Глава 10. Перспективы и сегодняшний день
4г57 Земелька. Новые вопросы
Основная цель биологов стала теперь выработать методы противодействия медленному и «бархатному» внедрению чужой биоты в людей и животных. Они, привыкшие к прямолинейному мышлению, даже не подумали о том, что эффективнее было бы превратить «внутреннюю биоту» в союзника. Попутно наконец-то начали «абстрактно» исследовать свойства необычного генетического кода и синтезируемых им веществ, которые белками теперь назвать было трудновато. Их обозвали «трансвеститы». Возникали при этом интересные информатические задачки, которые подкидывали Мыколе. Поскольку реальных дел для информатика на Убежище было мало, капитан ему это разрешил, и Мыкола заодно стал использовать задачки для того, чтобы пробудить интерес к настоящей информатике, а не вождению пальцем по гаджету, у некоторых детишек. Конечно, до того, как будет подготовлена смена, оставалось ещё много времени, по крайней мере десять земных лет, или двадцать новых.
После детальной проверки информатория выяснилось, что смешанные до сих пор не встречались ни людям, ни, насколько удалось расшифровать их материалы, Предтечам.
Когда возбуждённые биологи и генетики делились первыми результатами и обсуждали, почему же здесь жизнь такая уникальная, неожиданно раздался голос откуда-то сверху: «Уникальная. Но теперь ей конец. Могла быть лишь в изоляции от остальных. Вам не уклониться от первородного греха».
— Божий глас, — рассмеялась ошеломлённая Софья.
Слова слышали практически все и помчались выяснять, в чём дело. Никаких устройств вокруг зафиксировано не было, записывающие устройства также не воспроизводили никаких звуков в момент «гласа», кроме обычных, и среди колонистов неожиданно резко увеличилось количество верующих, начавших вспоминать забытые обряды своих религий. Софья уныло прокомментировала:
— Суевера. Квазирелигиозное возрождение. Пророки, будды и Спаситель остались в другом мире и времени. Общий у нас только Бог. Возрождать ритуалы… впрочем, не буду последовательна. «Не судите и не судимы будете» верно для всех людских миров.
А у биологов, экологов, генетиков и Мыколы появилась общая большая задача: построить имитационную модель взаимодействия биосферы Земельки и занесённой земной «инфекции».
— Известно, что левохиральные устойчивее правохиральных, левовращающие — правовращающих. Но правовращающая жизнь тем не менее встречалась. Достаточно вспомнить, что Предтечи были правовращающими. Примерно одна пятая биосфер правые, — размышляла вслух Индира.
— Всё ясно. В открытом космосе примерно равное число левых и правых прасемян жизни. Более устойчивые оплодотворяют миры успешнее. А вот встречались ли трансвеститы среди семян, я не помню. Да, впрочем, после того, как гипотеза панспермии стала доказанной теорией, семена перестали вылавливать для исследования. И я даже понимаю, почему. Пока их было мало, строились всевозможные теории, как при охлаждении начального взрыва случайно зародилась пара углеродных семян, Да чего там! Всякого подходящего исходного элемента по паре. Если слишком долго копать, то придётся признать, что мир построен по единому плану, который называли в религиях словом Божиим. А там и до возрождения веры недалеко, — продолжила Шуйшуй.
Первые же результаты моделирования показали, что в принципе трансвеститы на три порядка менее устойчивы, чем хиральные. Так что стало ясно, почему до сих пор они не встретились. И слова про изоляцию стали понятны. Теперь осталось подтвердить или опровергнуть остаток слов «гласа». А самое главное, посмотреть, какие нежелательные эффекты встретятся в ходе установления нового равновесия, причём не только в ближайшие годы, но в ближайшие тысячи лет, а затем заранее «подстелить соломки» себе и потомкам.
А попутно в инкубатор заложили кактусы.
— Лучше кактусы, чем ничего. Здесь хоть программа полная. Можно следить поменьше. А когда размножим, можно будет заняться их генетическими модификациями. Вирусы-то и трансгены мы можем изготавливать профессионально, — прокомментировала Шуйшуй.
