Посвящение: Леону Верту
Я прошу прощения у детей за то, что посвятил эту книгу взрослому человеку. У меня есть серьезная причина: этот взрослый человек – мой лучший друг из всех на свете. У меня есть и другое оправдание: этот взрослый человек может понять все, даже книги для детей. У меня есть третье оправдание: этот взрослый человек живет во Франции, где голодает и замерзает. Он нуждается в утешении. Если всех этих причин недостаточно, я посвящу эту книгу ребенку, которым был когда-то этот взрослый человек. Все взрослые люди были вначале детьми. (Но мало кто из них помнит об этом). Итак, я корректирую мое посвящение: Леону Верту, когда он был ребенком.
ГЛАВА 1
Когда мне было 6 лет, я однажды увидел великолепный рисунок в книге о девственном лесу, который назывался «Истории о жизни». Он изображал змею боа, которая глотала хищного зверька. Вот – копия рисунка:
(Рисунок)
В книге говорилось: «Змеи боа проглатывают свою жертву целиком, не разжевывая ее. После этого они не могут двигаться и спят 6 месяцев с момента начала переваривания».
Тогда я много размышлял о приключениях в джунглях и, в свою очередь, сумел нарисовать свой первый рисунок цветным карандашом. Мой рисунок номер 1. Он был таким:
(Рисунок)
Я показал мой шедевр взрослым и спросил, пугает ли их мой рисунок.
Они ответили мне: «Почему шляпа должна пугать?»
Мой рисунок изображал не шляпу. Он изображал змею боа, которая переваривала слона. Тогда я нарисовал внутренности змеи боа, чтобы взрослые смогли понять. Им всегда нужны объяснения. Мой рисунок номер 2 был таким:
(Рисунок)
Взрослые посоветовали мне отложить в сторону рисунки змей боа, открытых и закрытых, и лучше интересоваться географией, историей, арифметикой и грамматикой. Вот так, в возрасте 6 лет, я оставил великолепную карьеру художника. Я был обескуражен неуспехом моего рисунка номер 1 и моего рисунка номер 2. Взрослые сами никогда ничего не понимают, и для детей является утомительным постоянно все им объяснять.
И вот, я должен был выбрать другую профессию, и я научился управлять самолетом. Я понемногу летал в каждую страну мира. И география действительно мне очень помогла. Я с первого взгляда умел отличать Китай от Аризоны. Это очень полезно, если ночью собьешься с пути.
Вследствие этого у меня было множество контактов с множеством серьезных людей в течение моей жизни. Я много жил среди взрослых людей. Я видел их с очень близкого расстояния. Это не слишком улучшило мое мнение.
Когда я встречал человека, который, как мне казалось, обладал ясным умом, я испытывал на нем мой рисунок номер 1, который я сохранил навсегда. Я хотел знать, действительно ли этот человек - понимающий. Но мне всякий раз отвечали: «Это шляпа». Тогда я не говорил с ними ни о змеях боа, ни о девственных лесах, ни о звездах. Я переходил на их уровень понимания. Я говорил с ними о бридже, о гольфе, о политике и о галстуках. И взрослые были очень рады познакомиться со столь рассудительным человеком…
ГЛАВА 2
И я жил один, у меня не было практически никого, с кем я мог бы говорить, до тех пор, пока у меня не произошла авария в пустыне Сахара 6 лет назад. Что-то сломалось в моторе. И, так как со мной не было ни механика, ни пассажира, я приготовился выполнять трудный ремонт в одиночку. Это было для меня вопросом жизни и смерти. Питьевой воды едва хватило бы на неделю.
В первый вечер я заснул на песке в тысяче тысяч миль от обитаемых земель. Я был более изолирован, чем потерпевший кораблекрушение, который находится на плоту посреди океана. Поэтому вы можете представить себе мое удивление, когда на рассвете меня разбудил забавный голосок:
- Пожалуйста… нарисуй мне барашка!
- А?
- Нарисуй мне барашка…
Я вскочил на ноги, словно меня ударило молнией. Я хорошенько протер глаза. Я как следует посмотрел. И я увидел из ряда вон выходящего маленького человечка, который серьезно смотрел на меня. Вот самый лучший его портрет, который мне позднее удалось сделать.
(Рисунок)
Но мой рисунок, конечно, намного менее обворожителен, чем модель. Это – не моя вина. Взрослые обескуражили меня в моей карьере художника, когда мне было 6 лет, и я ничего не научился рисовать, кроме боа закрытых и открытых.
Я глядел на это явление глазами, круглыми от удивления. Не забудьте, что я находился в тысяче тысяч миль от обитаемых земель. Однако, мой маленький человечек не казался мне ни заблудившимся, ни умирающим от усталости, ни умирающим от голода, ни умирающим от жажды, ни умирающим от страха. В его внешности не было ничего от внешности ребенка, потерявшегося среди пустыни, в тысяче тысяч миль от обитаемых земель. Когда я, наконец, смог заговорить, я сказал ему:
- Но… что ты здесь делаешь?
Тогда он тихо повторил, словно что-то очень серьезное:
- Пожалуйста… нарисуй мне барашка…
Когда таинственность очень глубока, не осмеливаешься не подчиниться. Каким бы абсурдным мне это ни казалось, в тысяче миль от всех обитаемых мест, я вынул из кармана листок бумаги и ручку. Но тогда я вспомнил, что в школе больше всего стараний прилагал к географии, истории, арифметике и грамматике, и я сказал маленькому человечку (находясь немного в плохом настроении), что не умею рисовать. Он ответил мне:
- Ничего. Нарисуй мне барашка.
Так как я никогда раньше не рисовал барашков, я сделал для него один из тех двух единственных рисунков, которые умел рисовать. А именно: закрытого боа. И я был поражен, когда услышал ответ маленького человечка:
- Нет! Нет! Мне не нужен слон в боа. Боа – это слишком опасно, а слон – это слишком загромождающе. У меня всё очень маленькое. Мне нужен барашек. Нарисуй мне барашка.
Тогда я нарисовал.
(Рисунки)
Он внимательно посмотрел и сказал:
- Нет! Этот – слишком больной. Нарисуй другого.
Я нарисовал.
Мой друг мягко, снисходительно улыбнулся:
- Ты же видишь… это – не барашек, это – баран. У него – рога…
Тогда я еще раз переделал рисунок.
Но и этот был отвергнут, как предыдущие:
- Этот слишком стар. Я хочу барашка, который проживет долго.
Тогда, за неимением терпения, так как я торопился приступить к разборке мотора, я нацарапал такой рисунок:
(Рисунок)
И бросил:
- Это ящик. Барашек, который тебе нужен, находится внутри.
Я был очень удивлен, увидев, как осветилось лицо моего юного судьи:
- Это – именно то, что я хотел! Как ты думаешь, ему потребуется много травы?
- Почему ты спрашиваешь?
- Потому что у меня всё очень маленькое…
- Я уверен, что ему хватит. Я дал тебе совсем маленького барашка.
Он наклонился к рисунку:
- Не такого уж и маленького… Смотри-ка! Он уснул…
Вот так я и познакомился с маленьким принцем.
ГЛАВА 3
Мне понадобилось много времени, чтобы понять, откуда он прибыл. Маленький принц, который задавал мне много вопросов, казалось, никогда не слышал моих. Мне понемногу всё прояснили те слова, которые он произнес случайно. Так, когда он впервые заметил мой самолет (я не стану рисовать мой самолет, этот рисунок слишком труден для меня), он спросил меня:
- А это что за штуковина?
- Это не «штуковина». Это летает. Это самолет. Это – мой самолет.
Я был горд рассказать ему о том, что умею летать по воздуху. Тогда он воскликнул:
- Как! Ты упал с неба?
- Да, - скромно ответил я.
- А! это забавно!...
И маленький принц мило рассмеялся, что очень раздражило меня. Я предпочитаю, чтобы мои несчастья воспринимали всерьез. Затем он добавил:
- И ты тоже с неба! С какой ты планеты?
В этот момент я смутно разглядел проблеск в тайне его присутствия и резко спросил:
- Так ты – с другой планеты?
Но он не ответил. Он слегка покачал головой, глядя на мой самолет:
- На этом, правда, нельзя прилететь очень издалека…
И он погрузился в долгое раздумье. Затем, вынув моего барашка из кармана, он углубился в созерцание своего сокровища.
Вы можете себе представить, как я мог быть заинтригован этой полу-откровенностью о «других планетах». И я постарался выяснить об этом больше:
- Откуда ты, маленький человечек? Где это – «у тебя»? Куда ты хочешь забрать моего барашка?
Он ответил после молчаливого размышления:
- Хорошо то, что с тем ящиком, который ты мне дал, ночью у него будет дом.
- Конечно. И если ты будешь хорошо себя вести, я дам тебе веревку, чтобы привязывать его днем. И колышек.
Казалось, это предложение шокировало маленького принца.
- Привязывать его? Какая странная идея!
- Но если ты его не привяжешь, он уйдет неизвестно куда, и потеряется.
И мой друг рассмеялся опять:
- Куда же, по-твоему, он уйдет?
- Неважно. Прямо перед собой…
Тогда маленький принц важно заметил:
- Ничего. У меня всё – такое маленькое.
И добавил с некоторой печалью:
- Если идти прямо перед собой, далеко не уйдешь…
ГЛАВА 4
(Рисунок. Подпись к рисунку: «Маленький принц на астероиде Б612).
Таким образом, я узнал вторую вещь, очень важную для меня: что планета, с которой он прибыл, была по размеру едва ли больше дома!
Это не могло сильно удивить меня. Я хорошо знал, что кроме больших планет, таких, как Земля, Юпитер, Марс, Венера, которым дали названия, есть сотни других, которые порой так малы, что их очень трудно разглядеть в телескоп. Когда астроном открывает такую планету, он присваивает ей номер вместо имени. Например, он называет ее «астероид 325».
У меня есть серьезные причины полагать, что планета, с которой прибыл маленький принц – это астероид Б612. Этот астероид был замечен в телескоп всего один раз, в 1909 году, астрономом-турком.
Тогда он устроил масштабный показ своего открытия на международном конгрессе по астрономии. Но никто не поверил ему из-за его костюма. Взрослые – они такие.
К счастью для репутации астероида Б612, турецкий диктатор обязал свой народ одеваться по-европейски под страхом смертной казни. В 1920 году астроном повторил свою демонстрацию, будучи одетым очень элегантно. И на этот раз все приняли его точку зрения.
