то там шепнул главе московской полиции. Пока тебя не было, арестовали Лёху-кривого и всю его банду. А Аделаиде удалось избежать наказания земного, но от Высшего Суда ей не скрыться. Представляешь, у неё сердце слабое оказалось.
- А как моя мама и дети? – спросил Пётр слабым голосом.
- Как только ты пропал, Медведков тут же позвонил Выкрутасову и твою семью взяли под усиленную охрану надёжные люди. Нижинцев-то с женою сбежал, и мэру ничего не оставалось, как вернуть должность начальника полиции Максиму Викторовичу, - ответил Фёдор.
- Да, - произнёс Егор, - чуть не забыл. Малахитов просил передать, что программа с твоим участием побила все мыслимые рекорды популярности. Как оклемаешься, то сообщи ему. Он за тебя очень переживает.
- А где Роберт? – вдруг спросил Пётр, не видя англичанина среди друзей.
Егор переглянулся с Фёдором и, улыбнувшись, ответил:
- Да жив, здоров наш иностранный друг. Просто так ему понравилась наше дружная компания, что он решил остаться жить в России. Хотя, как мне кажется, причина кроется в одной молодой и очень симпатичной журналистке. Тем более, Роберт теперь очень завидный жених.
В комнату вошёл хозяин дома.
- Ну, наговорились? Слаб он ещё и ему требуется больше покоя, - произнёс он, выпроваживая Егора и Фёдора.
- Мы ещё завтра зайдём, - сказали друзья и вскоре уехали в Москву.
Через три дня, благодаря показаниям Василькова, была ликвидирована банда Душегуба, державшая в страхе Московскую область.
Прошло три недели. Пётр окреп настолько, что смог самостоятельно передвигаться. Он часто прогуливался с внучкой хозяина, которую звали Галкой. С ней Васильков вновь почувствовал себя счастливым. И по истечении месяца попросил у Ильи Спиридоновича, так звали хозяина гостеприимного дома, руки его внучки.
- Как скажет внучка, так и будет, - улыбнувшись, ответил тот.
- Я люблю его! – воскликнула Галка.
Когда Пётр позвонил маме и сообщил, что встретил свою мечту, то Александра Петровна, поначалу, испугалась. А когда приехала с внуками и познакомилась поближе – осталась очень довольной. Да и Алёшка с Алёнкой с первого взгляда влюбились в добросердечную Галку. Свадьбу решили отмечать в Москве. Приехала Матрёна и родители Фёдора, вслед за ним прибыл и полковник Выкрутасов, который стал свадебным генералом. А Роберт Окридж ни на шаг не отходил от Аллы Снитковой. Андрей Малахитов вызвался быть шафером. Местом проведения выбрали ресторан «Метрополь». Среди почётных гостей числились многие знаковые фамилии. Возглавляли список Алла Пугачёва с Максимом Галкиным, Надежда Бабкина с Николаем Басковым, София Ротару с Владимиром Добрыниным и Филипп Киркоров с Валерием Леонтьевым. Надолго запомнила эту свадьбу Москва! Мэр столицы подарил молодожёнам четырёх комнатную квартиру в элитном районе. Через девять месяцев у них появились два мальчика близнеца. Александра Петровна продала дом и переехала к сыну, чтобы нянчиться с внуками.
А ещё через полгода состоялась свадьба Роберта и Аллы. Причём англичанин решил остаться в России навсегда. Роберт поделился своим наследством с новыми русскими друзьями и ещё осталось на создание совместного бизнеса.
Что же касается N-ска, с которого и началось это повествование, то после арестов подручных Лёхи-кривого и смерти Аделаиды Васильковой, он превратился в самый тихий приморский городок. Скандальная газетёнка «Сплетни» разорилась на опровержениях и компенсациях. Нахалова привлекли к уголовной ответственности сразу по восьми статьям, приговорив к пожизненному заключению. А Нижинцева с позором выгнали из рядов полиции.
У Егора с Матрёной родились тройняшки. А Фёдор, наконец-то, встретил свою судьбу, на радость родителям.