Редакция 2013г.
Упоминание смертельной эпидемии в конце романа, хоть он и написан был аж в 2007 году, неожиданно стало предсказанием события разворачивающегося в настоящее время, по-истине - "мысль - материальна" (12.07.2020)
Глава 1 Посадка.
Красновато рыжий с тёмными пятнами шар на три четверти закрывал густо усеянное звездами пространство.
Четыре человека команды планетолета «Прометей», проведшие на его борту почти два с половиной месяца.
С нетерпением и тревогой вглядывались в его лишенные каких - бы то ни было, признаков жизни пустынные просторы.
Где-то, там, внизу на плоскогорье, зажатом двумя горными хребтами, находилась единственная на всей поверхности Марса станция международной научной экспедиции.
Сейчас там работало лишь трое учёных. Их должны были сменить ещё через восемь месяцев, что - же заставило, «Прометей» появиться здесь раньше срока? История этого полёта началась три месяца назад, когда со стацией прервалась радио и теле - связь. От этого полёта зависела судьба не только этой экспедиции, но и всех дальних космических исследований. Но об этом позже…
Ровно в шесть часов по бортовому времени все четверо заняли свои места в амортизационных креслах спускаемого модуля корабля.
Расчетное время наступило через семь минут после от стыковки модуля от базового носителя. Включился тормозной двигатель и, спускаемый аппарат понёсся по отлогой траектории, постепенно разворачиваясь кормой вперёд.
Тонкая атмосфера Марса, не могла оказать достаточного сопротивления и, на высоте тридцати километров от поверхности, сработал первый из тормозных парашютов, траектория становилась всё круче, теперь, когда скорость снизилась, открылись тепловые заслонки на иллюминаторах и астронавты увидели покрытую старой лавой и мелким красным песком изрытую трещинами поверхность планеты.
— Минута до посадки! — Произнёс Вэл Харрис. Джордан лишь теперь увидел, как стремительно неслась им на встречу поверхность.
— Сейчас встряхнёт! — Воскликнул взволнованно Мэлл Кингсли.
— Подтяните штаны парни, падаем! — Прокричал Джордан прямо в ухо Кингсли.
Один лишь Мэйсон Земекис сидел в своём кресле, не издавая ни звука, за всё время посадки он лишь однажды спросил Харриса: — Что будет, если не сработает двигатель перед самой посадкой? Вместо ответа, Харрис сжал кулак и хрустнул суставами пальцев. Земекис не был астронавтом. Его ввели в состав команды, за три дня до старта с орбиты Луны. Три астронавта с Прометея очень мало знали что либо о прошлом лейтенанта Мейсона Земекиса, а в обшей базе данных, на него совсем ничего не было. — Неизвестный множитель! — В шутку называл Земекиса Джордан Бланк.
Ядовито зелёный с нарисованным по центру желтым крестом квадрат посадочной площадки, заполнил экран нижнего обзора и тут же исчез в струях голубого пламени и клубах пара. Все почувствовали толчок, правда, не очень сильный, но отчётливо дававший понять, что модуль успешно закончил своё двухсот двадцати восьми километровое путешествие.
— Приехали, — сказал Харрис. В кабине стало совсем тихо, а над люком высветилась надпись; «Внимание! Состав и давление атмосферы не совместимы с жизненными функциями организма человека. Отсутствие скафандра смертельно!»
— Приступать к шлюзованию? — Спросил Кингсли.
— Я думаю, что не стоит. Мы в скафандрах, да и время сэкономим, так что выходим сразу. — Спокойно ответил Харрис.
Джордан нажал кнопку у края люка и воздух, с ядовитым шипением вырвавшись на свободу, покинул тесное помещение. Скафандры слегка раздулись. Слабый ветерок, дувший с севера, подхватил пыль, поднятую двигателями капсулы и, отнёс её на юг, к скалистому кряжу, ограничивающему плоскогорье с юга.
— Похоже, нас никто не встречает. — Оглядывая пространство перед собой, угрюмо сказал Бланк. Земекис первый соскочил с края площадки и короткими прыжками отправился к комплексу. Внешний шлюз станции был закрыт, но не блокирован и, набрав универсальный код, астронавты оказались в небольшом помещении шлюзовой камеры.
— Похоже, что все системы жизнеобеспечения у них в порядке. — Спокойно сказал Харрис.
— Я бы, хотел, чтобы все пока оставались в скафандрах. До прояснения обстановки… — Глядя на Харриса, тихо сказал Земекис.
