Весь месяц мы не покладая рук трудились над созданием двух партий зонтов, чтобы продать их на ярмарке. На тренировки времени практически не было, но каждую свободную минутку я занималась с Мириэлем, а Свят с Гуромом. Теперь, когда нами заинтересовались во дворце, маг готовил к тому, что придется драться не на жизнь, а насмерть. Посохом я научилась работать довольно сносно, когда не могла бить им, использовала заклинания, которые учила ночами по книге мага. Свят мог свободно обращаться практически с любым видом оружия. Даже Марк и Алиса не остались в стороне. Несколько раз в неделю, на закате, мы уходили в лес, и под чутким руководством мага, кузница и травницы, тренировались в парах: я и Алиса, Свят и Марк. Поначалу Свят боялся сделать мне больно, но Мириэль сказал, что если муж будет жалеть, то в настоящем бою меня сразу убьют. Поэтому мужу пришлось переступить через свои принципы. К тому же маг всегда был рядом и в случае, если кто-то из нас пропускал удар, смягчал его заклинанием. Так прошел месяц.
К нашему обряду венчания все было готово: платье и костюм сшила Верения, браслеты были куплены, осталось заплатить за обряд в храме и заказать пару столов в таверне у Тоги.
Именно этим мы и планировали заняться сегодня.
После сытного завтрака мы с мужем поспешили в таверну «Логово Велея». Маг сослался на неотложные дела и пообещал подойти позже. Он написал письмо Тоге и отправил нас со Святом, Марком и Алисой к ней.
Песни, которые доносились из таверны, были слышны с другого конца деревни. Мы вошли внутрь. Несколько столов было занято людьми в походной одежде. Мы приземлились за ближайший к двери столик, дабы было куда отступать, в случае нападения. Я оставила своих сидеть и направилась к барной стойке, чтобы поговорить с Тогой. Когда я шла между столами, то чувствовала на себе заинтересованные взгляды. Я села рядом со стойкой и попросила позвать хозяйку. Рядом сел мужчина и принялся меня разглядывать. Почувствовав дискомфорт, я уставилась в пол, но тут меня резко развернули на стуле:
-Какая красавица! Ты что тут забыла? - спросил меня незнакомец.
-Вам-то что? - ответила я и тут же отругала себя за свой острый язык. Парень придвинул меня к себе и взял за подбородок.
-Хамить вздумала? - шутливо спросил он, осматривая меня. Я со злостью посмотрела в его синие глаза.
Внезапно парня снесло со стула в стойку. Свят быстро среагировал и уже стоял спиной ко мне, прикрывая ото всех. Рядом оказались Марк со вздыбленным гребнем на спине и Алиса, готовая в любую секунду метнуть свои иглы.
Парень встал. Из-за столов стали подниматься все его ребята.
-«Ну все, нам крышка»- подумала я.
Вместо того, чтобы кинуться на Свята он отряхнул одежду и спросил:
- Твоя что ли?
- Моя - рыкнул Свят.
- Почем отдашь?
- Она не продается - рявкнул Свят и хотел кинуться на мужика, но я вцепилась в него сзади. Свят зло глянул на меня:
- Не пущу, их слишком много.
- Мы все равно уже попали - ответил муж.
- Давай решим этот вопрос на заднем дворе. Вдвоем. Кто останется жив, тот и возьмет себе - ответил парень.
-Она уже моя - продолжал рычать Свят.
-Где ж твоя? Обрядом-то не пахнет — продолжал «шутить» парень.
Я не удержала Свята, и он рванул на обидчика. Пара моих ногтей рванула с ним. Свят сходу отаварил мужика кулаком в нос, из-за чего у того пошла кровь. Парень не остался в долгу и приложил Свята кулаком по голове. Муж выключился на пару секунд, но быстро пришел в себя. Началась потасовка. Когда в очередной раз незнакомец вскочил на ноги, то крикнул:
- Этих не трогать! - и снова был свален на пол мужем.
Я не знала что делать, бахнуть заклинанием я не могла, поскольку боялась попасть в мужа. Поэтому я подкралась ближе и, в удобный момент, от души приложила парня посохом по затылку. Вырубила. Мы со Святом и котятами стояли около стены, окруженные с трех сторон друзьями этого мужика, когда услышала бас Тоги:
- Вы что, ополоумели? - после чего девушка, раскидав всех на своем пути, дошла до нас - Вы что тут устроили?
- Это не мы, это он - я махнула рукой в сторону парня, который приходил в себя, прислонённый к стене. Тога направилась к нему, взяв с ближайшего стола кувшин. Дойдя до парня, она вылила содержимое на него:
- Полегчало? - пробасила она.
- Да. Прости Тога, так получилось - ответил он, потирая шишку.
