Анна, поссорившись со своим парнем Роном, получает приглашение погостить в Трансильвании у своей бабушки, которую она не видела никогда в жизни. С приездом девушки в замке начинают происходить странные вещи: постоянно пропадают горничные, а бабка Анны молодеет не по дням, а по часам.
Отправившись на экскурсию в замок Дракулы, она знакомится там с Алексом...
Анна пробиралась сквозь толпу танцующих, держась за руку Рона.
Вокруг гремела музыка, толпа пьяной молодежи скакала и прыгала
с бутылками пива в руках. Вверх поднимались клубы дыма,
неоновые лучи врезались в этот клубный туман. Рон уже
не в первый раз привозил её сюда. Здесь «тусовалась»
местная молодежь. Анна не любила такие места, но иногда
её парню всё же удавалось вытащить её куда-нибудь.
Потягивая пиво, Рон властно обнял Анну за талию на
маленьком кожаном диванчике. Не успев приехать,
девушка мечтала побыстрее выбраться отсюда на воздух.
Пьяные крики, удушье от дыма, слишком громкая музыка –
всё это не добавляло привлекательности этому клубу в
её глазах. Но Рон, похоже, был в восторге.
- Пошли потанцуем, - голос Рона перекрикивал звуки гитар
и барабанов. Отшвырнув пустую бутылку, он потащил Анну
на танцпол.
- Может, я лучше посижу? – попыталась запротестовать девушка.
Но он, не слушая никаких отговорок, продолжал тащить её
прямо в центр зала. Музыканты, видимо, устав колотить
изо всех сил по инструментам, заиграли медленную мелодию.
- Ну, же, Анна, - громко прошептал ей в ухо Рон, -
двигайся. Что ты как деревянная.
- Я не могу, - ответила она, - мне здесь не нравится.
- Что ты, детка! Это один из самых крутых ночных клубов
города! Впрочем, если тебе не нравится здесь, можем поехать
ко мне – предки уехали к друзьям, дом свободен.
- Нет, это как-то неудобно. Лучше останемся здесь, -
тут же ответила девушка. Рон усмехнулся. Анна была
жутко старомодна. Такие девушки были редкостью в
современном мире – не пила, не курила, не употребляла
колёса и порошки. Училась в университете. Она наверняка
понравилась бы его мамочке, но на счёт Анны у него были
другие планы.
Через час Рону надоела эта визжащая толпа и грохот
музыки. Он подумал о том, что это совсем неплохая идея –
повезти Анну к себе домой. С этой цыпочкой можно
неплохо развлечься. Жаль, что она не пьёт, но на
этот счёт тоже были кое-какие мысли.
- Анна, поехали отсюда! – крикнул он.
- Но куда? – прокричала она в ответ.
- У меня для тебя есть сюрприз. Поехали, я покажу.
Кивнув головой, Анна поднялась и последовала за Роном.
Выйдя из клуба, он открыл свой красный «Рено».
- Ты поедешь за рулем? – в замешательстве спросила девушка.
- Детка, сегодня у моего водителя выходной, -
ухмыльнулся Рон.
- Но ведь ты много выпил, - не реагируя на его шутку, сказала она.
- Я тебя умоляю, ты знаешь, кто мой отец? Ни одна собака
в городе не посмеет остановить меня. Садись, не бойся,
я довезу тебя в целости и сохранности.
Немного поколебавшись, Анна села и пристегнула ремень.
Через пятнадцать минут лихой езды автомобиль затормозил
у большого дома. В окнах было темно.
- Куда ты привез меня?
- Тссс, - приложил он палец к губам, - я здесь живу.
И хочу кое-что показать тебе. Я просил эту штуку у родителей
целых полгода.
Рон с трудом попал ключом в дверь. Открыв её,
он ввалился в дом, спотыкаясь на каждом шагу.
- Пойдем, моя мать – любительница всякого барахла, - сказал
он, нажимая выключатель. Девушка зажмурилась от яркого света.
Гостиная была обставлена шикарно. Дорогие обои, шторы,
искрящиеся люстры, цветы в огромных кадках,
кожаная мебель с большим количеством диванных подушек
в тон шторам. Проходя через эту роскошную комнату, Анна
услышала бой антикварных часов – одиннадцать.
- Располагайся, - Рон жестом указал ей на один из диванов,
- я принесу выпить.
- Не нужно, я не хочу пить, - сказала она.
- Это не обсуждается, - с трудом ворочая языком,
выдохнул Рон, - ты впервые у меня в гостях, и я
должен тебя чем-то угостить. Вино, шампанское или,
может быть, лимонад?
- Лимонад, пожалуйста, - вздохнула она, понимая, что
спорить с ним – бесполезное занятие.
Включив свет в кухне, Рон осмотрелся. Он достал бокал
из чешского стекла, вытащил из холодильника лимонад и
плеснул туда. Порывшись в кармане, он извлек оттуда
упаковку каких-то таблеток в серебристой фольге. Он
растолок одну и высыпал в лимонад, тщательно все перемешав.
Отлично. Красотка Анна сама упадёт в его объятья.
Подойдя к крану, он включил холодную воду и ополоснул лицо.
Так-то лучше. Немного протрезвев, от освежающей процедуры,
он подхватил бокал и, улыбаясь, вошёл в гостиную.
- А вот и я! Держи, твой лимонад, - он протянул ей
сладкий напиток.
- Спасибо.
- Пей, пей. А когда допьёшь, я покажу тебе нечто.
Предки упирались до последнего, но в конечном итоге,
мне удалось их уломать.
Наблюдая, как Анна допивает лимонад, он продолжал
расписывать ей то, что находилось наверху. Оставив
бокал на столике, они поднялись в спальню Рона.
- Вот он, смотри! – он рукой показал ей на плазменный
телевизор, висевший на стене.
- Телевизор? – в голосе Анны слышалось разочарование.
Нашёл, чем удивить.
- Это не просто телевизор. Это даже не 3Д, не 4Д и не 5Д.
Сейчас сама всё увидишь, - он нажал кнопку на пульте.
Панель включилась, воспроизводя какой-то фильм про вампиров.
- И что? – спросила Анна, поворачиваясь к Рону. Его
глаза вдруг стали светиться красным светом в точности,
как у актёров на экране. – Рон? – испуганно спросила она.
Он смотрел на неё, не отвечая, кровавые блики пролегли
сквозь всё его лицо. Вдруг он оскалил зубы, и Анна
увидела огромные клыки. Не помня себя от страха, она закричала.
И в ту же секунду услышала оглушительный хохот Рона.
Он выплёвывал пластмассовые зубы, сгибаясь пополам от смеха.
- Идиот!
- Анна, детка, прости! – он уже не смеялся, а просто задыхался от истерического хохота.
- Выпусти меня отсюда!
- Не уходи, - выдохнул Рон, сжимаемый спазмами
неудержимого веселья. В это мгновение он казался себе
невероятно остроумным. Перестав смеяться, он притянул
сопротивляющуюся девушку к себе. – Ну, же, Анна, не злись,
я просто пошутил.
- Я чуть не умерла от страха, - с негодованием воскликнула
она. – Отвези меня домой, немедленно.
- Нет, детка, вечер только начинается, - прошептал он,
целуя её в шею.
- Рон, я не шучу, отвези меня, мне нехорошо.
- Анна, - шептал он, продолжая её целовать, -
ты ведь тоже хочешь этого.
- Нет, - вдруг закачалась она. Подхватив её на руки,
Рон отнёс девушку на кровать. – Рон, мне плохо,
- успела простонать она, прежде, чем совсем отключилась.
Рон ещё некоторое время целовал неподвижное тело.
- Анна, - потеребил он её. Приложив ухо к груди девушки,
он услышал едва различимое сердцебиение. – Вот чёрт!
Похоже, не угадал с дозой. Анна, очнись!
Но Анна неподвижно лежала на его кровати. Странно,
обычно эта штука слегка подавляла сознание, но не
совсем выключала его. А что если она помрёт от
передозировки? – вдруг молнией мелькнула мысль в его
голове. Только этого ещё не хватало. Рон сгрёб
девушку в охапку и выбежал из дома. Через несколько
минут его машина припарковалась у больницы.
Жестокие спазмы скручивали тело Анны. Процедура промывания желудка – не самое приятное в жизни мероприятие. После этого её подключили к капельнице, и она наконец-то смогла заснуть. Утром в её палату наведался дежурный врач.
- Ну, рассказывайте, барышня, зачем вы это сделали? – строго спросил он.
- Что сделала? – переспросила она. - Я ничего не делала, я вообще не понимаю, как оказалась здесь.
- Мы взяли кровь на анализ и обнаружили там довольно немаленькое количество аминазина, - сообщил доктор.
- Что это такое?
- Это препарат, который подавляет волю человека. Только не пойму, вам-то зачем это было нужно?
- Я не пила никаких таблеток вчера, - ответила Анна, - я вообще ничего не пила, кроме лимонада, - Анна вдруг осеклась, осенённая догадкой. Неужели это Рон подмешал ей что-то?
- Возможно, таблетку подмешали в лимонад, - озвучил доктор то, о чём она подумала про себя.
- Мне тоже так кажется, - со вздохом призналась девушка.
- Обычно этот препарат действует несколько по-другому, но у вас он вызвал сильное замедление сердечного ритма и потерю сознания. Я бы посоветовал вам больше не баловаться такими вещами, - сурово добавил он.
- Спасибо за то, что спасли меня, - ответила Анна, густо краснея. – А когда меня выпишут?
- Если все пойдёт хорошо, то сегодня после обеда можете уже ехать домой.
