Уже под конец рабочего дня Терентий отчаянно скучал за ворохом ненужных бумажек, погребших под собой рабочий стол, пока его не позвали на второй этаж быть понятым при просмотре видео с банкомата, что на соседней улице. Пока он шагал по коридорам, разминая затекшие ноги, стажер полиции Толик объяснил ситуацию: какой-то мужик захотел снять с карточки зарплату, а банкомат выкинул такую штуку: денег не дал, зато чек с обнуленным балансом выплюнул исправно. Фортель этот мужик оценил очень негативно, поднял на уши всех, кого положено в таких случаях, и вот пленка у них, в полиции. Если всё, как пострадавший рассказал, зафиксировано - будет ему счастье. А то бедняга совсем не в себе...
Отчего обманутый коварным банкоматом мужик не в себе стало понятно с первого взгляда. На вид обычный работяга, отпахавший смену по полной, даже не переоделся: руки в мазуте, комбинезон в пятнах, запах специфический. Не то чтобы Терентий морщился брезгливо от таких вещей, но неряшливость не очень хорошо воспринимал. Однако растерянный вид мужика, мечтающего после оплаты тяжелого физического труда принести в клювике денежки домой благодарной жене и детям, заставил проникнуться сочувствием.
- Ну, давайте уже! - нетерпеливо кивнул всем собравшимся майор Лопатин, промокая салфеткой лысину (ему тоже не терпелось уйти со службы), - Славик, запускай!
Сориентировавшись по показаниям страдальца, когда глюкнулась злосчастная денежная машина, молоденький сисадмин Славик отмотал запись. Вот работяга подходит, вставляет карточку, радостно улыбается, набирая код. Вот ждет в предвкушении. Вот меняется выражение его лица, а кроме чека, вызвавшего гримасу недоумения, ему ничего, как говорится, "не обломилось".
- Мда, - почесал подбородок представитель банка, - таких сбоев у нас ещё не было. Ну-ка, давайте ещё.
На сей раз Славик отмотал подальше назад. Все в нетерпении ждали сцену с мужиком, банкир набирал кому-то смс, вдруг пострадавший воскликнул (не на экране, а лично):
- Подождите! Что это там такое?
- Где - там? - поморщился майор. Ему уже было всё понятно, дальше пусть банк разбирается. Ох, как сильно хотелось закончить поскорее с этим форс-мажорным событием, сдать смену и к жене под крылышко...
- Нет-нет, - вперившись в экран взглядом, взволнованно проговорил работяга, - назад отмотайте! До меня! Там мужик какой-то! Непонятно! Чего это?..
Терентий усмехнулся простой и неприхотливой манере пострадавшего формулировать мысли. Коллективный вздох полицейских лучше слов сказал об их отношении к происходящему, однако Славик послушался.
И, было уже расслабившаяся, компания вдруг единодушно прильнула к монитору с видом огорошенным.
- Славик, ещё раз! - тревожно приказал представитель банка.
Теперь уже все смотрели, не отрываясь, не почесываясь и не мечтая оказаться дома. Смотрели, как захватывающий кинофильм. Ибо то, что развернулось их взору, было ни то чтобы просто странным, а по сути - совершенно необъяснимым.
- Что это такое? - прошептал сисадмин, - как это?
- Фигня какая-то... дефект пленки? - понадеялся майор Лопатин.
- Нет, - убил его надежду Славик, проматывая назад снова и снова.
Затаив дыхание, все просматривали опять и опять один и тот же короткий безмолвный сюжет. Его главным и единственный действующим лицом был отнюдь не пострадавший, ради которого всё и затевалось, а незнакомец, подходивший к банкомату за три минуты до него. Высокий сухопарый гражданин в низко надвинутой на лицо шляпе и светло-бежевом плаще. Ничем не примечательный внешний вид резко контрастировал с поведением субъекта и его дальнейшими действиями. Мужчина подошел к банкомату и, минуя момент карточкой, набрал комбинацию из трех цифр. А потом, отступив на полшага, вдруг принялся подпрыгивать на месте: ритмично и пружинисто, вверх-вниз. Смотрелось слегка забавно и в то же время - завораживающе. Будто ритуал какой-то. Выражение полной серьезности и сосредоточенности на его лице никак не вязалось с тем, что он делал.