Я рассказал вам эти детали об астероиде Б612 и доверил вам его номер только из-за взрослых. Взрослые любят цифры. Когда вы рассказываете им о новом друге, они никогда не задают вам вопросов по существу. Они никогда не спрашивают: «Каков звук его голоса? В какие игры он любит играть? Он собирает бабочек?» Они спрашивают вас: «Сколько ему лет? Сколько у него братьев? Сколько он весит? Сколько зарабатывает его отец?» Только тогда они полагают, что узнали его. Если вы скажете взрослым: «Я видел красивый дом из розового кирпича, с геранями на окнах и голубями на крыше…», они никогда не смогут представить себе этот дом. Им нужно сказать: «Я видел дом за 100.000 франков». Тогда они восклицают: «Какая красота!»
Так, если вы им скажете: «Доказательством того, что маленький принц существовал, служит то, что он был обворожителен, что он смеялся, что он хотел иметь барашка. Если кто-то хочет, чтобы у него был барашек, это – доказательство существования», то они пожмут плечами и отнесутся к вашим речам, как к детскому лепету! Но если вы скажете им: «Планета, с которой он прибыл – это астероид Б612», тогда они будут убеждены и оставят вас в покое со своими вопросами. Они – такие. Не нужно сердиться на них из-за этого. Дети должны быть очень снисходительны по отношению ко взрослым.
Но, конечно, мы – те, кто понимают жизнь, - мы смеемся над номерами! Я мог бы начать эту историю в манере сказок о феях. Я мог бы сказать:
«Жил-был маленький принц, который жил на планете размером чуть больше его самого и который нуждался в друге…» Для тех, кто понимает жизнь, это прозвучало бы гораздо более правдоподобно.
Потому что я не хочу, чтобы мою книгу читали для развлечения. Мне так больно излагать на бумаге свои воспоминания. Прошло уже 6 лет с того момента, как мой друг улетел со своим барашком. Если я пытаюсь описать это здесь, это чтобы не забыть. Грустно забывать друга. Не у каждого был друг. И я мог бы стать, как взрослые, которые не интересуются больше ничем, кроме цифр. Еще и для этого я купил коробку с красками и карандашами. Трудно вновь сесть за рисование в моем возрасте, если никогда не делал других попыток, кроме рисунков боа закрытого и открытого, в возрасте 6 лет! Конечно, я попытался сделать как можно более похожие портреты. Но я вовсе не уверен в том, что у меня получилось. Я также немного ошибся в размерах. Здесь маленький принц слишком большой. Там – слишком маленький. Я также не уверен насчет цвета его костюма. Тогда я рисую наощупь, так и сяк, кое-как. Я ошибусь, наконец, в некоторых самых важных деталях. Но мне можно это простить. Мой друг никогда не давал объяснений. Возможно, он полагал, что я похож на него. Но я, к сожалению, не умею видеть барашков через стенки ящиков. Наверное, я немного похож на взрослых. Должно быть, я постарел.
ГЛАВА 5
Каждый день я узнавал что-то о планете, о том, как маленький принц покинул ее, о путешествии. Это происходило постепенно, по воле размышлений после услышанного. Таким образом, на третий день я узнал о драме баобабов.
На этот раз это произошло благодаря барашку, так как внезапно маленький принц спросил меня, словно охваченный серьезным сомнением:
- А ведь правда, что барашки едят кустики?
- Да. Правда.
- А! Хорошо!
Я не понял, почему было так важно то, что барашки едят кустики. Но маленький принц добавил:
- Следовательно, они едят и баобабы?
Я заметил маленькому принцу, что баобабы – это не кустики, а деревья величиной с церковь, и даже если бы он привел с собой целое стадо слонов, оно не достигло бы вершины баобаба.
Мысль о стаде слонов заставила маленького принца рассмеяться:
- Нужно было бы их поставить друг на друга…
И он мудро добавил:
- Но, прежде чем баобабы вырастут, они же - маленькие.
- Правильно! Но почему же ты хочешь, чтобы твои барашки ели маленькие баобабы?
Он мне ответил: «Да так…», словно речь шла о чем-то само собой разумеющемся. Мне потребовалось большое усилие мысли, чтобы понять эту проблему.
Действительно, на планете маленького принца были, как на каждой планете, хорошие и плохие растения. Следовательно, на ней были хорошие семена хороших растений и плохие семена плохих растений. Но семена невидимы. Они спят в глубине земли до того момента, пока одному из них не вздумается проснуться. Тогда оно потягивается и вначале выпускает к Солнцу очаровательный маленький безобидный росток. Если речь идет о ростке редиски или розы, его можно оставить расти по его воле. Но, если речь идет о плохом растении, его нужно вырвать сразу же, как только его удалось распознать. Так, на планете маленького принца были и ужасные семена… это были семена баобабов. Почва планеты была заражена ими. Если баобабы запустить, от них потом не избавишься. Баобаб захватывает всю планету. Он пронизывает ее корнями. И если планета слишком мала, а баобабов слишком много, они ее разорвут.
«Это – вопрос дисциплины, - сказал мне позже маленький принц. – После того, как ты утром привел себя в порядок, нужно тщательно привести в порядок свою планету. Нужно заставлять себя регулярно вырывать баобабы, как только отличишь их от роз, на которые они очень похожи, пока маленькие. Это – очень скучная работа, но очень легкая».
Вскоре он посоветовал мне нарисовать рисунок, чтобы это хорошо отложилось в головах детей моей страны.
(Рисунок)
«Если когда-нибудь они будут путешествовать, - сказал он мне, - это может им помочь. В некоторых случаях работу можно без помех отложить на более поздний срок. Но, если речь идет о баобабах, это – всегда катастрофа. Я знал планету, на которой жил ленивый. Он просмотрел 3 кустика…»
И, действуя сообразно указаниям маленького принца, я нарисовал эту планету. Я не люблю выступать моралистом. Но опасность баобабов так малоизвестна, а риски, которым подвергается тот, кто заблудится на астероиде, настолько значительны, что на этот раз я сделал исключение в моей сдержанности. Я говорю: «Дети! Обращайте внимание на баобабы!» Я настолько постарался над рисунком для того, чтобы предупредить моих друзей об опасности, с которой они соприкоснулись уже давно, как и я, сами того не зная. Урок, который я при этом преподавал, стоил этого труда. Возможно, вы спросите: «Почему в этой книге среди других рисунков нет таких же грандиозных, как рисунок баобабов?» Ответ очень прост: я пытался, но не смог. Когда я рисовал баобабы, я был вдохновлен осознанием срочности.
(Рисунок)
ГЛАВА 6
Ах, маленький принц! Я таким же образом постепенно узнал твою маленькую меланхолическую жизнь. На протяжении долгого времени у тебя не было других развлечений, кроме отрады закатов солнца. Я узнал эту новую подробность на четвертое утро, когда ты сказал мне:
- Я очень люблю закаты солнца. Пойдем смотреть закат…
- Но нужно подождать…
- Подождать чего?
- Подождать, пока солнце начнет заходить.
У тебя был очень удивленный вид, а затем ты рассмеялся над собой. И сказал мне:
- Я все еще думаю, что я - у себя!
В самом деле. Все знают, что когда в Соединенных Штатах полдень, во Франции заходит солнце. Если бы было возможно прилететь во Францию за 1 минуту, можно было бы успеть на закат солнца. К сожалению, Франция находится слишком далеко от США. Но на твоей маленькой планете тебе было бы достаточно передвинуть стул на несколько шагов. И ты любовался бы сумерками столько раз, сколько пожелаешь…
- Однажды я видел закат солнца 44 раза!
И немного позже ты добавлял:
- Знаешь… когда грустишь, то очень любишь закаты солнца…
- В тот день, когда ты видел закат солнца 44 раза, ты был очень грустен?
Но маленький принц не ответил.
ГЛАВА 7
На пятый день (по-прежнему благодаря барашку) этот секрет жизни маленького принца открылся мне. Он внезапно спросил меня, безо всяких вступлений, словно выражал плод проблемы, о которой долго размышлял в молчании:
- Если барашек ест кустики, это значит, что он ест и цветы?
- Барашек ест всё, что ему встречается.
- Даже цветы с колючками?
- Да. Даже цветы с колючками.
- Тогда для чего же служат колючки?
Я не знал. Я был тогда слишком занят тем, чтобы отвинтить туго закрученный болт в моторе. Я был очень озабочен, так как моя поломка начинала казаться мне очень серьёзной, а питьевая вода, которой становилось всё меньше, заставляла меня опасаться худшего.
- Для чего же служат колючки?
Маленький принц никогда не отступал от вопроса, заданного однажды. Я был раздражён болтом и ответил, не думая:
- Колючки не служат ничему, это – просто злая выходка цветов.
- О!
Но затем, помолчав, он бросил мне с некоторой злобой:
- Я не верю тебе! Цветы слабы. Они наивны. Они защищаются, как могут. Им кажется, что колючки делают их устрашающими…
Я ничего не ответил. В этот момент я говорил себе: «Если этот болт не поддастся, я выбью его молотком». Маленький принц вновь помешал моим размышлениям:
- И ты думаешь, что цветы…
- Да нет же! Нет! Я ничего не думаю! Я ответил первое, что пришло на ум. Я занят серьёзными вещами!
Он ошарашенно посмотрел на меня.
- Серьёзными вещами!
Он смотрел на меня, на молоток у меня в руке, на мои пальцы, чёрные от отработанной смазки – смотрел, наклонившись над предметом, который казался ему уродливым.
- Ты говоришь, как взрослые!
От этих слов мне стало немного стыдно. Но он добавил безжалостно:
- Ты всё путаешь… ты всё смешиваешь!
Он был действительно раздражён и потряс золотистыми волосами на ветру:
- Я знал одну планету, на которой живёт багровый господин. Он никогда не вдыхал запах цветка. Он никогда не смотрел на звёзды. Он никогда никого не любил. Он занимался только тем, что складывал цифры. И он повторяет весь день, как ты: «Я – серьёзный человек! Я – серьёзный человек!», и раздувается при этом от гордости. Но это – не человек, это – гриб!
- Это – что?
- Гриб!
Теперь маленький принц был совсем бледен от гнева.
- Цветы производят колючки миллионы лет. Однако, миллионами лет барашки едят цветы. И пытаться понять, почему они так стараются производить колючки, которые не служат ничему – это «несерьёзно»? Война между барашками и цветами – это «несерьёзно»? Это – не серьёзнее и важнее складывания цифр толстого багрового господина? И если бы я знал один-единственный цветок в мире, которого нет больше нигде, кроме моей планеты, и который маленький барашек может уничтожить в один присест, когда-нибудь утром, не отдавая себе отчёта в том, что он делает, – это «неважно»?