Через два часа в её палату робко вошел Рон с букетом цветов. Он виновато посмотрел на бледную девушку на больничной койке. Утром он позвонил справиться о её здоровье и, услышав, что опасность миновала, приехал её проведать.
- Анна, как ты себя чувствуешь? – задал он самый главный вопрос.
- Уже лучше, - серьёзно ответила девушка. – Рон, скажи, пожалуйста, как давно ты принимаешь аминазин?
- Что? Аминазин? – глаза Рона нервно забегали. – Нечасто, так, иногда балуюсь, когда нервы шалят. Я почти не принимаю его.
- Ты подмешал мне эту дрянь в лимонад, - Анна не спрашивала, она утверждала это тоном обвинителя в суде.
- Анна, прости, - каялся Рон, - я был пьян, на меня что-то нашло, я сам не знаю, зачем я это сделал. Ты была какая-то напряженная, я хотел, чтобы ты слегка расслабилась.
- Ты мог убить меня! – прошипела она.
- Я идиот, согласен. Но, Анна, я прошу у тебя прощения, такого больше не повторится, - всё так же покаянно произнёс он.
- Конечно, не повторится, потому что между нами всё кончено! – разозлилась она.
- Анна, не руби так, с плеча, - стал упрашивать её молодой человек, - обдумай всё хорошо. Я тоже испугался, когда понял, что натворил. Я всегда рассуждал об опасности в теории, и никогда не видел её так близко. Я сделаю всё, что угодно, лишь бы ты меня простила.
Его излияния были прерваны приходом доктора, который быстро сообразил, что это и есть тот «герой», накачавший девушку аминазином. От одного грозного взгляда врача Рону захотелось провалиться сквозь землю. Быстро попрощавшись с Анной, он ретировался.
После обеда девушка вернулась в свою квартиру. В смятении она думала, что ей делать дальше. С одной стороны Рон ей действительно нравился. Красивый, неглупый, немного разгильдяй, но в целом добродушный молодой человек. С другой стороны, то, что он натворил вчера, говорило о некоторой его неадекватности и неспособности контролировать свои поступки. Она не знала, что он употребляет наркотики, путь даже и редко, как он говорит. Теперь он примется уговаривать её не бросать его, а Анне нужно хорошо подумать, прежде, чем согласиться.
Девушка, как неприкаянная, ходила из комнаты в комнату. Делать ничего не хотелось. Анна достала газеты, лежащие в шкафу, куда она их засунула ещё вчера, не успев просмотреть, и принялась перебирать их. Вдруг из этой стопки выпал белый конверт. Подняв его с пола, Анна прочитала имя адресата. Это было письмо от её бабушки Стефании. Очень странно, особенно учитывая тот факт, что она не видела её никогда в жизни. Её отец почти никогда не упоминал о ней. Они не писали друг другу письма, не ездили в гости, у них даже не было ни одной фотографии старой леди. Все, что Анна знала о своей бабке, это то, что зовут её Стефания, и она живёт в Трансильвании. Заинтригованная, девушка распечатала конверт.
«Моя дорогая Анна, - писала старуха, - мы никогда не видели друг друга. Возможно, твой отец немного рассказывал тебе обо мне. Я никогда не вмешивалась в его жизнь и в его семью. Поэтому столько лет держалась на расстоянии. Теперь же дни мои сочтены, но перед тем, как я покину этот мир, я хотела бы познакомиться с тобой. Ты уже взрослая девушка и сама в состоянии делать выводы. Я знаю, что ты учишься в университете на историка. До начала учебного года ещё две недели. Я приглашаю тебя погостить у меня в замке. Да, да, не удивляйся, я живу в самом настоящем замке. И вся наша местность наполнена тайнами и легендами. Тебе, как историку, будет невероятно интересно посетить здешние места. Если ты решишь приехать, то я жду тебя в самое ближайшее время. С надеждой на скорую встречу, твоя бабушка Стефания».
Вот это да! Поехать в Трансильванию! Сейчас будет как нельзя более кстати сменить обстановку. Анна с бьющимся сердцем села на диван. Она поживет дней десять до начала занятий в Трансильвании, познакомится со своей бабушкой, посетит все местные достопримечательности, а заодно обдумает свои отношения с Роном. Вскочив, Анна набрала номер вокзала и заказала билет на завтра, затем достала свою дорожную сумку и принялась складывать вещи.
Ночью, во сне, она уже ехала в Трансильванию. И ещё в её сне были чьи-то зелёные глаза. Проснувшись, Анна задумалась, глаза Рона были голубые. С сумкой через плечо она вышла из квартиры и столкнулась с Роном лицом к лицу.
- Анна, ты куда? – воскликнул он, увидев её с багажом.
- Привет, Рон, - поздоровалась она. – Я уезжаю.
- Уезжаешь? – переспросил он, - но куда?
- В Трансильванию, к моей бабушке.
- У тебя есть бабушка? Ты никогда не говорила о ней.
- Мы не общались долгое время, а вчера я получила от неё письмо с просьбой приехать. У неё плохо со здоровьем и нужна помощь.
- Ты даже мне не позвонила, - обиженно заметил он. – Так бы и уехала, не попрощавшись?
- Я позвонила бы тебе оттуда, - тут же нашлась она.
- Как долго тебя не будет?
- Дней десять. Может быть, придется задержаться.
- Хорошо, я отвезу тебя на вокзал.
Рон взял сумку Анны и закинул на заднее сидение своего автомобиля. Открыв ей дверь рядом с водительским сидением, он сам пристегнул девушку и проверил, хорошо ли держит ремень. Всю дорогу Рон неукоснительно соблюдал правила и ехал очень осторожно, всем своим видом давая понять, что он исправляется.
- Анна, позвони мне! – крикнул он, когда поезд тронулся. Девушка помахала ему рукой из открытого окна.
Такси затормозило у большого замка. Расплатившись, Анна перекинула через плечо свою сумку и осмотрелась. По бокам размещались две круглые трёхэтажные башни с зубчатыми краями, центральная часть состояла из двух этажей, украшенных маленькими башенками с острыми шпилями. Кое-где кирпичная кладка разрушилась, узкие окна были серыми и вообще весь вид замка говорил о том, что им давно никто не занимался.
Анна подошла к двери и постучала. Спустя несколько секунд ей открыла молодая девушка, чуть старше её самой, в сером платье, белом чепце и переднике. Анна удивилась, неужели здесь носят униформу? Девушка была худой, её кожа казалась в тусклом свете алебастровой.
- Я приехала по приглашению леди Стефании, - сказала Анна.
- Конечно, мисс. Проходите. Леди Стефания ждёт вас, - девушка посторонилась, пропуская Анну внутрь. – Пойдемте со мной, я провожу вас.
Поднявшись на второй этаж, горничная показала спальню, приготовленную для гостьи. Анна бросила свою сумку и попросила проводить её к бабушке.
Леди Стефания, полусидя-полулежа, находилась в постели. Это была худощавая старушка с белыми седыми волосами, замотанными на макушке в тугой узел. Лицо её было испещрено морщинами, на руках проступали вены.
- Леди Стефания, - обратилась к ней девушка, - я – Анна, ваша внучка, вы просили меня приехать.
- Анна, я счастлива тебя видеть, - морщинистое лицо озарилось улыбкой, - зови меня, пожалуйста, бабушкой. Я так долго тебя ждала, иди же сюда, детка. Сядь рядом со мной.
Анна присела на постель рядом со старушкой. Та взяла её руки в свои и приветственно сжала. Девушка ощутила ледяной холод, видимо, у старой леди проблемы с кровообращением.
- Как ты добралась сюда? – спросила Стефания.
- Хорошо.
- Я ждала тебя ещё вчера.
- К сожалению, я только вчера обнаружила ваше письмо, - вздохнула девушка, - а сегодня с утра я выехала.
- Сколько ты сможешь погостить у меня?
- Думаю, дней десять.
- Это немного, но я надеюсь, что за это время мы успеем познакомиться получше, и у тебя будет возможность посетить все достопримечательности.
- Замок Дракулы? – улыбнулась Анна.
- Конечно, - хитро сощурилась леди Стефания, - туда обязательно стоит съездить. Я прикажу Грете накормить тебя. Ты, наверное, проголодалась?
- Не стоит беспокойства, - сказала Анна.
- Я не собираюсь морить тебя здесь голодом, - строго произнесла Стефания, - и ещё, дорогая, - тон её заметно смягчился, - обращайся ко мне на «ты», я же твоя бабушка.
- Хорошо, бабушка, - улыбнулась Анна.
Леди Стефания отдала распоряжение Грете, своей горничной, хорошенько накормить внучку и приготовить ей постель. На кухне Анну ждал омлет с салатом, гренками и ветчиной, ароматный чай на каких-то травах и небольшие бисквитные пирожные. Поужинав, она отправилась спать.
С утра она зашла навестить свою бабушку. Леди Стефания выглядела посвежевшей и помолодевшей. Анна улыбнулась и сделала ей комплимент.
- Спасибо, дорогая, - отозвалась старушка, - это твоё присутствие так благотворно влияет на меня. Ты сможешь сама организовать себе завтрак? Я рассчитала Грету.
- Но за что? – удивилась Анна.
- Эта девчонка вывела меня из себя. Ты видела, какой бардак она здесь развела?
- Нет, я не заметила.
- Это потому, что ты приехала почти ночью. А при свете дня – это просто позор! Я позвонила в контору, занимающуюся уборкой, и наняла двух девушек. Они должны прийти с минуты на минуту. Скоро здесь будет порядок.
- Если нужно, то я могу помочь, - с готовностью вызвалась Анна.
