По улице Сен-Пьер они мчались со всех ног. Пары минут хватило, чтоб друзья снова оказались на месте схватки. Но кроме мертвых новобранцев там никого не было.
Напрасно они шарили в темноте – Атос исчез.
- Черт, ничего не понимаю. Арамис, он же не мог уйти.
- Он должен быть здесь. Вот тут он лежал.
Они снова и снова ощупывали стены; наплевав на отвращение, копались в мерзкой жиже канавы; шарили в липкой грязи, в которую превратили улицу недавние дожди. Все напрасно.
- Арамис, этого просто не может быть.
- Подождите, – Арамис поднял руку, призывая к молчанию.
За спиной Портоса скрипнула дверь, и мушкетеры схватились за шпаги. Приоткрывшаяся щель была такой узкой, что можно было видеть только чей-то глаз, блестевший в неровном свете свечи. Он настороженно вглядывался в лица мушкетеров, затем раздался громкий вздох облегчения и дверь распахнулась.
- Гримо? Где Атос?
Гримо посторонился, пропуская их в дом.
У основания лестницы лежал Атос. Голова и плечи была слегка приподняты, и опирались на нижнюю ступень. Это было все, что смог сделать слуга. Он жестом показал, что у него не хватает сил одному втащить господина на третий этаж.
Арамис нагнулся к Атосу. Тот был в сознании, но так слаб, что едва мог приоткрыть глаза.
Портос выругался – крови вокруг было слишком много – но он прекрасно понял, что от него требуется и через пять минут Атос уже лежал в своей постели. Гримо принес все, что было нужно для перевязки.
Арамис отстранил слугу и сам снял камзол и рубашку с Атоса. В другой ситуации Портос не приминул бы пройтись по поводу того, как ловко и быстро Арамис справился с чужой одеждой, но сейчас ему это и в голову не пришло. Они внимательно осмотрели рану и переглянулись.
- Прошло в грудь, но рана чистая. Умница Гримо утащил его с улицы, там такая грязь.
- Он очень слаб, столько крови...
- Приподнимите его, Портос, надо промыть рану. Подушку выше, так, хорошо.
Портос, не отрываясь, смотрел за руками Арамиса, который ловко наложил повязку.
- Кровь уже не бежит. Нет, не опускайте подушку. Гримо, он должен все время быть в таком положении, понятно? Обязательно.
Закончив с перевязкой, они осторожно уложили Атоса. Он никак не реагировал на их заботы, и только подрагивавшие веки показывали, что он в сознании.
Портос растерянно поглядел на Арамиса:
- Надо бы лекаря…
Арамис напряженно о чем-то думал и ответил не сразу:
- Его пока нельзя оставлять одного.
Он наклонился к самому лицу раненого:
- Атос, Вы меня слышите?
Веки дрогнули сильнее.
- Попробуйте вдохнуть. Легкие не задеты?
Вдох был больше похож на судорожный всхлип, но к большому облегчению Арамиса Атос едва заметно отрицательно качнул головой.
- Нет? Хорошо.
Он положил руку на лоб Атосу:
- Жара пока нет. Будем надеяться, и не будет. Гримо, давай вина, только разбавь немного. Атос, пару глотков. Вы потеряли много крови.
Эти пару глотков стоили Атосу таких усилий, что на свежей повязке снова выступила кровь.
- Черт, Арамис, не надо его поить, рана опять откроется. Что теперь?
- Ничего. Ждать. Если не будет сильного жара и рана не воспалится…
- Надо остаться с ним.
Арамис кивнул:
- Подождем до утра. Но, все-таки, надо врача.
Гримо вскочил, но Арамис отрицательно покачал головой:
- Нужен надежный, я приведу сам. Оставайтесь с Атосом, только не трогайте его, пусть постарается заснуть.
Бездействие было для Портоса наказанием. Ему хотелось что-то делать, как-то помогать, но он послушно сел на табурет и стал ждать возвращения Арамиса, не сводя преданного взгляда с бледного до синевы лица Атоса.
Приведенный врач осмотрел больного, задал несколько вопросов и успокоил друзей:
- Через две-три недели будет на ногах. Обеспечьте ему полный покой и неподвижность, иначе рана снова откроется, а он потерял слишком много крови.
Врач сменил повязку, оставил рецепт микстуры для укрепления сил и мазь, которая должна была способствовать скорейшему заживлению раны. Но главным лекарством, по его словам, были сон и покой.