"Пять...шесть...семь..." - автоматически считал Терентий.
Мужчина подпрыгивал невысоко и мягко приземлялся. Комичность, казалось бы, ситуации не смешила, а скорее пугала.
"Пятнадцать... шестнадцать... семнадцать" - беззвучно окончил счет случайный понятой.
И в этот момент прыгун вдруг исчез с монитора. Как и не было. В воздухе растворился, буквально. А ещё через пару секунд в павильон с банкоматами размашистым шагом уверенного в себе честного работяги вошел, собственно, пострадавший.
- Что за чертовщина? - наконец, осипшим голосом озвучил представитель банка единогласную мысль всех присутствующих.
- Если не дефект пленки, то объясни! - майор пытливо уставился на Славика, а тот, нахохлившись, пожал плечами.
- Может сбой в момент самой записи? - подал голос Терентий, - там будто что-то моргнуло, в тот момент...
Банкир крякнул, натужно откашлялся:
- Не может быть, отсчет времени не изменился.
- Тогда что это?! - майор обвел всех присутствующих зловещим взглядом, - Что это за гребаная хрень после которой банкомат вдруг так изящно глюкается, к чертям собачьим?
Ответом ему была растерянная тишина.
- Так мне деньги дадут? - робко воззвал работяга.
- Подождите! - воскликнул банкир, обращаясь к нему, - вы вошли следом, должны были с ним столкнуться! Ну, если допустить, что это и правда сбой видео. Вы его видели?
- Никого там не было, - насупился мужик, ему было плевать на чудеса, он хотел лишь свою зарплату, - пусто.
- И навстречу вам этот субъект не выходил из павильона? - уточнил майор, тыкая в экран, где снова и снова прыгал бежевый плащ, растворяясь в пространстве.
Работяга молча мотнул головой. Он уже понимал, что разбирательство будет долгим и запутанным.
- Могу только сказать, что набрал он 313, - Славик победоносно откинулся в кресле, - если вам это поможет.
Но реакция банкира охладила его пыл, он лишь отмахнулся, видимо данная комбинация не имела никакого значения и смысла. Дело принимало грустные обороты. Посчитать причиной психа, желающего попрыгать перед банкоматом, пусть даже потом безвозвратно исчезнувшего - было невозможно, а уж отобразить это в отчете - вообще нереально.
"Пятнадцать... шестнадцать... семнадцать" - зачаровано считал Терентий.
***
Отпустили понятого через час. Дома Терентия никто не ждал, он жил отдельно от родителей, а семью, несмотря на подкатывающий тридцатник, пока не завел. Обсуждение проблемы свернулось, в конечном итоге, к тому, что сбой произошел в самой машине в связи с неопределенной поломке в механике. Работяге дали расписку о том, что ему всё возместят, пригласили зайти в банк на следующий день, проводили опечаленного. Терентий расписался, где положено, и тоже был отпущен восвояси.
Ночь тянулась долго, он всё никак не мог уснуть. Ворочался, глядя на серпик луны сквозь занавески, ходил пить пару раз. Так засело в башке произошедшее, не находящее логического объяснения, что в редкие моменты дремы мерещился в темных углах подпрыгивающий силуэт. Что-то болезненно надломивший в картине мира Терентия. Под утро седовласый субъект приветственно приподнял полы шляпы, улыбнулся и исчез на волнах мелодичного звонка будильника. По иронии, это был саундтрек к "Секретным материалам".
Утро встретило туманом за окном, телевизор бубнил новости, в голове - ровная пустота, мысли ещё спали. Терентий рассеянно собирался на работу. Под кофе дело пошло быстрее.
