-Светка-а! Све-ет! – свистящим, приглушенным шепотом звал Ромка. Голос его доносился из шкафа.
Света фыркнула. Она была старше брата на целых полтора года, поэтому считала себя взрослой, а прятки в шкафу, по ее мнению, не были подходящим занятием для взрослых девочек. Она была занята тем, что мазала ногти лаком перламутрового цвета, который стащила у мамы. Родители отправились по магазинам, покупать подарки и продукты к новогоднему столу. Светка же осталась в доме за старшую.
-Све-е-ет! – не унимался брат. Почему он звал ее шепотом, когда дома никого нет, являлось совершенно непонятным. Какая-то, видимо, очередная шутка, поэтому Светка игнорировала настойчивый зов брата.
-По-мо-ги мне-е-е! Я застря-ял… - в голосе Ромки послышались всхлипывающие нотки.
Тяжело вздохнув, Светка, растопырив пальцы с накрашенными ногтями, поплелась к шкафу.
Сделав строгое выражение лица, девочка распахнула дверцу и… остолбенела.
Ромка застрял в проеме какой-то странной двери, из-за которой струился свет. Откуда в шкафу могла взяться дверь, когда шкаф не так давно родители купили в антикварном магазине? Светка могла поклясться, что задняя стенка в шкафу была совершенно обычной, как у всех шкафов.
Ромка застрял как-то непонятно. Голова, руки, плечо и одна нога были с этой стороны, а вторая нога, спина и второе плечо были где-то за дверью.
Схватив Ромку за руки, Светка, забыв про накрашенные ногти, начала тянуть его к себе. Но, это ей не удавалось.
-Ой-ой! Оторвешь мне руки! – взвыл Ромка. – Не тяни так сильно! Меня там кто-то держит! - Мальчишка начал хлюпать носом от испуга.
Девочка отпустила руки брата. «Что же там, за дверью»? Решительно влезла в шкаф и наклонилась к двери. Она открывалась в ту сторону, откуда Ромку что-то держало за рубашку. Дверь почему-то не могла полностью открыться, отчего Ромка пытался протиснуться в довольно узкую щель.
-А ты зачем туда полез?
-Я зашел туда через две-ерь… Посмотреть… – Ромка снова всхлипнул.
-А что там?
-Там лес. И чьи-то глаза в кустах. Я испугался, хотел обратно и застря-ал… Све-ет, вытащи меня отс-сю-ю-да.
-Ты наверное, рубашкой за что-то зацепился… Странно, почему дверь не открывается до конца..?
-Там дерево растет перед самой дверью… Поэтому-то дверь с той стороны и не видно.
-Так ты, наверное, за ветку зацепился. Лезь обратно! – девочка решительно стала выталкивать брата за дверь.
-Я бою-юсь!- взвыл тот.
-Не бойся, лезь! Я за тобой!
Вытолкав брата из щели, Света на всякий случай зажмурилась и, решительно сделала шаг вперед.
Сразу же почувствовала холод и открыла глаза. Вокруг расстилалась гладь замерзшего озера, окруженного огромными, заснеженными соснами. Ромки не было видно, как не было видно и следов его на белом пушистом снегу.
Девочка оглянулась вокруг. Сзади стеной поднимался сосновый лес. Следов Ромки на снегу и тут не было. «Куда же он мог деться? И зачем, я его только вытолкнула?» - слезы выступили на глазах у Светки и, проложив мокрые бороздки по щекам, крупными каплями закапали на снег.
На снегу от Светкиных слез появились глубокие, протаявшие ямки в снегу. Ямки все расширялись и расширялись, а вскоре образовалась довольно большая проталинка, показалась сырая земля. Слезы все капали и капали, и на земле, вытаявшей из-под снега, показались зеленые росточки. Вскоре вся проталинка покрылась зеленой травой, среди которой появились бутончики, которые росли, увеличивались, покачивая головками и, наконец, раскрылись большими яркими цветами, разных оттенков.
