Ночная гостья

               
  Том проснулся,когда часы на стене пробили полночь.Ему очень хотелось пить и он прошел
на кухню,чтобы налить воды.Голова ужасно болела,руки тряслись,во рту все пересохло.Во
всем были виноваты шесть бутылок пива,которые стояли теперь пустыми на полу возле дивана.
Он открыл холодильник и услышал что-то похожее на шаги.Они доносились с веранды,тихие,еле
слышные.Он отпил несколько больших глотков из бутылки с минералкой,и прислушался.Тишина,
должно быть ему показалось,но все же ему стало не по себе.Он вышел на веранду и огляделся.
Никого.Только слишком много грязи у двери,на сколько он помнил,вчера вечером ее не было.
 - тут есть кто-нибудь?-крикнул он.
  Ему никто не ответил.Он постоял несколько минут,вдыхая полной грудью ночной воздух,и
вернулся в дом.Спать уже перехотелось,и он достал из холодильника пиво.Зубы свело,пиво
оказалось ледяным.Он поморщился,но все же отпил несколько раз.Пора завязать,промелькнула
мысль,это не до чего хорошего не доведет тебя.Том старался,но не мог,после гибели Мэри и
Бетти только алкоголь давал ему заснуть.Прошло два года,но он до сих пор просыпался ночью
с воплем ужаса.Перед глазами стояли их лица,мертвые лица.Он силился вспомнить что виделось
ночью,но в голове была пустота.А ведь он знал,что вспомнить это важно.Они погибли в сентябре,
тогда все и пошло на перекосяк. Тома уволили с работы и он начал пить.Много пить,гораздо
больше чем сейчас.А когда он напивался,то становился неуправляем.
  От неожиданности он вздрогнул,в дверь постучали.Три глухих удара рукой разрушили тишину и
вытащили сознание Тома из прошлого,в котором он пытался найти ответы на то ,что произошло
тем сентябрьским днем.Честер,кот дочери,потерся о его голые ноги,но Том отшвырнул его ногой.
-Кто-нибудь есть дома?-голос принадлежал женщине.-Мне нужна помощь!
 Честер зашипел и уставился на дверь.Том не обратил внимание на кота натянул джинсы и ответил:
-Одну минуту!сейчас открою.
 У двери стояла женщина.Том открыл дверь,и сразу отметил,что она молода и чертовски красива.
На вид ей было не больше 25 лет,волосы светлые,кожа белая и яркие зеленые глаза.Она смотрела
на Тома изучающим пытливым взглядом,будто хотела знать ,что за человек стоит перед ней.
-У вас что-то случилось?-первым нарушил молчание Том.
-Да,мне нужен телефон.У вас есть?-она посмотрела ему в глаза и от этого ему стало не по себе.
-Конечно,проходите.
 Они прошли на кухню,Том жестом указал ей на телефон.Она кивнула,и дрожащей рукой стала набирать
номер.Выглядела женщина испуганной и какой-то болезненной.Она слишком бледна,заметил Том,что-то
же с ней произошло?
-Не работает...
 И она осталась у него.Сначала она отказалась,но Том настоял и проводил ее до комнаты,которая
когда-то принадлежала его дочери.Лежа на диване,он долго не мог заснуть.Он смотрел на потолок,
и гадал,кто эта таинственная женщина,что спит в кровати Бетти.Она не представилась ему,не сказала,
как она оказалась здесь,не попросила отвезти ее в город.Она хотела уйти,но как-только он предложил
остаться,она безропотно согласилась.Уснул Том под утро.Этой ночью его не преследовали кошмары.
Сон был безмятежен и сладок,ему снилась Мэри.Мэри готовила завтрак,его любимый омлет с беконом.
Она напевала любимую мелодию и рассказывала ему что-то,но он не понимал ни слова,только кивал как
дурачок.Но при этом счастливо улыбался.
 Он резко встал,в воздухе витали ароматы чего-то вкусного.Из кухни доносилось чье-то пение,мелодия
казалась знакомой,но Том не узнал ее.На кухне он увидел свою гостью,она готовила завтрак.Она не
услышала как он вошел,или сделала вид,продолжала напевать и резала овощи.Глаза Тома сразу заметили
перемены.Кухня сверкала от чистоты.Грязную посуду гостья вымыла,раковину начистила до блеска.Даже пол
был вымыт,хотя Том забивал на мытье уже недели две.Место для готовки приобрело вид,который имело при
Мэри.Пепельница,еще вчера до верху набитая окурков,была заботливо вытряхнута и обтерта.Про себя Том
усмехнулся,не зная радоваться или нет произошедшим переменам.Он присел у окна и закурил.
