Boris Gotman,Ph.D.
Если сирена не проспала, у нас с напарником секунд сорок, чтобы добежать до укрытия.
Пропускаю его, захлопываю дверь нашего флигеля и "ноги в руки"- надо успеть в главное здание, подвал которого служит сотрудникам импровизированным убежищем.
Когда-то в главном корпусе работали десятки людей, но теперь после реорганизаций и сокращений постоянно сидят только трое – начальник проекта, его секретарь и сметчица, а инженеры и мастера с объектов приезжают по мере необходимости.
Шагаем быстро - персонального "града" вряд ли удостоимся, а вот осколок получить запросто: в стальных опорах ЛЭП, вдоль которой мы сейчас идём, почти после каждого обстрела нахожу новые аккуратные пробоины от шрапнели - шарики не только легко прошивают полуторасантиметровые подкосы, но иногда даже вышибают соединительные болты. Не говоря уже о том, что и обломки сбитых ракет иногда тоже падают в городской черте...
Заходим в вестибюль и по широкой лестнице, знавшей лучшие времёна, спускаемся в подвал.
Коллеги уже там.
Секретарь с маленькой дочкой - из-за постоянных налётов ни садики, ни школы не работают.
Белокурая девчушка прижалась к маме, ожидая взрывов.
Какая сейчас по счёту сирена?
Считая с полуночи то ли восьмая, то ли девятая.
Сирена умолкла.
Пара секунд тишины...
Если услышим в небе негромкий рокот, значит, не по нам.
Успеваю весело спросить девочку, как дела в королевстве – мы называем её принцессой.
Вместо рокота несколько разрывов – два подальше, один недалеко, с потолка посыпалась штукатурка.
-Так как дела? – продолжаю спрашивать принцессу.
Ей хочется ответить, как обычно: "Лучше всех!". Но не получается. Говорю ей всякие детские дежурности, она слабо улыбается.
После разрывов проходит минута, народ поднимается со стульев, но я предлагаю товарищам подождать ещё немного.
Не зря - снова вой сирен и рёв стартующих ракет-перехватчиков.
Оглушительный грохот разрывов на земле и в воздухе, град осколков по стенам, звуки бьющегося стекла, штукатурка уже не сыпется с потолка, а падает на нас кусками, комната наполняется пылью.
Принцесса с плачем сильней прижимается к маме, которая обнимает её, пытаясь закрыть от обломков штукатурки.
Оттряхиваюсь, звоню жене:
-Это не здесь,- отвечает она, - где-то у вас. Как ты?
Она работает в школе в центре города. Учеников нет, но учителя там. Знаю, что в укрытие жена не ходит – далеко и по открытой местности.
Прямые попадания "градов" редки, но их осколки и шрапнель разлетаются по всему городу.
Сослуживцы тоже названивают своим.
Окно подвала выходит в приямок.
В начале обстрелов я его открыл, чтобы не вышибло стёкла.
Но сегодня это не помогло...
Счастье, что окно открывалось наружу, а дно приямка на полметра ниже - почти всё битое стекло осталось там.
Опять разрывы.
Рикошетя по стенам приямка и дробя остатки стекла с визгом влетают несколько осколков.
Подбираю с пола стальной шарик и перекидываю из руки в руку, чтобы остудить.
Подхожу к принцессе и протягиваю шарик ей - всё еще горячий, но уже не обжигающий.
-Держи! Если положишь его в карман, тебе никогда не будет страшно!
Принцесса перестаёт плакать и недоверчиво смотрит на маму.
-Правда, правда, - говорит ей мама...
Проходят минуты три тишины.
Начальник проекта открывает дверь и выходит на рекогносцировку.
Принцесса сжимает в ручонке шрапнель и повторяет, как заклинание:
-Никогда, никогда не буду бояться!
Начальник проекта возвращается и берёт её на руки.
Говорит нам:
-На ступенях камни и осколки стекла, наверху - увидите сами...
Осторожно поднимаемся. Да уж, "картина маслом"!
Но могло быть гораздо хуже...
Главное, пока все целы...