Он покраснел, затем продолжил:
- Если кто-то любит цветок, который существует в единственном экземпляре среди миллионов и миллионов звёзд, этого достаточно для него, чтобы быть счастливым, глядя на них. Он говорит себе: «Где-то там – мой цветок…» Но, если барашек съест цветок, это будет для того человека равноценно тому, как если бы все звёзды погасли! И это – «неважно»!
Он не мог сказать ничего более. Он внезапно разразился рыданиями. Наступала ночь. Я отбросил инструменты. Мой молоток, мой болт, жажда и смерть почти ничего не значили для меня сейчас – не более, чем предмет насмешки. На звезде - на планете – на моей планете! – на Земле - был маленький принц, который нуждался в утешении. Я обнял его. Я принялся укачивать его. Я говорил ему: «Твой любимый цветок - вне опасности… Я нарисую намордник твоему барашку… Я нарисую броню твоему цветку… Я…» Я больше не знал, что сказать. Я чувствовал себя неловким. Я не знал, как достичь его и где его достичь… Страна слёз, скольких тайн она полна!
ГЛАВА 8
Я довольно скоро сумел лучше узнать этот цветок. На планете маленького принца всегда были очень простые цветы, украшенные всего одним рядом лепестков, которые не занимали места и никого не беспокоили. Они утром появлялись в траве и угасали вечером. Но этот цветок однажды пророс из зернышка, принесённого неизвестно откуда, и маленький принц наблюдал за этим маленьким ростком, который не был похож на остальные. Это могло быть новой разновидностью баобаба. Но кустик быстро перестал расти и приготовился образовать цветок. Маленький принц, который присутствовал при образовании огромного бутона, хорошо чувствовал, что цветок проявит себя чудесным образом, но тот не прекращал готовиться к тому, чтобы быть красивым, под покровом своих зеленых чашелистиков. Он тщательно отбирал свои цвета. Он одевался долго, он прилаживал лепестки один к одному. Он не хотел появиться на свет помятым, как мак. Он хотел показаться во всём блеске своей красоты. О да! Цветок был очень кокетлив! Его загадочный туалет длился на протяжении многих дней. И вот, однажды утром, как раз на восходе солнца, он развернулся. Это была роза.
Она, поработавшая с такой тщательностью, сказала, зевая:
- А! я едва просыпаюсь… Я прошу прощения… Я еще не причёсана…
Маленький принц не мог сдержать восхищения:
- Как вы прекрасны!
- Не правда ли? – нежно ответила роза. – И я родилась одновременно с солнцем…
Маленький принц догадался, что она была не слишком скромна, но как она была трогательна!
- Я думаю, что сейчас – время завтрака, - вскоре добавила она. – Не будете ли вы так добры подумать обо мне…
И маленький принц, совсем смутившись, поискал лейку со свежей водой и полил розу.
(Рисунок)
Таким образом, она вскоре быстро измучила его своим тщеславием, немного обидчивым. Например, однажды утром, говоря о своих 4-х колючках, она сказала маленькому принцу:
- Они могут вернуться, эти тигры с когтями!
- На моей планете нет тигров, - возразил маленький принц. – Кроме того, тигры не едят траву.
- Я – не трава, - нежно ответил цветок.
- Простите…
(Рисунок)
- Я вовсе не боюсь тигров, но боюсь сквозняков. У вас нет защитной ширмы?
«Боюсь сквозняков…» Для растения это – большое несчастье, - заметил про себя маленький принц. – Этот цветок непрост…»
- Вечером защитите меня стеклянным колпаком. У вас очень холодно. Неудачное расположение. Там, откуда я родом…
(Рисунок)
Но она не закончила фразу. Она появилась из зернышка. Она ничего не могла знать о других мирах. Пристыженная тем, что ее застали в тот момент, когда она готовилась произнести такую наивную ложь, она кашлянула 2-3 раза, чтобы переложить вину на маленького принца:
- Ширма?
- Я схожу за ней, только говорите, говорите со мной!
Тогда она усилила свой искусственный кашель, чтобы всё же вызвать в маленьком принце угрызения совести.
Таким образом, маленький принц, несмотря на добрую волю своей любви, скоро начал сомневаться в розе. Он принял всерьёз слова, не имевшие важности, и стал очень несчастным.
«Я не должен был слушать её, - как-то признался он мне, - цветы никогда не надо слушать. На них нужно смотреть и вдыхать их запах. Роза наполнила мою планету чудесным ароматом, но я не умел этому радоваться. Эта история о когтях, которая так задела меня, должна была растрогать меня…»
Он также доверил мне следующее:
«Я ничего не сумел понять! Я должен был судить её по поступкам, а не по словам. Она подарила мне аромат и свет. Я не должен был от этого бежать! Я должен был распознать её нежность за невинными хитростями. Цветы так противоречивы! Но я был слишком молод для того, чтобы уметь любить».
(Рисунок)
ГЛАВА 9
Я думаю, что для того, чтобы улететь, он присоединился к стае перелётных птиц. В то утро он убрал свою планету. Он тщательно прочистил действующие вулканы. На его планете было 2 действующих вулкана. Это было очень удобно для того, чтобы разогревать завтрак по утрам. На планете был также 1 потухший вулкан. Но, как говорится: «Как знать!» Он прочистил и потухший вулкан. Если вулканы хорошо прочищены, они горят мягко и равномерно, без извержений. Извержения вулканов – это как огонь в камине. Очевидно, на нашей Земле мы слишком малы ростом, чтобы прочищать вулканы. Вот почему они причиняют нам столько неприятностей.
Маленький принц также вырвал с некоторой печалью последние ростки баобабов. Он верил в то, что никогда больше не вернется. Но все эти привычные занятия показались ему в то утро чрезвычайно милыми. И когда он в последний раз полил цветок и приготовился укрыть его стеклянным колпаком, он обнаружил в себе желание плакать.
- Прощай, - сказал он розе.
Но она не ответила.
- Прощай, - повторил он.
Роза кашлянула. Но не из-за простуды.
- Я была глупа, - сказала она ему вновь. – Я прошу прощения. Попытайся быть счастливым.
Он был удивлён отсутствием упрёков. Он остался стоять в смущении, с колпаком в руке. Он не понимал этой спокойной мягкости.
- Ну да, я люблю тебя, - сказала ему роза. – Ты ничего не знал об этом, по моей вине. Это ничуть не важно. Но ты был столь же глуп, как я. Попытайся быть счастливым… Не нужно стеклянного колпака. Я этого больше не хочу.
- Но ветер…
- Я не так уж и простужена… Свежий ночной воздух пойдёт мне на пользу. Я – роза.
- Но животные…
- Надо потерпеть 2-3 гусениц, если я хочу узнать бабочек. Это кажется таким красивым. Иначе кто же придёт ко мне? Ты будешь далеко. Что же касается больших зверей, я ничего не боюсь. У меня есть когти.
И она наивно показала свои 4 колючки. Затем она добавила:
- Не задерживайся, это тягостно. Ты решил улететь. Уходи.
Потому что она не хотела, чтобы он видел её плачущей. Это был очень гордый цветок…
ГЛАВА 10
Он находился возле астероидов 325, 326, 327, 328, 329 и 330. Он начал с их посещения для того, чтобы найти там занятие и обучиться.
На первом астероиде жил король. Король сидел на очень простом и, вместе с тем, очень величественном троне, одетый в пурпур и горностаи.
- А! Вот подданный! – воскликнул король, заметив маленького принца.
Маленький принц спросил себя:
- Как он мог меня узнать? Ведь он никогда меня не видел!
Он не знал, что для королей мир очень упрощен. Все люди – подданные.
- Подойди ближе, чтобы я мог лучше видеть тебя, - сказал ему король, который был очень горд стать, наконец, королём для кого-нибудь.
Маленький принц поискал глазами, куда можно было бы сесть, но планета была полностью занята великолепной горностаевой мантией. Он остался стоять и, так как был уставшим, зевнул.
(Рисунок)
- Зевать в присутствии короля противоречит этикету, - сказал ему монарх. – Я запрещаю тебе это.
- Я не смог сдержаться, - ответил маленький принц сконфуженно. – Моё путешествие длилось долго, я не спал…
- Тогда, - сказал король, - я приказываю тебе зевать. – Я годами не видел никого зевающего. Зевание – это диковина для меня. Зевай же еще! Это – приказ.
- Это меня смущает… я больше не могу… - отозвался маленький принц, залившись румянцем.
- Гм! Гм!- ответил король. – Тогда я приказываю тебе то зевать, то …
Он говорил немного сбивчиво и казался обиженным.
Потому что для короля было чрезвычайно существенно, чтобы уважали его авторитет. Он не тепел неповиновения. Это был абсолютный монарх. Но, так как он был очень хорошим монархом, он отдавал разумные приказы.
«Если бы я приказал, - обычно говорил он, - если бы я приказал генералу превратиться в морскую птицу, и генерал не подчинился бы, это не было бы виной генерала. Это было бы моей виной».
- Мне можно сесть? – робко спросил маленький принц.
- Я приказываю тебе сесть, - ответил ему король и величественным жестом отодвинул полу своего горностаевого манто.
Но маленький принц был удивлён. Планета была крошечной. Над чем же мог править король?
- Сир, - сказал он ему. - Я прошу прощения за свой вопрос…
- Я приказываю тебе задать мне вопрос, - поспешил сказать король.
- Сир… над чем вы правите?
- Над всем, - ответил король с большой простотой.
- Над всем?
Король указал сдержанным жестом на планету, на другие планеты и на звёзды.
- Над всем этим? – спросил маленький принц.
- Над всем этим… - ответил король.
Так как это был не только абсолютный монарх, это был вселенский монарх.
- И звёзды повинуются вам?
- Конечно, - сказал ему король. – Они повинуются без промедления. Я не терплю недисциплинированности.
Такая власть восхитила маленького принца. Если бы подобная власть была у него, он мог бы присутствовать при закате солнца не 44, а 72 или даже 100, или даже 200 раз, и ему не пришлось бы передвигать стул! И, так как он чувствовал себя немного грустным из-за воспоминаний о своей маленькой покинутой планете, он осмелился просить короля о милости:
- Я хотел бы увидеть заход солнца… Будьте так добры… Прикажите солнцу зайти…
- Если бы я приказал генералу летать с цветка на цветок, как бабочка, или написать трагедию, или превратиться в морскую птицу, и генерал не выполнил бы полученный приказ, кто был бы в этом виновен – он или я?
- Вы, - твердо ответил маленький принц.