— Я подумала. Нам стоит сейчас сосредоточиться на бактериях, сине-зелёных водорослях и одноклеточных грибках, — продолжила мысль Софья. — Тут трудоёмкость поменьше, а почву и океан они будут подготавливать для нашей биосферы, если уж эту всё равно не сохранить.
— Есть ведь материалы по бактериям-пожирателям пластмасс. Чем трансвеститы хуже пластмасс? Может, нам удастся сконструировать пожирателей чуждых биоматериалов? — подключилась к мозговому штурму Анита.
Анна тоже внесла свою лепту.
— Здесь без информатика не обойтись. Эх, Мыколу бы к нам перевезти. Но капитан против. Вдобавок, нет смысла делать бактерий, пока не будет готова качественная имитационная модель. Ведь при нынешнем взаимном отсутствии иммунитета эти существа окажутся спусковым крючком страшной глобальной эпизоотии и эпифитии. Они могут спровоцировать ответный удар гибнущей биосферы.
И компания биологов (в обобщённом смысле) представила себе заживо гниющих животных и растения по всей планете.
Как только заполнили все инкубаторы, получили ещё одно подтверждение своей тупости: ведь в них можно из обычных клеток высших растений и животных делать оплодотворённые яйцеклетки, а затем выращивать детёнышей или проростки. О такой программе говорилось в стандартных курсах, но на Земле она была не нужна, при колонизации тоже, так как намного эффективнее и быстрее справлялись большие маточники (универсальное устройство всегда труднее в эксплуатации, менее производительно и требует больше ресурсов). Сейчас на неё случайно наткнулись в медвежьем уголке справочной системы. Лучше всего скажет о находке сообщение, направленное капитану.
«По результатам первичного изучения, программа полнофункциональна, значительно легче в обслуживании и позволяет заодно производить дополнительные генетические модификации. Так что теперь из бонсая можно будет вырастить лес, а из выжившей в засохшей веточке клетки — дерево, и даже из мёртвых клеток, в совокупности сохранивших набор органелл и генетическую информацию — животное. Поэтому просим к следующему грузовому кораблю подготовить по возможности полный набор частей растений и кусочков материалов животного происхождения».
Но нынешний грузовик по нерасторопности своей Земелька «проспала» в отношении биоматериалов. Правда, после прихода следующего инкубаторов станет намного больше и появится возможность вырастить даже телёнка, если только найдётся клеточный материал коровы.
5г0-5 Убежище. Рубиновая лихорадка
Соскучившиеся по реальным делам люди Убежища с удовольствием приняли участие в проходке змеевика. Но на третьем витке процесс чуть приостановился. Неожиданно нашлось маленькое месторождение рубинов. Тут сработали инстинкты цивилизованных людей.
Тунг Чи, чья очередь была наблюдать за ходом работ, заметил необычный камушек, поймал его и, протерев от пыли, закричал:
— Рубин! Остановитесь! Нужно посмотреть.
Колонисты, одетые в термокостюмы, поскольку температура была около десяти градусов мороза, остановились, и тут Ядвига Осиньска, протерев от пыли стену перед собой, вдруг схватила кусочек углистого хондрита и обвела вокруг себя черту:
— Я застолбила участок! Это будет мой прииск!
Другие сначала остолбенели, а затем начали тоже столбить заимки.
— Ксю, не наглей! — закричала Ойо Аканде, заметив, что Ксюан Люанг Люанг, который был раньше механиком, но к трудоголикам не примкнул, пытается обвести большое пространство, передвигаясь по стене. — С места не сдвигайся!
Началась ругань, и готова была вспыхнуть драка, но оказавшиеся поблизости Эрнан де ла Вега и бывший безопасник Ваш Ичжан, совместно с ответственными за тоннель Тунгом и Говиндасами, утихомирили страсти. Они решили вызвать капитана и обсудить ситуацию. А пока что пошло стихийное варварское «старательство». Не умея распознать рубины, добытчики не меньше половины крошили. Азарта добавило то, что захватившая делянку чуть ли не последней и с краю Кикуко ухитрилась выломать, почти не повредив, большой рубин. Правда, это была её единственная находка.
