Чету Кузнецовых, Зою Федоровну и Михаила Степановича, пригласили на юбилей. Марине Сергеевне, давней подруге Зои Федоровны, исполнялось пятьдесят лет. Кузнецовы жили в поселке, а Марина Сергеевна - в городе, до которого было примерно километров сто. В молодости Марина Сергеевна тоже какое-то время жила в поселке и дружила с Зоей Федоровной. С тех пор они не встречались, но Марина Сергеевна регулярно посылала подруге то письмо, то открытку, а Зоя Федоровна всегда аккуратно отвечала на письмо письмом, на открытку открыткой. И вдруг совсем неожиданно пришло приглашение на юбилей в ближайшее воскресенье с указанием названия кафе, адреса и времени начала торжества.
В воскресенье Зоя Федоровна надела свое лучшее зеленое платье, а Михаил Степанович надел почти новый, но немного старомодный темно-коричневый костюм и светло-синюю рубашку без галстука. На рейсовом автобусе они добрались до города, купили цветы и направились в кафе. Пришли с небольшим опозданием, когда все уже сидели за столом. Юбилярша встала и тепло приветствовала чету Кузнецовых. Супруги поздравили Марину Сергеевну, вручили цветы, подруги расцеловались. Зоя Федоровна после долгих лет разлуки отметила про себя, что подруга выглядит гораздо лучше ее, оценила великолепное платье и тонкий запах духов. Марина Сергеевна указала на свободные места за столом, куда супруги и поспешили, а она проводила их добрым и понимающим взглядом.
Кузнецовы сели за стол. Публика была солидная. Зоя Федоровна, почувствовав легкую скованность, посмотрела на мужа. Тот сидел, как аршин проглотив, и глядел прямо перед собой немигающим взглядом как филин. Кто-то произнес тост. Зоя Федоровна налила полные стопки водки себе и мужу и стала чокаться со всеми, до кого могла дотянуться, при этом слегка заискивающе улыбаясь и пытаясь поймать хоть чей-то взгляд. Но люди старательно смотрели на ее стопку, а не на нее. Ее муж, ни с кем не чокаясь, выпил вместе со всеми и стал закусывать. Рядом мужчина, видимо, продолжая разговор, сказал своей спутнице:
- Вот я и говорю, культура нужна не для того, чтобы подавлять инстинкты, а чтобы их удовлетворять, но особым способом.
- И много ты удовлетворил? - спросила дама.
Мужчина хитро улыбнулся. Другой мужчина встал и начал произносить очередной тост. Говорил долго, мудрено и красиво. В это время все наполняли рюмки и бокалы. Михаил Степанович налил водки себе и супруге и даже посмотрел по сторонам. Зоя Федоровна снова принялась чокаться со всеми, до кого могла дотянуться, уже выражая неподдельную радость, однако ее опять никто не удостоил взглядом. Михаил Степанович выпил, уже не закусывая, и даже посмотрел по сторонам. Несмотря на шум, Зоя Федоровна отчетливо услышала продолжение разговора сидящих рядом мужчины и женщины. Мужчина сказал женщине:
- А по мне лучше старуха с фантазией, чем тупая молодая кукла.
Женщина ответила:
- Я понимаю, про кого ты. Это вечно влюбленная и молодящаяся твоя давняя знакомая с нетрадиционным восприятием мира. Видела ее гуляющую по набережной. Прямо пацанка. Кеды на босу ногу. Футболка с сердечками. Волосы, убранные в пучок. Наушники, сигарета и в руках айфон.
Мужчина опять хитро улыбнулся. Произнесли очередной тост и все выпили. Тут Зоя Федоровна наконец-то поймала чей-то взгляд, вспыхнула улыбкой и произнесла:
- Плясать надо.
Ее будто не услышали. Красиво запел женский голос, и все тут же подхватили. Пели песню Елены Ваенги «Курю». Зоя Федоровна слов не знала, поэтому не пела, но слушала с удовольствием и даже расчувствовалась. Потом стали петь «Рябину». Она уже пела вместе со всеми и еще больше расчувствовалась. Когда перестали петь, и на секунду наступила тишина, Зоя Федоровна крикнула:
- Плясать надо.
И, действительно, гости встали и пошли танцевать. Но Зоя Федоровна не решилась танцевать, потому что увидела, что танцуют не так, как умеет она, и скосила взгляд на мужа. Тот за все время не произнес ни слова. Она толкнула его в бок и сказала:
- Пошли уже.
Супруги встали, подойдя к Марине Сергеевне, еще раз поздравили ее, попрощались и ушли. Она проводила их добрым и понимающим взглядом.
2013