- Да мне то что, твое заведение — бросила она и направилась за стойку - сейчас из погреба что-нибудь холодное принесу. И не дай Бог, когда я приду, увижу тут драку.
Я спустилась по стеночке, муж спустился за мой:
- Если это хозяин таверны, нам лучше не справлять здесь свадьбу — шепотом сказал Свят.
- Я тебе больше скажу, если он хозяин таверны, то его зовут Велей, а Велей - это сын короля- ответила я.
- ..... - (это Свят ругается)- ..... (опять).
- Да. Нажили мы себе неприятностей.
Вдруг двери распахнулись и зашел Мириэль. Он осмотрел таверну и направился к нам.
-Нам хана - констатировал Свят.
Маг подошел и недовольно посмотрел на нас сверху вниз:
-Это вы тут устроили? Ни на минуту одних оставить нельзя! - начал отчитывать он, но тут его взгляд упал на Велея... - это вы что, с ним? - закатил глаза маг.
В этот момент я готова была провалиться сквозь землю.
-Ну тогда понятно - протянул Мириэль и направился к сыну короля.
Они общались довольно долго и на повышенных тонах. Видимо маг чему-то учил парня. После их диалога Велей вместе с Мириэлем подошел к нам:
- Значит вы и есть, те самые - усмехнулся он потирая шишку - Ну тогда извиняйте - дружелюбно улыбнулся парень.
Ирхона и Марк при приближении Велея снова встали в боевую позу, но когда я на них шикнула - шерсть стала обычной, а звереныши сели на попы и лишь украдкой скалились.
Судя по всему, Свят не собирался так быстро прощать обидчика, поэтому мне пришлось крепко сжать его плечо, от чего он недовольно посмотрел сначала на меня, и увидев мой взгляд, уже более мирно на Велея.
В общем через час мы сидели за столом и обсуждали наше грядущее торжество. Тога выгнала всех посетителей из таверны, поэтому мы могли говорить обо всем не скрываясь. Велей оказался хорошим парнем и давним другом мага. Точнее маг был его наставником. С самого детства король поручил Мириэлю всячески обучать своего сына, о чем, наверное, сейчас очень жалел.
У Велея был «зуб» на отца, и дело даже не в том, что царь отдал ему самые убогие владения, которые мог. Нет, оказалось все намного печальнее. Когда Велей приехал в свои владения, то влюбился в одну девушку. Она оказалась простолюдинкой. По своей глупости Велей рассказал об этом отцу. У короля были свои планы на брак сына. Естественно по расчету. Поэтому, когда сын отбыл в военный поход, Воломир прислал своих людей, и те увезли девушку в гарем к королю. Тем самым он хотел поставить сына на место, но не тут то было. Как только Велей узнал о случившемся, сразу примчался к королю с требованием освободить девушку, но Воломир сказал, что уже поздно, и что та вынашивает от него ребенка. Попасть к девушке Велей не сумел. Поэтому не знает, правда ли это, и жива ли его возлюбленная вообще.
Есть и еще одна причина, по которой отец и сын враждуют: король находится в достаточно преклонном возрасте и, по словам Велея: «выжил из ума». Воломиру кажется, что все строят против него заговор. Поэтому он усилил охрану, но это еще не все, также он перестал торговать с другими странами, перестал принимать у себя народ. В связи с этими событиями торговля стоит, деньги теряют свою ценность, в общем положение вещей очень печальное.
Народ требует нового короля и устраивает митинги. Во время этих митингов стража отлавливает всех недовольных и, после нескольких дней пребывания в темнице, их казнят на площади. Чтобы другим неповадно было. Но недовольных становится только больше. Так после последнего митинга без головы осталось двадцать человек.
Короче говоря, насколько я поняла, Велею придется воевать с собственным отцом за право занять трон. Князь приезжал несколько раз в королевство, дабы мирно поговорить с отцом, но его даже не пустили в замок.
Все это он рассказал, за обедом.
-Я конечно понимаю, что вы тут не на долго, но вы ученики Мириэля и Гурома, и я видел, на что вы способны в бою. Так вот, я сейчас собираю войско. Думаю скоро будет война. Я хотел бы вас попросить воевать за меня. Взамен я сделаю так, чтобы вас как можно быстрее доставили на Тиру и потом домой.
-Я согласна! - выпалила я и перевела взгляд на мужа. Свят хмуро смотрел на Велея, видимо ища подвох.
-А если нас убьют? - спросил муж.
-Надеюсь такого не произойдет. Однако, сейчас вы живы только потому, что отец занят моей персоной. Если мы проиграем, то он быстро найдет вас и убьет. Так что терять вам нечего.
-Резонно. Мы согласны - ответил Свят.