Из огня, да в полымя!
Чуть только взошло солнце, путники двинулись в трудный путь, но всё-таки они были вместе. Священник помолился перед началом пути, а Стив всё сверялся с картой, выбирая более короткий и безопасный путь. Иван Макарович разговаривал об армии с Алексеем, Николай чистил автомат. Девушка, присоединившаяся к отряду, сумела одолжить машину – УАЗ “батон”, и на нём бойцы поехали в сторону группировки “Очаковские революционеры”. Местные ребята из Глобал Сити подсказали более короткий путь: сначала доезжаем до Чертановской улицы, поворачиваем направо и едем до Балаклавского проспекта и сворачиваем налево, далее едем, никуда не сворачивая, до границы группировок и движемся после этого также, не уходя с трассы, вплоть до поворота на Очаковское шоссе, а там налево. В школе №97 находится штаб группировки “Очаковские революционеры”. Да, путь не близкий! Зато, как сказали, самый безопасный и почти напрямик, главное чтоб на границе пропустили, мутантов быть не должно.
За руль сел Алексей, Стив устроился рядом с водителем, остальные сели в кузов. Машина тронулась вперёд, проехав мимо кинотеатра “Ашхабад”, который был весь разгромлен, затем Стив повернул строго па плану направо, объезжая груды брошенных и ржавых автомобилей. Священник снял с плеча свою книгу “Библию” и принялся за чтение, Иван Макарович достал карты из портфеля и позвал Николая поиграть, девушка села у заднего окна и вскоре уснула. Кстати, её звали Анастасией. Монах иногда отрывал глаза от чтения и поглядывал на опасного, по его мнению, человека. Стиву стало скучно, и он включил Рок - н - Рол 1960 – 1970 –х годов, настроение более или менее у всех поднялось и Николай продул уже три партии игры в “дурака”. Иван Макарович был азартным человеком, применяя всё более изощрённые методы закидывания, стараясь беречь козыря на последний кон партии. Даже если у Николай оказывался козырной туз или король, то парень всё ровно проигрывал. Алексей спросил Николая:
- Ты мою семью там не видел?
- Нет.… Как-то не обратил внимания…
- Жаль, - опечалился друг Николая.
- Да всё будет нормально, я думаю, ты их встретишь скоро, по ходу исследования Москвы, - оптимистично высказался “победитель уже четырёх партий”.
- Мы пару минут назад проехали Храм Иконы Божьей Матери Державной! – крикнул Стив.
- Наименование знаешь, а перекреститься не забыл? – сказал Священник.
- Да…, Как-то сейчас и не нужно креститься…
- Зря!
Бойцы проехали уже много постов “Добрынинской общины”, свернули налево по Балаклавскому проспекту, через некоторое время, достигнув границы у перекрёстка: Улица Лобачевского – Мичуринский проспект. Здесь стоял хорошо укреплённый мешками с песком и тремя пулемётными точками с прожектором пост. Съезд на Мичуринский проезд был завален раздолбанными машинами, чтобы был только один путь движения и мутанты не тревожили с того пути. С поста кто-то крикнул, чтоб выходили из “батона” без оружия и с поднятыми руками по одному. Бойцы, оставив всё оружие в кабине, кузове, стали потихоньку вылезать наружу. Путники с поднятыми руками стояли как мёртвые, не шевелились. Тут к ним с поста вышли четверо бойцов с АК-74, в противогазах, но самым характерным для всех были каски российской армии с красной рисованной звездой в центре. Отряд осмотрели и в УАЗ заглянули, девушка по-прежнему спала, её будить не стали. Конечно, на путников смотрели как на врагов, потому что пограничники думали, что эти парни из Добрынинской, а ту ещё и война между очаковскими и добрынинскими.
