Король Генрих III, любимый сын Екатерины Медичи и последний представитель Валуа на французском престоле, был врожденным гомосексуалистом. Хотя он и женился для приличия, но о потомстве говорить с ним было бессмысленно. Потому на Генрихе и прервалась династия Валуа: наследником официально объявили Генриха Бурбона, короля Наварры.
При Генрихе III была собрана команда красавцев-любимцев, получивших в истории прозвание 40* миньонов (миленьких). Глава Католической лиги герцог Генрих де Гиз тоже претендовал на корону, но делал это столь нагло, что терпение короля лопнуло — в декабре 1588 г. он заманил герцога в замок Блуа, где того убили миньоны. Труп герцога был предан сожжению, а прах развеян над Луарой.
* Напомню, роман Александра Дюма-старшего и Огюста Маке «Сорок», завершающий цикл романов о последних Валуа (в него еще входят «Королева Марго» и «Графиня де Монсоро»), как раз рассказывает о миньонах и о событиях последних лет властвования Генриха III.
Римский папа Сикст V проклял Генриха III и за убийство де Гиза, и за назначение дофином вождя гугенотов. Французские католики возненавидели короля. 1 августа 1589 г. монах Жак Клеман во время аудиенции смертельно ранил Генриха стилетом. Через день король умер. Впрочем, дела его навечно остались в нашей с вами жизни: именно король Генрих III считается основоположником этикета — правил поведения культурного человека в обществе.
Генрих IV Бурбон официально короновался лишь в марте 1594 г. Пять лет шла борьба между католиками и протестантами за то, кому властвовать во Франции. Наконец, в июле 1593 г. Генрих все же вернулся в католическую веру. Тогда парижане открыли ему ворота столицы, и коронация состоялась. Римский папа отпустил грехи бывшему еретику, а в 1599 г. расторг брак Генриха IV и бездетной королевы Марго. Последняя разводом была весьма довольна: она осталась королевой, считалась единственной законной наследницей французского престола, дружила с бывшим мужем и его новой женой, с великим интересом участвовала в дрязгах королевского двора, а дофин Людовик стал ее любимцем. Королева умерла в 1615 г., оставив свое состояние 14-летнему Людовику XIII.
После развода перед Генрихом IV встал вопрос о новом браке — королевству требовался наследник. Из нескольких невест король выбрал красавицу Марию Медичи, с дядей которой, герцогом Тосканским Фердинандом, был в отличных отношениях. Екатерине Медичи девица приходилась племянницей, и черная вдова весьма ей благоволила. Мария оказалась небольшого ума, амбициозная, ревнивая и глубоко верующая, любительница за всеми шпионить и сплетничать. Поверенной во всех делах и мечтах принцессы была ее молочная сестра и горничная Леонора Галигаи, а влюбилась Мария в мужа своей горничной — нотариуса Кончино Кончини.
Генрих IV супругой не тяготился и сразу обзавелся несколькими любовницами. Королева сильно переживала из-за этого, скандалила, даже дралась с мужем. Но безрезультатно. Любвеобильный Генрих не мог переломить себя.
27 сентября 1601 г. родился дофин Людовик, который с возрастом внешне стал сильно похож на Кончини. Надо подчеркнуть, что Генрих IV женился на Марии еще до того, как из Рима пришел его официальный развод с королевой Маргаритой. Именно этот факт, а не сходство с фаворитом королевы, стал главным аргументом нескольких заговоров против короля во времена Людовика XIII.
В 1609 г. 56-летний король завел роман с 14-летней Шарлоттой де Монморанси. По негласным законам того времени любовницей его величества могла быть только замужняя дама. Генрих спешно выдал Шарлотту за своего ближайшего родственника принца Конде, но тот не пожелал слыть рогоносцем, и молодые супруги бежали в испанские Нидерланды. Возмущенный король собрал армию, намереваясь идти войной против укрывателей беглецов! Но накануне похода, 14 мая 1610 г. Генрих IV был заколот католическим фанатиком Франсуа Равальяком. Историки предполагают, что убийца был подослан либо по приказу Марии Медичи, которую за 3 дня до своей гибели король назначил регентом на время отсутствия монарха, либо являлся испанским шпионом.
С этого дня в Лувре воцарились Мария Медичи, Леонора Галигаи и Кончино Кончини. Возлюбленного королева сделала маркизом д’Анкром и возвела в маршалы. При 8-летнем короле Людовике XIII утвердился его «дядька» герцог Альберт де Люинь.