- Даже и не думай! – вскричала Стефания. – Чтобы я заставила свою единственную внучку теперь пыль! Нет, нет. Пока они будут убираться, ты поезжай куда-нибудь на экскурсию. Только сначала позавтракай.
- Хорошо. Тебе что-нибудь приготовить?
- Нет, Грета покормила меня перед тем, как я её выгнала. Хоть какая-то польза от неё.
Анна спустилась на кухню. При свете дня всё действительно выглядело иначе – грязные столы, пыльные шторы, паутина. Позавтракав, она пошла собираться на прогулку. Проходя мимо телефона, Анна вспомнила, что обещала позвонить Рону. Сняв трубку, она набрала его номер.
- Рон.
- Анна! Ну, наконец-то! – воскликнул он. – Я с ума схожу от беспокойства. Почему ты не позвонила вчера?
- Я поздно приехала, было неудобно звонить в такое время.
- Брось, ты же знаешь, что я ложусь за полночь, - не принял её отговорку Рон.
- Меня так вымотала дорога, что было уже не до звонков, - оправдывалась она.
- Неужели ты не нашла минуты, чтобы позвонить мне? – надул губы он.
- С тобой разве обойдешься минутой? – усмехнулась девушка.
- Ладно, я тебе это припомню, - шутливо пригрозил Рон. – Какие планы на сегодня?
- Я еду на экскурсию в замок Дракулы, - похвасталась она.
- Ого! А как ты смотришь на то, чтобы я приехал к тебе?
- Нет, Рон. Я уехала, чтобы подумать над тем, что произошло, и принять какое-то решение.
- Какое решение? Анна, ты что, хочешь меня бросить? Я же пообещал исправиться и свято своё обещание исполняю. Даже теперь, когда ты уехала. Сижу дома и читаю книги.
Анна рассмеялась над этой вопиющей ложью.
- Ну, ладно, - улыбнулся Рон, - согласен, я преувеличил. Книги я не читаю. Но я читаю журналы. Научно-популярные.
В трубке снова послышался недоверчивый смех.
- Ты, как рентгеновский аппарат, - жалобно протянул Рон, - видишь меня насквозь. Я читаю журналы для взрослых. Теперь довольна?
- Теперь да, - торжественно произнесла она.
- Анна, давай всё обсудим, когда ты вернешься. Не принимай поспешных решений. Анна, ты меня слышишь? Анна!
Улыбаясь, девушка медленно опустила трубку на рычаг.
Убранство замка Дракулы напоминало просто уютный, хотя и нежилой дом. Белые стены, деревянные балки потолков, вскрытые лаком, старинная деревянная мебель, портрет самого графа на стене, железные люстры.
К небольшой группе туристов вышел экскурсовод. Анне вдруг показалось, что сам Архангел Михаил спустился с небес, чтобы провести для них экскурсию. Парню было лет двадцать восемь, он был невероятно хорош собой – высокий, статный, с красивым телом и не менее красивым лицом, на котором ярко блестели зелёные глаза. На его бэйдже было написано «Александр». Сердце Анны вдруг начало колотиться о грудную клетку с таким шумом, что она почти ничего не слышала из того, что он говорил. Не отрывая взгляда, она шла за ним по всем залам, как кролик за удавом. Группа, состоящая в основном из пенсионеров, зашла в комнату, чтобы посмотреть средневековые доспехи. Анна осталась у дверей, чтобы перевести дух.
- А вы не желаете посмотреть доспехи? – вдруг услышала она его голос рядом с собой. Повернувшись, она посмотрела на греческого бога в человеческом обличье.
- Слишком много впечатлений для одного дня, - ответила она, стараясь казаться, как можно больше невозмутимой.
- Да, - согласился он, - этот замок впечатляет. Здесь есть, на что посмотреть. А вы не местная?
- Нет, я приехала навестить свою бабушку и заодно посетить достопримечательности.
- А где живет ваша бабушка?
Анна засмеялась. Ситуация вдруг напомнила ей сказку о Красной Шапочке, когда волк спрашивает у девочки, где живет её бабушка.
- Я сказал что-то смешное? – с улыбкой спросил Александр.
- Нет, нет, не обращайте внимания, - смутилась Анна.
- И всё-таки?
- Ваш вопрос напомнил мне о Красной Шапочке, которая рассказывала волку, где живет бабушка.
- Я не собираюсь есть вашу бабушку, - усмехнулся греческий бог.
- Она живет в Брашове, это не так далеко отсюда.
- Тридцать километров. Вы приехали автобусом?
- Да.
- Могу я взять на себя смелость и отвезти вас обратно? – вдруг спросил он. Анна покраснела.
- Вы разве уже закончили свою работу?
- Да, это последняя экскурсия на сегодня. Тем более, что нам по пути. Я тоже живу в Брашове. Кстати, Алекс, - он протянул девушке руку.
- Анна, - рукопожатие.
- Анна, вы позволите подвезти вас?
- С удовольствием.
- Дамы и господа, - объявил Александр, - всем спасибо за внимание, на этом наша экскурсия закончена. Следуйте, пожалуйста, за мной.
Он прошёл обратный пусть с уверенностью человека не раз и не два ходившего этим маршрутом. Туристы потянулись за ним. Анна шла последней. Когда все разошлись, Александр попросил девушку подождать немного, ему нужно забрать свои вещи. Через несколько минут он появился и протянул ей черный шлем.
- Что это? – удивилась она.
- Шлем. Мы поедем на мотоцикле. Ты когда-нибудь ездила на такой штуке? – спросил он, внезапно переходя на «ты».
- Нет, не приходилось, - ответила Анна.
- Главное – обхвати меня покрепче за пояс и ничего не бойся, - дал инструкции Алекс.
Девушка в точности последовала его совету. Обняв его покрепче, она почувствовала запах кожи и дорогого одеколона. Алекс нажал на газ, и мотоцикл плавно двинулся, набирая скорость. Ветер трепал волосы Анны, выбившиеся из-под шлема, и забирался под её блузку. Она ощущала какую-то радость и детский восторг от езды на мотоцикле. Когда они въехали в Брашов, Анна стала показывать дорогу, и наконец железный конь затормозил возле замка её бабушки.
- Ты гостишь в этом замке? – спросил Алекс, нахмурившись.
- Да, здесь живет моя бабушка, - ответила Анна.
- Леди Стефания?
- Да, ты знаешь её? – удивилась она.
- Когда-то мы были знакомы. Возможно, она меня уже не помнит. Как её здоровье? – спросил он как можно безразличнее.
- Ей лучше. Говорит, что моё присутствие благотворно влияет на неё, - Анна слезла с мотоцикла и протянула ему шлем.
- А твоё здоровье в норме? – почему-то поинтересовался красавец-мотоциклист.
- Да, а что я плохо выгляжу? – спросила девушка, невинно хлопая глазами.
- Ты выглядишь отлично, - усмехнулся Алекс, - даже несмотря на то, что твои волосы всклокочены от долгой езды.
- Ой, - Анна принялась приглаживать торчащие в разные стороны пряди.
- Анна, - продолжил Алекс, с улыбкой глядя на её попытки привести в порядок потрёпанную прическу, - у меня завтра выходной. Могу я пригласить тебя куда-нибудь?
- Я думаю, да.
- У меня есть два билета на постановку «Дракулы». Это местный провинциальный театр, но он дает неплохие пьесы.
- Мы поедем туда на мотоцикле? – неловко улыбнулась девушка.
- Нет. Я заеду за тобой на машине. Скажем, завтра в пять. Подойдёт?
- Вполне.
- Значит, договорились. Береги себя, - зачем-то сказал он ей на прощание.
Анна помахала рукой и забежала в дом. Навстречу ей по лестнице спускалась леди Стефания. В неярком свете старинной люстры она выглядела вдруг помолодевшей лет на десять.
- Бабушка! – воскликнула Анна. – Ты отлично выглядишь!
- Спасибо, детка, - отозвалась Стефания. – Посмотри, эти две девушки из агентства отлично здесь всё вымыли. А в чистоте даже дышится легче.
Женщина присела на диван рядом с Анной. Девушка отметила про себя, что кожа на её лице разгладилась, и морщин стало гораздо меньше, а волосы из пепельно-седых вдруг стали слегка темнее.
- У тебя потемнели волосы? – заметила она.
- Это просто свет, - рассмеялась леди Стефания, - кстати, это хорошая идея. Как ты думаешь, мне стоит покрасить их?
- Да! Ты будешь выглядеть просто отлично.
- Хорошо, значит завтра вызову парикмахершу. Ну, расскажи, как тебе понравилось в замке?
- Всё замечательно. Я его представляла себе совсем не таким.
- Как историку, тебе всё это было безумно интересно.
- Мне стыдно признаться, - покраснела Анна,- но я почти ничего не слышала из того, что рассказывал экскурсовод.
- Почему? – изумилась Стефания.
- Во всем виноват парень, который проводил экскурсию, - смущенно призналась девушка.
- Он что шепелявил? Или глотал слова?
- Нет, нет, - Анна приложила ладони к пылающим щекам. – Он просто выглядел как греческий бог, или Архангел Михаил, или киноактёр.
- Надо же!
- Он пригласил меня завтра в театр на постановку «Дракула».
- Как остроумно, - рассмеялась леди Стефания. – Ты меня заинтриговала. Кто же он, этот красавец?
- Его зовут Александр, он привез меня на мотоцикле.
Смех вдруг замер в горле у Стефании, и она закашлялась. Анна забеспокоилась и принялась заботливо постукивать её по спине.
- Пожалуй, я пойду прилягу, - прохрипела та, - увидимся завтра. Я наняла новую горничную, утром она приготовит тебе завтрак.
- Не беспокойся обо мне, - ответила Анна, - береги себя. Спокойной ночи.