Люди устали и проголодались. Но никто не уходил, поскольку боялись, что в отсутствие их «участок» ограбят другие. Попытались выбрать стражу, но никто никому не доверял. Тогда неожиданно все обратились с просьбами к уныло наблюдавшим зрелище бывшим членам Совета де ла Веге, Ичжану и трудоголикам Чи с Пиллаем взять на себя охрану участков до утра. Эти-то имели моральный авторитет, но наотрез отказались помогать разграблению и уничтожению. Обстановка накалялась. И тут появился капитан с кобурой на поясе, что было в принципе обязательно при военном положении. А оно формально отменено не было.
— Кончайте безобразие! — прогремел Ян Хошуй.
— Пришёл наши драгоценности забирать! — завизжала Кикуко и вместе с Ойо кинулась на капитана.
За ними потянулись было другие. Но два жестоких приёма имперской боевой школы вырубили и отбросили к потолку обоих бунтовщиков. А капитан вынул пистолет и (видимо, интуиция сработала) голосом популярного гонконгского актёра Лим Вана из сериала про старателей, где тот играл жёсткого шерифа, произнёс:
— Утихомирьтесь, старатели!
Возбуждение перешло в ликование и смех. Капитан приказал всем разойтись и до девяти часов утра следующих суток запретил разработку. А технари быстро соорудили временные ворота, закрывающие вход в тоннель (раньше об этом как-то не подумали).
В тот же день Кикуко выгнали с корабля и капитан запретил ей доступ в будущем. Развод не был предусмотрен, но больше Мыкола с Кикуко не путался.
А в семь утра назавтра прозвучал сигнал общего сбора. Технари кратко объяснили, чем ценны рубины для техники, а капитан внёс предложение запретить самовольную добычу обнаруженных ценных и редких материалов. Большинство не обратило внимания на общность формулировки. Все, кому не досталось участков, а заодно и большинство «старателей», ничего или практически ничего не добывшие, проголосовали за. После чего было внесено предложение конфисковать уже добытые алмазы. Вновь запахло дракой, и капитан жестом шерифа достал пистолет. После вчерашнего нападения он решил носить его всегда, заряженным раздражающими парализующими зарядами. Вчера пистолет заряжен не был, но никто об этом не знал. Капитан внёс компромиссное предложение, за которое проголосовали все. Добытые рубины остаются у старателей. А десятую часть добытых централизованно в дальнейшем разделят поровну между остальными. Капитан от своей доли отказался заранее, и вслед за ним те, кто остались на корабле, кроме упивавшейся своим теперь исключительным положением Марии.
На Убежище вспыхнула эпидемия спекуляции. Рубины стали новой валютой, прочитали, что цена камня пропорциональна квадрату его массы, и сложность расчётов ещё добавила азарта при торгах. Цены выражались в каратах. На самом деле в конце концов всё свелось к многоступенчатым натуральным обменам, потому что еда распределялась по нормам, а новых потребительских вещей не производили. Рубины остались промежуточной расчётной единицей.
На спекуляции и воровстве наконец-то погорела Мария Чимор, вытащившая с корабля чужие вещи. Её с позором выгнали. А пилот Эмилио практически полностью переселился на корабль. Кстати, до этого она успела ещё разок замараться: выломав рубины из приборов, она попыталась купить на них, но все сразу заметили искусственный характер (слишком гладенькие) и обрушились на неё:
— Это земные подделки! А мы принимаем лишь настоящие, естественные.
Впоследствии при распределении добытых рубинов старатели, в том числе ничего не нашедшие, были исключены. Как сказал капитан возмущавшимся неудачливым старателям:
— Наказание за жадность, усугублённую невезучестью и невежеством.
На две недели лихорадка, торговля и подготовка к цивилизованной добыче рубинов приостановили работы. Когда их начали вновь, пришлось мучительно очищать изгибы змеевика ото льда. Капитан собрал техническое совещание, куда пригласил трудоголиков.
— А ведь в реальной работе змеевик будет забиваться ещё сильнее, мы об этом не подумали. Сила тяжести очень маленькая, — сказал Говиндасами Пиллай, один из четырёх технарей.
Остальные трое техников наперебой стали расписывать возможные трудности и предлагать хитроумные варианты борьбы со льдом. Капитан вылил ушат ледяной воды.