— Вы располагаете какой-то дополнительной информацией? — Спросил Харрис — Нет, но думаю, что будет гораздо более благоразумным соблюдать некоторую предосторожность. — Уклончиво, ответил лейтенант. Похоже, его тон начал злить Вела Харриса однако он, умел держать себя в руках и также спокойно сказал обращаясь к Бланку и Кингсли — Скафандры не снимать. Внутри комплекса царил почти идеальный порядок. Температура и состав воздуха были в норме. Ни каких изменений и отклонений в давлении, влажности и радиоактивности, во внутренних помещениях станции зафиксировано не было.
Глава 2 Мертвая Эмми.
— Куда же они могли подеваться? — С некоторым волнением в голосе спросил Мэлл.
— Нужно как следует осмотреть все помещения комплекса. — Сказал Мейсон.
Астронавты разошлись в разные стороны. Джордан отправился к складам, а Вэлл и Мейсон направились к лабораторному комплексу. Кингсли отправился в машинный зал главного компьютера станции. Джордан прошел по герметичной трубе соединяющей центральный модуль со складским и оказался в длинном помещении со стенами, отделанными шероховатым цветным пластиком. С каждой стороны было по две двери. Джордан начал с той, что была справа от него.
На тщательный осмотр трёх помещений у него ушло около получаса.
Дело в том, что порядок, сохранялся только на продуктовом складе, в других же двух комнатах, где хранились запасные части некоторых узлов и агрегатов станции, а так же накопленные материалы исследований, образцы грунта, льда и воздуха Марса, царил необъяснимый хаос. Всё выглядело так, будто здесь в спешке искали что-то, и разбрасывали, вещи, совершенно не заботясь о сохранении порядка.
Четвёртая дверь вела в большой холодильник. Термометр, табло которого, было выведено на наружную часть двери, показывал: минус 40 градусов Цельсия. Некоторое время Джордан раздумывал, входить ему или нет.
Постояв с минуту, он все же открыл тяжелую бронированную дверь.
И словно попал в резиденцию Деда Мороза, с радиаторов охлаждения свисали огромные сосульки, стены и пол, были покрыты толстым слоем инея, под ногами хрустело так, что казалось, будто идешь по снегу. Джордан вошел на середину комнаты и стал осматривать заставленное стеллажами и полками пространство.
Он уже собирался уйти, как вдруг его внимание привлек большой продолговатый предмет, накрытый грубой непрозрачной плёнкой, лежащий у противоположной стены. Бланк подошел и приподнял край неприятно скрежещущего под пальцами покрывала. Ему едва удалось сдержать себя, чтобы не вскрикнуть. Под покрывалом, лежала мёртвая девушка. На вид, ей было, лет двадцать пять, двадцать восемь:
Рыжие волосы были аккуратно острижены под «косое каре»; прямой, чуточку, вздёрнутый нос, крупные губы; глаза закрыты, а в уголках век замёрзшие слезинки, на ресницах искрился лёд. Руки сложены на груди.
Девушка, была, безусловно, красива даже сейчас будучи мёртвой.
Но самое страшное, то, что Джордан узнал её. Он позвал Харриса. Через пару минут в холодильнике собрались все…
Глава 3 Воскресшая
— Нужно установить её личность! — Сказал Харрис, обращаясь к Кингсли.
— Её зовут Эмили, Эмили Морис! Она микробиолог, специалист по реликтовым микроорганизмам и вирусам. — Тихо как бы разговаривая сам с собой, сказал Джордан.
— Вы были знакомы? — Внимательно вглядываясь в лицо Бланка, спросил лейтенант Земекис.
— Мы вместе учились в школе, а потом наши пути разошлись она пошла учится на биолога , а я, пошёл в армию, а потом, поступил в школу астронавтов. — Бланк замолчал, потом добавил. — Я конечно очень хотел её увидеть, но не так! — Голос его слегка дрогнул.
— Она тебе нравилась? — Спросил Кингсли.
— Очень! — Коротко ответил Бланк. — Три года я искал с ней встречи!
— Бедная девочка! — Тихо сказал Кингсли
— Нужно отнести её в лабораторию, она должна оттаять, я хочу сделать вскрытие. — Как-то медленно и равнодушно сказал Земекис, Бланка это взбесило.
— Он прав. — Сказал Харрис. — Мы должны знать от чего она умерла.
Бланк и Кингсли взяли на руки окоченевшее, на сорокаградусном морозе тело и отправились в сторону лаборатории…
Спустя два часа после того как тело Эмили было доставлено в лабораторию астронавты собрались в командном отсеке.