- Точно. От каждого нужно требовать то, что каждый может дать, - продолжил король. – Власть прежде всего основана на разуме. Если ты прикажешь своему народу броситься в море, будет революция. Я имею право требовать повиновения, потому что мои приказы разумны.
- Как же мой заход солнца? – напомнил маленький принц, который никогда не забывал однажды заданного вопроса.
- Ты получишь свой заход солнца. Я его потребую. Но я подожду в моей науке управлять, покуда условия не станут благоприятными.
- Когда это будет? – осведомился маленький принц.
- Гм! Гм! – ответил ему король, который вначале сверился с большим календарём. – Гм! Гм! Это будет в… в… это будет сегодня вечером, в 7.14! И ты увидишь, как я умею выполнять свои обещания.
Маленький принц зевнул. Он сожалел о заходе солнца, которого не было. К тому же, он уже немного скучал.
- Мне больше нечего здесь делать, - сказал он королю. – Я покидаю вас!
- Останься, - ответил король, который был так горд тому, что у него был подданный. – Останься, я сделаю тебя министром.
- Министром чего?
- Чего? … Юстиции.
- Но здесь некого судить!
- Как знать! - сказал ему король. – Я еще не объезжал своё королевство. Я очень стар, у меня нет места для кареты, а ходьба пешком меня утомляет.
- О! Но я уже видел, - сказал маленький принц, который наклонился для того, чтобы бросить еще один взгляд на другую сторону планеты. – Там тоже никого нет.
- Тогда ты будешь судить себя самого, - ответил ему король. – Это – самое трудное. Судить самого себя – это гораздо труднее, чем судить других. Если ты сможешь хорошо судить себя, тогда ты – настоящий мудрец.
- Я могу судить себя в любом месте, - ответил маленький принц. – Мне не нужно для этого жить здесь.
- Гм! Гм! – сказал король. – Мне думается, что на моей планете где-то есть старая крыса. Я слышу ее по ночам. Ты мог бы судить эту старую крысу. Ты будешь приговаривать её к смертной казни время от времени. И, таким образом, её жизнь будет зависеть от твоего правосудия. Но ты будешь каждый раз миловать её, чтобы сберечь. Она здесь всего одна.
- Я не люблю приговаривать к смерти, - ответил маленький принц. – Думаю, что мне самое время удаляться.
- Нет, - ответил король.
Но маленький принц, закончивший свои приготовления, нисколько не хотел огорчить старого монарха:
- Если Ваше Величество желает, чтобы ему повиновались в точности, он мог бы отдать мне разумный приказ. Например, он мог бы приказать мне улететь в течение минуты. Мне кажется, что условия благоприятны…
Так как король ничего не ответил, маленький принц поколебался сначала и затем, вздохнув, улетел.
- Я сделаю тебя послом! – поспешил крикнуть король.
У него был очень властный вид.
«Взрослые очень странны», - подумал маленький принц, продолжая своё путешествие.
ГЛАВА 11
На второй планете жил тщеславец:
- A! A! Ко мне пришел поклонник! – воскликнул тщеславец издалека, завидев маленького принца.
Так как для тщеславцев другие люди – поклонники.
- Здравствуйте, - сказал маленький принц. – У вас забавная шапка.
- Это чтобы приветствовать, - ответил ему тщеславец. – Это чтобы приветствовать, когда меня приветствуют с овациями. К сожалению, сюда никто никогда не приходит.
- Да? – сказал маленький принц, который не понял.
- Хлопни в ладоши, - посоветовал тщеславец.
Маленький принц хлопнул в ладоши. Тщеславец скромно поприветствовал его, приподнимая шляпу.
«Это еще забавнее, чем визит к королю», - сказал маленький принц про себя. И он начал хлопать в ладоши. Тщеславец вновь начал приветствовать его, приподнимая шляпу.
Через 5 минут упражнения маленький принц устал от монотонности игры:
- А что нужно делать для того, чтобы шляпа упала? – спросил он.
Но тщеславец не ответил. Тщеславец никогда не слышит ничего, кроме похвал.
(Рисунок)
- Ты действительно восхищаешься мной? – спросил он маленького принца.
- Что значит «восхищаться»?
- «Восхищаться» означает «признавать то, что я – самый красивый человек, что я одет лучше всех, что я самый богатый и самый умный на планете».
- Но ты – один на своей планете!
- Доставь мне это удовольствие. Восхищайся мной всё равно!
- Я восхищаюсь, - сказал маленький принц, немного пожимая плечами, - но в чём же это может тебя интересовать?
И маленький принц удалился.
«Взрослые решительно очень странны», - подумал он, продолжая путешествие.
ГЛАВА 12
На следующей планете жил пьяница. Этот визит был очень коротким, но от него маленький принц впал в глубокое уныние:
- Что ты здесь делаешь? – сказал он пьянице, кого нашёл в тишине перед коллекций пустых и полных бутылок.
- Я пью, - сказал пьяница с мрачным видом.
- Почему ты пьёшь? – спросил его маленький принц.
- Чтобы забыть, - ответил пьяница.
- Чтобы забыть что? – спросил маленький принц, который уже жалел его.
- Чтобы забыть о том, что мне стыдно, - признался пьяница, наклоняя голову.
- Стыдно от чего? – спросил маленький принц, который желал ему помочь.
- Стыдно пить! – закончил пьяница, который решительно закрылся в тишине.
И маленький принц удалился, смущенный.
«Взрослые решительно очень странные», - подумал он, продолжая путешествие.
ГЛАВА 13
На 4-й планете жил бизнесмен. Этот человек был так занят, что даже не поднял голову при прибытии маленького принца.
- Здравствуйте, - сказал он ему. – Ваша сигарета погасла.
- 3 и 2 равно 5. 5 и 7 равно 12. 12 и 3 равно 15. Здравствуйте. 14 и 7 равно 22. 22 и 6 – 28. Нет времени её зажечь. 26 и 5 – 31. Уф! Это будет 500 миллионов 221 тысяча 731.
- 500 миллионов чего?
- А? Ты всё ещё здесь? 500 миллионов… я не знаю… у меня столько работы! Я серьёзен, я не развлекаюсь чепухой! 2 и 5 – 7…
- 500 миллионов чего? – повторил маленький принц, который никогда в жизни не отказывался от однажды заданного вопроса.
Бизнесмен поднял голову:
- В течение 54 лет я живу на этой планете, и меня тревожили только 3 раза. В первый раз это было 22 года назад: неизвестно откуда свалился майский жук. Он распространил ужасный шум, и я сделал 4 ошибки в сложении. Во второй раз это было 11 лет назад, у меня был приступ ревматизма. Мне не хватает упражнений. У меня нет времени слоняться… Я серьёзен. В третий раз – сейчас! Я говорил 500 миллионов.
- Миллионов чего?
Бизнесмен понял, что у него не было ни малейшей надежды на покой.
- Миллионы этих маленьких вещей, которые иногда видны в небе.
- Мухи?
- Да нет же, маленькие вещи, которые сверкают.
- Пчёлы?
- Да нет. Маленькие позолоченные штучки, которые заставляют грезит бездельников. Но я серьёзен! У меня нет времени мечтать.
- А! Звёзды?
- Правильно. Звёзды.
- И что ты делаешь из 500 миллионов звёзд?
- 501.622.131. Я серьёзен, я точен.
- И что ты делаешь с этими звёздами?
- Что я с ними делаю?
- Да.
- Ничего. Они мне принадлежат.
- Тебе принадлежат звёзды?
- Да.
- Но я уже видел короля, который…
- Короли ничем не обладают. Они правят. Это – совсем другое.
- А чему служит то, что ты обладаешь звёздами?
- Это служит тому, что я – богат.
- А чему служит то, что ты – богат?
- Чтобы покупать другие звёзды, если кто-то их находит.
«Этот, - сказал себе маленький принц, - рассуждает немного как мой пьяница».
Однако, он задал ещё несколько вопросов:
- Как можно обладать звёздами?
- Чьи они? – быстро возразил ворчливый бизнесмен.
- Я не знаю. Ничьи.
- Тогда они – мои, так как я подумал о них первым.
- Этого достаточно?
- Конечно. Когда ты находишь бриллиант, который никому не принадлежит, он твой. Когда ты находишь остров, который ничей, он твой. Когда тебе в голову первому приходит идея, ты присваиваешь ей патент: она твоя. А я обладаю звездами, так как ещё никто до меня не думал ими обладать.
- Это правда, - сказал маленький принц. – И что ты делаешь из них?
- Я ими управляю. Я считаю их и пересчитываю, - сказал бизнесмен. – Это трудно. Но я – серьёзный человек!
Маленький принц всё еще не был удовлетворен.
- У меня есть платок, я могу обернуть его вокруг шеи и унести. У меня есть цветок, я могу сорвать его и унести. Но ты не можешь сорвать звёзды!
- Нет, но я могу поместить их в банк.
- Что это значит?
- Это значит, что я пишу на маленьком клочке бумаге количество моих звёзд. И затем я запираю этот клочок в ящике стола.
- И это – всё?
- Этого достаточно!
«Это забавно, - подумал маленький принц. – Это довольно поэтично. Но это – не слишком серьёзно».
Маленький принц имел в виду под серьёзными вещами совсем другое, чем взрослые люди.
- Я, - сказал он так же, - обладаю цветком, который поливаю каждый день. Я обладаю тремя вулканами, которые прочищаю каждую неделю. Так как я прочищаю так же тот, который потух. Никогда не знаешь, что может случиться. Моим вулканам полезно и моему цветку полезно то, что я ими обладаю. Но ты не полезен звёздам…
Бизнесмен открыл рот, но не нашёл, что ответить, и маленький принц удалился.
«Взрослые совершенно экстраординарны», - подумал он, продолжая путешествие.
ГЛАВА 14
5-я планета была очень странной. На ней было место только для того, чтобы поставить фонарь и фонарщика. Маленький принц не мог объяснить, чему это могло служить, где-то на небе, на планете без дома и без населения – чему мог послужить фонарь и фонарщик. Однако, он сказал себе:
«Возможно, хорошо, что этот человек абсурден. Однако он менее абсурден, чем король, чем тщеславец, чем бизнесмен и чем пьяница. По крайней мере, в его работе есть смысл. Когда он включает фонарь, это как если бы от этого родилась еще одна звезда или еще 1 цветок. Это – прекрасное занятие. Это действительно полезно, поскольку это – прекрасно».
Когда он приблизился к планете, он с уважением поприветствовал фонарщика:
- Здравствуй. Почему ты только что погасил свой фонарь?
- Это правило, - ответил фонарщик. – Здравствуй.
- Что значит правило?
