После ухода второй жены, жизнь в семье Александра потихоньку налаживалась. Покинув на время свой любимый сад и родное село, осенью к сыну приехал отец. Он решил пожить в городе до весны, а там время покажет, как им поступить дальше. Дети очень радовались приезду любимого дедушки. Лето они провели у него в селе. Внуки познакомились с местной детворой и целыми днями пропадали на берегу Волги. В город Валюшка и Толик вернулись загорелые и посвежевшие.
Время шло. Дедушка так и жил у сына. Так уж судьба сложилась, что на лето они всей семьёй уезжали в село на отдых, а в начале осени, возвращались назад в город. Александр продолжал трудиться на заводе, да и в частном доме дел хватало. У него был небольшой огород, на котором росли все необходимые фрукты и овощи. Как - то они с отцом разбили виноградник. Этой осенью впервые сняли несколько гроздей винограда. Особенно радовались урожаю дети.
Валентина повзрослела. Она была ученицей старших классов. Сестра чувствовала ответственность за младшего брата и старалась принимать участие в его воспитании. Толику не нравилось, когда старшая сестра его слишком опекала. Из - за этого между ними часто возникали ссоры. Дедушка как мог старался утихомирить внуков, грозясь оставить их и вернуться в село.
Однажды воскресным днём Александр возвратился домой с гостьей. Это была молодая и красивая женщина. Домашние давно догадывались, что у отца кто - то есть. По вечерам он не сразу приходил с работы домой, как это было раньше, а задерживался на несколько часов, каждый раз пытаясь детям объяснить причину своего позднего возвращения. Да и настроение у отца заметно улучшилось с тех пор, как он расстался со своей второй женой.
Женщина первой подошла к детям Александра.
- Привет, - мило улыбаясь, произнесла незнакомка, подходя к Толику, - меня зовут Мария.
- Здравствуйте, - стараясь увернуться от её объятий, - смутившись, буркнул мальчик.
- Тебя зовут, Валюша? - Делая шаг к девочке, спросила Мария.
Валентина внимательно разглядывала незнакомку. Девочка была достаточно взрослой и понимала, что Мария неспроста появилась в их доме.
- ЗдорОво, дочка!
Отец Александра не стал дожидаться, пока женщина сама подойдёт к нему, чтобы познакомиться.
- Меня зовут Михаил Иванович, - первым представился дед, - а ты значит, Машенька?
Мария ласково улыбнулась, глядя на старика. Видно было, что между ними возникла взаимная симпатия.
- Давайте - ка все к столу, - прерывая знакомство и доставая из сумки продукты, бодрым голосом приказал Александр, - мы с тётей Машей торт купили, сейчас все вместе чай будем пить.
Среди выложенных продуктов, на столе появилась и бутылка дорогого вина.
Хотя дед никогда не страдал по спиртному, на этот раз он как - то слишком уж бодренько, с шутками и прибаутками доставал из шкафа бокалы для вина. Может дедушка пытался таким образом снизить напряжение, возникшее между внучкой и Марией. Девочка слишком уж откровенно показывала свою неприязнь к новой мачехе. В том, что она будет жить с ними, Валентина не сомневалась. Ведь неспроста отец привёл её в дом, чтобы познакомить с семьёй.
После обеда Александр пошёл проводить Марию. Валентина уединилась в своей комнате. Толик ушёл к другу, который жил в соседнем доме. Дедушка вышел во двор. Он думал о новой знакомой сына и о дальнейшей судьбе своих внуков. С маленькими было гораздо проще. С ними можно как - то договориться и подобрать ключик к детскому сердечку, используя ласку и заботу. С Валентиной будет посложнее. Она повзрослела и ещё слишком свежа память о предыдущей жизни с мачехой и сводной сестрой. Смогут ли они теперь найти общий язык с Марией. Сын накануне говорил отцу, что замужем молодая женщина не была и детей у неё нет.
Мария поселилась в доме Александра. Отец какое - то время жил в семье сына, приглядываясь к невестке. Они расписались с Александром и стали законными мужем и женой. Мария оказалась на редкость терпеливой и заботливой женщиной. Видя, что Машенька, как называл жену Александр, и Валентина подружились, дедушка со спокойной душой вернулся в село.
В семье Александра и Марии всё было хорошо. Валентина заканчивала школу. Толик увлёкся спортом. Особенно ему нравилось заниматься борьбой. Мальчик характером и внешностью был похож на отца. Валентина же с возрастом становилась копией Полины.
- Ты у меня, доченька, красавицей будешь, - не раз говорил отец, - любуясь дочерью.
Стоя перед зеркалом и заплетая свои дивные косы, дочь смущённо улыбалась отцу. Она не отрезала свои густые чёрные волосы, а наоборот с гордостью демонстрировала их перед подругами. Никакие модные стрижки не могли заставить её расстаться с роскошными косами.
В семье Александра подрастал маленький Алёшка. Он появился в семье как - то неожиданно и завоевал любовь всех окружающих. Мамы, папы, брата и сестры. Мария и Александр сияли от счастья. Ссоры между ними происходили очень редко. Александр любил свою Марию и был счастлив рядом с ней.
