Когда-то давно, ещё в детстве, в цветных приложениях к журналу «Огонёк», я впервые увидела иллюстрацию известной картины Василия Пукирёва «Неравный брак». В глаза мне бросилась молодая девушка–невеста, которую я внимательно рассматривала, оценивала её наряд и поражалась, какое красивое платье! В ярком свете, оно струилось, играя бликами, изящные украшения на руке и груди, венок из цветов на голове – всё тронуло моё детское воображение.
Личико девушки божественно красиво, тонкие черты лица, красивые тонкие губки, точёный носик, но почему опущены ресницы, а веки покраснели? Так она же плакала – понимаю я.
Но почему же, милая красавица, в такой торжественный день так грустна и печальна? Всё дело в женихе, который уже очень стар, да к тому же непригляден собой. Присмотревшись внимательнее, я поняла: ещё одно мгновение, священник наденет на пальчик невесты колечко, и она станет его женой, а ведь это уже навсегда…
Моё детское воображение разыгралось, мысленно я вижу страшную картину: после красивого обряда венчания, старик убьёт юную девушку, а может съест, ведь он очень похож на Кащея Бессмертного. Мне было жаль милую невесту, поэтому без слёз смотреть эту картину я не могла… Неужели ничего нельзя сделать, чтобы помочь красавице, которая так полюбилась мне?
- Сейчас, сейчас я тебе помогу, потерпи ещё немного, - думала я, доставая… ножницы. Аккуратно, как только могла, я вырезала чудовищного жениха, а потом ещё и зачеркала несколько раз чёрным карандашом – расправилась с ним! Но и этого мне показалось мало, я измяла его и выбросила в мусор.
Однако, моя красавица – невеста по-прежнему продолжала грустить, наверное, потому, что рядом с ней образовалась дыра, и никого не было! Я достала пачку журналов «Огонёк» с книжной полки, стала листать их в поисках подходящего жениха, чтобы успокоить юную невесту, но почему-то никак не могла найти.
За этим занятием застал меня папа, ему не понравилось то, что я сделала, и он пожурил меня.
- Больше никогда этого не делай! Нельзя так поступать, это же лучшее творение художника, – строго сказал он.
- Я хотела помочь, спасти её от страшного жениха, - чуть не плача, сказала я. Мне было обидно то, что папа не одобрил мой поступок, мне казалось, что я сделала правильно.
Я по-прежнему, продолжала искать жениха для юной красавицы-невесты, перепробовала на эту роль многих, в том числе и любимого мной первого космонавта Юрия Гагарина, к счастью, его портретов в то время было достаточно много. Но и он не подошёл для моей невесты. Мне тогда и в голову не могло прийти, что жених её совсем рядом. Вот же он стоит, скрестив руки на груди, и переживает эту трагедию не меньше, чем невеста. Об этом я узнаю позже.
Прошли годы, многое изменилось с той поры, и моё отношение к картине тоже. Теперь, с высоты прожитых лет, я смотрю на неё, как на величайшее творение автора, и знаю, что она продолжает волновать сознание людей.
Одних она повергала в шок, заставляла плакать, у других начинала болеть голова, и учащённо билось сердце – всё это доказательства гениального таланта художника Василия Пукирёва..
На картине изображена самая настоящая трагедия. Страстно влюблённый в прекрасную молодую девушку, автор картины не может быть с ней вместе, судьба разлучит их навсегда…
Старик – жених проживёт после венчания недолго, его юная жена вскоре станет вдовой.
Она навсегда расстанется со светским обществом и уйдёт в монастырь, где проживёт остаток своей жизни.
Не случайно, на место вырезанного жениха мне так и не удалось подобрать никого…
Невеста осталась одинокой не только на «моей картине», но и в действительности…