— Я провёл микробиологические исследования, настолько насколько позволяло имеющееся у меня оборудование. — Сказал Земекис. — Воздух чист и я думаю, что мы можем снять скафандры. Однако поиски остальных членов экспедиции, я считаю, делом первоочерёдным и предлагаю возобновить их завтра утром
— Я тоже думаю, что моим парням не помешал бы отдых! — Добавил Харрис.
— Хорошо, думаю, что тело девушки будет оттаивать ещё часа три, может больше, я успею подготовиться к вскрытию и изучению её останков. — Заявил Земекис. С этими словами он покинул командный пункт.
— Похоже, парень входит в роль! — Многозначительно произнес Кингсли.
— Вэл, прежде чем Земекис изрежет тело Эмми на куски, можно мне с ней проститься? — Спросил Джордан. Харрис внимательно посмотрел на Бланка и спросил:
— Это на самом деле имеет для тебя ТАКОЕ значение!?
— Да сэр, огромное значение.
— Тогда у тебя есть пятнадцать минут!
— Спасибо Вэл!! — Джордан вышел, и по узкому коридору медленно пошел к лаборатории.
Он остановился перед матовой металлической дверью, как бы раздумывая входить или нет!? Потом, всё же решившись, вошел.
Тело девушки всё так же, лежало на плоском широком столе, из нержавеющей стали. Но что-то изменилось! Что-то было не так! Сложенные до сих пор на груди руки бессильно упали по бокам туловища, а плотно сжатые губы слегка приоткрылись. Голова чуть склонилась на бок.
«Не может быть, чтобы тело так быстро оттаяло, ведь прошло не более двух часов!» — Возбужденно подумал, Джордан. И как бы не доверяя своим глазам, Бланк подошел к лежащей. Чтобы окончательно убедится в том, что глаза его не подводят, Джордан прикоснулся к щеке покойницы и вздрогнул, она была мягкой и, под кожей не чувствовался лёд. Всё ещё недоумевая, он подошел к полке с медицинскими инструментами и взял электронный термометр. Тело показало тридцать четыре градуса.
«Но это уже полный абсурд!!! — Подумал Бланк. — Не может мёртвое тело иметь температуру выше температуры окружающего воздуха!» — Но факт был, не оспорим, а термометр был бесполезно точным и показывал уже тридцать пять градусов.
«Возможно, прибор не исправен!» — Сам, не веря в это, подумал он.
И повернулся к полке, чтобы взять новый термометр. Слабый звук привлек его внимание, Бланк обернулся, хрупкий прибор выпал из его рук. По телу лежащей на столе девушки пробежала судорога. Джордан протер глаза, однако видение не исчезло, подойдя поближе, он увидел как, под тонкой кожей на шее бьется жилка. Дальнейшее разворачивалось как во сне. Он всё ещё стоял над ней с опущенными руками и не мог отвести взгляд от пульсирующей артерии, как вдруг она вздрогнула, её спина выгнулась дугой, а из груди вырвался страшный захлёбывающийся стон. Джордан начал пятится назад. Что-то хрустнуло под ногой, наверное, обронённый им, термометр. Он отступал пока, не упёрся в стену, не сводя взгляда с тела, с которым происходило что-то не объяснимое. Стон перерос в протяжный хрип и затем из её уст вырвался нечеловеческий крик, казалось, она никак не могла сделать вдох, её грудь судорожно вздымалась, с каждой судорогой она выталкивала из своих легких остатки воздуха, а вдох сделать так и не могла.
Глаза её открылись, зрачки были широко раскрыты и, её невидящий взгляд устремился в потолок.
Со свистящим звуком воздух наполнил её грудь она, наконец, вдохнула и закашлялась. На губах выступила кровь. Джордан чувствовал что вот-вот его ставшие вдруг деревянными ноги подкосятся под ним, и он рухнет на пол как тряпичная марионетка которой обрезали ниточки. А девушка на столе тем временем дышала всё спокойней и глубже. Кровь, собравшаяся у уголков её губ начала сворачиваться.
«Разве у покойников кровь сворачивается? — Подумал Джордан. — А разве покойники себя так ведут?!» — Тут же сам себя осадил он.
Её невидящие глаза наполнились слезами, она моргнула, крупные слезинки скатились по её вискам. Эмми дышала всё ровнее и, упругая её грудь стала подрагивать в такт биению сердца. Она задрожала всем телом, губы её шевелились, как будто она пыталась, что-то сказать. Джордан так и стоял, плотно прижавшись спиной к стене там, куда загнал его страх. Девушка склонила голову в его сторону и открыла глаза.
Теперь это уже не был тот слепой взгляд, как пять минут назад, она смотрела на него!