Через несколько минут после того, как ушла Стефания, Анна поднялась в свою спальню. Она долго ещё не могла заснуть, вспоминая красавца Алекса, и ворочалась в кровати, преследуемая его зелёными глазами.
Утром она застала на кухне новую горничную. Та представилась Ольгой и завелась готовить завтрак. Анна осведомилась, позавтракала ли уже её бабушка и получила отрицательный ответ. Положив на поднос сваренные яйца под соусом, ветчину, тосты, джем и горячий чай, девушка поднялась в комнату леди Стефании.
- Доброе утро! – поздоровалась она. – Завтрак подан!
- Какой ещё завтрак? – недовольно отозвалась Стефания. – Я уже позавтракала. В меня больше не влезет ни кусочка.
Анна застыла с подносом в руках. Может, у её бабушки проблемы с памятью? Раньше она не замечала за ней ничего такого. Или же она на старости лет решила поберечь фигуру. Но ведь это глупо – отказываться от еды и голодать, не понятно ради чего.
- Ольга мне сказала, что ты не завтракала.
- Вот везёт же мне на глупых горничных! – возмутилась женщина. – Сегодня же уволю её и найму новую.
- Я думаю, что не стоит из-за такой ерунды увольнять девушку, - миролюбиво сказала Анна. – Если не хочешь завтракать, я унесу это на кухню.
- Пожалуйста, дорогая, будь добра.
Анна вернулась на кухню. Странно, почему Стефания не хочет завтракать? Через некоторое время пришла парикмахерша. Стефания спросила Анну, не хочет ли она прогуляться по магазинам. Ей хотелось бы, чтобы девушка не видела всего процесса перевоплощения, а увидела её сразу в новом образе. Пожав плечами, Анна согласилась, тем более, что ей предстоит сегодня поход в театр. Возможно, стоило бы приобрести кое-что из одежды.
Пробежав по модным бутикам, девушка выбрала довольно скромное платье, но по её мнению вполне подходящее для провинциального театра. Спустя два часа она вернулась в замок. Ольга сообщила ей, что парикмахерша уже ушла, а леди Стефания в своей комнате.
Подойдя к спальне своей бабушки, Анна постучала.
- Можно?
- Входи, дорогая, - пригласила её та.
Подняв глаза на Стефанию, Анна остолбенела. Перед ней стояла женщина лет пятидесяти, с тёмными волосами и ярким макияжем в облегающем чёрном платье и ниткой жемчуга на шее.
- Потрясающе! – прошептала девушка. Стефания самодовольно улыбнулась. – Ты помолодела лет на двадцать.
- Вот видишь, как полезно бывает за собой ухаживать.
- Я просто не узнаю тебя. Шикарно, - продолжала сыпать комплиментами Анна.
- Спасибо, дорогая. А ты что-нибудь купила? – небрежно поинтересовалась она.
- Да, платье для театра, но не такое роскошное, как твоё.
- Ну, ты правильно рассудила. Для провинциального театра вполне сойдёт.
- Да, пожалуй, я пойду собираться, - поцеловав Стефанию в щеку, Анна убежала в свою спальню.
Ровно в пять вечера девушка села в серебристый автомобиль Алекса. Стефания наблюдала в окно, как они отъезжают от замка. Её губы были плотно сжаты, а глаза сузились от неудовольствия.
- Ты отлично выглядишь, - произнес Алекс, окидывая Анну оценивающим взглядом.
- Спасибо, - засмущалась она. В присутствии молодого человека, который красотой мог бы поспорить со звёздами Голливуда, она робела и терялась.
В театр они опоздали. Алекс заехал, чтобы заправиться, и у него спустило колесо, пришлось ждать, пока он его заменит. Пробираясь в темноте между рядами, Анна радовалась, что это провинциальный театр и здесь не такой большой зал. Заняв свои места, они окунулись в мир персонажей Брэма Стокера.
Постановку сделали более современной, все персонажи находились в нашем времени. Используя какие-то фокусы, актёрам удалось превратить графа в вампира прямо на сцене. В зале раздались лёгкие вскрики. Анна непроизвольно схватила Алекса за руку, он сжал её пальцы. Его ладонь была ледяной. Неужели у него тоже проблемы с кровообращением, подумалось вдруг девушке.
- У тебя всегда такие холодные руки? – прошептала она.
- Да, - так же шёпотом ответил он, - так бывает. Даже в жару я не могу их нагреть.
Анна больше не произнесла ни слова. Помимо мрачных декораций кладбища и напряжённой музыки, применялись спецэффекты в виде дуновения ветра и брызг дождя. Игра актёров была великолепной, но в целом у Анны остались не слишком радужные впечатления от спектакля.
- Ты какая-то печальная, - заметил Алекс, когда они вышли из здания театра, - не понравилась пьеса?
- Скорее не пьеса, а сюжет. Слишком всё мрачно и гнетуще.
- Ах, Анна, - рассмеялся Алекс, - да ты идеалистка. Предлагаю развеять твоё гнетущее настроение походом в какой-нибудь клуб с танцами.
- Прости, я не слишком люблю громкую музыку и пляски, - извиняющимся тоном сказала девушка.
- Хорошо, задачу понял, - он открыл дверцу машины, приглашая её сесть, - тогда я отвезу тебя в джаз-бар. Там можно просто посидеть и музыка там негромкая и приятная.
Устроившись за уютным столиком с красной скатертью, Анна пригубила кофе, заказанный Алексом. Он оказался прав, когда привез её сюда. Здесь было комфортно и красиво. Интерьер был выдержан в красных и белых тонах.
- Анна, а почему ты раньше сюда не приезжала? - поинтересовался Алекс, когда они устроились на мягком кожаном диванчике буквой «П», который огибал их столик.
- Мои родители не поддерживали контактов с бабушкой, я не знаю, по какой причине.
- А что же произошло сейчас? Почему ты приехала?
- Она написала мне, что хочет меня увидеть перед смертью, - ответила Анна, - хотя, знаешь, - она лукаво улыбнулась, - мне кажется, это был просто способ заманить меня сюда.
- В каком смысле заманить? – нахмурился он.
- Я думаю, что она ничем не больна. Когда я только приехала, Стефания лежала в постели и не вставала. И выглядела, как и положено семидесятилетней леди. Прошло несколько дней, и она чудесным образом преобразилась.
- Съела молодильное яблоко? – немного ехидно скривился Алекс.
- Если бы молодильные яблоки существовали, я бы именно так и сказала. Сейчас она выглядит максимум на пятьдесят. Представляешь? Она перекрасила волосы в тёмный цвет, и у неё даже морщин стало меньше! – с восхищением рассказывала девушка.
- А как она сама всё это объяснила? – как можно безразличнее спросил он.
- Говорит, что это моё присутствие так на неё действует, - расплылась в улыбке девушка.
- Да, это всё весьма загадочно, - обеспокоенно посмотрел на неё молодой человек.
- Ничего загадочного, - повела плечами Анна, - косметика порой делает чудеса.
- Она хорошо к тебе относится? – задал он следующий вопрос.
- О да! – засмеялась Анна. – Мне кажется, что ещё никто, включая мою маму, не заботился так обо мне. Знаешь, мне порой даже неловко от такой заботы.
- Почему?
- Ну, например, она рассчитала горничную, потому что ей показалось, что та не справляется со своими обязанностями и не содержит дом в надлежащей чистоте. Я чувствую свою вину за это. Бедняга осталась без работы. Если бы не мой приезд, то бабушка не относилась бы так придирчиво к чистоте и порядку. Потом она наняла двух девушек из агентства, чтобы сделать уборку в доме, а это дополнительные расходы. Я думаю, что содержать такой замок – не дешевое удовольствие.
- Ты можешь не переживать на этот счёт, - холодно заметил Алекс, - леди Стефания – очень не бедная женщина.
- Я не задумывалась об этом. А ты откуда знаешь? – вопросительно посмотрела она на него.
- Я уже говорил тебе, что мы были знакомы. Так значит, - сказал он, уходя от неприятной темы, - после твоего приезда леди Стефания занялась домом и собой?
- Да. Горничные, парикмахерша, уборка дома. Если это и правда я так на неё влияю, то я ужасно рада, что приехала.
Алекс улыбнулся одними губами и, извинившись, вышел. На крыльце он достал свой мобильник и набрал номер.
- Похоже, у нас нарушение, - сказал он, когда трубку сняли.
- Кто? – послышался в трубке мужской голос.
- Стефания.
- У неё уже есть одно предупреждение. Сколько?
- Полагаю, что четыре.
- Ого, - в трубке присвистнули, - дело плохо. Сколько предполагается всего?
- Думаю, что не меньше семи. А восьмая будет agnatus.
- Что? Аgnatus? Ты уверен в этом?
- Да, я только что разговаривал с ней.
- Значит, всё ещё хуже. Её нужно остановить. Кстати, в этом году у тебя уже была victima?
- Нет.
- Ладно. Ты сможешь держать нашу agnatus в поле зрения?
- Я глаз с неё не спущу. Но и вы примите меры.
- Это наша работа. До связи.
В трубке раздались короткие гудки. Алекс положил телефон в карман и вошёл внутрь. Анна обеспокоенно поглядывала на дверь. Увидев молодого человека, она вздохнула с облегчением. Подойдя, он подал ей руку.
- Анна, я отвезу тебя домой.
Всю обратную дорогу Алекс молчал, глубоко о чём-то задумавшись. В салоне играла тихая музыка. Анна несколько раз поворачивала голову в его сторону, но он, казалось, ничего вокруг не замечал. Возле замка он затормозил.
