В некотором царстве, в некотором государстве, в тридевятом королевстве случился кризис на женихов. Простой- то народ этого не почувствовал: пастухов, пахарей, кузнецов и печников всегда хватало. Так что простые девушки в невестах не засиживались. А вот когда у короля двенадцатая дочь родилась,- он послал за учителем географии. Осмотрели по карте все близлежащие государства, потом король пригласил на вечерний приём дипломатов и послов иностранных держав. В результате застольных разговоров и бесед король ненавязчиво выяснил: количество принцев-женихов намного меньше принцесс-невест. А если учесть, что принцессы есть еще и в других государствах, то шансы его дочерей на семейное счастье совсем ничтожны. И это при том, что сыновей принцев у него самого ни одного не было. Что он может предложить сопредельным царям и королям? А за каждую дочь надо еще приданое собрать. Так скоро от государства, а оно и так не велико, может остаться только один огород. Собрал монарх, опять же на вечерний приём, звездочётов, мудрецов и прорицателей, двух землемеров и одного ветеринара. Весь вечер шептались, говорили и кричали. Потом уж под конец, самый мудрый сказал:
- Надо в самое-самое тридевято-десятое и в другие такие же одиннадца-двенадцатые государства разослать гонцов и выведать, что у них и как есть.
- Это сколько же нам толмачей-переводчиков понадобится, ведь там, в тех далеких государствах не на нашем языке разговаривают. А своих учить - еще дороже обойдется, половину государственной казны ухлопаем,- говорил второй по мудрости старик. А король сидел и думал: « Какие толмачи-переводчики, какие иностранные языки, если старшей девочке пятнадцать, пошел шестнадцатый, а на примете два-три кандидата, да и то сомнительных «королевских кровей». Уже поздно вечером, когда приём был окончен, ветеринар сказал королю:
- Ваше Королевское Величество, никто Вам лучшего совета не даст, кроме Её Королевского Величества. « Действительно,- подумал король,- три человека у меня в государстве мудрых:- я, моя супруга и этот ветеринар.-
- Что тут думать,- сразу сказала королева,- издавай указ, пусть, кто хочет, едут свататься. А невеста сама выберет. Всегда так было.- Королева была добрая женщина. И справедливая.
Прошло три месяца, урожай был убран. Иниста сидела у открытого окна в высоком тереме. В Главной гостинице разместились женихи и их слуги, на королевской конюшне насыпали овес и пшеницу чужим рысакам разных мастей.
Условий состязания было несколько ( они остаются традиционными на протяжении нескольких столетий). Во-первых, допрыгнуть или долететь до окна королевишны. Для этого можно было пользоваться скакуном, ковром самолетом, веревочной или приставной лестницей. Во-вторых, понравиться принцессе. Третье условие ( если будет выполнено второе) обменяться сувенирами или заветными словами. К конкурсу, или состязаниям, чтобы увеличить массовость , допускались не только принцы, но и юноши из знатных семей.
В течение трех дней с Дворцовой площади взмывали взмыленные кони и пролетали кто выше, кто ниже окна, а кто и мимо, тут же кружили ковры-самолеты. Вообще, все было, как в сказке. К тем, кто долетал до окна, у принцессы был всего один вопрос. Наверное, этому её научила мать:
- Что ты умеешь делать?- Вот несколько ответов, которые я смог услышать, стоя в толпе среди прочих зевак:
- У меня есть сто слуг!
- Я умею воевать!
- Ничего!
- Всё!
- Что прикажешь!- Я вот думаю, что мать-королева была очень мудрой женщиной, во всяком случае, мудрее своего мужа-короля, который ставил себя по уму на первое место. Дело не в этом. Скажите мне, как можно полюбить друг друга в таком положении: одна сидит у окошка, другой на какое-то мгновение пролетает мимо. Вот на это и рассчитывала мать-королева. На любовь с первого взгляда!
Уже завечерел третий день, уже некоторые удальцы по пять-шесть раз вздымали своих скакунов и все впустую: никому не удалось обменяться ни заветными словами , ни сувенирами. А надо вам сказать, королевишна была хороша, рождена она была в любви. Ей досталось самое лучшее от отца с матерью, как первенцу. Добрая, милосердная, умная. И то, надо сказать, королевских детей воспитывали добропорядочные люди, которые не гнушались и простого труда. Не верь, пожалуйста, мой читатель, в то, что принцессы сплошь белоручки и капризули. У меня есть масса знакомых высокопоставленных особ, которые с огромнейшим удовольствием и большим мастерством вяжут носочки и рукавички и шьют маечки и трусики. И, поверьте, в них гораздо больше тепла и заботы, чем в тех вещах, что мы покупаем в супермаркете.