- Если будет лихорадка, протрите ему виски и грудь уксусом, да почаще меняйте повязку. Не позволяйте ему вставать. Когда очнется, давайте красное вино.
Расплатиться с врачом было нечем, и Портос напрасно шарил в пустых карманах. Арамис, недолго думая, ободрал цепочки со своего камзола, выдернул брошь из воротничка и сунул все в руку врачу. Тот усмехнулся, но вещи взял.
За этой суетой, приоткрыв глаза, наблюдал Атос – он пришел в себя.
Арамис тут же навис над ним:
- Даже не думайте!
Губы Атоса дрогнули.
- Не говорите.
Атос шевельнул пальцами.
- Не двигайтесь.
В глазах Атоса промелькнула насмешка.
Арамис невольно улыбнулся в ответ, но тут же снова грозно сдвинул брови:
- Атос, я не позволю Вам так просто отделаться от меня. Гримо, подайте вина.
Забрав у слуги стакан, Арамис сам напоил Атоса.
- А теперь спать. Я буду сидеть здесь, пока Вы не заснете. Не надейтесь меня обмануть.
Брови Атоса слегка приподнялись, что можно было понять как «Посмотрим». Но он был слишком слаб, чтоб долго прикидываться, и скоро на самом деле уснул.
Убедившись, что Атос устроен со всеми возможными удобствами, друзья расположились в соседней комнате, оставив дверь в спальню открытой. Гримо накрыл на стол. Он особенно старательно выполнял свои обязанности, словно надеялся, что это хоть как-то может помочь его господину. Но есть никто не стал. Даже у Портоса не было аппетита. Он озабоченно хмурил брови и бросал взгляды в сторону спальни.
Около получаса они просидели в молчании. Затем Арамис встал и неслышно прошел к Атосу. Он осторожно прикоснулся кончиками пальцев к его лбу, потом поправил одеяло и вернулся к столу.
- Заснул. Дышит часто. Жара пока нет.
- Может, обойдется?
Арамис рассеянно кивнул головой:
- Надеюсь.
Они сидели в полной тишине, но она никого не тяготила – каждый был погружен в свои мысли. Время от времени Арамис проверял состояние Атоса. У него началась лихорадка, но к утру температура спала и он затих. Дыхание стало настолько легким, что Портос испугался:
- Арамис, он дышит?
- Тише, Портос. Дышит, только слабо. Не топайте. Думаю, теперь все будет в порядке.
Очень нежно, почти неслышно, Арамис отвернул край одеяла, проверяя повязку.
Портос округлившимися глазами следил за его действиями.
- Кровь не бежит, рана закрылась, воспаления, кажется, нет. – Арамис нервно сжал руки. – Портос, я думаю, все обойдется.
Он встал и медленно вышел из комнаты, потащив за собой Портоса. Тот с удивлением смотрел на друга, которого начала бить крупная дрожь.
- Арамис, что с Вами?
Арамис закрыл лицо руками и рухнул на стул. Портос растерянно умолк. Через несколько мгновений Арамис отнял руки и дрожащими губами выговорил:
- Я так испугался за него…
- Но ведь с ним все будет хорошо? Правда?
Арамис кивнул.
- Вам тоже надо выпить, – Портос, довольный, что, наконец, тоже может что-то сделать, начал хлопотать вокруг Арамиса. – Вы поешьте, а то еле держитесь.
Убедившись, что у Арамиса есть все, что надо, Портос робко спросил:
- Можно я все-таки погляжу, как он… Я очень осторожно.
Арамис сглотнул комок в горле и молча кивнул. Удивительно было видеть, как бесшумно двигался Портос, обычно не способный даже сидеть тихо. Казалось, он даже дышать перестал.
- Спит. И дышит уже лучше, честное слово!
- Прикройте дверь, чтоб мы его случайно не разбудили.
- Арамис, а что мы скажем капитану?
Арамис откинулся на спинку стула и вяло побарабанил пальцами по столу.
- Будь их хотя бы больше… – с досадой продолжал Портос, – а так… Чертов Каюзак! Почему он не гулял в другом месте?
Арамис вопросительно поглядел на Портоса.
- Вы же слышали, он рядом оказался, вот я и говорю, черт его принес.
Арамис поспешно опустил глаза:
- Вы думаете, он оказался там случайно?
- Конечно! Он же сам сказал.
- Да, – медленно сказал Арамис, – удивительное совпадение.