- Анна, если у тебя завтра нет других планов, то я хотел бы пригласить тебя к себе в гости. Кстати, я живу тоже в замке, так что для тебя это будет одновременно и экскурсия, - Алекс выжидающе посмотрел на неё.
- Да! С удовольствием, - она немного смутилась и покраснела. Ей до сих пор не верилось в то, что этот красавец ухаживает за ней.
- До завтра, - Алекс дотронулся губами до её руки, - я заеду за тобой в семь.
В окне второго этажа задрожала штора. Наблюдая за молодыми людьми, леди Стефания кусала губы.
Всю ночь Алекс присутствовал в её снах. Утром она в блаженном настроении вошла на кухню. От чувства предвкушения вечерней встречи её сердце ликовало в радостном восторге, но более прозаичный желудок требовал еды. Она открыла холодильник – он был почти пуст. Как странно. Обычно Стефания по несколько раз в день интересовалась, не голодна ли она, и вдруг пустой холодильник. Где, интересно, Ольга?
- Ольга заболела, - как будто прочитав её мысли, ответила Стефания, вошедшая в кухню. Она выглядела ещё на несколько лет помолодевшей. Анна вздрогнула от неожиданности. – Я дала ей несколько выходных, чтобы она отлежалась и никого не заразила своим гриппом.
- Но ведь сейчас лето! – удивилась Анна. – Где она умудрилась подцепить вирус?
- Вчера я застала её на кухне со стаканом холодного лимонада. Видимо, вся причина в нём. А мы опять остались без горничной. Придётся снова звонить в агентство и просить, чтобы кого-нибудь прислали взамен на пару дней.
- Может, как-то обойдёмся? Я могу сходить в магазин за продуктами и что-нибудь сама приготовить, - предложила девушка.
- Нет-нет, - горячо возразила Стефания. - Ты приехала отдыхать, тем более, что тебе скоро на учёбу. Я не хочу, чтобы у тебя потом остались воспоминания об этом замке, что тебе приходилось здесь работать. Дом большой, и в нём следует поддерживать чистоту.
Через полчаса на пороге появилась новая горничная – Элиза. Она быстро соорудила завтрак и принялась за уборку. В руках у этой девушки всё горело. Анна с интересом наблюдала, как она резво протирала пыль и натирала до блеска хрустальные бокалы.
Поднявшись к себе в комнату, девушка решила сделать ревизию своего гардероба и определиться, что надеть на вечер. В дверь постучали.
- Да, - отозвалась она.
- Дорогая, - сказала, входя, Стефания, - чем ты занята?
- Я думаю, во что одеться вечером, - ответила Анна, перебирая свои наряды.
- Ты опять куда-то собираешься? – поинтересовалась бабушка.
- Да, Алекс пригласил меня в гости сегодня вечером. Представляешь, он тоже живёт в замке.
- Да, - холодно произнесла женщина.
- Кстати, ты с ним знакома?
- Я? Нет.
- Он сказал мне, что когда-то ты знала его.
- Возможно. Но я уже об этом не помню, - процедила она сквозь зубы. Анна вопросительно посмотрела на неё. Выражение лица Стефании тут же изменилось. – Кстати, дорогая, у меня есть отличное платье. Фигура уже не позволяет мне его носить, но ты могла бы надеть его. Сейчас я покажу тебе.
Женщина вышла из комнаты внучки и вернулась спустя пару минут с платьем в руках. Оно было сшито из атласа нежно-зелёного цвета. Спереди платье было задрапировано и перехватывалось поясом. По вырезу шла отделка из мелких блестящих камушков.
- Мне кажется, что оно как раз подходит к случаю, - сказала Стефания, протягивая его Анне, - примерь, оно должно быть тебе впору.
- Какое красивое, - восхищенно произнесла девушка. Через минуту она посмотрела на себя в зеркало. – Идеально!
- Я буду рада, если ты пойдёшь в нём.
- Спасибо, бабушка. Спасибо огромное, - подбежав к Стефании, она поцеловала её в щеку.
Алекс, как и обещал, заехал за Анной ровно в семь. Увидев её в платье Стефании, он нахмурился, и даже казалось, разозлился.
- Откуда у тебя это платье? – мрачно поинтересовался он.
- Леди Стефания одолжила, не правда ли оно великолепно?
- Да, - коротко ответил он и посмотрел в окно второго этажа. Стефания победно смотрела сверху. Отвернувшись, Алекс сел в машину и нажал на газ.
- С ним что-то не так? – робко осведомилась девушка.
- С чем?
- С платьем.
- Анна, то платье, в котором ты была вчера, больше шло тебе. Вы со Стефанией очень разные, несмотря на то, что родственницы.
- Ты так хорошо знаешь её? – надула губы Анна.
- Когда-то знал, и очень хорошо помню. Тебе не стоит ей подражать.
- Хорошо, приму к сведению. Твой замок такой же большой, как и у моей бабушки? – спросила она, чтобы сменить тему.
- Нет. Мой больше.
- О! Ты живешь там один?
- Да. Четыре раза в неделю приходит горничная, чтобы убраться и приготовить ужин.
- И при этом ты работаешь экскурсоводом в музее… - задумчиво произнесла девушка.
- Анна, я работаю ради своего удовольствия, а не ради денег. Все владельцы замков имеют капиталы, достаточные для безбедного существования.
- Вот как, - отозвалась она.
Оставшуюся часть пути они ехали молча. Анна размышляла о том, что Алекс, возможно, даже миллионер, если владеет замком ещё более огромным, чем у леди Стефании. Интересно, почему у него нет невесты? Он ведь мог бы уже давно обзавестись семьей.
Автомобиль затормозил, прервав её размышления. Анна посмотрела на замок, размерами не уступающий легендарному замку Дракулы. Это строение кардинально отличалось по внешнему виду от дома леди Стефании. Оно было выкрашено в бежевый цвет, крышу покрывала бордовая черепица, фасад был увит листьями винограда.
- Это твой? – тихо спросила девушка.
- Да, добро пожаловать, - Алекс подал ей руку.
Они вошли в огромную гостиную с высокими потолками. Анна ещё никогда в жизни не видела такой роскоши. Хрустальные люстры пускали разноцветных зайчиков, переливаясь всеми цветами радуги. На стенах висели картины в солидных рамах. Золотистые шторы были задрапированы дорогой тесьмой, мягкие диваны так и манили в свои объятия, в богато инкрустированном камине плясал огонь.
- Сейчас ведь лето, - невольно вырвалось у Анны.
- Это имитация, - усмехнулся Алекс.
Над камином висел портрет самого хозяина, наверняка принадлежавший кисти какого-то знаменитого художника.
- Похож. Кто рисовал тебя? – спросила она.
- Это не я, - ответил он. - Это один из моих предков. Наверное, мне передалось большинство его генов.
Анна обратила внимание на дату внизу – 1876 год. Да, это действительно не мог быть Александр.
- Здесь очень красиво. Роскошно, - девушка с благоговением рассматривала сверкающую обстановку.
- Я рад, что тебе нравится. Пойдём, я покажу тебе всё остальное.
Анна послушно последовала за Алексом. Каждая следующая комната была не менее роскошной, чем предыдущая. Потолки украшала лепнина, стены были выложены шикарными барельефами, на некоторых была художественная роспись. Деревянные лестницы были лакированными и новыми. Всё это убранство довершалось феерическим разнообразием дорогих тканей на шторах и произведениями искусства в виде статуэток и картин.
- Признавайся, ты – миллионер? – шутливо воскликнула Анна.
- Почти, - улыбнулся он в ответ. – Пойдем в столовую, моя горничная накрыла там стол.
- Я не голодна, правда. От такого великолепия у меня даже аппетит пропал.
- Я не хочу, чтобы меня обвинили в том, что я заморил свою гостью голодом. Пойдем, - он взял её за руку. Проходя мимо маленькой двери возле лестницы, Анна поинтересовалась:
- А там что? Кладовая?
- Нет, там… - казалось, Алекс растерялся. Вопрос Анны застал его врасплох. – Там лежит одна очень дорогая вещь. Я никому не показываю её.
- И даже мне? – игриво усмехнулась она.
- Особенно тебе. Это тайна. Пока.
- А потом покажешь?
- Возможно.
- Алекс, ты такой загадочный, - задумчиво сказала девушка.
- Нет, с чего ты взяла? Самый обычный.
- Ну, да. Самый обычный миллионер, - произнесла Анна, усаживаясь за стол, заставленный вазами с фруктами и всевозможными нарезками, - который работает экскурсоводом в музее и живет в роскошном замке стоимостью в несколько миллионов. И прячет что-то таинственное в одной из комнат, - Анна взяла кусочек апельсина и принялась жевать.
- Милая Анна, разве ты не знаешь, что любопытство ещё никого не доводило до добра? – беззлобно спросил он.
- Правда? – кисло пробормотала девушка. – А я так надеялась, что ты удовлетворишь моё.
- Смотря, о чём ты хочешь меня спросить. Я отвечу на твои вопросы, но не на все.
- Уже лучше, - Анна отправила в рот кусочек киви. – Могу я начать с нескромного вопроса?
- Можешь.
- У тебя было много девушек?
Алекс, казалось, был удивлён таким началом беседы, но всё же ответил:
- Да. Больше, чем ты думаешь.
- Угу. А почему ты до сих пор не завёл семью?
- Не знаю, - пожал плечами он, - наверное, не было подходящей кандидатуры.
- А какая кандидатура подходящая?
- Я не задумывался об этом. Да, наверное, и не стоит. В этом случае сердце должно подсказать.
- Тебе не скучно здесь жить одному?
- Иногда. Но время от времени жизнь подбрасывает мне сюрпризы, и тогда я развлекаюсь.