В полиции он работал уже второй год и знал, что в расследовании любой загадки с минимумом данных большую помощь может оказать проведенный грамотно и своевременно следственный эксперимент. Подкинуть мысли, идеи, даже озарения. И одно среди них всегда будет верным и истинным. На основе имеющихся фактов (а в этом ребусе их было сполна) можно построить какое-то предположение. Но понять происходящее возможно, лишь примерив на себя.
До начала рабочего дня оставалось всего 40 минут, Терентий быстро оделся, потушил в квартире свет и отправился совершать самостоятельный следственный эксперимент.
***
Стоя в павильоне напротив того самого злосчастного банкомата, парень ощутил вдруг предательскую дрожь в коленках. Не то чтобы вдруг поверил во что-то сверхъестественное. Но сейчас, когда он находился здесь один, а за окном постепенно рассеивался туман - сама атмосфера была какой-то ирреальной.
Терентий шагнул к банкомату. Противостоя внутреннему мандражу, вскинул голову, улыбнулся в камеру, хотел помахать рукой, но передумал. Вытащил из портмоне карточку. Банкомат жадно всосал её и спокойно выдал требуемую сумму. Отлично, неполадки уже устранены! Теперь переходим ко второму пункту эксперимента.
Терентий спрятал карточку и нажал 313. Банкомат, впрочем, никак на эту комбинацию не отреагировал. А чего он ожидал? Приветственной надписи и пожелания приятной физзарядки и удачных прыжков?
Парень сделал назад ровно полшага, глубоко вдохнул и подпрыгнул. Оглянулся смущенно - но никого по-прежнему вблизи не было. Подпрыгнул второй раз, третий... Потом вошел во вкус и прыгал весело, наслаждаясь разминкой, думая о том, что надо бы каждое утро начинать также динамично, только дома. Прыгал, а в голове шел автоматический отсчет: девять... десять... одиннадцать...
Качаться в спортзале на тренажерах - это одно, а вот монотонно прыгать на месте - совсем другое, с непривычки слегка выдохся. Но обозвал себя дохляком и мужественно доскакал: шестнадцать... семнадцать!
И огляделся. Никуда он не исчез, вот тот же банкомат, тот же павильон, всё также - туман за окном почти разошелся. Разве что голова слегка кружится от кофе и внеплановой встряски. Так, следственный эксперимент можно считать оконченным! В результате можно констатировать - необъяснимое объясняется простым сбоем в работе электроники. Причины могут быть всякие, например, магнитные бури и прочие энергетические возмущения в пространстве... Вон погодка-то тоже шалит: то мороз, то туман.
Терентий усмехнулся, качнул головой и вспомнил, что на работе беспощадно штрафуют за опоздание. А если ещё и станет объяснять, почему опоздал - оборжут всем отделом, представляя, как он прыгал здесь тушканчиком. А глядишь - ещё и видео достанут, да на ютуб зальют. Экспериментатор!
Он рванулся к двери, до участка было десять минут быстрой ходьбы. Голова предательски закружилась снова. "С кофе пора завязывать! Либо оно, либо зарядка, а то какой-то экстрим для сосудов..."
Шагнул за порог и замер. А сердце на мгновение остановилось и забилось уже втрое быстрее. Прямо перед остолбеневшим Терентием лежал город. Обычный утренний город с пряным, влажным после тумана, воздухом. Но это был совсем другой город, не его город. Он был совершенно пустынен в это время суток, когда толпы народа, зевая, спешат на работу. Другая безлюдная улица, странного вида дороги и дома. Покачивающиеся на ветру ветви деревьев - рядом парк.
Тени от деревьев и домов выглядели как-то странно...
Терентий поднял голову. Теперь даже всё мгновенно изменившееся, не столь потрясло его, как увиденный в этот момент восход: на небе, чуть поодаль друг от друга, радостно всходило целых два солнца.