- Гасить мой фонарь. Добрый вечер.
И он вновь зажёг его.
- Но почему ты вновь его зажёг?
- Это правило, - ответил фонарщик.
- Я не понимаю, - сказал маленький принц.
- Здесь нечего понимать, - сказал фонарщик. – Правило есть правило. Добрый вечер.
И он потушил свой фонарь.
Затем он вытер лоб платком в красных квадратах.
- У меня там ужасная профессия. Раньше она была разумной. Я гасил утром и зажигал вечером. Остаток дня я отдыхал, а остаток ночи – спал…
- А за это время правило изменилось?
- Правило не изменилось, - сказал фонарщик. – В этом-то и трагедия! Планета из года в год вращается все сильнее, а правило не изменилось!
- И что же? – сказал маленький принц.
- А то, что теперь она делает 1 оборот в минуту, у меня нет больше ни секунды отдыха. Я зажигаю и гашу фонарь раз в минуту!
- Это забавно! Дни у тебя длятся минуту!
- Это вовсе не забавно, - сказал фонарщик. – Мы уже месяц разговариваем.
- Месяц?
- Да. 30 минут. 30 дней! Добрый вечер.
И он вновь зажёг фонарь.
Маленький принц посмотрел на него и полюбил этого фонарщика, который был так верен правилу. Он вспомнил о заходах солнца, которые раньше искал, пододвигая стул. Он хотел помочь своему другу.
- Ты знаешь… я знаю средство, чтобы ты отдохнул, когда захочешь…
- Я всегда хочу отдохнуть, - сказал фонарщик. Так как можно быть одновременно верным и ленивым.
Маленький принц продолжил.
- Твоя планета такая маленькая, что ты обойдёшь её в 3 прыжка. Тебе нужно всего лишь идти медленно, чтобы всегда оставаться на солнце. Когда ты захочешь отдохнуть, ты пойдёшь… и день продлится так долго, как ты хочешь.
- Это не слишком мне поможет, - сказал фонарщик. – Я люблю спать.
- Какое несчастье, - сказал маленький принц.
- Какое несчастье, - сказал фонарщик. – Добрый день.
И он потушил фонарь.
«Этот, - сказал себе маленький принц, продолжая путешествие, - этот был бы презираем всеми остальными: королём, тщеславцем, пьяницей, бизнесменом. Однако только он не кажется мне смешным. Возможно, это из-за того, что он занимается чем-то еще, кроме самого себя».
(Рисунок)
Он вздохнул с сожалением и сказал:
«Этот – единственный, кого я мог бы сделать своим другом. Но его планета действительно слишком мала. На ней нет места для двоих».
Маленький принц не осмеливался признаться себе в том, что он сожалел об этой благословенной планете особенно из-за 1440 заходов солнца за 24 часа!
ГЛАВА 15
6-я планета была в 10 раз больше. На ней жил старый господин, который писал огромные книги.
- Поглядите-ка! Исследователь! – воскликнул он, заметив маленького принца.
Маленький принц сел на стол и слегка свистнул. Он уже столько путешествовал!
- Откуда ты? – спросил его старый господин.
- Что это за большая книга? – спросил маленький принц. – Что ты здесь делаешь?
- Я – географ, - сказал старый господин.
- Что это – «географ»?
- Это ученый, который знает, где находятся моря, реки, города, горы и пустыни.
- Это очень интересно, - сказал маленький принц. – Это – настоящая профессия!
И он бросил взгляд вокруг себя на планету географа. Он ещё никогда не видел столь величественной планеты.
- Она очень красива, ваша планета. На ней есть океаны?
- Не могу знать, - сказал географ.
А! (Маленький принц был разочарован). А горы?
- Не могу знать, - сказал географ.
- А города, реки и пустыни?
- Этого я тоже не могу знать, - сказал географ.
- Но вы – географ!
- Точно, - сказал географ, но я – не исследователь. Мне не хватает исследователей. Города, реки, горы, моря, океаны и пустыни считает не географ. Географ слишком важен для того, чтобы слоняться. Он не покидает свой кабинет. Но он принимает в нем исследователей. Он расспрашивает их и записывает их воспоминания. И если воспоминания одного из них кажутся ему интересными, географ изучает моральные качества исследователя.
- Почему?
- Потому что исследователь, который мог бы солгать, повлёк бы за собой катастрофы в книге географа. Так же, как и исследователь, который пил бы много.
- Почему? – спросил маленький принц.
- Потому что пьяницы видят мир двойным. Тогда географ записал бы 2 горы там, где она всего одна.
- Я знал одного, - сказал маленький принц, который был бы плохим исследователем.
- Это возможно. Однако когда моральные качества исследователя кажутся хорошими, то его открытие изучают.
- Идут и смотрят на него?
- Нет. Это слишком сложно. Но от исследователя требуют предоставить доказательства. Если речь идёт, например, об открытии большой горы, требуют, чтобы он принес большие камни.
Географ внезапно растрогался.
- Но ты прибыл издалека. Ты – исследователь! Ты опишешь мне твою планету!
И географ, открыв свою книгу записей, вытащил карандаш. Рассказы исследователей вначале записывают карандашом. Ждут, пока исследователь предоставит доказательства, чтобы записать их чернилами.
- Что же? – спросил географ.
- О! У меня, - сказал маленький принц, - не слишком интересно. Всё слишком маленькое. У меня есть 3 вулкана. 2 – активных и 1 потухший. Но никогда не знаешь, что может случиться.
- Никогда не знаешь, - сказал географ.
- У меня также есть роза.
- Мы не записываем цветы, - сказал географ.
- Почему? Ведь это – красивее всего!
- Потому что цветы эфемерны.
- Что означает «эфемерны»?
- Географические книги, - сказал географ, - самые серьёзные книги из всех. Они никогда не выходят из моды. Гора очень редко сходит с места. Океан редко высыхает. Мы пишем о вечных вещах.
- Но потухшие вулканы могут проснуться, - перебил его маленький принц. – Что означает «эфемерны»?
- Вулканы потухшие или активные – это для нас всё равно, - сказал географ. Для нас имеет значение гора. Она не меняется.
- Но что означает «эфемерный»? – повторил маленький принц, который никогда не отказывался от однажды заданного вопроса.
- Это означает «то, что угрожаемо будущим исчезновением».
- Конечно.
«Мой цветок эфемерен, - подумал маленький принц,- и у него только 4 колючки, чтобы защититься от мира! А я оставил его у себя на планете совсем одного!»
Это было его первое побуждение к раскаянию. Но он ободрился:
- Что вы посоветуете мне посетить? – спросил он.
- Планету Земля, - ответил ему географ. – У нее – хорошая репутация…
И маленький принц удалился, думая о розе.
ГЛАВА 16
Седьмая планета была Земля.
Земля – это не какая-то планета! На ней насчитывается 111 королей (не забывая, конечно, королей-негров), 7000 географов, 900000 бизнесменов, 7.5 млн пьяниц, 311000 тщеславцев, т.е. приблизительно 2 млрд взрослых.
Чтобы дать вам представление о размерах Земли, я скажу вам, что до изобретения электричества на ней нужно было поддерживать на всех 6 континентах настоящую армию из 462511 фонарщиков.
Видеть их издалека – это был потрясающий эффект. Движения этой армии были отрегулированы, как движения танцоров балета. Вначале наступала очередь фонарщиков Новой Зеландии и Австралии. Они зажигали свои фонари и уходили спать. Тогда наступала очередь танца фонарщиков Китая и Сибири. Затем и они удалялись за кулисы. Затем наступала очередь фонарщиков из России и Индии. Затем – из Африки и Европы. Затем – из Южной Америки. Затем – из Северной Америки. И никогда они не ошибались в своём порядке выхода на сцену. Это было грандиозно.
Лишь фонарщик единственного фонаря Северного полюса и его собрат – фонарщик единственного фонаря Южного полюса вели праздную жизнь и безделье: они работали лишь 2 раза в год.
ГЛАВА 17
Когда хотят поупражняться в остроумии, иногда немного лгут. Я не был очень честен, рассказывая вам о фонарщиках. Я рискую ложно представить планету тем, кто её не знает. Люди занимают слишком мало места на земле. Если бы 2 млрд жителей, которые живут на Земле, стояли бы прямо на ногах и немного потеснились бы, словно на митинге, они легко уместились бы на общественном месте размером 20 квадратных миль. Можно было бы уместить всё человечество на самом маленьком острове Тихого океана.
Взрослые, конечно, не поверят вам. Они представляют себе, словно занимают много места. Они видятся себе важными, как баобабы. Вы же посоветуете им посчитать. Они обожают цифры: они им нравятся. Но не теряйте время на эту мысль. Это бесполезно. Вы доверяете мне.
Маленький принц, оказавшись на Земле, был очень удивлён никого не увидеть. Он уже боялся, что ошибся планетой, когда кольцо цвета Луны задвигалось на песке.
- Доброй ночи, - сказал маленький принц наобум.
- Доброй ночи, - ответила змея.
- На какую планету я упал? – спросил маленький принц.
- На Землю, в Африку, - ответила змея.
- А! И на земле никого нет?
- Здесь пустыня. В пустынях никого нет. Земля велика, - ответила змея.
Маленький принц сел на камень и поднял глаза к небу:
- Я спрашиваю себя, - сказал он, - освещены ли звезды, чтобы каждый мог однажды найти свою. Посмотри на мою планету. Она как раз над нами… Но как она далека!
- Она красива, - сказал змей. – Для чего ты прибыл сюда?
- У меня есть трудности с одним цветком, - сказал маленький принц.
- А! – откликнулся змей.
- И они замолчали.
- Где люди? – наконец, заговорил маленький принц. – Я немного одинок в этой пустыне…
- Среди людей тоже часто бываешь одинок, - сказал змей.
Маленький принц долго смотрел на него.
- Ты – забавное животное, - сказал он ему, наконец. – Тонкий, как палец…
- Но я – мощнее, чем палец короля…. – сказал змей.
Маленький принц улыбнулся.
- Ты не слишком мощен… У тебя даже нет лап… Ты даже не можешь путешествовать…
- Я могу забрать тебя дальше, чем корабль, - ответил змей.
Он обернулся вокруг лодыжки маленького принца, словно золотой браслет:
- Того, к кому я прикасаюсь, я отправляю в землю, из которой он появился, - сказал он. - Но ты – чист и прибыл со звезды…
Маленький принц ничего не ответил.
- Ты вызываешь во мне жалость, ты так слаб на этой земле из гранита. Я мог бы помочь тебе однажды, если ты сожалеешь о твоей планете. Я мог бы…
- О! Я очень хорошо понял, - сказал маленький принц, - но почему ты всегда говоришь загадками?