Анна замерла и пристально посмотрела на него. На что он намекает? Что она – тоже развлечение для него? Она медленно вытерла пальцы салфеткой и поднялась. Алекс тоже встал и вопросительно посмотрел на неё.
- Спасибо за гостеприимство, - холодно процедила она, глядя в сторону, - но, пожалуй, мне пора домой.
- Что случилось? Я чем-то обидел тебя?
- Нет, все в порядке. Я просто вспомнила, что у меня есть одно важное дело, - выдавила девушка. Почему она себя ведет, как идиотка? Анна разозлилась сама на себя. Подумаешь красавец, мистер Вселенная! Наверняка, он привык, что девушки штабелями падают к его ногам. Ей хотелось развернуться и бежать отсюда, куда глаза глядят.
- Анна, посмотри на меня, - скомандовал он. Девушка упрямо продолжала смотреть в сторону. Алекс приподнял её подбородок, заставляя смотреть ему в глаза. – Что случилось?
- Я не желаю становиться очередным сюрпризом для вас, мистер миллионер.
Алекс облегченно рассмеялся. Только что они мило беседовали, и вдруг Анна вскакивает и собирается домой. Он похолодел от мысли, что чем-то выдал себя. А она, оказывается, обиделась из-за такой ерунды.
- Анна – ты прелесть, - лучезарно улыбнулся он, - я не это имел в виду. Ты всё не так поняла.
- Да? Ну, так просветите же меня, мистер экскурсовод, - недовольно проворчала она.
- Злюка! Сюрпризы в моей жизни – это редкие встречи с исключительными людьми, такими, как ты. Самобытными, неизбалованными, мерцающими изнутри жизненным огнём, - Александр дотронулся до её плеча, заставив вздрогнуть. – Я впервые встречаю такую девушку, как ты.
- А как же другие самобытные и неизбалованные? – поддела его она.
- Это были мужчины, - усмехнулся молодой человек. – Анна – ты неподражаема, - прошептал он и дотронулся губами до её губ. Девушке вдруг показалось, что земля ушла у неё из-под ног. Можно подумать, её никогда не целовали до этого, успела подумать она, прежде чем совсем перестала соображать и переместилась в какую-то другую реальность. Поцелуй вдруг прекратился, и Анна медленно подняла веки – на неё смотрели зелёные глаза красавца Алекса. Она смутилась и покраснела.
- Я… мне надо попудрить носик, - с трудом выдохнула она, - где здесь есть зеркало?
- В моем доме нет зеркал, - покачал головой Александр.
- Нет зеркал? Но почему? – изумилась девушка.
- Моя милая Анна, разве ты не знаешь, что зеркало – подарок дьявола?
- Впервые слышу.
- Тогда я расскажу тебе. Давным-давно жил-был один монах. И вот однажды, читая Священное Писание, усомнился он в словах «Просите и дано вам будет». И желая удостовериться, всё ли получить может, что желает, отправился он к одному царю и попросил в жёны его дочь. Царь удивился и рассказал об этой странной просьбе своей дочери. Та была так же удивлена, но сказала, что выйдет замуж за монаха, если тот принесёт ей диковинную вещь, в которую она сможет видеть себя сверху донизу. Услышав это, монах отправился на поиски. И вот пришел он в пустыню, и сидел там в раздумьях, куда идти дальше, как вдруг услышал стон. Спросил монах, что это такое? И голос ему ответил: «Почтенный монах, сжалься, вот уже несколько лет я заключен в семи рукомойниках обитавшим здесь монахом. Выпусти меня из этой темницы, а взамен я дам тебе всё, что пожелаешь». Монах увидел рукомойники, а над ними крест. Вытащил он крест и выпустил дьявола на волю. Через некоторое время принёс ему дьявол зеркало за своё освобождение. И подарил его монах царской дочери.
- И она согласилась выйти за него замуж?
- Да, только монах сам отказался от неё и пошел молиться о своём согрешении, так как усомнился в Священном Писании.
- Интересная легенда. И из-за этого ты живешь без зеркал?
- Анна, ты жутко наивная, - рассмеялся он, - в ванной у меня есть большое зеркало. Как бы я обходился без него? Но по всему замку ты их не найдёшь. Я провожу тебя.
Поправив макияж, Анна вышла из огромной ванной, которая была отделана абсолютно в стиле этого замка, и спустилась вниз. Алекс встал ей навстречу.
- Анна, завтра я буду занят и вернусь поздно. А послезавтра я хотел бы встретиться с тобой, если ты не против.
- Я буду скучать до послезавтра, - с сожалением произнесла она.
Вслед за этим признанием последовал ещё один умопомрачительный поцелуй, после которого Алекс отвёз её домой.
Стефания ещё не спала, когда Анна вернулась. Подождав, пока машина Александра отъехала, женщина спустилась вниз.
- Дорогая, как прошло свидание? – с неподдельной заинтересованностью спросила она.
- Хорошо, - ответила та.
- Тво й молодой человек оценил по достоинству твой наряд?
- Да, - решила она не разочаровывать Стефанию.
- Ты побывала у него в гостях?
- Да. У него роскошный замок.
- Завтра опять с ним встречаешься?
- Нет. Завтра у него какие-то дела.
- Ну, дорогая, ты же здесь пробудешь совсем недолго. Мог бы и отложить свои дела! – нарочно зацепила девушку Стефания.
- Возможно, это что-то срочное и неотложное, - попыталась оправдать Алекса Анна.
- Тогда, конечно, - вздохнула Стефания, притворно соглашаясь. – Спокойной ночи, дорогая, - поцеловав девушку, она ушла отдыхать.
Анна следом за ней поднялась в свою спальню и сняла платье, которое та ей одолжила. Она так увлеклась Алексом, что совсем забыла, что скоро придется уехать. Половина её визита к Стефании незаметно пролетела. И даже если она останется ещё на несколько дней, всё равно отъезд неизбежен. Но в конце-концов, они с Алексом жили друг от друга не за тысячу километров. Он мог бы приехать к ней на выходные. И она тоже смогла бы вырваться на пару дней, хотя это и было бы проблематично – последний курс – самый ответственный. Успокоив себя таким образом, Анна заснула.
Утром, как обычно, она спустилась на кухню. Элиза готовила завтрак. Анна отметила про себя, что такая бодрая и резвая вчера, девушка была довольно бледной сегодня и еле передвигала ноги.
- Элиза, - обратилась она к ней, - с тобой все в порядке?
- Да, мисс, - ответила та, подавая ей ветчину с сыром и тосты.
- Ты точно не больна? Ты какая-то бледная сегодня, - Анна обеспокоенно посмотрела на горничную.
- Я просто устала немного, мисс. Вчера столько работы переделала.
- Ольга вернется не раньше, чем послезавтра, - сказала Анна, - но если ты не сможешь работать, то скажи. Позвоним в агентство, пусть пришлют ещё кого-нибудь.
- Нет-нет, мисс, не надо. Я справлюсь, - заверила её Элиза.
Зайдя через час после завтрака на кухню, Анна обнаружила горничную, лежащую на полу.
- Элиза, Элиза, очнись, - девушка принялась её тормошить и хлопать по щекам. Горничная открыла глаза и села.
- Простите, пожалуйста, мисс Анна. Я собиралась пойти в магазин за покупками и, кажется, потеряла сознание, - пробормотала она.
- Ты присядь. Вот, выпей воды, - Анна протянула ей стакан. – Тебе лучше пойти домой и отлежаться хорошенько.
- Нет, мисс, пожалуйста, - испуганно отозвалась Элиза, - мне нужно работать. У меня мать и две маленьких сестрички, им нужно помогать. Если я уйду, то за сегодняшний день мне не заплатят. Пожалуйста, не говорите ничего леди Стефании. Мне уже лучше и я могу идти за покупками.
- Ну, куда ты пойдешь в таком состоянии? – воскликнула Анна. – Вот что, ты посиди и отдохни, а за покупками я сама схожу. Сделай вид, что моешь здесь посуду, - девушка подмигнула Элизе и отправилась в магазин.
Анна вернулась через час, нагруженная сумками из супермаркета. На кухне она обнаружила Стефанию, сидящую за чашкой кофе.
- А где Элиза? – спросила девушка.
- Я отправила её домой. Она же просто с ног падала от усталости. Бедняга. Она так усердно вчера потрудилась, что сегодня сил совсем не осталось.
- Понятно. Значит, у нас снова нет горничной? – спросила Анна, выкладывая продукты из пакета и, складывая их в холодильник.
- Да это не беда. Я договорилась с агентством. Если Ольга завтра не выйдет, на её место они пришлют кого-нибудь ещё.
- Чем думаешь сегодня заниматься? – поинтересовалась Анна.
- Может, прогуляемся вместе по магазинам? – предложила Стефания. – Я давно никуда не выходила. Хочется обновить гардероб.
Анна с удивлением посмотрела на неё. Стефания молодела с каждым днём. Сегодня ей нельзя было дать больше сорока, а ведь когда они впервые встретились, ей было семьдесят, и в своём письме она говорила, что умирает.
- Да, конечно. Давай прогуляемся, - медленно ответила девушка.
Гуляя по магазинам, они выглядели, как мать и дочь, а вовсе не как бабушка и внучка. Анна пыталась радоваться тому, что Стефания возвращается к жизни, но на душе у неё почему-то было неспокойно. Возле каждого прилавка её бабушка останавливалась и что-то рассматривала. В одном из магазинов она воскликнула:
- Вот то, что мне нужно! Анна, посмотри! – она указала пальцем на изящный золотой кулон с черным опалом в виде нарцисса. – Я хочу купить его для тебя, на память обо мне. Что скажешь?