От удивления, девочка перестала плакать и, вытерев мокрые щеки, уставилась на цветущую среди снегов поляну. «Мне это снится? Может, я сплю дома в своей кровати, а Ромка никуда не исчезал, а спит в соседней комнате»?
Вдруг, зеленая трава на полянке зашуршала, и среди листвы показалась остренькая мордочка с маленькими круглыми ушками и бусинками глазками. Глазки уставились на Светку не мигая.
-Мы-ышь! А-а-а! Мы-ышь! - заорала Светка так, что с соседних деревьев осыпался снег.
-А-а-а! – встав на задние лапки, запищала мышь.
Светкин рот от неожиданности захлопнулся сам собой.
-Т-ты… к-кто? – заикаясь от страха, спросила девочка.
-Ты что, глупая?! Сама же сказала, я –мышь! – сердитым, тонким голосом ответила та.
И-и ты… разговариваешь?
-Точно, глупая! Ты-то тоже разговариваешь! А я что, немой? –мышь, оказавшаяся особью мужского пола, сердито топорщил усы.
-А-а... мыши разве… разговаривают? –Светка не могла поверить, что все это не чей-то розыгрыш.
-Нет! Они телепатически общаются! – в писке Мыша послышались истерические нотки.
-Ни-че-го не понимаю… - пробормотала девочка, –Я где?
-Ты слепая, что ли? Не видишь, в лесу, у озера.
-Ничего я не слепая, - Светка тоже начала сердится, - Вижу, что в лесу. Где, я спрашиваю, этот лес находится?
-Этот лес находится рядом с королевским дворцом. У меня, кстати, при дворе короля родственники имеются.
-Королевский дворец? – услышанное не укладывалось у Светки в голове. –Я в какой стране нахожусь?
-В стране Шутландии, конечно! Ты точно глупая!
- Ой-ой-ой…! Куда же я попала? Где мне Ромку искать? – слезы снова готовы были политься из Светкиных глаз.
-Эй-эй! Не плачь! – Мыш, привстав на задние лапки, замахал передними. – Ты откуда?
- Я… из России-и, из Моск-квы, - всхлипнула Светка.
-Ой-ой! А ты, случайно, головой не ударилась? – Мышь сочувственно покачал головой.- Я даже не слышал о такой стране – Россия, не то, что о городе Москве. Может, это в каком-то другом мире?
Светка задумалась. Это предположение было весьма вероятным. В конце концов, не бывает в шкафах дверей, через которые можно попасть в зимний лес в какой-то Шутландии. Тем более, хотя она была одета в домашнее вязаное платье, полосатые шерстяные колготки и в домашние тапочки с помпонами, особого холода пока не ощущала. Выйди она в таком виде на улицу в Москве, через пять минут уже бы дрожала от холода.
-Вполне возможно, что я из другого мира, - девочка присела на корточки перед Мышем. – Но, я попала сюда не одна. Где-то здесь находится мой брат, Ромка.
– И девочка рассказала Мышу о том, что произошло.
-Да-а-а… Странная история. – Мыш задумался. – Я слышал, что есть пять дверей в пяти странах, через которые можно попасть в другой мир.
Соответственно, и из другого мира к нам можно попасть через эти двери. Но, что и как… подробностей не знаю. Тебе нужно расспросить придворного мудреца Энциклопеда. Он все знает.
-Но, как мне попасть во дворец? Разве туда свободно всех пускают?
-Ты что? Дворец короля Шутта охраняется дворцовой стражей. Они никого во дворец не пропускают.
-А как же я попаду туда? Мне так нужно найти брата!
-Надо подумать… - Мыш поднял маленькую лапку и почесал лоб, что в другое время показалось бы Свете весьма необычным, но в этом странном мире все не так.
-Ты очень большая, чтобы тебя незаметно протащить во дворец. – Мыш окинул взглядом девочку.
-И что я могу поделать? Человеческие девочки моего возраста все таких размеров. – Света развела руками.
