Ах, какую пречудную зверушку слепила Пашенька! Удивительную зверушку!
Ноги - как у бегемота, толстенькие, короткие; тельце маленькое, чуть набок голова с длинными ушками, вздернутым носиком; и с хвостом. А глаза - умные-умные, грустные немножко, но это если только долго присматриваться.
- Кто это, Пашуля? - спросил дед.
- Чуфырик.
- Какое славное существо. А что он делает?
- Он бродит по снам, прогоняет кошмары и исполняет мечты.
- Волшебный зверек? Мне бы такого, а то последнее время плохо сплю...
- Хитренький какой! Мне и самой он, знаешь, как нужен!
- У тебя бывают кошмары?
- Нет, редко-редко, но он же еще исполняет мечты. И показывает во сне все чудесные страны, каких даже нет на земле.
- Где же они?
- Ну, не знаю, в других мирах, далеко-далеко, давно-давно или через много тысяч лет...
- Даже во времени?! Хотел бы я посмотреть жизнь этруссков или древний Китай. А, может, скзочную Индию, где факиры могли летать и превращаться в разных зверей.
- А сейчас могут?
- Нет, теперь они только закладывают ноги за голову и спят на острых гвоздях.
- Зачем спят?
- Чтобы вспомнить. Вспомнить, как летать.
- Ладно, я тебе дам чуфырика на несколько дней, только сначала сама посмотрю на чудеса.
- Договорились, молчок!
- Спокойной ночи, дедуля! Я поставлю его на полочку, вот здесь, так ближе всего к подушке. А утром тебе все расскажу.
Крохотный зеленый ночник остался гореть в розетке, Паша не любила спать совсем в темноте. В его тусклом свете чуфырик был еще красивей, волшебней. Пошептавшись с ним еще немножко, девочка уснула. И приснился ей удивительный сон.
Будто она совсем большая, красивая, идет по улице незнакомого города, а вокруг почти нет людей. Только дворник метет мостовую. Откуда-то из-за поворота со звоном появился пустой трамвай. Будто раннее-раннее утро. Дома вокруг высокие, нарядные, диковинные фонарные столбы, деревья с маленькими листочками - будто весна. Голуби воркуют, солнце в лужах - все так четко-четко, так ярко-ярко, как бывает только во сне.
- Доброе утро, барышня! Какой сегодня славный денек! - приветствует ее дворник. - Праздник большой нынче.
- Какой?
- Весеннее Сретенье!
- Но сретенье же в феврале?
- То Господнее сретенье, а ныне - Весеннее. Встречается солнце с весной, а люди - с судьбой.
- А какой это город?
- Так, Питер, барышня! Аль не узнали, Васильевский!....
- А какой год?
- Осьмнадцатый от Вашего рождения. Вам все прямехонько, к набережной, вон туда...
Удачи вам, барышня!
- Спасибо, и Вам!
Под пестрым зонтиком уличного кафе Паша заметила читающего газету пожилого господина. Он поманил ее рукой. Приблизившись, она узнала родного деда.
- А ты здесь как?!
- Выпьем, Пашенька, кофейку. Здесь всегда варили отменный кофе.
- Подай-ка нам, Коля, две чашечки и пышек побольше, - обратился он к молодому человеку
в длинном белом фартуке, появившемуся в дверях.
- Мигом, Антон Петрович!
И они пили ароматный кофе, наливая его из кофейника, и ели горячие пышки. И дедушка рассказывал Паше про сказочный город Питер, где раньше он жил много лет, и где она будет учиться, когда вырастет.
- Так ты мне все и покажешь, мы вместе приедем сюда!
- Нет, Пашенька, я уже умер, ведь прошло десять лет, просто мне так хотелось посидеть здесь с тобой.
- Но ты же живой, смотри: и кофе, и все - настоящее!
- Это все сретенье, Паша, весеннее сретенье. Ну, тебе пора...Все прямо, до набережной.
- А что там?
Дед загадочно улыбнулся.
- Сама мне завтра расскажешь.
Она обняла деда и поспешила навстречу свежему ветерку, читая на ходу вывески магазинов, вглядываясь в фасады домов, запоминая каждую трещинку и выбоинку на мостовой....
- Ну как чудесные страны? - спросил утром дед.
- Я видела сказочный город Питер. Мы там с тобой пили кофе с пышками.