ВО ВСЕМ ВОРОНА ВИНОВАТА - НЕ ЗЛИТЕ СПЯЩЕГО ВОЛКА
Чего только не случалось в заповедном лесу в те летние дни.
А дело было так, задиристый черт Макар обидел Белого волка Глеба.
На хвост ему наступил, когда тот спал себе и никого не трогал.
Копыто у черта было тяжелое. И очень даже больно волку было. Но не это главное. Обиделся волк на черта, рассвирепел прямо и понял, что если каждый черт ему на хвост наступать станет, то от хвоста его ничего скоро не останется.
Одним словом, в ярости погнался волк за чертом. Только и тот не лыком шит был. Видя, что так просто от волка не сбежать и не укрыться, и погнал он его прямо к болотам непроходимым, топким, где не только волк, но и лягушонок любой утонет, квакнуть не успеет.
Волк увлекся, и не ожидал от черта такой подвоха. Только как можно доверять чертям, за которыми ты гонишься, тут уж, чтобы спастись, все средства хороши, а черти это прекрасно знают, не первый век на белом свете живут.
И оказался наш волк в болоте. Да и стал он тонуть тут же.
Черту сначала это очень понравилось. Опасность миновала. Он вообще хотел развернуться и уйти, но вспомнил про Лешего, который ему точно за потопленного белого волка Глеба спасибо не скажет, да прыть свою и поубавил.
И ведь потом не объяснишь, когда мертвого волка из болота достанут, что это он за тобой гнался, а ты только удирал от него. Свидетелей точно не найдется. Зато обязательно найдется какая-нибудь ворона. Она и сообщит, что ты на хвост ему наступил и разозлил спящего волка. А тут любой бы захотел тебя поколотить или покусать, кому ж такое понравится. С какой стороны не посмотри, все равно черт всегда и во всем виноват будет.
Задумался Макар, голову повесил. А волк совсем тонуть уже стал, еще минуту и спасать уже поздно будет.
Словно кто-то пнул черта в тот миг хорошенько. Свистнул он злыдней. А они на его свист стрелами, из лука выпущенными, и прилетели:
- Чего тебе надобно? - каждый спрашивать стал.
Без лишних слов велел черт достать им волка из болота.
Как уж злыдни устроены, сказать трудно. Только на болоте они никогда не тонули. Лягушки утонуть могли, а эти духи никак не погружались в воду, как поплавки на поверхности ее плавали. И хотя волк был тяжелый, но старались они вовсю, и вскоре он на берегу оказался. Хотели злыдни быть полезными, чтобы потом им не приписывали всего зла, которое в мире случается.
Мокрый, полуживой, но все-таки не потопленный, волчонок Глеб оказался на берегу, и даже не поверил сначала, что твердая почва у него под ногами.
Делать нечего, пошел к нему черт Макар. Надо было как-то отношения налаживать. А мирится всегда не тот, кто больше виноват, а кто старше и разумнее, это он и был, с годовалым волчонком черта нечего сравнивать, не первый век он живет на свете.
Волк со злости мог, конечно, и поддать ему хорошенько, но только взглянул на него печально. Странный волк оказался, скажу я вам, недаром Глеб белым уродился.
- Выходит, ты мне жизнь спас? - спросил он удивленно.
- И не подумал бы, это я себя от неприятностей избавлял. А то ты нашего Лешего не знаешь, ведь он бы меня загрыз. И все потому что ты сам со мной в догонялки поиграть решил. А виноват не белый волк, а серый черт, это же любой вороне понятно. Все шишки на чертей валятся, а волки всегда правы.
- А кто мне на хвост наступил? - возмутился волк.
Какими же наглыми черти-то бывают.
- Так это я нечаянно. А ты сразу взбеленился, - стал оправдываться черт.
И слово за слово, снова начали они ругаться. Глеб уже обсох к тому времени, того и гляди, снова бросятся друг на друга. И бросились бы, да не успели.
Ворон за Лешим слетать успел, рассказал ему все по дороге, а что рассказать не успел, тот и сам узрел. Схватил он черта за шкирку, и потащил подальше.
- Я волка спас, - вопил Макар, - а что ты делать со мной собрался?
- Да если бы ты ему на хвост не наступил, и спасать не надо было бы. Спаситель, смотри у меня, еще раз около волка увижу, плохо тебе будет. На лоскутки порву и другим на память раздам.
Черт Макар знал, что Леший не шутит. Он вообще никогда не шутил.
И стало грустно черту. Он себя уже героем успел почувствовать. И если бы не этот глазастый ворон, чтобы ему с ветки упасть и не встать, так бы и было.
- О чем это ты задумался, - насторожился Леший.
Он кожей чувствовал, что черт что-то замышляет.
- А как бы всех ворон вывести, - тут же ляпнул черт, не задумываясь о том, что он там говорит.
- Это еще что за блажь, - удивился Леший.
- А без них спокойнее будет. А то раскаркались, из-за него я на хвост наступил волку, чуть волка самого не потопил, теперь злыдням обязан по гроб жизни, что спасли они его и меня от беды избавили, тебе вот столько хлопот доставил, а все эти вороны виноваты, нет им прощения.
Леший остановился, бросил черта на землю.
- Ты это того, с больной головы на здоровую не перекладывай. Вороны у него виноваты, а ты значит белый и пушистый у нас.
- Все говорю, как есть, чтобы мне в том болоте провалиться.
Черт посмотрел на Лешего, Леший на черта. Оба заметили, что он не провалился, что же получается, говорил правду?
Леший хотел посмотреть на ворона, ведь надо обе стороны выслушать для порядка. Но того уже не было на ветке. Его словно корова языком слизала. Ворон слышал их разговор и решил - береженого Велес бережет. И понял ворон, что во всей этой истории он оказался крайним. А каким ты еще можешь оказаться, если черт перед Лешим оправдываться и выкручиваться начнет?
А ведь он ни в чем не виноват, ну, кроме того, что наябедничал Лешему.
Так ведь за справедливость боролся, равнодушным быть не хотел. Если все мимо непорядка будут пролетать или проходить равнодушно, то, что будет с этим миром и этим лесом.
Но об этом ворон думал уже, меся крыльями воздух.
Черт лежал на кочке и смотрел в небеса, когда к нему волк подошел:
- Куда это вороны делились вдруг? - спросил он своего спасителя.
Они в последнее время приятелями стали и даже беседовали о том, о сем.
- А я не сторож воронам, - заявил Макар и усмехнулся..
Но по его плутоватому виду волк понял, что это как-то с ними обоими связанно, и черту все было прекрасно известно. Только ничего говорить он не собирался.
Волк уселся рядом и завыл на луну. Но тогда он только учился выть и у него еще не очень получалось. А Макар стал ему показывать, как выть надо.
И этот вой на два голоса слышался в округе еще несколько вечеров…