День идет своим чередом.
Тихон – бывший лесник, которому около 80-ти лет, засобирался к полудню по своим плотницким делам к Николаю, живущему на соседней улице, да еще и пилу прихватил, чтобы подточить заодно.
Идти не далеко, но трудно – ноги болят. Обходя крайний дом, Мальцевых, лицом к лицу столкнулся с хозяйкой, с Галей, которая развешивала на веревку, стягивающую талии двух берез, постиранное белье.
– Здорово, – сказал Тихон, проходя мимо.
– Здорово, дед, – ответила Галя громким голосом.
– Куда идешь?
– К Николаю Смирнову, вот, – не договорив, он приостановился, Галя подошла ближе к нему, неся в руках пустую миску.
– Как живешь? – она словоохотлива. Поставила миску к стене бани, дверь предбанника открывалась в сторону тропинки, где стоял Тихон.
– По каким делам? – увидев у деда пилу, поняла.
– А внук приедет ли? Когда? Дружит же он с Катей Смирновой?
– Дружит, дружит, – говорит Тихон, перекладывая обернутую в тряпицу пилу из одной руки в другую.
– Дед, пойдем я тебя чарочкой угощу, – заулыбалась Галя, приглашая в дом.
– Нет, не могу – дела, – Тихон сделал первый шаг, чтобы пойти дальше.
– Слушай, – торопливо продолжает Галя.
– Что твой внук в этой Кате нашел? Моя же Люба – лучше! Красивее. А Катя и в очках. Ну, и что, что учится? Моя Люба и без учебы суп варить умеет...
– Пойду я. Что про молодых говорить, сердцу не прикажешь, – отмахнулся от разговора Тихон, не готовый его продолжать.
Засеменил по тропинке дальше, проходя расстояние, равное длине соединяющихся соседских огородов. Где поворачивала тропинка, там начиналась другая улица и первым был – дом Николая.
Калитка в дворик, где мастерская Николая, открыта. Визжит циркулярная пила. Хозяин - золотых рук мастер, опять в работе: готовит дощечки для выпиливания причудливых узоров.
Дом с фасада весь в деревянных кружевах.
– Доброго здравия, Николай. С работой я к тебе, – сказал Тихон.
– Доброго, – Николай вертел в руках, осматривая, отшлифованную со всех сторон дощечку.
Разговорились. Тихон отдал пилу в работу и, сидя на небольшой уложенной стопке шалёвок, начал откровенно:
– Вот иду сейчас к вам, – его распирало это рассказать, – Галя Любу свою сватает за моего внука. Сашка, видно, им по нраву – мореходку заканчивает. Скоро в плавание.
Тихон не сдержался, выругался, хоть и не злобно, продолжил:
– Я их, корменских*, знаю и не люблю – и вашим и нашим. Лучше нет – каменских*: и надежные, и трудолюбивые.
Дед Тихон и Николай родом из одной деревни.
– Ишь, говорит, Люба – лучше.
Дед Тихон усмехнулся и закурил.
– Я то на своем веку всяких сватов видывал, да... Сашка скоро приедет. А Катя приехала?
– Должна приехать, – сказал Николай, уже наточив пилу и тоже закуривая. – А что ты заказать хотел?
* Корма - населенный пункт в Беларуси
* Красный Камень - населенный пункт в России