Кот Пушок с небольшой компанией решил совершить 5-километровый марш-бросок в горы. Погода была отличная, горы – великолепные, воздух – чудный, а компания – веселой. Шагалось легко. В обед компания устроила привал. Пушок оставил охотничье ружье и не начатый бутерброд с салом на раскладном походном кресле под присмотром зверя Ыбть и пошел собирать хворост для костра.
Солнце стояло высоко, было жарко. Пушок продирался сквозь заросли и с гордостью думал: "До меня здесь не ступала лапа ни одного кота!" Неожиданно он вышел к реке. Прямо перед ним, на обрыве почему-то стояла рассохшаяся скамейка. Дальний ее край утопал в темноте. Там висела глухая ночь, (1) шел дождь, капли мягко шлепали о старое дерево. Пушок посмотрел на темные, тяжелые от влаги облака, истекающие дождем. "Глухая ночь пьет небо теплыми губами", – подумал Пушок. На скамейке, забравшись с ногами на сидение, обхватив колени лапами и сжавшись в комок, сидела Зверушка. Шкурка ее была насквозь мокрой. От слез.
– Приветик... Ты знаешь, Зверушка, – переминаясь с лапы на лапу, сказал Пушок, – меня, вообще-то, пока нет.
– Знаю. Тебя нет. Для меня. Я поэтому и зашла попрощаться. Раз тебя нет... Вот, возьми на память, – Зверушка протянула большое и мокрое фарфоровое блюдо, – я расписала его много лет назад.
На блюде был изображен какой-то босой мальчишка у замерзшего озера, смотрящий в ночное небо. Пушок взял в лапы блюдо.
– Это не иллюстрация, – говорила Зверушка, – а своеобразное послесловие к сказке Сент-Экзюпери "Маленький принц". Перед своим "исчезновением" Маленький Принц говорит своему другу такие грустные слова: "Знаешь, будет очень славно. Я тоже стану смотреть на звезды, и все звезды будут точно старые колодцы со скрипучим воротом и каждая даст мне напиться". Мальчик сидит один на своей далекой планете у странного озера и смотрит в черноту космоса, вспоминая своего земного друга.
– Эй, Пушок, ты чё там застрял?! Пошли, курнем! – раздался невдалеке знакомый голос.
"На целом свете нет Шерри Ыбтее,
Чем та Шерри, что тут с Пушком куряет
А так же Ыбть не сыщется Шерее
Чем Ыбть, которая тут всех смушшает", – автоматически завертелась в голове Пушка всегдашняя песенка зверя Ыбть. "Бутерброд! – вдруг ужаснулся Пушок, – неужто она его съела? Да, нет, не может быть, – Ыбть не такая. Хотя…"
– Да, щас я, щас!.. Иду! – махнул он лапой зверю Ыбть.
– Прощай, – раздалось за спиной.
Пушок повернулся, – на скамейке уже никого не было. Капли нездешнего ночного дождя теперь сверкали на солнце. Пушок повертел в лапах блюдо, не зная что с ним делать, потом быстро сунул его в куст чертополоха: " Вернусь как-нибудь потом... если понадобится... может быть, " – подумал он и побежал догонять зверя Ыбть.
(1) Там висела глухая ночь… – Зверушка и Кот Пушок живут в разных часовых поясах, на противоположных сторонах земного шара. Когда у Зверушки, к примеру, 3 часа ночи, у Пушка – 16 часов дня, поэтому Зверушка появляется вместе с кусочком «своего» пространства.
© Марина Борисовна Нелюбина. Тарелка "Замерзшее озеро", 1996. Фарфор бисквит, подглазурная и надглазурная роспись, препараты золота. D = 30 см.