Однажды к великому китайскому мудрецу Конфуцию пришел честолюбивый юноша.
- Почтенный! Помоги мне! Научи! - начал он нетерпеливо, едва переступив порог скромной обители мудреца.
- Чему ты хочешь научиться? - спросил старец, жестом приглашая гостя присесть.
- Как мне достичь богатства и славы? - Юноша с уважением заглядывал в глаза мудрецу.- Что я должен делать для этого?
Конфуций задумался, то опираясь на посох неподвижно, то чертя им какие - то непонятные иероглифы у себя под ногами. Так продолжалось довольно долго. Юноша сгорал от нетерпения. И вот наконец старик поднял глаза и с улыбкой ответил:
- Я не знаю, как тебе стать богатым и обрести славу.
Юноша поник:
- Люди возносят твою мудрость до небес. Но даже ты не в силах помочь мне!Выходит, я напрасно пришел сюда! - И он опустил голову еще ниже.
Конфуций не ответил. Он лишь молча разглядывал пришельца, словно изучая его. Наконец через минуту произнес:
- Все что я могу - это дать тебе совет.
- Да - да! Слушаю!! - воспрянул гость и глаза его загорелись.
- Хочешь богатства и славы? - равнодушно переспросил мудрец, глядя куда - то мимо молодого человека. Словно обращался и не к нему вовсе, а к камню на котором сидел взволнованный пришелец.
Конфуций снова помолчал, не обращая внимания на то, как ерзает и вскакивает его собеседник.
- Ступай "туда"! - вдруг произнес мудрец и, махнув рукой куда - то в пространство, умолк.
- Куда - а туда - а?!- гость недоуменно открыл рот, уставившись на хозяина круглыми от удивления глазами.
- Я не знаю "куда"? Знаю только одно: там неважно кем ты родился и где. Там важно, чего ты стоишь на самом деле. Иди туда!
Юноша поперхнулся, пытаясь что - то переспросить. Но старик поднялся, опираясь на свой посох и давая понять, что беседа окончена. Он провернулся спиной и перестал обращать внимание на изумленного гостя.
А тот постоял еще немного в растерянности, будто ожидая чего - то, и отправился в обратный путь. Он уходил по извилистой каменистой тропе все дальше, без конца повторяя непонятные слова мудреца и размышляя над ними.
Не знаю сколько так продолжалось. Только вдруг глаза юноши заблестели, а сердце учащенно забилось. Радость вдруг хлынула в сердце, а мир вокруг преобразился, обретая новый смысл и очертания. Юноша увидел свою дорогу. Туда, куда так рвался и хотел. Где не важно, кем ты родился, а важно, чего ты стоишь на самом деле!