- Я решаю их все, - сказал змей.
И они замолчали. (Рисунок)
ГЛАВА 18
Маленький принц пересек пустыню и встретил только 1 цветок. Цветок с 3-мя лепестками, пустячный цветок…
- Здравствуй, - сказал маленький принц.
- Здравствуй, - сказал цветок.
- Где люди? – вежливо спросил маленький принц.
Цветок однажды видел проходящий караван:
- Люди? Я думаю, что они существуют, 6-7. Я заметил их годы назад. Но никогда не знаешь, где найдешь их. Их носит ветер. У них нет корней, это их очень смущает.
- Прощай, - сказал маленький принц.
- Прощай, - сказал цветок.
(Рисунок)
ГЛАВА 19
Маленький принц поднялся на высокую гору. Единственные горы, которые он когда-либо знал, это 3 вулкана, которые достигали ему до колен. И он пользовался потухшим вулканом, как табуретом. «С высокой горы, как эта, – сказал он себе, - я замечу одним взглядом планету и всех людей…» Но он ничего не заметил, кроме острых пиков горы.
- Здравствуй! – сказал он наобум.
- Здравствуй… Здравствуй… Здравствуй… - ответило эхо.
- Кто вы? – спросил маленький принц.
- Кто вы.. кто вы… кто вы… - ответило эхо.
- Будем друзьями, я одинок, - сказал он.
- Я одинок… Я одинок… Я одинок… - ответило эхо.
«Какая забавная планета! – подумал он. – Она вся – сухая, вся – заострённая, и вся – солёная. И людям не хватает воображения. Они повторяют то, что им говорят. У меня есть цветок, роза: она всегда говорила первой…»
ГЛАВА 20
Случилось так, что маленький принц, долго походив между песками, камнями и снегами, наконец, нашёл дорогу. А все дороги ведут к людям.
- Здравствуйте, - сказал он.
Это был цветущий сад с розами.
Здравствуйте, - сказали розы.
Маленький принц посмотрел на них. Они были похожи на все цветы.
(Рисунок)
- Кто вы? – спросил он у них, изумленный.
- Мы – розы, - ответили розы.
- А! – сказал маленький принц.
И он почувствовал себя очень несчастным. Его цветок сказал ему, что он был один в своем роде во Вселенной. А вот их оказалось 5000000, все одинаковые, в одном саду!
«Она была бы очень обижена, - подумал он, - если бы видела это… Она сильно кашляла бы и притворилась бы спящей, чтобы не выглядеть смешной. И я был бы обязан сделать вид, будто забочусь о ней, так как в ином случае, чтобы унизить и меня тоже, она позволила бы себе умереть".
Затем он сказал себе: «Мне казалось, что я богат, обладая одним единственным цветком, а у меня есть всего 1 единственная обычная роза. Это и 3 моих вулкана, которые достигают мне до колен, и из которых 1, возможно, потух навсегда. Это не делает из меня прекрасного принца…»
И, зарывшись в траву, он заплакал.
ГЛАВА 21
Именно тогда появился лис.
- Здравствуй, - сказал лис.
- Здравствуй, - вежливо ответил маленький принц, который обернулся, но ничего не увидел.
- Я здесь, - сказал голос, - под яблоней.
- Кто ты? – спросил маленький принц. – Ты очень красив…
- Я лис, - ответил лис.
- Иди поиграй со мной, - предложил маленький принц. – Я так грустен.
- Я не могу играть с тобой, - сказал лис. – Я не приручен.
- А! Прости, - сказал маленький принц. Но, поразмышляв, он добавил:
- Что означает «приручен»?
- Ты не отсюда, - сказал лис. – Что ты ищешь?
- Я ищу людей, - ответил маленький принц. – Что означает «приручен»?
- Люди, - ответил лис, - у них есть ружья, и они охотятся. Это очень смущает! Они также выращивают кур. Это – их единственный интерес. Ты ищешь кур?
- Нет, сказал маленький принц. – Я ищу друзей. Что означает «приручен»?
- Это – то, о чём часто забывают, - ответил лис. – Это означает «создать связи»…
- Создать связи?
- Конечно. Ты для меня – всего лишь маленький мальчик, похожий на сотни тысяч маленьких мальчиков. Я не нуждаюсь в тебе. И ты тоже не нуждаешься во мне. Я для тебя – всего лишь лис, похожий на 100000 лисов. Но если ты приручишь меня, мы будем нуждаться друг в друге. Ты будешь для меня единственным в мире. Я буду для тебя единственным в мире…
- Я начинаю понимать, - сказал маленький принц. – Есть цветок… Я думаю, он меня приручил.
- Возможно, - сказал лис. – На Земле еще не такое увидишь…
- О! Это было не на Земле, - сказал маленький принц.
Лис казался заинтригованным.
- На другой планете?
- Да.
- На той планете есть охотники?
- Нет.
- Это интересно! А куры?
- Нет.
- Ничто не совершенно, - вздохнул лис.
Но он вернулся к своей мысли.
- Моя жизнь монотонна. Я охочусь на кур, люди охотятся на меня. Все куры похожи друг на друга, и все люди – тоже. Я немного скучаю. Но если ты приручишь меня, меня словно осветит солнце. Я узнАю звук шагов, который не будет похож на все остальные. Другие шаги заставляют меня вернуться под землю. Твои вызывают меня из норы, как музыка. И затем – посмотри! Ты видишь там поля пшеницы? Я не ем хлеб. Хлеб для меня бесполезен. Поля пшеницы ничего мне не напоминают. И это – печально. Но твои волосы – цвета золота. Было бы прекрасно, если бы ты меня приручил. Золотистая пшеница станет для меня воспоминанием о тебе. Мне понравился бы шум леса в пшенице…
Лис замолчал и долго смотрел на маленького принца:
- Если тебе так нравится… приручи меня! – сказал он.
- Я хотел бы, - ответил маленький принц, - но у меня нет времени. Я должен найти многих друзей и узнать много вещей.
- Знать можно только те вещи, которые приручены, - сказал лис. – У людей нет больше времени, чтобы что-то знать. Они покупают всевозможные вещи у торговцев. Но, так не существует торговцев друзьями, у людей больше нет друзей. Если ты хочешь иметь друга, приручи меня!
- Что нужно делать? – спросил маленький принц.
- Нужно быть очень терпеливым, - ответил лис. – Садись сначала в траву далеко от меня, вот так. Я посмотрю на тебя краем глаза, и ты ничего не скажешь. Язык – это источник непонимания. Но каждый день ты сможешь садиться немного ближе…
Маленький принц вернулся на следующий день.
- Лучше возвращаться в один и тот же час, - сказал лис.- Если ты придешь, например, в 4 часа пополудни, я начну быть счастливым с 3 часов. Чем больше будет продвигаться время, тем больше я буду чувствовать себя счастливым. В 4 часа я уже начну предчувствовать и беспокоиться; я узнаю цену счастью! Но если ты придешь в любое время, я никогда не узнаю, к которому часу готовиться… Нужно, чтобы были обычаи.
- Что такое обычаи? – спросил маленький принц.
- Это – тоже кое-что очень забытое, - сказал лис. – Это – то, что 1 день отличается от других дней, а час – от других часов. У моих охотников, например, есть обычай. Они танцуют по четвергам с деревенскими девушками. Тогда четверг – прекрасный день! Я хожу прогуливаться до виноградников. Если охотники танцуют в любой день, дни похожи один на другой, и у меня нет каникул.
Так маленький принц приручил лиса. И когда день отлёта был уже близок:
- А! - сказал лис. – Я буду плакать.
- Это – твоя вина, - сказал маленький принц. – Я не желаю тебе ничего плохого. Но ты хотел, чтобы я приручил тебя…
- Конечно, - сказал лис.
- Тогда ты ничего не выиграешь!
- Я выиграю, - сказал лис. – По причине цвета пшеницы.
Затем он добавил:
- Иди посмотри на розы. Ты поймешь, что твоя – уникальная в мире. Ты вернёшься, чтобы попрощаться со мной, и я сделаю тебе тайный подарок.
Маленький принц отправился смотреть на розы:
- Вы вовсе не похожи на мою розу, - сказал он им. – Никто вас не приручил, и вы не приручили никого. Вы – такие же, как мой лис. Это не был лис, похожий на 100.000 других лисов. Но я сделал его своим другом, и теперь он – уникальный в целом мире.
Розы были очень смущены.
- Вы – красивы, но вы пусты, - сказал он им вновь. – За вас нельзя умереть. Конечно, моя роза… обычный прохожий подумал бы, что она похожа на вас. Но для нее самой является самым важным то, что она важнее всех вас, потому что я поливаю ее. Потому что её я поместил под колпак. Потому что её я защитил ширмой. Потому что это у неё я убил гусениц (кроме 2-3 для бабочек). Потому что это её жалобы я слушал или то, как она хвалилась, или то, как она молчит. Потому что это – моя роза.
И он вновь вернулся к лису.
- Прощай, - сказал он.
- Прощай, - сказал лис. – В этом мой секрет. Он очень прост: его видят только сердцем. Самое важное невидимо для глаз.
- Самое важное невидимо для глаз, - повторил маленький принц, чтобы запомнить.
- Ты потерял время, принадлежащее твоей розе, которая так важна для тебя.
- Я потерял время, принадлежащее моей розе, - сказал маленький принц, чтобы запомнить.
- Люди забыли эту истину, - сказал лис. – Но ты не должен её забывать. Ты становишься ответственным за все, что ты приручил. Ты ответственен за розу.
- Я ответственен за розу, - повторил маленький принц, чтобы запомнить.
ГЛАВА 22
- Здравствуйте, - сказал маленький принц.
- Здравствуйте, - сказал стрелочник.
- Что ты делаешь здесь? – спросил маленький принц.
- Я сортирую путешественников в пакеты от проса. Я проверяю поезда, которые их приносят то справа, то слева.
И быстрый поезд, шумящий, как гром, заставил сотрясаться кабину стрелочника.
- Они очень торопятся, - сказал маленький принц. – Что они ищут?
- Водитель локомотива сам не знает, - сказал стрелочник. В противоположном направлении пронесся следующий поезд.
- Они уже возвращаются? – спросил маленький принц…
- Это – другие, -сказал стрелочник. – Это – смена.
- Они не были довольны тем, где они были?
- Никогда не доволен тем, где ты есть, - сказал стрелочник.
И пронесся гром третьего освещенного поезда.
- Они преследуют первых путешественников? – спросил маленький принц.