Путники сели обратно в машину и медленно двинулись вперёд, Николай смотрел через окно на красный флаг, развивающийся у одного из пулемётов. Наверно это главный символ этой организации. Как только бойцы стали выезжать с поста, то их тут же остановили, к ним подбежал пограничник и предупредил о том, что слишком сильно выросла активность мутантов на всей территории их группировки. Стив поблагодарил солдата и “батон” двинулся дальше по дороге. Все в машине приготовили оружие для грядущего боя: Иван Макарович приготовил пулемёт, взяв позицию сзади, Стив с Алексеем взялись оборонять кабину водителя, а Николай со Священником и Анастасией, разбуженной для боя и вооружённой простеньким ружьём, должны были оборонять весь центр УАЗа. Николай взял на себя правый борт, Настя левый, Священник достал меч, мутанты могут пробраться внутрь. Николай увидел вдали прыгунов, тех самых из подземки, которые прыгали от дерева к дереву, от столба к столбу, как раз бойцы проезжали мимо небольшого леска. Иван Макарович оповестил о нескольких десятках меченосцев, преследующих машину сзади, Настя крикнула о “стрелках”, которые догоняли УАЗ слева. Впереди пока что было спокойно. Все приготовились, Священник быстро помолился, и мутанты не заставили себя ждать. Первым открыл огонь Иван Макарович по подошедшим слишком близко “меченосцам”. Тут же стали атаковать прыгуны, Николай как мог, отстреливался от этих хитрых тварей, которые всё больше ломали правую стену, пробивая и расширяя дыры. Священник скидывал тех мечом одного за другим, а вот Анастасии пришлось трудно: “стрелки” открыли шквальный огонь, не давая высунуться, видимо у них есть пулемёт. Алексей со Стивом помогали отражать атаки противника с флангов, но враг прорубил приличную дыру в правой стене, что у Николая, и ворвался внутрь. Начался рукопашный бой, внутрь пока что пробралось только трое мутантов: у Священника из рук выпал меч, он кое-как отбивался руками, Иван Макарович, достав нож, ловко отбив несколько ударов, быстро пронзил поганую плоть врага, перерезав шею, что значит майор в отставке. На Николая тоже запрыгнул один скалолаз, повалив на пол, паренёк кое-как отбивался от молниеносных атак мутанта, иногда ударяя его по лицу. Анастасия, прострелив череп твари, спасла Священника, но мутанты влезали ещё и ещё. Монах уложил одного противника выстрелом из арбалета и, успев подобрать меч, пронзил ещё одного. Иван Макарович уложил двоих уродов выстрелами из пистолета. Из кабины помогал Алексей, стреляя через окошечко в кабине по мутантам, пытавшимся залезть дыру. Николаю помогла Анастасия, ударив прыгуна по голове, что бился с Колей, железной палкой. Весь кузов краснел и мрачнел от всех брызгов крови, так же как и одежда бойцов. Дышать этим тяжёлым воздухом становилось невыносимо. Иван Макарович быстро поменял позицию, нацелив свой пулемёт на дыру, теперь мутанты даже не успевали наступать на порог. “Меченосцы” со “стрелками” отстали, но прыгуны продолжали преследование. Стив сказал, что они просто готовятся к новой атаке. Священник зарядил арбалет и приготовился встретить врага, встав напротив дыры, Анастасия присоединилась к Ивану Макаровичу. Николай сел сзади, прикрывая тыл. Ситуация становилась почти безнадёжной, мутанты становилась всё больше и двигались они по обеим сторонам от машины. Девушка заволновалась:
- Что теперь делать?
- Держаться…, нам ещё чуть-чуть осталось! – поддержал Стив.
- Нам не сдержать такую волну...
- Если Бог за нас, совсем неважно кто против нас! – воскликнул Священник.
