Азовская станица
Шесть часов езды в автобусе от Краснодара до Ейска. А оттуда на такси до морской станицы.
Устроились, а вечером упросили Володю отвезти нас на море. Когда мы шли по тёмной степи, среди звёзд, наш проводник вдруг весело предупредил:
- Смотрите ноги не промочите!..
Мы решили, что он подшучивает над нами. Но вскоре все дружно наступили в бездыханное море!
В полной темноте, зайдя лишь по пояс, мы и боязливо, и радостно выкупались в парной воде!
Итак, Володя с семейством устроился у тёщи. А мы, сгоряча, остановились у бабушки Лукиничны. Там уже жила подружка моей жены Вера, с девятилетним Андрейкой.
Музейная чистота свежевыкрашенных полов Лукиничны, где ходить можно было только по ковровым дорожкам, а ещё огромный пёс, сидящий на цепи у туалета, постоянные замечания хозяйки о наших «разбросанных» вещах – заставили нас сбежать от неё на третий день!
К тому же Володя, увидев пышнотелую Веру, - потерял всякий покой. Любаша с тремя дочками тут же прервала с нами все отношения!
Мария Владимировна, новая хозяйка, к которой мы теперь переехали жить, была полной противоположностью Лукиничны.
Бывшая повариха рыбхоза, едва мы начали рассказывать ей о ходьбе по половицам и о прочих уставных отношениях, сверкая цыганскими вишнями глаз и колыхаясь всем своим большим телом, со слезами на глазах, только и смогла вымолвить:
- У меня, хоть голыми ходите! – Но запретила лишь одно: - Не оставляйте окна и двери открытыми - мухи изведут!
У хозяйки было четверо детей – дочь и сын жили в станице, младший холостой сын работал в Москве. Про старшего сына она говорила, словно отмахиваясь рукой: «Этот далеко, в Краматорске живе..."
У сердечной бабули было уже пятеро внучат!
- Шо сробить на обед? – обычно спрашивала хозяйка. И, едва услышав наш ответ, тут же начинала лепить пельмени или варить борщ! Мы были просто потрясены её хваткой!
Спали мы в большом каменном доме, о котором хозяйка гордо говорила:
- Этот дом, после смерти мужа, я одна на икре да на рыбе поставила! Кому только не кланялась из начальства!.. Зато внутри - всё сама отделала!
Огород, сад и бахча занимали двадцать соток. Заборов меж соседей не было – только ряды подсолнечника и кукурузы. И со всеми посадками хозяйка одна управлялась с любовью и охотой!
- Где Андрейка? - вдруг закричала взволнованная Вера, подбегая к нашему столу под плакучей ивой, где хозяйка, жена и я "гуляли" в дурака!
- Це ж вин яйца из-под «курлаков» дерёт! – смеялась Мария Владимировна, и кричала одышливо: - Андрейка, иди, трошки оладышков поишь! Не то арбуз зарижем!
Андрей вылезал из курятника, перемазанный в угле, победно держа в руках пяток тёплых яичек.
- Молодчина, Андрейка! Неси большую сковородку - будем яйца с помидорами и «хвасолей» жарить!
Хозяйке очень нравился добрый мальчуган, - и у неё затеплилась надежда, что её непутёвый сын и эта пышная Верочка, может быть, ещё и сойдутся в большом городе…
Оставшись без мужа, Владимировна перенесла инфаркт, и ушла на пенсию. Но одна оставаться не могла. Помогала детям, нянчилась с маленькой голубоглазой Инессой, сдавала комнаты приезжим, готовила на свадьбах… Даже принимала у станичников яйца, которые затем машина увозила в Ейск.
*
Если по станице не гуляет «понизовка», а значит море спокойное, то ещё затемно меня будит на рыбалку заботливая хозяйка:
- Вставай, Славута, рыбка иде!..
Выйду в тёплый ещё сумрак сада, обольюсь солоноватой, с привкусом сероводорода, водой – и окончательно проснусь!
Ещё вяло по станице поют петухи. Бледнеют в небесах звёздные россыпи.
Рекс уважительно обнюхивает мои рыболовные снасти – он обожает жаренные рыбьи головы!
Наконец звякает засов в двери огромных ворот. И ноги сами несут меня через сумеречные улицы станицы к далёкому морю! Дорогу мне уступают выпущенные гулять куры, отарки овец, белые утки, шипучие гуси…
От нетерпения, просто бегу с обрыва в пьяную от горькой полыни степь, до самого моря заросшую гигантскими колючками. Ноги гулко ступают по иссушенной земле, спешат к водной шири! Вот уж и звёзды погасли - лишь серп луны горит над головой.
Ах, как остро ударила в лицо морская свежесть - всего обдало настоявшимся за ночь духом водорослей!
Я почти бегу, заметив вдали фигурку рыбака, и пугаю стадо красных коров, бредущих вдоль моря. За ними , опустив головы, жмутся овцы. Коровы, задумчиво пережёвывают жвачку и с интересом наблюдают за мной.
Дрожащими руками разматываю донки, по местному – «удочки», и, зайдя метров тридцать в воду, устанавливаю камни с привязанными к ним резинками. На берегу привязываю к резинкам поводки с крючками и нанизываю сильных компостных червей. Снасти быстро уходят вглубь моря.
Над краем станицы застенчиво поднимается тишайшее солнце.
Но лишь только оно начинает припекать, как начинают жалить овода. Хватаю корягу и бегу прогонять коров подальше! Животные понятливы - и сразу же уходят вдоль берега, к другому рыбаку. Тот вскоре тоже отгоняет их подальше от себя.
Тихо, только чайки на берегу грустно перекликаются. Дёргает мелкая таранка. Отпускаю её в море – пусть подрастает.
А вот и Володя подходит:
- Е?
- Мелочь.
И мы, не сговариваясь, бодро идём в Кут. А это километра три вдоль моря на юг. Там огромный залив, с протоками, весь заросший камышами. Там не разрешают ловить. Но мы же не браконьеры, а лишь азартные рыболовы удильщики!
*