Взгляд её становился всё более осмысленным, сознание медленно возвращалось в её возрождающееся из небытия тело.
Губы вновь пытались, что-то сказать. Бланк из последних сил пытался найти логику в том, что в принципе было не возможно.
Но его затуманенное страхом сознание не находило ни чего более умного чем подумать что он сошёл с ума.
Девушка с трудом открыла рот и совсем по детски попросила воды.
— Пожалуйста, дайте попить! — Джордан не смог сделать ни одного движения, он стоял как бревно и сам удивлялся своей не решительности, он презирал себя за трусость. Она попыталась сесть, её ослабевшие мускулы не позволили ей сделать этого.
Несчастная, девушка пыталась просить его о помощи! Она вновь обратилась к нему, голос её слабел, крупные слёзы покатились по её щекам, от этого зрелища Джордан пришел в себя. Медленно словно боясь, что она кинется на него он подошел к девушке и протянул ей стакан воды. Она всё никак не могла сесть, а пить лежа из наполненного до краёв стакана было не возможно! Бланк приподнял её одной рукой, а другой поднес стакан к её губам. Девушка пила маленькими глотками.
В лабораторию вошел Земекис, уже в перчатках.
Трудно описать выражение его лица, он как будто превратился в грубо вытесанную деревянную статую, а лицо стало мертвенно бледным!
— Что ты с ней…? Что происходит, она разве не.., но ведь… это не возможно…?! — Земекис больше не мог произнести не одного слова.
— Думаю её нужно отнести в более подходящее место. — Тихо произнес Бланк, всё еще держа Эмми под плечи. — Наверно ей будет удобнее на кушетке или кровати.
— Да, да ты прав я позабочусь об этом…, ты её понесешь, а я, приготовлю постель
Он не окончил фразы. Выскочил из лаборатории.
—Эмми ты меня слышишь? — Бланк провёл рукой по её волосам, мокрым и растрёпанным
— Кто такая, Эмми? — Слабым голосом спросила девушка.
— Это твоё имя, разве ты не помнишь?! — Она напряглась.
— Что со мной я больна?
— Была больна, но теперь я думаю, ты выздоравливаешь. Ты меня узнаешь?
— Нет, извините, я, не помню вас, а должна была? — «Глупый вопрос, подумал Бланк, она даже имени своего не помнит! А уж меня-то тем более!»
— Вы врач? Почему мне так больно? Вы мне поможете? — Голос Эмили немного окреп. Джордан не знал, что ей ответить.
— Не совсем врач, но постараюсь тебе помочь! — Он легко поднял её на руки.
— Я должен отнести тебя в медицинский блок, тебе нужно отдохнуть и немного окрепнуть.
В коридоре навстречу ему шли Харрис и Кингсли, видимо Мейсон уже рассказал им о случившемся.
Молча, они проводили его до лазарета. Там Джордан уложил Эмми в постель. Бланк попросил Кингсли принести со склада сок и пищевой концентрат, а когда тот вернулся, попробовал накормить её. Она ела осторожно, как будто впервые и съела совсем не много. За всё это время ни один из них, ни сказал, ни единого слова потрясение которое они испытали от всего, что с ними произошло, было слишком сильным даже для этих видавших виды парней. Какое-то время спустя девушка уснула, и Харрис предложил собраться всем в столовой, чтобы за обедом обсудить план дальнейших действий.
— Я не понимаю как это, может быть!? — Возмущённо восклицал Земекис, — ведь не может человек, пролежавший на сорокаградусном морозе три месяца, вдруг вот так запросто ожить!
— Думаю здесь должно быть какое-то объяснение, какой-то ответ, это наверняка, имеет какой-то смысл, ведь иначе как воскрешением это и не назовешь! — Взволнованно шептал Кингсли.
— У тебя есть, какие-нибудь соображения по поводу всего происходящего? — Спросил Вэл, обращаясь к Бланку.
— Вы верите в чудеса? — Как бы обращаясь к самому себе, устало спросил Джордан.
— Да, как-то не особо сильно, а что?
— Просто возможно мы как раз и стали свидетелями чуда! — Бланк приподнял бровь.
— Вы грамотный человек, астронавт, и такое! — С некоторой насмешкой проговорил Земекис.
— А часто вам удавалось встречать оживших покойников?! — Парировал Бланк. Мейсон потупил взгляд, но так ничего и не ответил.
— Довольно препираться. — Твёрдо заявил Харрис.
— Нужно что-то решать, скоро время, предоставить отчёт базе, а мы пока ещё топчемся практически на одном месте.