Когда путники проехали полностью разрушенное здание УМВД России по ЗАО города Москвы и стали двигаться через брошенную стройку подземного перехода, то началась новая атака мутантов. Первые твари стали лезть через дыру, и тут же были опрокинуты пулемётным огнём, на другом борту УАЗа противник начал прорубать новую дыру, Священник пытался их сдержать. Стив гнал на максимально возможной скорости, объезжая груды металолома и иногда открывая огонь. Алексей отстреливался, как мог, крутя дуло автомата на триста шестьдесят градусов. Анастасия прикрывала Ивана Макаровича, пока тот перезаряжался, а Николай не давал прыгунам пролезть через задние окна. Враги пробили ещё одну дыру как раз напротив другой. Кузов УАЗа вмиг заполонили мутанты: Священник поражал тварей взмахами своего меча, ловко отбивая удары прыгунов и тактично избегая прыжки “демонов”. Ивану Макаровичу пришлось прекратить пулемётный огонь, что дало шанс противнику пролезть через правую дыру, которым он моментально воспользовался. Анастасия блестяще владела ножом и валила мутанта одного за другим. Николай кое-как отбивался прикладом и кулаками, а Иван Макарович, достав свой нож, молниеносно отправлял в ад тварей. Прыгуны даже начали прорубать дыры на крыше и положение обороняющихся становилось всё более безнадёжным. Кровь лилась рекой, мутанты рычали и стонали, непрекращающиеся стрельба в кабине, ужасный скрежет по металлу – всё смешалось воедино. Бойцы проехали мост над железной дорогой, но мутантов всё не отступали, и вдруг произошло резкое, адски громкое рычание непонятно от кого, но явно не от прыгунов, которые тут же в испуге разбежались. Стив сказал, что шина сдулась, на шип наехали, и придётся идти пешком. Рык повторился, содрогнулась земля, пошатнулись деревья, даже пару столбов с грохотом упало. Путники пригнулись, они были как раз на повороте к Очаковскому шоссе. Алексей посмотрел в бинокль, осмотрел горизонт, но никого не было рядом: ни людей, ни мутантов. Теперь нужно было только тихо и без шуточек добраться до школы, бойцы и так устали. Отряд двинулся по очень опасному двору, забитому машинами и множеством аномалий “любовь”. Солнце заслонили тучи, и начался дождь, все тут же промокли, зато отмылись от запачкавшей их крови. Прикрывая друг друга, медленно, но верно, путники двигались вдоль шоссе. Рык повторялся и становился всё чётче, даже одно дерево упало от сильной тряски земли, автомобили иногда сносило. Казалось, что какой-то огромный великан идёт где-то рядом. Впереди показался разрушенный пост “Очаковских революционеров”, который был на перекрёстке рядом с изуродованной автобусной остановкой: было слишком много крови на мешках с песком, два пулемёта валялись недалеко разбитые на части, но тел не было, даже следов мутантов не оказалось. Бойцы вошли на этот пост и заняли временно-круговую оборону. Священник окрестил это место и помолился, а Николай со Стивом и Иваном Макаровичем обсуждали дальнейший план действий, пока Алексей с Настей прикрывали отряд:
- Что теперь? – спросил, глотая тёкшую по его лицу воду, Николай.
- Пойдём дальше, в школу №97, она уже рядом, вон за тем домом, - Стив указал на разрушенную многоэтажку.
- Опасно, - заволновался Иван Макарович, - фиг его знает, кто здесь бродит, да и пост целый перебит! Лучше тихо сойти с дороги в подвал самого ближнего здания и укрыться там до улучшения обстановки.
- Мы не знаем, что там в здании, а в школе главная база группировки “Очаковские революционеры”, они-то должны быть живы!?
- Ох, не знаю, но они молчат, пост-то этот в трёх шагах от школы, они давно прислали бы подкрепление, но никого нет. Видимо и их кто-то накрыл!?
Николай тут же вспомнил о тех мутантах, про которых говорили на “Москворечье”, что есть несколько невероятно сильных тварей, но есть ещё и какой-то главный. Однако парень не стал говорить об этом друзьям, чтобы не началась паника.
- Ладно, двинем в школу, а там можно и укрыться, - согласился Иван Макарович со Стивом.