-Завтрак готов...
-Спасибо,-Том затушил недокуренную сигарету и протянул руку,-Том Райс.
-Элис.
Пальцы женщины показались Тому ледяными,но в тоже время прикаснуться к ним было приятно.Он даже случайно
поймал себя на мысли,что хотел бы прикасаться к ним снова и снова.Поэтому рукопожатие продлилось дольше,
чем следовало.Элис первая высвободила руку.
-Я прибралась немного,надеюсь вы не сочтете это наглым?
-Нет,что вы.Я благодарен вам.
 Салат с омлетом показались Тому вкусными,будто их приготовила Мэри.Он быстро умял их,и налил кофе.Элис
не притронулась к еде и пила сок,томатный,ярко -алый сок.Том глядел на нее и старался вспомнить,покупал он
или нет,или же сок давно лежал в его холодильнике.Но память отказывалась это вспомнить,она припоминала
бесконечное число бутылок,купленных в супермаркете.
-Спасибо,что приютили меня.мне пора уходить.
Том подскочил:
-Вас подвезти?
-Нет,я и так доставила вам столько хлопот.
 Тому стало одиноко,после того как она ушла.Он выплеснул остатки кофе в раковину,и долго смотрел в окно.
На улице было мрачно,небо затянуло тучами,грозящими вот вот разразиться ливнем.Еще две недели и отпуск
кончиться.Ему осточертело отдыхать и в тоже время на работу не очень тянуло.Но все же лучше работа и
и общение с коллегами и клиентами,чем тухлые вечера в компании пива и Честера.Честер отличный слушатель,
но в тоже время никакой собеседник.Том сообразил,что с утра не видел кота,хотя тот всегда ошивался у ног.
Он положил ему в миску корм и позвал.Кот не пришел.Обычно на зов хозяина Честер несся как ошпаренный ,но
сегодня нет.Том поискал его в доме,но не обнаружил.День он провел дома,почитал газеты,посмотрел телевизор.
Вечером он вышел на улицу,прокричал добрых полчаса,несмотря на ливень.Промок до нитки,но Честер так и не
вернулся.Том повздыхал,все же он любил кота.Честер был единственным напоминанием о прежней счастливой
жизни.
 Утром он нашел Честера.Кот лежал по середине кухни,сначала Тому показалось что тот спит.Но когда он взял
его на руки,понял что тот мертв.Глаза Честера были открыты,уши плотно прижаты,пасть приоткрыта в оскале.
Шея кота покрылась запекшейся кровью.Том задрожал,тело Честера оказалось обескровленным.Он закопал его на
заднем дворе.Сознание рисовало отнюдь не приятные картины гибели кота.Летучие мыши,единственное,что приходило
Тому в голову.Честер наткнулся на них вечером или ночью,и они атаковали его.Но как он умудрился доползти до
кухни,это оставалось загадкой.Мрачной загадкой,такой же как и тот злополучный сентябрьский день.Как кот,из
которого высосали всю кровь оказался на кухне?Полз из последних сил,такое не возможно.Или мыши преследовали
его и медленно убивали,пока он добирался до дома.Том поежился,ужасная смерть,бедолага Честер.Он был отличным
котом,ласковым,аккуратным,не доставляющим особых проблем.
 Том провел на улице до вечера.Прибрался на участке,убрал мусор,подмел веранду.Все время ему казалось,что за
ним наблюдают,он чувствовал это интуитивно.Чей-то невидимый ему взгляд прожигал его,заставлял вздрагивать.
Вечером он поехал в город,для того чтобы закупить продукты.На удивление самому себе он не купил ни одной
бутылки пива,хотя обычно приобретал упаковку,а то и две-три.Только продукты,и по привычке кошачий корм.Когда
он складывал пакеты в багажник,то сообразил,что корм теперь не к чему.Честера больше нет,Он теперь в земле и
его наверняка уже пожирают черви.Но Том не вернулся в магазин.Он заехал в бар и просидел там до полуночи,
выпив несколько кружек кофе.Люди вокруг него пили,кто пиво,кто виски.Том смотрел на них и видел,как постепенно
они пьянеют и становятся все менее похожими на людей.Как он.Мертвые лица жены и дочери опять встали перед его
глазами.Ее глаза расширены от ужаса,из уголка рта сочится кровь.Мне страшно,папа,прошу.Его пьяное бормотание,
уверяющее что все хорошо.Крики Мэри,ногти на его спине.Нож,чье лезвие сверкает на свету.Нет,Том!!!