Олечка, оставшись с матерью, не была обделена вниманием и заботой отца. Он старался помогать бывшей жене воспитывать дочь. Поддерживал её материально и хотя Александра оставалась по - прежнему одна, с Александром у них сложились нормальные, дружеские отношения. Мария понимала своего супруга и не была настроена против его общения с младшей дочерью.
Дедушка не забывал своих внуков. Он любил их всех. Старших Валентину и Толика, и маленьких Олечку и Алёшку. Обычно осенью или зимой дедушка приезжал на несколько дней к сыну. Они вместе с ним навещали младшую Олю. Бывшая сноха всегда с уважением относилась к старику и никогда не припятствовала их встречам.
Недолгим оказалось счастье Александра и его семьи.
Валентина училась в институте. Толик заканчивал школу.
Алёша рос болезненным мальчиком. Мать Марии запретила отдавать малыша в садик. Она жила недалеко от дочери и с удовольствием нянчилась с единственным внуком. Мария вышла на работу.
Всё чаще по вечерам и в выходные дни Александр оставался дома один. Раньше они с женой и с маленьким Алёшкой часто гуляли в парке, ходили в кино. У старших детей была своя жизнь. У Валентины появился друг, с которым она коротала всё свободное время. Вроде бы совсем недавно Толик с удовольствием ходил с родителями в кино, но теперь он стал почти взрослым. Сестра иногда подтрунивала над ним, намекая на тайную любовь брата.
Как - то воскресным утром Мария сказала мужу, что ей надо срочно проведать мать. Вчера у неё поднялось высокое давление и необходимо купить лекарства. Она стала собирать вещи Алёшки и Александр понял, что жена уходит на весь день.
- Как же так, Маша, - начал он разговор с женой, - вчера вечером я видел тёщу. На здоровье она не жаловалась и была в отличном настроении.
- Вчера была здорова, а сегодня заболела, - пряча глаза от мужа, недовольно отозвалась Мария.
- Если с мамой всё будет нормально, вернусь вечером, - беря сынишку за руку, бросила она Александру, - а нет, то останусь у неё ночевать.
Дверь захлопнулась. Обхватив голову руками, Александр сидел за столом. До него давно доходили слухи, что у его жены появился любовник. Вернее он был и раньше, ещё до знакомства с ним. Что - то случилось и они расстались. Как - то Мария проговорилась, что её бывшего возлюбленного в городе нет совсем. И вот теперь они снова вместе. Александру было горько и обидно думать о том, что его Машенька может быть ему не верна. Ведь после Полины он полюбил её всем сердцем.
Дети ушли по своим делам. Александр ходил по дому и никак не мог найти себе места.
Он вспомнил, как однажды двоюродный брат, который жил в одном доме с его тёщей, сказал, что несколько раз видел Марию с незнакомым мужчиной, когда они вдвоём выходили из подъезда, где жила мать Марии.
Мысли беспорядочно носились в голове Александра. Чтобы немного успокоиться он подошёл к шкафу и достал бутылку водки, которая осталась со дня его рождения. Он налил в стакан и не закусывая выпил. Затем прошёл в спальню и лёг на кровать. Хотелось уснуть и забыть обо всём на свете.
В висках у Александра пульсировала кровь. Голова раскалывалась от боли. Он прислушивался к каждому шороху за дверью. Хотелось, чтобы Мария с сынишкой поскорее вернулись домой. В доме стояла тишина. Внезапно Александр вскочил с кровати и на бегу, надевая куртку, помчался к тёще. Он хотел увидеть жену и немедленно поговорить с ней, чтобы успокоиться и развеять прочь все свои сомнения.
Вот и дом матери Марии. Не помня себя, Александр взбежал по лестнице и забыв про звонок, забарабанил кулаками в дверь.
- Саша, ты? - воскликнула испуганная тёща, увидев перед собой зятя.
Александр, оттолкнув её в сторону, ворвался в комнату. Мария сидела за столом рядом с незнакомым мужчиной. Увидев мужа, она побледнела. В таком состоянии она видела его впервые. На столе стояли бокалы с недопитым вином. В вазе лежали фрукты. На коленях у мужчины, играя новой машинкой, сидел Алёшка. Всё это Александр успел рассмотреть, войдя в комнату. В глазах у него потемнело. Он подошёл к столу и внезапно увидел перед собой нож. Не помня себя, он схватил его и размахнувшись, ударил им Марию, а затем, видимо пытаясь покончить с собой, несколько раз полоснул себя в грудь.
Приехала скорая, а затем и милиция. После лечения, Марию выписали домой. Рана оказалась не опасной. Александру пришлось лечиться дольше. У него были повреждены внутренние органы. Затем был суд и семь лет лишения свободы.
После возвращения из больницы, Мария забрала Алёшку и ушла к матери. Вскоре она вышла замуж за того самого парня, из - за которого Александр и получил срок. Валентина и Анатолий остались одни, но теперь они были вполне самостоятельные и могли обойтись без дедушки. Лишь иногда он приезжал к ним, чтобы проведать внуков.
http://www.proza.ru/2013/12/13/1268
10. 12. 2013г.