- Я не знаю, - Анне вдруг стало неловко, кулон стоил недешево. – Это не слишком дорогой подарок?
- Что, ты, дорогая! – провозгласила женщина. - Это сущие пустяки. Главное, чтобы ты его носила и помнила обо мне.
Стефания тут же расплатилась за кулон и цепочку к нему, и самолично надела украшение на шею Анне.
- Замечательно! Носи с удовольствием, - казалось, женщина была просто счастлива от того, что нашла подходящий подарок.
- Спасибо, - смутилась Анна от такого внимания.
Вернувшись домой, девушка вдруг подумала о своих родителях. Хорошая же она дочь, уехала и никому ничего не сказала. Оставалось надеяться, что родные догадались позвонить Рону, и он сообщил им, что она уехала погостить к бабушке. Испытывая угрызения совести, Анна сняла трубку и набрала номер родителей.
- Алло, папа, это Анна.
- Анна! – послышался в трубке беспокойный голос отца. Похоже, они всё-таки не догадались позвонить Рону. - Куда ты пропала? Твой телефон уже несколько дней не отвечает. Что происходит?
- Папа, со мной все в порядке. Прости, что не позвонила раньше, - едва успела сказать она.
- Где ты?
- Я у бабушки Стефании.
- ГДЕ???
- В Трансильвании, у леди Стефании.
- Анна, с тобой все в порядке?
- Да, абсолютно, - улыбнулась она.
- Слушай меня внимательно, Анна. Собирай свои вещи и немедленно уезжай оттуда! Слышишь? НЕМЕДЛЕННО!
- Но почему? Я приехала на десять дней, а пробыла только шесть, - возразила девушка.
- Анна, - отец почти кричал в трубку, - уезжай оттуда! Ты в опасности! Не спрашивай, почему. Сейчас не время, я потом все объясню тебе. Ты обещаешь, что уедешь немедленно?
- Ну… я… - внезапно связь прервалась, и Анна вздохнула с облегчением. О какой опасности он говорил? Что может такого произойти? Её визит и так уже подходит к концу.
- Дорогая, кому ты звонила? – услышала она голос Стефании.
- Я звонила родителям, - расстроено ответила Анна. - Отец настаивает на моем немедленном отъезде.
- Ты собираешься сейчас уехать? – почти испуганно спросила Стефания.
- Нет, - помолчав, ответила Анна, - но в обмен на то, что ты расскажешь мне, из-за чего вы с ним поссорились, - Анна вопросительно взглянула на женщину.
- Ах, это, - выдохнула та с облегчением, - он не может мне простить другого мужчину. Когда твоему отцу было четырнадцать, в моей жизни появился молодой человек, он был моложе меня на несколько лет, но в глаза эта разница не бросалась. Твой отец посчитал, что я его предала. Едва ему исполнилось пятнадцать, он уехал из дома учиться и больше не вернулся сюда. Сколько я ни пыталась наладить с ним отношения, он никогда не шёл на контакт. Я ждала, пока ты подрастёшь, возможно, тебе удастся нас помирить.
- Но ведь ты ещё была молодой и красивой женщиной. Почему бы тебе и не найти кого-то? Я не знала, что мой отец такой эгоист, - огорчённо сказала Анна.
- Все мы эгоисты в своей любви, - философски заметила Стефания. – Так ты остаешься?
- Да, но на пару дней, не больше. Не хочу с ним ругаться из-за того, что не послушала его и не уехала. Скажу, что долго не могла собраться.
- Вот и умница! – Стефания погладила её по руке.
Утром пришла новая горничная. Анна даже не пыталась запомнить её имя. Сколько их уже здесь перебыло за неделю – Грета, Ольга, Элиза и ещё кто-то.
Вечером Алекс снова привёз её в свой замок. Анна до сих пор была ещё под впечатлением своего вчерашнего разговора с отцом и Стефанией. Заметив, что она несколько рассеянна, он спросил её о причине. Девушка передала ему содержание своего разговора с отцом, ничего не утаив.
- Я не понимаю, о какой опасности шла речь, но сегодня я плохо спала и мне тревожно на душе.
- Анна, - серьёзно сказал Александр, - пока я рядом, твоей жизни ничего не угрожает. И даже если меня нет, ты в безопасности, - он дотронулся губами до её лба. Анна закрыла глаза. Алекс спустился к её уху, а потом начал медленно целовать в шею. Цепочка, подаренная Стефанией, мешала ему добраться до самой чувствительной ложбинки, и он попытался убрать её. Когда он вытащил кулон из декольте, с его уст сорвалось ругательство.
Анна отпрянула, не понимая, что его так разозлило.
- Что случилось?
- Не смей носить это, - крикнул он, срывая цепочку с её шеи.
Анна схватилась за то место, на котором ещё совсем недавно висел подаренный кулон.
- Что ты делаешь? Это подарок моей бабушки.
Александр в ярости сжимал и разжимал кулаки. Ситуация выходила из-под контроля.
- Чем тебе не угодил кулон? – обиженно спросила Анна.
- Нарцисс – это цветок смерти, - процедил он, - а чёрный опал – камень, приносящий несчастья. Хорошенький подарочек приготовила для тебя Стефания.
- Ты думаешь, она нарочно? – Анна во все глаза смотрела на Алекса.
- Анна, послушай меня. Сейчас я не могу тебе всего рассказать. Но одно я могу тебе гарантировать – твою безопасность. Не спрашивай меня ни о чем, и не задавай никаких вопросов Стефании, скоро ты сама обо всём узнаешь. А этот кулон оставь здесь. Если она спросит о нём, скажи, что будешь носить его потом, боишься потерять или придумай что-то другое.
- Алекс, мне страшно.
- Не бойся, - он обнял её, на его руке блеснул рубиновый перстень. Поглаживая Анну по спине, он начал покрывать её лицо легкими поцелуями. Дойдя до её губ, он замер, как бы раздумывая долю секунды, а потом впился в них, заставив её ахнуть от неожиданности. Поцелуй все продолжался и продолжался, пока наконец Алекс не оторвался от неё.
- Мне нужно сделать один важный звонок, - сказал он, - подожди меня здесь.
Анна осталась одна в большой гостиной. Что бы это всё означало? Неужели та опасность, о которой говорил её отец, исходит от Стефании? В это трудно поверить. Она была так заботлива, и так хорошо к ней относилась. Конечно, наводило на размышление её внезапное омоложение, но, возможно, она втайне от всех делала какие-то омолаживающие уколы. Анне казалось, что они даже стали подругами. Оглянувшись назад, она вдруг заметила, что дверь в каморку, которая вызвала её жгучее любопытство в прошлый раз, приоткрыта. Девушка встала и осмотрелась по сторонам. Никого. Её словно магнитом потянуло туда. Она посмотрит только одним глазком, что же там такое, всего на секундочку. Анна на носочках подбежала к двери и слегка приоткрыла её. Полоска света проскользнула в комнатушку, осветив её внутреннее убранство. Когда она увидела то, что там находилось, у неё внутри всё похолодело.
- Анна! – услышала она яростный крик Алекса. Девушка вздрогнула от неожиданности. У неё затряслись руки. Он подошёл к ней. Она молча посмотрела на него. – Я же тебе говорил, что любопытство до добра не доведёт, - зловеще процедил он.
- Зач-ч-чем тебе гроб? – спросила она, заикаясь. От страха у неё тряслись все поджилки.
- Я не хотел, чтобы ты знала об этом, - сказал он уже спокойнее. – Это моё хобби. Довольно необычное и диковинное для многих людей. Я изготавливаю гробы на заказ. У меня очень богатые клиенты, и за свою работу я беру дорого. Только мне одному понятны все этапы этой кропотливой работы. Моё мастерство достигло больших высот, почти совершенства. Но я понимаю, что для обычных людей это выглядит, по меньшей мере, странно. Поэтому я и не афиширую это.
- Но ведь результат твоей работы будет просто лежать в земле, - выдохнула Анна, - зачем тогда столько усилий?
- Конечный результат меня не слишком волнует. Мне доставляет удовольствие сам процесс. Пойдем, я покажу тебе, - он открыл дверь пошире, приглашая её войти внутрь, но у Анны вдруг онемели все конечности. Она отрицательно покачала головой. Алекс засмеялся. – Ты суеверна, Анна?
- Да, как и ты, - дрожащим голосом заявила она.
- Я не суеверен.
- Неужели? А кто сорвал с меня кулон с цветком смерти и камнем, приносящим несчастья? – парировала она.
- Один – один, - усмехнулся Александр, - я как-то не подумал об этом. Ладно, предлагаю пойти в столовую и выпить, чтобы расслабиться. На сегодня с тебя достаточно потрясений.
Анна буквально упала на один из стульев в гостиной и взяла из рук Александра бокал вина. Сделав несколько глотков, она почувствовала, как напряжение постепенно отпускает её.
- Сегодня моя очередь задавать нескромные вопросы, – произнес с усмешкой Алекс. Он решил с помощью шутливой беседы заставить её забыть о всех сегодняшних «открытиях». – Как насчёт твоих парней, мисс Любопытство?
- Я… у меня был только один парень, - сказала Анна, густо покраснев от того, как он её назвал.
- Всего один?
- Да, его зовут Рон. Он остался в городе, откуда я приехала.
- Ты до сих пор с ним встречаешься?
- Да, то есть, нет. То есть, я ещё не знаю, - вино начало действовать, мешая ей чётко сформулировать свою мысль.
- Как интересно! И да, и нет, и не знаю, - с иронией воскликнул Алекс. – Мне кажется, ты запуталась.
- Да, - согласно кивнула Анна.