-Ладно, давай сделаем вот что… Рви цветы на полянке. Понесешь во дворец, скажешь, что живые цветы для ее королевского высочества. Принцесса Веселинка очень любит живые цветы. Думаю, тебя пропустят к ней во дворец, а там ты уж сама думай, как остаться во дворце. А я попаду во дворец через родню. Там и встретимся.
Сорвав все цветы на полянке, Света протянула руку Мышу.
– Залазь, будешь дорогу показывать. С твоими маленькими ножками еще утонешь в снегу, - не преминула она подколоть Мыша.
Направляемая Мышем, Светка обошла озеро и, с трудом пробираясь по снежным сугробам через лес. Тапки постоянно слетали с ног, и их приходилось вытаскивать из сугроба. Розовые помпоны на них стали похожи на ледяные шарики мороженого, а колготки намокли и прилипли к ногам.
Наконец лес закончился, и они вышли на широкий луг, на котором метрах в ста виднелась протоптанная на снегу тропинка. Светка направилась прямиком на эту тропинку, ведущую к возвышающемуся впереди огромному замку, окруженному высокой каменной стеной, наверху которой виднелись ажурные беседки из белого мрамора.
-А для чего там беседки? – поинтересовалась девочка.
-Там отдыхает король и его свита. Стена очень широкая. На ней клумбы, беседки и статуи. А внутри стены живут слуги, находятся кладовые, погреба, а еще конюшни, коровники и прочее.
-А я думала, стена должна быть толстая, чтобы выдержать натиск врагов… - удивилась такому расположению Света.
-Врагов? – Мыш вывернув шею, уставился на девочку. - Это кто еще?
-Ну, те, кто нападает на замок, чтобы завоевать его, поработить подданных короля, захватить в плен королевскую семью.
-Да-а, девочка, в странном мире ты живешь. Зачем кому-то нападать на замок и на короля? В нашем мире пять стран, Смехария, Юморион, Фокусиния, Игрундия и Шутландия. В каждой стране свой королевский дворец, свой король и свои подданные. Зачем какому-то королю кроме своего замка и своих подданных, еще чей-то замок? Что он будет делать с королевской семьей?
-Ну, выкуп потребует…
-Зачем? Если король Шутландии со своей семьей попадет, как ты говоришь, в плен к королю, скажем, Игрундии, то и он и его семья станут сразу подданными тамошнего короля, а в Шутландии народ выберет себе нового короля. Но, для короля Игрундии это будут дополнительные расходы, заботы, поэтому, зачем ему еще лишние подданные?
-Как у вас тут все интересно устроено… И никто ни с кем не воюет?
-Отчего же? Воюют. Петухи на птичьем дворе, – и Мыш тонко захихикал.
Перед воротами замка Мыш соскользнул с руки девочки и шмыгнул куда-то вдоль стены. Светка, выставив перед собой охапку цветов, подняла руку и, взявшись за бронзовый молоток на воротах, постучала.
В воротах открылось квадратное окошко. Из него выглянуло усатое лицо стражника в странном фиолетовом в горошек шлеме.
-Здравствуйте, меня зовут Светлина, я принесла живые цветы для ее королевского высочества, – представилась на здешний манер Светка.
-Цветы, это конечно, - закивал стражник фиолетовым шлемом, отчего шлем съехал стражнику на нос, закрыв те самым ему глаза. Стражник поправил шлем руками в розовых лайковых перчатках и отворил калитку в воротах.
-Заходи.
Светка, опасливо озираясь, зашла во двор замка. Стражник на воротах был один, и выглядел он еще нелепее, чем его фиолетовый шлем. Штаны на стражнике были какие-то клоунские – спереди розовые в зеленый горошек, а сзади – зеленые в розовый горошек. Вместо сапог на ногах были белые валенки, украшенные красными ремешками и пряжками. Куртка была из стеганого войлока синего цвета с яркими желтыми вставками на рукавах и на груди. Еще на шее стражника болтался огромный бинокль. А на боку, где у стражников обычно располагается сабля, у этого висел медный горн, в который стражник протрубил, стоило только девочке зайти во двор замка.
От громкого звука, Светка подпрыгнула, но, быстро справилась с собой.