 Он очнулся на полу.На него смотрело десятка два лиц.
-Мистер,как вы?Может вызвать доктора?
 Том удивленно похлопал глазами,он вырубился за столом и упал.Такого раньше с ним не бывало.Он заснул,ему опять
приснился кошмар.Он все забыл.Он поднялся и пошел к выходу.Несколько минут,он молча разглядывал себя в зеркало.
Глаза красные,лицо мертвенно бледное,волосы стоят дыбом.Он завел машину и поехал домой.Часы на его руке показывали
десять минут первого.Подъезжая к дому,он открыл бардачок,чтобы найти зажигалку и увидел газету.Старую газету,
двухлетней давности,на первой странице было то,что заставило его резко затормозить.Зверски убита,почти вся семья,
Том Райс в больнице.Вся страница,за исключением заголовка,была зачеркнута маркером.Он попытался разобрать написанное,
но его попытки не увенчались успехами.Некто постарался на славу,лишь бы Том не узнал,не добрался до истины.В приступе
ярости Том разорвал газету на клочки.Они устлали колени кровавым ковром,ведь маркер был красным.Он неистово стряхнул
с колен остатки газеты и закричал.Это был крик боли,обрывочные воспоминания скользили в его мозгу,но он не мог связать
их воедино и вспомнить все.Все что произошло в тот день,когда он потерял семью.
 Часы в его квартире пробили два часа ночи,когда он зашел в свою комнату.Он не стал включать свет,комнату освещали
отблески луны.Том скинул куртку и уже начал стягивать рубашку,когда его ударили.Боль пронзила голову и он вскрикнул,
перед глазами поплыло.Но он успел обернуться,его губы попытались прошептать чье-то имя и он упал навзничь.
 Он с трудом открыл глаза,хоть затылок зверски болел,все же он приподнялся с пола.По шее текла теплая струя,Том вытер
ее и удивлением увидел что это кровь.Его кровь!Желудок тут же скрутило от страха.
-Я думала ты не очухаешься,Том Райс.
 Постепенно глаза привыкли к темноте,и он разглядел силует в кресле.Белое лицо,глаза горящие яркими изумрудами.
-Элис?-пробормотал он,и медленно подполз к дивану,по дальше от нее.
-Ты думал,что все остается тайным?
-Я не понимаю...
-Не глупи,Том Райс.
В считанные секунды она оказалась около него.Глаза Элис загорелись дьявольским красным огнем,она улыбнулась обнажив
зубы."Не человек"пронеслось в мыслях Тома.Он закричал,хотя и заранее знал что это бесполезно.У него нет соседей,его дом
стоит на отшибе,он сам так захотел когда-то.Мери была против,но он победил.Победил,благодаря своему ослиному упрямству
-Ты не знаешь?Не хочешь знать?Бетти долго кричала,но никто не слышал.Ее мать была мертва к тому времени.
-Кто ты?-прошептал Том.
-А ты не догадываешься?Я не убиваю не виновных,их кровь пресна.Твоя кровь намного слаще,кровь убийцы.-Она облизала языком
клыки.
Она заглянула ему в глаза,и он вспомнил..Бетти прыгала на крыльце и это его бесило.Он находился в скверном настроении,
в великой стадии похмелья,когда надо выпить во чтобы то не стало.Но невозможно,Мэри поставила вопрос ребром,либо алкоголь,
либо она подает на развод.Утренний разговор был ужасен,Мэри оказалась настроена решительно и дала ему срок в две недели.
От этого его голова заболела еще больше.Он попросил Бетти не шуметь.Но трехлетняя малышка  утихомирилась ненадолго,и
продолжала шуметь.И тогда ярость застлала пеленой его глаза и он ударил свою дочь.Бетти упала с крыльца и громко
расплакалась.Том прикрикнул на нее и тогда выбежала Мэри.Она напала на него как тигрица,впилась ногтями в спину.Он откинул
ее в сторону и схватил нож с пола.
-Ты все вспомнил Том Райс?!-и ее клыки впились ему в шею.Пока жизнь медленно покидала его,он вспомнил все.