— Надо учесть, что система должна надёжно работать многие сотни лет, а не время гарантии, как на Земле было. Технический уровень наших потомков будет снижаться. Они станут невежественны и безграмотны. А какова будет организация, я не знаю.
Столь откровенные слова капитана несколько отрезвили технарей. И совещание единогласно решило приостановить работы по прокладке змеевика, официально объяснив это необходимостью полной утилизации месторождения рубинов и найденными в стенах следами других месторождений, которые также нужно сначала аккуратно разработать. И действительно, нашлись ещё небольшие вкрапления исландского шпата и технических алмазов.
4г60-5г31 Земелька. Хет Дален
Программу моделирования так быстро сделать не удалось. Уже тридцать суток Земельки работали над ней и экологи, и генетики, и Мыкола. А она еле фурычила. На Земле, чтобы отчитаться по гранту, достаточно было бы запустить эту халтуру и выдать красиво оформленные результаты моделирования. Но здесь от качества модели и от охвата моделированием различных вариантов зависело будущее нового человечества. И пришлось переключаться на давно забытые научные обычаи тщательной перепроверки и перекрёстного анализа.
Наконец-то притащился грузовик. Хет Дален повёл себя необычно. Он сразу же попросил вакцинировать его от местной биоты и через два дня вышел нагим сначала из чистого отсека. А затем, не спросив разрешения, наружу. Он демонстративно начал строить себе хижину и сплёл юбку из лыка. Все поняли, что возвращаться обратно пилот не собирается. А грузовик дойдёт и на автомате. Тем более что причальные устройства корабля и Убежища намного мощнее и надёжнее.
Появление ещё одного пилота активизировало полёты, которые в последнее время почти ограничивались окрестностями колонии, чтобы отследить изменения биоценозов и немного собирать материалы для отправки на Убежище. При этом все старались облетать подальше Колодец Изгнанных.
По мере того, как приближалась годовщина изгнания, всё больше колонистов высказывалось за посещение изгнанных и прощение их, если они выжили и покаются. Но раньше невежественный в местных обычаях хет Дален сфотографировал две мумии. Мумия ребёнка была больше чем наполовину обглодана.
— Туда уже добрались крысы? Или кто-то из местных получил способность есть земные белки? — забеспокоились колонисты.
Решено было отправить на флайере экспедицию. Результаты оказались ужасными. Бочка с хлореллой была перевёрнута, жидкая поросль крапивы и всё. А ребёнок объеден матерью, которая тщетно боролась за свою жизнь. На скалах вырезана надпись:
«Проклятие вам, жестокие лицемеры! Лучше бы вы нас казнили!»
Колонисты сохранили эту историю как пример того, что в одиночку не выживешь, но постарались смягчить её в передаче.
Не только в этом отношении Йоханнес пошёл против обычаев Земельки. Насилия и угрозы силой он не допускал. Но, увидев столько женщин, с которыми давно не встречался и которые на самом деле расцвели в реальной жизни, он соблазнился их мощными фигурами (на Убежище и малая сила тяжести, и пережиточные земные «каноны красоты» приводили к тому, что женщины старательно худели). Ладно, те, кто не вышли замуж, сохраняли полную свободу, хотя и здесь уже появились правила приличия в отношении половых связей. Но он набросился прежде всего на замужних. Колонисты собрались и решили, что в духе ненасилия постепенно объяснить новоявленному донжуану (не дону Хуану!) сложившиеся традиции и женить его побыстрее. На самом деле и любовницы его ведь тоже обрадовались возможности немного погулять с другим мужчиной, но быстро возвращались к мужьям. А генетическому разнообразию нового поколения такая инъекция была лишь полезна.
Постепенно собирались данные о биоценозах планеты, и наконец-то более устойчиво стала работать модель. Выяснилось, что действительно в геологических и даже в исторических масштабах времени биосфера Земельки обречена. Но в пароксизмах самозащиты она во многих вариантах уничтожала все высшие земные существа, и планета оставалась царством бактерий и сине-зелёных водорослей.
В принципе стала ясна стратегия биологического выживания: как можно быстрее наделать множество видов агрессивной биоты и перед контрударом перейти в превентивное наступление, рассеяв её по самым богатым жизнью местам Земельки. Но это требовало подготовки и точного расчёта. Так что несколько лет надо было соблюдать сугубую осторожность.