Бойцы двинулись вперёд по дороге, уже ползком, чтобы не привлекать ни чьё внимание. Алексей двигался первым, а Иван Макарович замыкал строй. Все ползли через лужи, иногда уходя под воду с головой, огибая машины и пару аномалий, но что делать. Рык повторялся со всё меньшей периодичностью, он становился всё более диким и яростным. Путникам становилось жутко двигаться по этой дороге. Через пару минут путники увидели школу, из которой шёл дым, окна были заколочены, но было слишком тихо. Алексей и Стив встали и подбежали к забору, Анастасия прикрывала, открыли калитку и дали знак, чтобы все остальные двигались за ними. Отряд вошёл на мрачную территорию школы, вокруг царила атмосфера страха, пахло чем-то палёным, чувствовался запах крови и смерти. Рык повторился и ощущался его источник всё ближе. Алексей со Стивом подошли к двери, попытались открыть, но все попытки оказались тщетны, дверь была закрыта крепко изнутри. В одном из окон была небольшая дыра, но пролезть было можно и путники тут же воспользовались шансом. Священник подсадил Алексея, тот быстро влез внутрь:
- Как там?
- Вам нужно самим это увидеть!
Затем забрался Иван Макарович, Стив, Священник и в конце Николай с Анастасией. Коля ещё раз глянул во двор школы, “хвоста” не было, но когда он осмотрелся вокруг помещения с полуразрушенными стенами, порванными всяким плакатами, столами, похожие на самодельные баррикады. И всё же это было не самым страшным: повсюду лежали изуродованные тела, погибших солдат. Многие тела были обгоревшие от ни кем не потушенных костров, в некоторых помещениях огонь распространился на все стены. Пока бойцы осматривали школу, базу “Очаковских революционеров”, они проходили мимо разных плакатов с разными лозунгами: “Мы построим новое общество”, “Взрослый не робей, расти детей”, “Делу время, потехи час”, “Борись с бандитами, грабящими нашу жизнь”, “Береги еду, делись с соседом”, “Если ты с порядком, то не с упадком”. Это наводило слёзы, в одной из комнат висел какой-то устав, а над лестницей развивался плакат: “Лучше себя гранатой, чем встать наравне с мутантом!” Каждый метр этого здания был покрыт кровью обороняющихся и их телами. На втором этаже было много погибших детей, которых укрыли в разных кабинетах, но двери были вырваны вместе с петлями. “Боже, детей …, вот ублюдки!” – не выдержал Стив. Священник помолился и трижды окрестил это место. Иван Макарович посоветовал собрать все тела и сжечь их, чтобы не было заразы и спасти их от превращения в мутантов. Судя по тому, что тела были свежие, то стало ясно: бой шёл здесь пару часов назад. Через час бойцы сложили все тела на первом этаже в одну кучу и подожгли, чтобы фактически спасти и их память и самих себя, а может быть и ещё многих. Весь отряд стоял перед этим огромным костром, сняв головные уборы, Священник стоял на коленях и читал что-то из Библии, а Иван Макарович отдал честь. После того, как все тела погибших полностью сгорели, и огонь был потушен, то путники стали искать место для отдыха. На первом и втором этаже было не безопасно, а в подвале вполне было тихо и сухо. Николай и Алексей спустились вниз и осмотрели первые коридоры подвала, чисто, вход в подвал был закрыт, но ребята быстро открыли его. Все помещения были пустыми, сюда видимо никто не совался. Николай осмотрел несколько помещений по правой стороне, а Алексей по левой, затем вошли остальные. Путники расположились в самой дальней комнате, она была пустая, только несколько труб проходило от стены до стены. Бойцы постелили спальные мешки, Иван Макарович принёс досок, сколотили костёр, достали хлеб, заварили чай. Алексей со Стивом собрали перед дверью небольшую баррикаду из деревянных ящиков, Иван Макарович настроил пулемёт.
Наконец-то можно было присесть и отдохнуть, Николай лёг на спальный мешок, уютно расположившись в самом дальнем углу. Священник пристроился рядом, поставив рядом несколько свечей. Алексей с Ваней расположились рядом с дверью, договорившись поочерёдно нести посты, а Стив с Анастасией постелили себе мешки напротив Николая. Бойцы готовились ко сну, Священник достал Библию и стал читать.
Вдруг что-то прогремело в коридоре, Иван Макарович с Алексеем всполошились. Всех начало охватывать недоумение, о том, что происходит. Священник достал меч, Николай перезарядил автомат, а Стив подошёл к баррикаде и освятил коридор фонариком. Анастасия прижалась к стенке, ей было страшно.