За 5 лет своего правления регентша промотала на фаворитов всю королевскую казну, которую старательно копил Генрих IV. Чету Кончини ненавидел весь двор, даже принцы — родичи Бурбоны — боролись против него, но тщетно. Провинциальное же дворянство, напротив, заискивало перед итальянцем. В числе последних оказался молодой провинциальный епископ из Люсона — Арман Ришельё.
Епископ сам напросился на службу к королеве, причем добивался ее внимания несколько лет и разными способами. Поначалу его использовали как переговорщика с взбунтовавшимися принцами Бурбонами, а после успешного завершения этого дела Ришельё вошел в число близких советников Марии. В конце 1616 г. по инициативе маршала д’Анкра епископа назначили государственным секретарем. Хотя последний от души презирал и королеву, и ее фаворита, однако разыгрывал перед ними глубочайшее почтение и преданность. Со временем Мария Медичи оказалась во власти Ришельё и исполняла любое его решение, а Леонора Галигаи, по слухам, вообще влюбилась в епископа и стала его любовницей.
Тем временем герцог де Люинь тайно обрабатывал Людовика XIII, убеждая молодого человека взять власть в свои руки. Король соглашался, но он с детства патологически боялся Кончини — маршала д’Анкра. И ненавидел его!
В должности государственного секретаря Ришельё начал создавать секретную службу, потому был в курсе готовившегося заговора. Но вместо того, чтобы предупредить д’Анкра, он стал заискивать перед герцогом де Люинем, полагая Кончини обреченным. Епископ даже предлагал герцогу стать его шпионом в окружении королевы. Но де Люинь не пожелал иметь с Ришельё никаких дел.
24 апреля 1617 г. маршал д’Анкр явился во дворец, чтобы присутствовать на церемонии выезда Людовика XIII на охоту. «Внезапно навстречу ему вышел капитан мушкетеров де Витри и, подойдя вплотную, твердо произнес:
— Именем короля, вы арестованы!
— Я? — упавшим голосом воскликнул Кончини и отпрянул назад, к своей охране.
В этот момент из-за спины де Витри вышли четыре человека с пистолетами и одновременно выстрелили прямо в лицо Кончини. Итальянец упал как подкошенный... Де Витри, поставив ногу на тело маршала д’Анкра, грозно заявил:
— Месье, я действовал по приказу короля!»
Это был государственный переворот — только теперь Людовик XIII стал полновластным королем.
В тот же день при встрече с Ришельё он сказал:
— Итак, Люсон, наконец-то я избавился от вашей тирании. Уходите! Уходите! Убирайтесь отсюда!
В такой ситуации епископ предпочел остаться верным сторонником свергнутой королевы-матери, поскольку был убежден — время Марии Медичи еще не ушло. Вместе со своей покровительницей он отправился в ссылку в Блуа.
7 лет провел Ришельё вне стен Парижа. В Блуа он был добровольным шпионом Люиня и раз в два дня посылал герцогу отчеты о делах Марии Медичи. При этом епископ знал, что фаворит считает его мелкой шавкой и благодарить не намерен. Более того, де Люинь уверил короля, что именно Ришельё готовит государственный переворот. В конце концов, летом 1617 г. оклеветанный вельможа поспешно бежал от греха подальше в свое епископство.
Еще в год гибели Генриха IV Ришельё познакомился и подружился с монахом отцом Жозефом. Однажды опальному епископу сообщили, что отец Жозеф вернулся в Париж из многолетней поездки в Рим и теперь имеет большое влияние при дворе. И Ришельё обратился к монаху за помощью. Отец Жозеф оказался его верным другом и помощником, каковым оставался всю жизнь. Он немедля начал действовать, но по принципу «вода камень точит».
Его хлопотами в начале 1619 г. король вернул Ришельё к королеве-матери. В те дни Мария Медичи бежала из Блуа и подняла мятеж против ставшего уже всем ненавистным герцога де Люиня. Быстро сориентировавшийся отец Жозеф подсказал королю, что угомонить королеву сумеет только Ришельё. Так все и произошло. Примирение матери и сына состоялось 5 сентября 1619 г.
Однако епископа Ришельё уже мало интересовал мир в королевском семействе: теперь он добивался кардинальской шапочки и места де Люиня при Людовике XIII.