Так вот, когда уже завечерело, и поток женихов полностью иссяк, на площади появился простой мастеровой парень; у него не было коня или ковра-самолета, даже приставной лестницы и даже веревочной не было. Но с того времени, как он появился в поле зрения толпы,- никто не сомневался, что он тоже жених. В главном городе он был известен как чудак и механик- самоучка. Он мог починить любую вещь, и она потом служила хозяину, как новая и даже лучше. И знаете, почему? Человек привыкает к своим вещам, они как бы становятся его частичкой, молекулой, атомом. Этот механик сам давно подумывал о женитьбе, да всё на примете никого не было и дел, постоянно, выше головы. А тут королевский указ объявили. На многое он не надеялся, а коли представился случай на королевскую дочь задаром посмотреть, зачем же отказываться. Что из того, что не дворянская кровь, зато голова светлая. За три дня он смастерил когти на ноги и на руки, так что народ и ахнуть не успел, а наш жених уже у королевишны на подоконнике сидит.
- А ты что умеешь?
- Сама видишь,- отвечает парень,- и румянец у него во всю щеку, а ветерок кудрями пошевеливает. А закатное солнце лица их колдовским светом озаряет, и глаз они друг от друга оторвать не могут. Все же Иниста опять спрашивает:
- Ну, а ещё что?
- Ещё любить умею, уже люблю и всегда буду, а сама-то ты, что умеешь. Мне хозяюшка нужна!- А тут папаша-король на террасу вышел да как рявкнет:
- А ну-ка снимите этого молодца оттуда, да отрубите-ка ему голову!- Королева-мать возражает мужу:
- Мало того, что у нас женихов мало, мы еще мастеровым людям будем головы рубить. Пусть для страху в темнице посидит. Остыл король, за дочку принялся:
- Что ты задумала? Женихов порядочных отвергаешь, а прстолюдину куры(1) строишь! Дочь потупилась, зарделась, отцу возражать не положено, но всё же вымолвила:
- Люблю я его, ваше Величество!- Королева теперь и не знает, как быть, что делать, какие слова говорить. По себе знает: первая любовь самая сильная, а порой и несчастная.
- Давай, подождем,- говорит дочери,- обсудим всё, обговорим. Хочешь, съездим к бабушке, она обязательно что-нибудь придумает.- Иниста повеселела и согласилась ехать сразу, не откладывая.
Бабушка принцессы, мать королевы, давно отошла от государственных дел, жила в небольшой чистенькой деревеньке, где на немецких кроснах ткала половики и дорожки из цветного тряпья. Потом с благотворительной целью рассылала эти поделки в бедные крестьянские семьи. Бабушка с радостью приняла гостью и повела показывать своё хозяйство.
- Б еда только в том, внученька, ткацкий станок что-то захандрил(2), а наши мастера в неметчине не смыслят ничего!
А наш механик-самоучка, между тем, сидя в темнице, времени напрасно не терял. Из подручных материалов он соорудил отмычку, вышел на свободу. По пути тюремному караулу ружья починил и маслом смазал. Караул-то ему и сказал, где теперь принцесса находится. Механик выбрался огородами к своему дому, отворил сарай-ангар(3), где у него стоял новенький самолет-ковер и улетел в деревню, где принцесса гостила у бабушки. Он быстро починил немецкий ткацкий станок, и он стал работать гораздо лучше, чем, если бы его починили сами германцы. За это бабушка напоила мастера чаем с мелиссой, угостила пшеничным хлебом и вареньем из крыжовника. Принцесса и мастер пили чай, смотрели друг на друга, говорили и смеялись, а бабушка любовалась ими, а потом вышла на луг, где стоял самолет-ковер, и открутила самый главный винт. Бабушка-то больше всех разбиралась в сердечных делах, она сразу поняла, что как только механик напьётся чаю, улетит вместе с внучкой. И улетят они куда-нибудь в тридевятое царство, обвенчаются, сыграют свадьбу и будут жить где-нибудь на чужбине, У бабушки же на этот счет были свои мысли, мысли эти были очень мудрые.
Хватился механик-самоучка, нет главного винта, нет, как не было. Вот как был, так и нету!
- Вы погуляйте,- говорит влюбленным бабушка,- по деревне, у нас тут церковь новую совсем недавно построили, а я этот винт пока поищу, может, закатился куда на птичьем дворе. Это, поди, не ткацкий станок, если что, то и новый винт выточить проще пареной репы. Выпроводила их за ворота, а сама следом, в новую церковь. Чего не сделаешь ради счастья внучки. Обговорила всё со священником, а молодые люди идут мимо церкви уже.
- Вот случай-то,- подумали одновременно Иниста и механик-самоучка,- другого такого не будет, обвенчаемся, а там уж никто нас не разлучит.- Так и сделали.
До сих пор они счастливы, принцесса всю бабушкину мудрость переняла и выдает замуж своих младших сестер. А мать-королева потом еще шестерых детей родила. И все – мальчики!
11 сентября 2011 г. Слов 1 336, всего 14 256.