- Шесть против шестерых, – никак не мог успокоиться Портос. – Нас просто засмеют. Хорошо хоть сбежали. Все-таки отличная мысль пришла Вам в голову с трактиром, – он одобрительно кивнул головой, – и так кстати.
- Шесть против шестерых, – повторил Арамис.
- Я только не понял, что они говорили про Бертиньи?
- Не знаю, Портос, я не слышал.
- Ну как же! Уверяли, что он должен быть с нами.
- Разве?
- Вот и я удивился. Чтоб Бертиньи и вдруг с нами!
- Он давно не мушкетер.
- Не в этом дело. Он бы никогда не пошел защищать Атоса.
- Почему?
- Ну, – Портос вдруг смутился, – он говорил… еще когда был мушкетером… про Атоса…
Арамис молча ждал продолжения. Портос замялся:
- Это глупость, понятно. Такое даже повторить противно, хотя он уверял, что многие так думают. Жаль я не придушил его тогда. Дювернуа не дал.
- Что же, по его словам, думают про Атоса?
- Ну, – Портос тяжко вздохнул – слова давались ему с трудом, – что Атос завидовал… мне…
- Из-за чего?!!!
Портос вконец смутился:
- Из-за женщин.
Арамис издал сдавленный звук. Портос огорченно стукнул кулаком по столу:
- Вы же понимаете, такое даже вообразить невозможно!
- Пожалуйста, Портос, потише. Так Бертиньи уверял, что так думают и другие?
- Ну да! Что Атос пьет, потому что ему не везет с женщинами, а у меня все в порядке.
- И он завидует. Я понял.
- Но так никто не думает!
- Конечно, успокойтесь.
- Бертиньи часто болтался в обществе гвардейцев, может он им тоже что-то такое наговорил? Вот они и решили, что он был с нами, то есть со мной, против Атоса?
- Портос, даже гвардейцы знают, что Атос Ваш друг и что Вы никогда не скрестите с ним шпаги. А зависть это все вздор.
Портос нахмурился:
- Не нравится мне это. Что-то непонятное.
- Вот что, забудьте про Бертиньи. Что он говорил гвардейцам про Вас и Атоса неважно, если его не было на Феру.
Портос заморгал глазами:
- Как это не было?
- Все очень просто. Мы все – и Атос тоже – были у Марго. Тут явились гвардейцы и мы подрались. К сожалению, даже короли проигрывали битвы и попадали в плен.
- Да Вы что?
- Помните Франциска I?
- Он проиграл?
- Битву при Павии.
- Но мы сумели сбежать.
- Да. А с гвардейцами мы еще рассчитаемся.
- Непременно! Но все-таки нас победили.
- Потому лучше, если об этом не будут знать.
- Черт, еще Атоса ранили. Жюссак, наверное, счастлив. Еще бы – лучший фехтовальщик полка валялся в канаве с дырой в плече!
- Вот именно, Портос, – Арамис выразительно поглядел другу в глаза. – Лучший! Такого просто быть не может, Вы понимаете?
- А если капитан спросит?
- О чем?
- О ране.
- А разве Атос ранен?
Портос с удивлением поглядел на Арамиса. Тот пожал плечами:
- Ему в караул только послезавтра, черт, уже завтра. Но могут же у него быть срочные дела? Кто-нибудь его заменит. Капитану не обязательно знать. Вспомните, сколько раз сам Атос поступал так для других.
- То есть Вы хотите сказать…
- Портос, это была обычная стычка. Капитана не стоит беспокоить такими глупостями, как Вы считаете?
- Да, – Портос кивнул, – думаю, Вы правы. К тому же, нас победили, тут лучше промолчать.
Арамис устало потер переносицу:
- Я рад, что Вы разделяете мое мнение.
- Арамис, а Дювернуа? Я подумал, надо узнать как он.
- Сходите к Жаннет, а потом идите к де Тревилю. Если мы все трое куда-то пропадем, это заметят.
- А Вы?
- Я еще побуду здесь.
- Тогда я мог бы вместо Атоса пойти в караул, чтоб никого другого не просить. Правда, два дежурства подряд…
- Это было бы прекрасно. Увидимся завтра у капитана.
Портос встал и бросил нерешительный взгляд в сторону спальни Атоса, но потом решил, что не стоит того беспокоить, и со вздохом простился с Арамисом.
Художник - Стелла Мосонжник. Иллюстрация размещена с ее разрешения.