Фаворит короля считал Ришельё своим личным врагом и предупредил папу римского Григория XV, что возведение епископа Люсонского в кардиналы (как того добивалась Мария Медичи) нежелательно. Таким образом, де Люинь оказался для Ришельё главным препятствием на жизненном пути. Но сама судьба пришла на помощь епископу — 21 декабря 1621 г. герцог внезапно умер.
Неспособный править самостоятельно, король немедленно вернул мать в Лувр и ввел ее в Королевский совет. Мария Медичи пыталась ввести в Совет и Ришельё, но министры короля как один воспротивились этому — они боялись мудрости советника королевы. Неожиданно епископ объявил, что если король официально рекомендует римскому папе сделать его кардиналом, то он уедет в Рим и не вернется. Просьба была немедленно отослана, Ришельё же никуда не уехал и вскоре был введен в Королевский совет. 5 сентября 1622 г. он получил кардинальскую шапочку. Ришельё было 37 лет.
Позднее министры пытались вывести кардинала из Королевского совета, но в знак протеста из него вышла сама Мария Медичи. В итоге Ришельё остался в совете с совещательным голосом. В течение короткого времени талантливый интриган выжил оттуда всех мешавших ему вельмож. Одновременно королева и ее окружение внушили Людовику XIII, что только кардинал способен поправить расстроившиеся в результате многочисленных гражданских войн государственные дела Франции. И Ришельё стал единственным советником короля.
В августе 1624 г. Людовик предложил кардиналу возглавить Королевский совет и сформировать его по своему выбору. Ришельё торжествовал! На посту первого министра он оставался более 18 лет, вплоть до дня своей смерти.
Менее чем через год, в середине 1625 г., с помощью своих шпионов кардинал разоблачил любовную связь жены Людовика XIII Анны Австрийской и фаворита английского короля герцога Бекингема. События того времени стали фабулой романа А. Дюма-отца и О. Маке «Три мушкетера».
В мае 1626 г. младший брат короля Гастон Анжуйский, едва достигший 18 лет, составил заговор с целью убийства Ришельё и объявления Людовика XIII сумасшедшим. Кардинал разоблачил заговорщиков и с этого времени стал пользоваться безграничным доверием короля. Последовавшие затем победоносные войны (в частности, падение 28 октября 1628 г. последнего оплота гугенотов во Франции крепости Ла-Рошель) и успешная дипломатия закрепили его положение.
Пиком карьеры Ришельё стал ноябрь 1630 г. Никто не знает, как и по какой причине «пробежала черная кошка» между первым министром и Марией Медичи. Известно только, что со временем королева-мать невзлюбила своего верного советника. Постепенно эта нелюбовь переросла в ненависть. В 1630 г. сложился заговор против Ришельё. Душой его стали обе королевы — Мария Медичи и Анна Австрийская. К ним присоединился Гастон Анжуйский.
В начале ноября 1630 г. сильно заболел Людовик XIII. Женщины воспользовались его недомоганием и чуть ли не силком вытребовали у короля согласие на отставку первого министра. Когда 10 ноября Ришельё явился на аудиенцию к Марии Медичи, ему было отказано в приеме. Так же поступила и Анна Австрийская. Двор торжествовал победу! Все веселились и поздравляли друг друга. Ближнее окружение королев начало распределять между собою государственные должности. Сам Ришельё стал собираться в ссылку…
Но праздновали заговорщики преждевременно. 12 ноября поправившийся Людовик XIII принял кардинала, уверил его в своей дружбе и просил остаться первым министром. События эти вошли в историю под названием «день одураченных».
Часть заговорщиков были высланы из Парижа, часть — арестованы, а некоторые позднее казнены. Марию Медичи, попытавшуюся поднять восстание в провинции, навсегда изгнали за границу. Она обосновалась в Брюсселе, где организовала центр покушений на Ришельё. Людовик XIII даже советовал первому министру не прикасаться без проверки к еде, даже если она прислана по приказу короля. Тайную охрану кардинала возглавил отец Жозеф.
Мария Медичи умерла в июле 1642 г. в великой бедности в Кельне, так и не причинив вреда своему злейшему врагу.
Кардинал Ришельё последовал за нею в том же году, но в декабре. Еще через полгода, 14 мая 1643 г. отдал Богу душу король Людовик XIII.
Франция осталась в руках Анны Австрийской, королевы-регента при младенце Людовике XIV, и ее фаворита кардинала итальянского происхождения Мазарини. Настали времена Фронды — очередной гражданской войны феодалов во главе с принцами Бурбонами против королевской врасти.