- Они никого не преследуют, - сказал стрелочник. – Они там спят или зевают. Только дети прижимают носы к стеклу.
- Только дети знают то, что они ищут, - сказал маленький принц. – Они теряют время из-за одной тряпичной куклы, и она становится очень важной, и если её заберут у них, они плачут…
- У них есть шанс, - сказал стрелочник.
ГЛАВА 23
- Здравствуйте, - сказал маленький принц.
- Здравствуйте, - сказал торговец.
Это был торговец усовершенствованными пилюлями, которые утоляют жажду. Проглатываешь 1 в неделю и больше не хочешь пить.
- Почему ты продаёшь их? – спросил маленький принц.
- Это – большая экономия времени, - сказал торговец. - Эксперты подчситали. Экономится 53 минуты в неделю.
- И что делать в эти 53 минуты?
- Делай, что хочешь.
«Если бы у меня было лишних 53 минуты, - сказал себе маленький принц, - я потихоньку прогулялся бы к фонтану».
ГЛАВА 24
Это был 8-й день моей аварии, и я выслушал историю о торговце, выпив последнюю каплю моего запаса воды.
- А! – сказал я маленькому принцу, - твои воспоминания прекрасны, но я еще не починил мой самолёт, у меня больше не осталось воды, и я был бы счастлив, если бы тоже мог потихоньку прогуляться к фонтану!
- Мой друг лис… - сказал он мне.
- Мой маленький человечек, речь больше не идёт о лисе!
- Почему?
- Потому что я вот-вот умру от жажды!
Он не понял моих доводов, он ответил мне:
- Хорошо иметь друга, даже если вот-вот умрёшь. Я очень рад тому, что у меня был друг лис…
«Он не осознаёт опасности, - сказал я себе. – Он никогда не испытывал ни голода, ни жажды. Ему хватает луча солнца…»
Но он посмотрел на меня и ответил на мои мысли:
- Я тоже хочу пить… поищем колодец…
Я сделал усталый жест: абсурдно искать колодец наудачу в огромном пространстве пустыни. Тем не менее, мы тронулись в путь.
Мы прошли много часов в молчании, и наступила ночь, начали светить звёзды. Я различал их, словно сквозь сон, из-за жажды у меня был небольшой жар. Слова маленького принца отзывались в моей памяти:
- Так ты тоже хочешь пить? – спросил я его.
Но он не ответил на мой вопрос. Он сказал мне просто:
- Вода может также быть очень хороша для сердца…
Я не понял ответа, но замолчал… Я хорошо знал, что не нужно было его расспрашивать.
Он был уставшим и сел. Я сел рядом. После недолгого молчания он сказал:
- Звёзды красивы из-за цветка, которого не видно.
Я ответил «конечно» и смотрел на складки песка под Луной, не говоря ни слова:
- Пустыня красива, - добавил он.
Это было правдой. Я всегда любил пустыни. Сядешь на песчаную дюну: ничего не видно, ничего не слышно. И, однако, что-то светится в тишине…
- Пустыни хороши тем, что где-то в них скрывается колодец, - сказал маленький принц.
Я был удивлен, внезапно поняв это загадочное свечение песка. Когда я был маленьким, я жил в старом доме, и легенда гласила, что где-то там было зарыто сокровище. Конечно, никто никогда не нашёл его и даже не искал, возможно. Но весь дом был в очаровании от этой легенды. Мой дом хранил секрет в глубине сердца…
- Да, - сказал я маленькому принцу, - когда речь идёт о доме, о звёздах или о пустыне, то, что составляет их красоту, всегда невидимо!
- Я рад, что ты согласен с моим лисом! – сказал он.
Маленький принц уснул, я взял его на руки и продолжил путь. Я был растроган. Мне казалось, что я несу хрупкое сокровище. Мне казалось даже, что на Земле нет ничего более хрупкого. Я смотрел при свете Луны на этот бледный лоб, на закрытые глаза, на пряди волос, трепетавшие на ветру, и сказал себе: «Я вижу лишь кору. Самое важное – невидимо…»
Так как его полуоткрытые губы изображали смутную улыбку, я так же сказал себе: «В спящем маленьком принце меня больше всего трогает его преданность цветку; именно образ розы сияет в нём, словно свет лампы, даже когда он спит…» И он показался мне еще более хрупким. Нужно хорошо защищать лампы: любой порыв ветра может их погасить…
И так, продолжая путь, я нашёл колодец на рассвете.
ГЛАВА 25
- Люди, - сказал маленький принц, - втискиваются в скорые поезда, но они уже не знают, чего ищут. Тогда они волнуются и крутятся волчком…
И добавил:
- Не стоит этого делать…
Колодец, к которому мы пришли, не был похож на колодцы Сахары. Колодцы Сахары – это просто дыры, вырытые в песке. Этот же был похож на деревенский колодец. Но рядом не было никакой деревни, и я решил, что брежу.
- Странно, - сказал я маленькому принцу. – Всё готово: ворот, ведро и верёвка…
Он засмеялся, потрогал верёвку, покрутил ворот. И тот заскрипел, словно старый флюгер от проснувшегося ветра.
- Ты слышишь, - сказал маленький принц, - мы разбудили этот колодец, и он поёт…
Я не хотел, чтобы он перенапрягался:
- Дай я, - сказал я. – Это слишком тяжело для тебя.
Я медленно поднял ведро к краю колодца. Я поставил его на край с большим апломбом. В моих ушах звучало пение ворота, и в воде, которая ещё дрожала, я видел дрожащее солнце.
- Я хочу выпить этой воды, - сказал маленький принц. – Дай мне попить…
И я понял, чего он искал!
Я поднял ведро к его губам. Он выпил с закрытыми глазами. Было так радостно, словно на празднике. Эта вода не была похожа на всё остальное, что питает. Она родилась из ходьбы под звёздами, из пения ворота, из усилия моих рук. Она была хороша для сердца, как подарок. Когда я был маленьким, свет рождественской ёлки, музыка полночной мессы, сладость улыбок так же освещали рождественский подарок, который я получал.
- Люди в твоей стране, - сказал маленький принц, выращивают 5 млн роз в одном саду… и не находят того, что ищут…
- Не находят, - ответил я.
- Однако то, что они ищут, можно найти в 1 розе или в капле воды…
- Конечно, - ответил я.
И маленький принц добавил:
- Но глаза слепы. Искать нужно сердцем.
Я выпил воды. Я глубоко вдохнул. Песок на рассвете был цвета мёда (рисунок). Я был счастлив видеть этот цвет. Зачем я прилагал усилия?..
- Ты должен сдержать обещание, - тихо сказал мне маленький принц, который вновь сел рядом со мной.
- Какое обещание?
- Как же… намордник для моего барашка… Я ответственен за мою розу!
Я вынул из кармана свои наброски. Маленький принц взглянул на них и сказал со смехом:
- Твои баобабы немного похожи на капусту…
- О!
А я был так горд моими баобабами!
- А лис… его уши… они немного похожи на рога… и они слишком длинные!
И он вновь рассмеялся.
- Ты несправедлив, маленький человечек, я ведь ничего не умел рисовать, кроме боа закрытых и открытых.
- О! Пойдёт, - сказал он. – Дети знают.
Я нарисовал намордник. Я протянул его ему с болью в сердце:
- У тебя есть планы, о которых я не знаю.
Но он не ответил. Он сказал мне:
- Ты знаешь, моё падение на Землю… завтра – годовщина.
Затем, помолчав, он добавил:
- Я упал совсем недалеко отсюда…
И покраснел.
Вновь, сам не зная почему, меня охватила странная душевная боль. У меня родился вопрос:
- Значит, в то утро, когда мы повстречались, 8 дней назад, ты не случайно прогуливался здесь совсем один, в тысяче тысяч миль от обитаемых земель? Ты возвращался к месту своего падения?
Маленький принц вновь покраснел.
Я добавил в нерешительности:
- Возможно, это из-за годовщины?
Маленький принц вновь покраснел. Он никогда не отвечал на вопросы, но когда краснеешь, это означает «да», не правда ли?
- А! – сказал я ему, - я боюсь…
Но он ответил мне:
- Теперь ты должен работать. Ты должен вернуться к своей машине. Я подожду тебя здесь. Возвращайся завтра вечером…
Но он не убедил меня. Я помнил о лисе. Рискуешь плакать немного, если позволил себя приручить…
ГЛАВА 26
Рядом с колодцем были обломки старой каменной стены. Когда я вернулся со своей работы на следующий вечер, я увидел, что маленький принц сидит там, болтая ногами. Я услышал, как он говорил:
- Так ты не вернёшься? Здесь не всё - совершенно?
Без сомнения, ему ответил другой голос. Затем он ответил:
- Нет! Нет! Это день, но место – не здесь…
Я направился к стене. Я никого не видел и не слышал. Однако, маленький принц ответил вновь:
- …конечно. Ты увидишь, где начинается мой след в песке. Тебе останется лишь подождать меня. Я буду там сегодня ночью.
Я был в 20 метрах от стены, но всё еще никого не видел.
После паузы маленький принц сказал вновь:
- У тебя хороший яд? Ты уверена, что я не буду страдать долго?
Я остановился, моё сердце сжалось, но я всё ещё не понимал.
- Теперь уходи, - сказал он. – Я хочу спуститься!
Тогда я опустил глаза к подножию стены и подпрыгнул! Она была здесь, повернутая к маленькому принцу, одна из этих жёлтых змей, которые убивают за 30 секунд. Я немедленно опустил руку в карман, чтобы вытащить револьвер, и побежал, но наделал шуму, от которого змея тихо протекла в песок, словно струйка иссякающей воды, и неторопливо проскользнула между камней с тихим металлическим звуком.
Я достиг стены как раз вовремя, чтобы взять на руки моего маленького человечка-принца, бледного, как снег.
- Ну и ну! Теперь ты разговариваешь со змеями!
Я развязал его неизменный золотой шарф. Я смочил ему виски и напоил водой. Теперь я не осмеливался больше ничего у него спрашивать. Он серьёзно смотрел на меня и обвил мою шею руками. Я слышал, что его сердце билось, как сердце птицы, которая умирает, когда в неё стреляют из карабина. Он сказал мне:
- Я рад, что ты исправил поломку в своей машине. Теперь ты сможешь вернуться к себе.
- Откуда ты знаешь?!
Я шёл, чтобы сказать ему, что, вопреки всем ожиданиям, я удачно завершил свою работу!
Он ничего не ответил на мой вопрос, но добавил:
- Я тоже сегодня возвращаюсь к себе.