На средней величины острове, который назвали Мадагаскаром, оказались одновременно богатейший биоценоз и интереснейшие геологические обнажения. Тут одной экспедицией не обошлось, за ней последовала вторая, а затем на грузовом флаере доставили даже вездеход и комбайн, построили три колодца и временные жилища.
Одно из обнажений оказалось настолько интересным, что дон Хуан не пожелал вернуться во временный лагерь, и ему поставили палатку. Утром около неё увидели лужу крови. Регистратор заснял трагедию. Хищный восьминог растерзал и проглотил неосторожного, уснувшего без установки защиты, Альвейду.
Его жён и детей унаследовал хет Дален, после этого переставший мутить колонию, соблазняя чужих жён: столько обязанностей на него свалилось. Но тем не менее он никогда не жалел, что променял лёгкую жизнь на Убежище и корабле на труды и волнения Земельки.
А «чистое помещение» было открыто, и последняя семья присоединилась к остальным колонистам. Почувствовали, что, если ещё кто-то прилетит, он тоже останется.
Монолог больного Наблюдателя
Как болит голова! Уже полгода подряд. Но, видимо, это лучший исход для тропы, куда я начал стремительно сползать.
Эти чистюли с моей планеты… ещё удар! Опять не удержался, она ведь не моя. Как это собственничество уже в меня въелось! И запах серы вокруг… это иллюзия? Если даже иллюзия, то весьма своевременное предупреждение. Правда, Кришна издавал приятнейшее благоухание, во всяком случае, когда этого желал. Когда желал! А я-то до его уровня долго ещё дотягивался бы… Нет, опять самообман и самолюбование. Падал бы. Опять неточно. Низвергался бы духовно и одновременно восходил бы по ступеням недоброй мощи.
Эти люди так боялись запачкать руки. Вместо того, чтобы гуманно и быстро казнить преступников, они оставили их на медленную гибель в отчаянии. Вот у меня и возникло желание высосать духовную силу обречённых и подкрепиться такой подходящей для меня плотью. Затем появилось осознание того, что с Убежищем почти всё решено: оно тоже обречено на медленную и отвратительную гибель. Но здесь по крайней мере мои люди ни капли не виновны. И я начал бороться с неистовым желанием пойти по лёгкому пути вампиризма. Недостойно меня, но сейчас понимаю, что я растренировался, столько времени не боролся со страстями, и встреча с ними застала разоружённым. Ведь когда-то нас упражняли, а затем мы сами учились встречать страсть лицом к лицу, проходить сквозь неё и выходить очищенным, поражать её, если нет смысла пройти через очистительное пламя, и обходить её, если силы нужны на другое и она, оставленная в тылу, не помешает совершенствованию.
Но, пока я занимался воспоминанием крох навыков, отвлёкся от главного, и, очередной раз поразившись тупости моих людей, вернулся к раздумьям о перспективах Земельки. Я так радовался, что они избегнут тяжелейшего первородного греха Родины: полного уничтожения местной биосферы при колонизации, — а тут вдруг докрутилась в уме качественная модель взаимодействия биосфер и понял, что не удастся им это! Тяжелейшее разочарование, и выразил свои мысли слишком мощно, так что люди услышали их как голос.
И тут меня как стукнуло! А я, вместо того, чтобы опомниться, возмутился и удивился, попытался справиться с болью стандартными методами физического самолечения и регенерации. Боль оказалась зафиксированной и усиленной.
Ну и туп же я! Я ведь сам несколько раз практически формулировал, что был за полшага до превращения в дьявола, в Князя мира сего, но только сейчас осмелился выразить это явно. Тупой князь тупых людей… Тупой Наблюдатель мира тупиц. Тупой демон, готовый превратиться в тупое недобожество.
Тут не раскаяние нужно, и не самобичевание. Надо восстановить все навыки духовной самообороны и самоконтроля. Придётся вновь заняться самосовершенствованием и погрузиться в медитацию по крайней мере на несколько лет.
И Наблюдатель отключился от мира и погрузился в то состояние, которое мы на нашем бедном человеческом языке называем медитацией. На самом деле почти на тысячу лет Земельки.