-Иди вон туда, - стражник протянул руку по направлению к парадному крыльцу дворца, на которое, услышав звук горна, вышел дворецкий.
Дворецкий выглядел еще нелепее. На нем был длинный, до колен кафтан ярко-зеленого цвета. Поверх кафтана была желтая перевязь с огромным бантом на боку. На голове дворецкого был желто-зеленый головной убор, напоминающий шутовской колпак, только без колокольчиков. На ногах обуты высокие, выше колен желтые ботфорты с блестящими серебряными пряжками и голубые атласные штаны.
Сдерживая невольную улыбку, Света направилась к крыльцу.
-Проходите, мадемуазель. Ее высочество в серебряной гостиной со своими фрейлинами.
Светка, бережно держа цветы, вошла во дворец. Тотчас же к ней подскочил верткий, как юла, человечек в полосатом желто-зеленом комбинезоне и колпаке желто-зеленого цвета.
-Пожалуйте мадемуазель, - раскланиваясь и странно подпрыгивая, человечек провел девочку по длинному, широкому коридору с высокими, стрельчатыми окнами, в просторную залу с высоким потолком, украшенным барельефом. С потолка свисали серебряные люстры с хрустальными подвесками. Стены залы были украшены гобеленами, вышитыми голубым c серебром узором. На стенах висели серебряные подсвечники. Такие же серебряные подсвечники и большие канделябры были расставлены то тут, то там. Мягкие диваны, обитые голубой с серебряной вышивкой тканью, стояли вокруг лакированных, инкрустированных серебром столиков, у стен стояли такие же инкрустированные этажерки, комоды. Напротив окон был настоящий камин, облицованный голубым и белым мрамором, в котором горел веселый огонь, отчего в помещении было тепло. Перед камином были расставлены красивые низкие диванчики и кресла, в которых сидели нарядные, в белых с голубой и серебряной вышивкой платьях, девушки. Одна из них была в голубом, с серебряной вышивкой платье, украшенном белыми жемчужинами.
От тепла помпоны на тапочках Светки растаяли, отчего под ней образовалась лужица. От ног в мокрых шерстяных колготках пошел пар.
-Ах, бедняжка! Ты вся продрогла! – воскликнула девушка в голубом платье. – Подойди, скорее, к камину, присядь на кресло, обогрейся. Светка догадалась, что это и была принцесса Веселинка.
-Ваше высочество, я принесла для Вас полевые цветы. Мне сказали, что Вы их очень любите. – Светка, подойдя к принцессе, протянула букет.
-Ах, какая прелесть! Девушки, возьмите цветы у бедняжки, поставьте их в воду! – принцесса подала знак фрейлинам. – Присаживайся рядом, в это кресло, расскажи, как тебе удалось среди зимы найти полевые цветы? – принцесса указала девочке на кресло.
-Ваше высочество, эти цветы выросли среди снегов на проталине, растаявшей от моих слез. – Светка горестно вздохнула. – Я сорвала их для Вас и принесла во дворец.
-Ты плакала так, что растаял снег? Что же это такое делается в нашем королевстве, что такие хорошие и добрые девочки плачут горячими слезами? Кто обидел тебя, бедняжка?
-Потерялся мой братец, Ромашка, и я нигде не могу его отыскать. – И девочка вновь пересказала историю, рассказанную ранее Мышу. – Мне сказали, что во дворце живет мудрец, который все знает. Может быть, он знает, где мне искать моего брата?
-Да, конечно, мудрый Энциклопед знает все, но, к сожалению, он уже так стар, что все его знания перепутались в его голове. Поэтому он часто путает имена и события. Но, впрочем, ты сможешь завтра сама с ним поговорить. Завтра у нас королевский четверг, в который король кормит завтраком всех придворных. Там ты и увидишь придворного мудреца, а пока отдохни, поешь и согрейся. Девушки, отведите нашу гостью в розовую спальню, она так подходит к ее тапочкам. Пусть слуги приготовят ей горячую ванну, сухую одежду и сытный ужин.