Утро выдалось очень морозное и ветреное. Началась посадка на пароход. Аня держала на руках маленькую Лиду, Василий нёс чемодан и вёл за руку Катю. Трап шатало. Держась за верёвочные перила одной рукой, а другой за малышку, Аня еле-еле преодолела короткую дорогу по трапу, которая казалась ей бесконечно долгой.
Моряки протянули ей руки и, войдя внутрь, Аня оглянулась. За ней, вцепившись в перила двумя ручками, медленно передвигалась пятилетняя Катя. Василий в одной руке нёс чемодан, а другой держался за перила. Ветер усилился. Трап стал раскачиваться ещё сильнее.
Один моряк, увидев маленькую девочку, которая вот – вот упадёт, протянул ей вовремя руку. Рывком дёрнул девочку за руку, и она, взлетев, оказалась внутри парохода рядом с мамой.
Василий с трудом добрался до двери парохода. Вдруг, позади Василия, раздался истошный крик. Оглянувшись, он увидел, как в море полетел чемодан мужчины, но сам мужчина удержался, держа в руках своего ребёнка.
А истошным криком кричала его жена, испугавшись за ребёнка.
Посадка закончилась вовремя, благодаря морякам. Оказалось, это был грузовой корабль. Всех проводили в нижний трюм, в котором разместились все, как могли. Детям и женщинам предложили занять места на полках, а мужчины разместились на полу. Стоял затхлый запах, но никто на это не обращал внимания. Самое главное, что корабль держал курс на Сахалин.
***