- Я помогу тебе разобраться, - сказал он, подходя к ней и, рывком поднимая её на ноги. – У тебя нет никакого другого парня, Анна, кроме меня, - притянув её к себе, он яростным поцелуем впился в её губы. Она не успела даже охнуть, как оказалась в его железных объятиях. Любое сопротивление было бесполезно, но Анна даже не собиралась сопротивляться. Поцелуй полностью захватил её.
Возле замка Стефании Анну ждал ещё один головокружительный поцелуй.
- Я приеду завтра, - сказал Алекс, наконец оторвавшись от неё.
- Я буду скучать. И ещё, мне всё-таки тревожно.
- Анна, я отвечаю за твою безопасность, я уже говорил тебе.
Помахав рукой на прощание, Анна вошла в гостиную. Прямо посредине, согнувшись, спиной к ней стояла Стефания и … душила их новую горничную. Девушка не сопротивлялась и, казалось, не подавала никаких признаков жизни, глаза её были закрыты.
- Стефания, - задохнулась Анна, - что ты делаешь?
Леди Стефания отпустила девушку и медленно повернулась к внучке. У Анны расширились глаза – перед ней стояла молодая женщина лет тридцати в том самом зелёном платье, которое она надевала на свидание к Алексу. Губы её были в крови.
Стефания разжала руки, и тело горничной упало на пол. На шее у несчастной красовались две чётких ранки.
- Этого не может быть, - еле слышно прошептала Анна.
Стефания сделала шаг по направлению к ней. Анна отступила назад, лихорадочно оглядываясь на дверь. Вдруг каким-то чудом Алекс ещё не уехал?
- Ты зря на это надеешься, - произнесла Стефания, прочитав её мысли по лицу. Вытянув руку вперед, она прошипела:
- Стой на месте, Анна!
Девушка остановилась, словно парализованная. Её мозг кричал: «Беги отсюда!», но руки и ноги не слушались. Стефания приблизилась к ней. Холодный ужас сжал сердце девушки.
- Ты вернулась слишком рано, - снова прошипела она, - я приберегала тебя на завтра. Но раз уж так случилось, придётся расправиться с тобой сегодня.
- Ты в-вампир? – выдавила девушка.
- Какая догадливая, - расхохоталась Стефания. – Ты глупая и непроницательная городская птичка, Анна. Но ты нужна мне, чтобы вернуть мою молодость. Для этого я и пригласила тебя к себе.
- Но ведь я твоя внучка, - всхлипнула Анна.
- Да, ты agnatus – родственница. Поэтому твоя кровь особенно приоритетна. Ты даруешь мне вечную молодость. Возможно, я бы и пожалела тебя, но ты посягнула на то, что тебе не принадлежит.
- На что?
- На Алекса. Он мой.
- Но как? Почему твой?
- Ты даже ещё глупее, чем я думала, - разочарованно протянула Стефания. – Ты приехала в Трансильванию. Здесь всегда были вампиры.
- Я думала, это сказки.
- В каждой сказке есть всего лишь доля сказки, а остальное – правда. Александр – племянник Дракулы. Он тоже вампир.
- Нет, этого не может быть, - замотала голой Анна. Стефания снова расхохоталась.
- Неужели ты никогда не замечала, какие у нас холодные руки? И мы не питаемся обычной пищей? А гроб ты не видела, в котором он спит? – она иронически ухмыльнулась, наслаждаясь каждым своим словом. – Это Алекс сделал меня вампиром. Я всё рассказала твоему отцу и предложила ему вечную жизнь. Но он сбежал, а потом написал, что не выдаст меня, но я больше никогда его не увижу. К сожалению, Алекс забыл меня предупредить, что в первый год моего вампирства мне нужны были три жертвы подряд– молодые девушки, чтобы сохранить вечную молодость. Я не сделала этого и поэтому старела. Он бросил меня. Но как только я снова стану молодой, он вернётся ко мне. И ты мне в этом поможешь.
Подойдя к Анне сзади, она обвила её руками и наклонилась к её шее. Девушка зажмурилась, не в силах пошевелиться. В следующее мгновение раздался вскрик Стефании и чьи-то голоса. Анна вдруг обнаружила, что может двигаться. Отбежав в сторону, она повернулась. В дверях стоял Алекс. Какие-то два человека в чёрном, держали Стефанию за руки. Ещё один, по всей видимости, главный, стоял немного в стороне.
- Пустите меня! – кричала она.
- Стефания, ты нарушила правила, - произнес негромко Алекс. – Одна victima в год. Ты убила семерых.
- Я сделала это ради тебя! – выкрикнула она, пытаясь вырваться. Но её крепко держали.
- Я совершил ошибку, обратив тебя, - покачал он головой, - у тебя неуравновешенная психика. Ты знаешь, какое наказание ждёт тебя, - сурово добавил он.
- Нет! Ты не посмеешь так поступить со мной!
- Уводите, - скомандовал он. Двое мужчин вытащили сопротивляющуюся Стефанию из дома, зажав ей рот.
Тот, которого Анна приняла за главаря этой группировки, кивая в её сторону, спросил Алекса:
- Она – твоя victima?
- Да, - коротко ответил он. Мужчина наклонил голову в знак согласия и вышел в дверь. Анна осталась один на один с Алексом. Они молча смотрели друг на друга. Её всю трясло.
- Что они с ней сделают? – выдавила наконец она.
- У нас свои законы и правила, тебе лучше этого не знать.
Мужчины в чёрном вернулись в дом и вынесли тело несчастной горничной. Когда за ними закрылась дверь, Анна произнесла:
- Ты тоже вампир.
- Да.
- Тот портрет, у тебя дома над камином, он всё-таки твой?
- Мой, - Алекс говорил спокойно и хладнокровно, заставляя Анну ещё больше дрожать.
- А что значит victima?
- Жертва.
- Я – твоя жертва? Я не хочу быть вампиром, - прошептала Анна.
- Я не собирался делать тебя вампиром, - Алекс замолчал, а потом добавил: Я собирался тебя убить.
Анна потрясенно посмотрела на него. Она влюбилась с первого взгляда, от одного его вида по ней целой толпой бежали мурашки, от его поцелуев она теряла голову, а он в это время думал, как её убить. И Стефания тоже хотела её убить. Вот угораздило же её приехать.
- Нам разрешается выбрать одну жертву в год, - добавил он.
- И ты выбрал меня! - с истерической иронией воскликнула она.
- Да, Анна, - размеренно произнес Алекс. - Когда я увидел тебя в замке Дракулы, я понял, что это будешь ты.
- Почему? – она уже не сдерживала слёз и всхлипов.
- Ты чем-то привлекла меня.
- Чем-то? – с горьким сарказмом переспросила она и добавила со злостью: Я скажу тебе, чем. Самобытностью, неизбалованностью, мерцающим изнутри жизненным огнём. Кажется, так ты описал меня?
- Ты права, - скривился Алекс.
- Тогда чего же ты ждёшь Алекс? Убей меня! Ты ведь гарантировал мне безопасность. Правда, забыл сообщить, что гарантируешь её до определённого момента – пока ты сам не захочешь убить меня. Тебе пришлось ждать целую неделю. Давай же! Я даже не буду сопротивляться, чтобы не испортить тебе удовольствие!
Алекс внимательно посмотрел на неё и покачал головой.
- Я не стану убивать тебя, Анна. Ты должна уехать отсюда.
- Что так? – разошлась девушка. – Духу не хватает?! Ты делал всё, чтобы привязать меня к себе, чтобы не убежала далеко! Ты строил планы моего убийства, а теперь надумал смилостивиться? – Анна упала на один из диванов и дала наконец-то волю слезам. Господи, она любит его! Она влюбилась в вампира. А теперь должна уехать отсюда. Как она будет жить без него?
- Анна, здесь оставаться опасно. Ты должна уехать. Вот, возьми, - он протянул ей перстень с рубином.
- Мне ничего не нужно от тебя! – закричала она. – Убирайся отсюда!
- Я прошу тебя, возьми это кольцо. Это не просто украшение. Ты должна носить его. Кто знает этот перстень, тот поймёт, что ты под моей защитой. Никто не посмеет тронуть тебя, - взяв безвольную руку девушки, Алекс сам надел кольцо ей на палец. Анна продолжала рыдать.
Через час слёзы стали понемногу иссякать. Анна подняла голову и увидела, что Алекс всё ещё здесь. Она встала и побрела наверх. В спальне девушка достала свою дорожную сумку и покидала в неё вещи. В ванной она ополоснула лицо холодной водой. Приведя себя немного в порядок, она с вещами спустилась вниз.
- Я уезжаю, - объявила она, пытаясь казаться, как можно более хладнокровной.
- Я отвезу тебя на вокзал, - Алекс протянул руку за её сумкой.
- Не стоит беспокойства, я вызову такси, - всё так же холодно ответила она, стараясь не смотреть на него.
- Анна, не упрямься, - он отобрал у неё сумку с вещами. – Я лично хочу убедиться, что ты благополучно уехала.
У девушки не осталось сил спорить с ним, поэтому она молча села в его серебристый автомобиль. Всю дорогу до вокзала в салоне висела гнетущая тишина.
Стоя на перроне, Алекс наблюдал за отходившим поездом. У вампиров нет сердца. А может, есть? Его потянуло к Анне с первой секунды, как он её увидел в замке Дракулы. И всё оставшееся время он убеждал себя в том, что она для него victima. И только сегодня вечером он с абсолютной ясностью осознал, что никакая она не victima, она – … Он не решился даже подумать об этом. Он будет жить дальше, как и жил. Ему будет достаточно того, что она в безопасности. У вампиров нет сердца. А может, есть?
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