- Видишь кого-нибудь? – спросил Алексей.
- Нет, - американец покрутил фонарём, но никого так и не увидел, - всё чисто.
- Странно, - заволновался Иван Макарович, - звуки просто так не издаются!?
Внезапно что-то выбежало из-за стены и опрокинуло путников, тут же скрывшись в другой. Некое нечто проносилось так быстро, что бойцы даже не успевали подниматься. Тут оно появилось снова, пытаясь нанести удар Священнику: это был простой мутант, похожий на “пьяницу”, но очень быстрый и ловкий. Монах успел отразить его удар, но тварь быстро скрылась. В некоторых моментах, когда мутант выбегал из стены, некоторые пытались подстрелить врага, но ничего не получалось, мутант был слишком шустрый. Николай тут же вспомнил, ему уже рассказывали об этих гадах. Господи, неужели ни что не может оставить “первопроходцев” хоть отоспаться!? Измотанные и уставшие, путники отбивались, как могли, и, когда уже мутант стал совершать набеги и удары всё чаще, то Священник крикнул: “Отойдите все к Насте, быстро!” Все отползли быстренько к девушке, которая забилась в углу, как маленькая мышка от лап огромного кота. Монах, медленно поднявшись с пола, взял в руки свой золотой крест, висевший с шеи до груди, и, поймав момент, остановил мутанта. Крест стал излучать яркий свет, который начал прямо жечь врага. Остальные бойцы, лишь смотрели на это невероятное зрелище: Священник что-то говорил, наверно молитву, свет становился всё ярче, исходя из креста пульсирующими лучами, плавя гнилую плоть твари, которая рычала от боли и невозможности что-то предпринять. И в конце концов от сильнейшего “чёрта” остались только пары обгоревших кусочков пепла. Поначалу многим казалось, что это всё сон или галлюцинации, но вскоре начинали понимать, что это всё явь.
Священник со вздохом обернулся к своим друзьям и улыбнулся. Иван Макарович, главный атеист в группе сказал: “Да…, я, конечно, в такую штуку никогда не верил, видимо, потому что не видел, но теперь убеждён и в том, что чудеса существуют!” Он похлопал “чудесника” по плечу и даже, рассмеявшись, отдал честь. Священник на эту похвалу ответил просто: “Бог помогает, когда нужно!”
Всё-таки, если призадуматься, то Бог существует. Не важно, кто ты по религиозной линии: христианин, исламист или исповедуешь Буддизм, но Господь, как ни крути, он один. Просто существует множество взглядов и убеждений на этот счёт, но, если Бога нет, то зачем тогда перед Бородинским сражением, всё поле обнесли иконой Божьей матери, также и во время обороны Москвы в Великою Отечественную войну!? А сколько легенд ходит про того же Сергия Радонежского!? Да и потом мы, почти все, болтаем про Ад и Рай иногда, но это же всё творение рук Божьих, никак не человеческих. И почему-то, когда приходишь в тот-же Храм, то становится как-то легче и спокойнее на душе. А то некоторые любят говорить, что вся история про Бога просто придумана, чтобы управлять нами, людьми. Я категорически не согласен с этим.… Однако не нужно забывать и радостном закате дня для бойцов.
Конечно, после недолгого шока, путники теперь спокойно легли спать, только Иван Макарович не стал спать, неся бдительный дозор, оберегая спокойствие и безопасность спящих.
Николай, накрывшись грязненькой наволочкой, с улыбкой размышлял обо всё происходящем, под чтение Библии Священником и под запах тлеющих свечей. Как приятно, что ещё один день прожит, и следующий скоро наступит. Все живы, здоровы, да и потом чудеса такие происходят на глазах. За погибших революционеров отмстили, мутант мёртв, и, наверно, скоро сюда вернуться люди. Единственное, что оставалось странным, что нигде не было семьи Алексея, ни живой, ни мёртвой, и агенты Армии Зоны, что-то всё молчат, видимо совсем потеряли из виду.