Затем – печально:
- Это очень далеко… Это намного труднее…
Я хорошо чувствовал, что происходило что-то из ряда вон выходящее. Я сжимал его в объятиях, как маленького ребёнка, и, однако, мне казалось, что он вертикально тёк в пропасть, и я не мог ничего сделать…
У него был серьёзный взгляд, устремлённый вдаль:
- У меня есть барашек. И ящик для барашка. И намордник…
Он печально улыбнулся.
Я долго ждал. Я чувствовал, что он согревается мало-помалу.
- Маленький человечек, ты боялся…
Конечно, он боялся! Но он тихо рассмеялся:
- Сегодня вечером я испугаюсь ещё больше…
Я вновь почувствовал ледяной холод от непоправимого чувства. И я понял, что мне невыносима мысль о том, что я больше никогда не услышу его смех. Он был для меня, словно фонтан в пустыне.
- Маленький человечек, я хочу ещё раз услышать твой смех…
Но он сказал мне:
- Сегодня ночью будет год. Моя звезда находится как раз над тем местом, куда я упал в прошлом году…
- Маленький человечек, это – дурной сон, не правда ли? Эта история со змеёй, со свиданием, со звездой?..
Но он не ответил на мой вопрос. Он сказал:
- Самое важное - невидимо…
- Конечно…
- Это как с цветком. Если ты любишь какой-то цветок, который находится на какой-то звезде, ночью приятно смотреть на небо. Все звезды – в цветах.
- Конечно…
- Это как с водой. Та, которую ты дал мне попить, была как музыка, из-за ворота и из-за верёвки… она была хороша.
- Конечно…
- Ночью ты посмотришь на звёзды. У меня всё слишком маленькое, чтобы я мог тебе показать мою звезду. Так лучше. Моя звезда будет для тебя одной из звёзд. Тогда все звёзды… тебе понравится смотреть на них… Они все будут твоими друзьями. А затем я сделаю тебе подарок…
Он вновь засмеялся.
- Ах, маленький человечек, я люблю слушать, как ты смеёшься!
- Как раз это и будет моим подарком… Это будет словно взамен воды…
- Что ты хочешь сказать?
- У людей есть звёзды, которые не одни и те же для тех, кто путешествует: звёзды-гиды. Для других они всего лишь маленькие светильники. Для третьих, учёных, они – задачи. Для моего бизнесмена они были золотом. Но все эти звёзды молчат. А у тебя будут звёзды, каких нет ни у кого…
- Что ты хочешь сказать?
- Когда ты посмотришь на небо ночью, так как я буду жить на одной из звёзд и смеяться на одной из них, для тебя будет так, словно все звёзды смеются. У тебя будут звёзды, которые умеют смеяться!
И он вновь засмеялся.
- А когда ты утешишься (все всегда утешаются), ты будешь рад тому, что познакомился со мной. Ты навсегда останешься моим другом. У тебя будет желание смеяться вместе со мной. И ты порой будешь открывать окно, вот так, чтобы порадоваться, для удовольствия… И твои друзья будут очень удивлены, увидев, что ты смеёшься, глядя в небо. Тогда ты скажешь им: «Да, я всегда смеюсь, глядя на звёзды». И они подумают, что ты – сумасшедший. Я сыграю с тобой злую шутку…
И он вновь засмеялся. Затем он стал серьёзным:
- Этой ночью… ты знаешь… не приходи.
- Я не оставлю тебя.
- У меня будет вид, словно мне больно. У меня немного будет вид, словно я умираю. Это так. Не приходи смотреть на это, не стоит…
- Я не оставлю тебя.
Но он был встревожен.
- Я говорю тебе… это из-за змеи. Нельзя, чтобы она укусила тебя… Змеи злы. Она может укусить для удовольствия…
- Я не оставлю тебя.
Что-то вдруг успокоило его:
- Правда, у них нет яда для второго укуса…
Этой ночью я не видел, как он отправился в путь. Он ушёл незаметно и тихо. Когда я смог присоединиться к нему, он шёл решительным быстрым шагом. Он сказал мне лишь:
- А! Ты здесь…
Он взял меня за руку, но всё ещё мучился:
- Ты неправ. Ты будешь горевать. У меня будет вид, словно я умираю, и это не будет правдой…
Я молчал.
- Ты понимаешь. Это слишком далеко. Я не могу донести туда тело. Оно слишком тяжёлое.
Я молчал.
- Но это будет как старая сброшенная кора. Старая кора – это не грустно…
Я молчал.
Он немного потерял храбрость, но сделал ещё одно усилие:
- Это будет мило, ты знаешь. Я тоже буду смотреть на звёзды. Все звёзды будут колодцами со ржавым воротом. Все звёзды нальют мне попить…
Я молчал.
- Это будет так забавно! У тебя будет 500 млн бубенчиков, у меня – 500 млн фонтанов…
И он тоже замолчал, потому что плакал.
- Мы пришли. Дай мне сделать шаг одному.
И он сел, потому что боялся. Он сказал ещё:
- Ты знаешь… моя роза… я ответственен за неё! А она – такая слабая! И такая наивная. У неё есть каких-то 4 шипа, чтобы защититься от мира…
(Рисунок)
Я тоже сел, потому что не мог дольше стоять.
Он сказал:
- Вот… Вот и всё…
Он ещё помешкал немного, затем встал. Он сделал шаг. Я не мог двигаться.
Словно жёлтая молния пронеслась возле его лодыжки. На мгновение он остался неподвижным. Он не вскрикнул, а затем упал тихо, как падает дерево. Шума не было слышно из-за песка.
ГЛАВА 27
Теперь, конечно, прошло уже 6 лет… Я ещё никогда не рассказывал эту историю. Товарищи, которые увидели меня вновь, были очень рады увидеть меня живым. Я был печален, но сказал им: «Это усталость»…
Теперь я немного утешился. Так сказать… не совсем. Но я знаю, что он вернулся на свою планету, так как на рассвете не обнаружил его тела. Это было не очень тяжёлое тело…. И мне нравится слушать звёзды ночью. Это как 500 млн бубенчиков…
Но происходит что-то экстраординарное. У намордника, который я нарисовал для маленького принца, я забыл добавить кожаный ремешок! Он никогда не сможет привязать его к барашку. Тогда я спрашиваю себя: «Что происходит на его планете? Возможно, барашек съел цветок…»
Иногда я говорю себе: «Конечно, нет! Маленький принц каждую ночь закрывает свою розу стеклянным колпаком и хорошо присматривает за барашком».
(Рисунок)
Тогда я – серьёзен. И все звёзды тихо смеются.
Иногда я говорю себе: «Стоит только раз-два отвлечься! Однажды вечером он забыл о стеклянном колпаке, или барашек бесшумно вышел ночью…» Тогда все бубенчики превращаются в слёзы!...
В этом – большая тайна. Для вас, кто тоже любят маленького принца, как и для меня, во Вселенной нет ничего похожего, если где-то, неизвестно где, какой-то барашек, которого мы не знаем, возможно, съел какую-то розу…
Посмотрите в небо. Спросите себя: «Барашек съел или не съел розу?» И вы увидите, как всё меняется.
И никто из взрослых никогда не поймёт, что это так важно!
(Рисунок)
Это для меня – самый красивый и самый грустный пейзаж в мире. Это – тот же пейзаж, что и на предыдущей странице, но я нарисовал его ещё раз, чтобы лучше показать его вам. Именно здесь маленький принц появился на Земле, затем исчез.
Посмотрите внимательно на этот пейзаж, чтобы удостовериться в том, что вы узнаете его, если однажды будете путешествовать по Африке, в пустыне. И если вам случится проходить по этим местам, подождите немного прямо под звездой. Если тогда к вам подойдёт ребёнок, если он засмеётся, если у него будут золотые волосы, если он не будет отвечать на вопросы, вы догадаетесь о том, кто это. Тогда будьте вежливы с ним! Не опечальте меня: немедленно напишите мне о том, что он вернулся…
КОНЕЦ (Переведено в феврале-марте 2014)
БИОГРАФИЯ АВТОРА:
АНТУАН ДЕ СЭНТ-ЭКЗЮПЕРИ родился в Лионе 29 июня 1900 года. Он проводил летние каникулы в замке Сэн-Морис-де-Реман (в Эне), о котором упоминает в каждом своём произведении.
Крещение воздухом, которое он получил в конце июля 1912 года на аэродроме Амерьё-ан-Бюжей, повлияло на его решение выбрать профессию пилота. Он учился в коллеже Сэнт-Круа в Мане, затем в Швейцарии и, наконец, в Париже, где провалил вступительные экзамены в военно-морское училище. Тогда он решил продолжить образование в Академии Изящных Искусств.
В 1921 году он отслужил в армии в Страсбурге, в авиации. Он научился управлять самолётом, и с тех пор его карьера была предрешена. После окончания службы в 1923 году он испробовал различные профессии. В 1926 году он опубликовал свой первый рассказ, действие которого разворачивается в мире авиации. В том же году Антуан де Сэнт-Экзюпери присоединился к корпусу пилотов в Лате-Коэр, который перевозил почту из Тулузы в Дакар. Затем он был назначен шефом промежуточных посадок в Ка Жюби, на марокканском юге. Именно в этот период он написал «Южный почтовый» (1929).
Вместе с Мермо и Жийоме он отправляется в Буэнос-Айрес в качестве директора компании «Аэропоста Аргентина». По возвращении в Париж в 1931 году, он публикует «Ночной полёт», который получил премию «Фемина» в 1931 году и чей успех был очень велик. Компания, в которой он работал, закрылась по судебным причинам. Поступив на работу в «Эр-Франс», Антуан де Сэнт-Экзюпери попытался побить рекорд Париж-Сэньон; его самолёт потерпел крушение в пустыне. В 1938 году он пытается лететь в Нью-Йорк через Огненную Землю. Будучи раненым при этой попытке, он проходит долгий период лечения в Нью-Йорке. Тогда он публикует «Землю людей»: произведение, получившее главную премию Французской Академии и Национальную Книжную Премию в США (1939).
Во время Второй Мировой войны он служил пилотом-разведчиком в группе 2/33 (1939-1940), затем – в Нью-Йорке. Он использовал полученный опыт, написав «Военный пилот» (1942) и опубликовав «Письмо заложнику», затем – «Маленького принца» (1943), что принесло ему огромный успех. Он отправляется в Северную Африку и вновь присоединяется к группе 2/33, несмотря на многочисленные ранения и запрещение летать. Тем не менее, он настаивает на том, чтобы служить. 31 июля 1944 года он вылетел из Борго на Корсику. Он пропал без вести.