— Вы считаете обнаружение ожившего покойника топтанием на месте!?
С удивлением воскликнул Кингсли.
— Я имел в виду не это, а то, что нам очень мало что известно о том, что произошло здесь и сам факт того что девушка ожила после смерти наводит меня на мысли. В общем, нам ещё есть над чем, поработать.
Харрис встал, за ним поднялись со своих мест, Бланк и Кингсли.
— Я пойду в мед блок, хочу понаблюдать за мисс Морис и сделать несколько анализов крови. — Медленно вставая, сказал Земекис.
— Хорошо как вам будет угодно. — Харрис кивнул, и, обращаясь к остальным, добавил: — Пойдемте парни, у нас ещё есть работа…
Глава 4 Тайны станции.
Поиски остальных учёных ни к чему не привели. В то время пока Кингсли возился с настройкой связи (причем как он предполагал, компьютеры и передатчик, были выведены из строя намеренно), Харрис и Бланк методично обыскивали каждый закоулок станции. В три часа ночи по местному времени Харрис решил прекратить поиски, так как стало очевидным то, что внутри комплекса их нет. Вести же поиски на поверхности, в условиях марсианской ночи было нецелесообразно. Бланк уже собирался немного вздремнуть, когда его вызвал в лабораторию Мейсон.
— У меня к вам есть просьба, — начал Земекис, — мистер Бланк вы можете брать кровь из вены?
Джордан которого очень злила натянутая официальность Земекиса тем не менее был очень удивлён этим вопросом, даже одолевавшая его мгновение назад сонливость отступила уступив место любопытству.
— Предположим, могу, но какое это имеет значение?
— Вы должны взять образцы крови у мисс Морис. — Джордан усмехнулся,
— Хм, разве вы сами не можете сделать этого и почему именно я? — Земекис был явно не доволен, но держался всё так же.
— Она требует, чтобы кровь у неё брали только вы, другие варианты она не рассматривает! — Он протянул Бланку упаковку со шприцем.
Эмми сидела на кровати, облокотившись спиной о стену. Когда она увидела Джордана, то попыталась встать.
— Нет-нет, не вставай тебе ещё рано, — сказал Бланк и добавил, — как ты себя чувствуешь?
Она пожала плечами. — Немного слабость, а боли почти нет, зачем тот человек хотел взять мою кровь?
— Нужно провести обследование, возможно, тебе понадобится дополнительное лечение.
Джордан смотрел ей в глаза и только теперь обратил внимание, что они золотистые с желтоватым оттенком, под-стать её волосам. Она, молча, протянула ему руку, и со спокойным интересом наблюдала за тем, как Джордан вводил иглу и набирал в шприц кровь.
— Ты чувствуешь боль? — Бланк внимательно глядел на Эмми.
— Да. Это плохо?
— О нет! Это вполне нормально, все живые люди чувствуют, когда им больно! — Джордан вынул иглу и положил на вену ватный тампон.
— Согни руку и подержи её немного так.
— Можно попросить вас об одном одолжении? — В полголоса произнесла Эмми.
— Конечно, тебе что-то нужно?
— Да. Одежда, я ведь совсем голая! — Она поправила на себе простыню, в которую завернулась, не имея ничего более подходящего под рукой. «Какой же я идиот! — подумал Бланк, — ведь комбинезон, в котором её нашли, пришлось снять, вернее, срезать он был запачкан кровью и сильно намок, когда растаял иней, покрывавший её тело»
— Извини Эмми, я был так занят, что совсем забыл, про одежду. Сейчас я принесу тебе, что-нибудь! — Он встал несколько смущённый.
— Как ваше имя? — Спросила Эмили. Джордан за спиной сжал свободную руку в кулак, и ответил тихо:
— Джордан Бланк, помощник командира космического корабля Прометей. — Эмми закрыла глаза и несколько секунд сидела так, как будто пытаясь вспомнить.
— Извините, ваше имя мне кажется знакомым, но я никак не могу вас вспомнить! — Девушка опустила глаза и слегка покраснела.
— Это ни чего, главное что ты здорова, я схожу за твоей одеждой. — Джордан подошел к двери.
— Я буду вас ждать. — Задумчиво произнесла Эмили, провожая его взглядом.
— Постараюсь скорее! — Ответил Бланк, закрывая за собой двери. Он вышел и по коридору отправился в сторону жилого комплекса, в поисках комнаты Эмили. Найти было не трудно, на дверях висела табличка: «Эмили Моррис: вирусолог-генетик »
Глава 5 Пустоши Марса.
Солнце, видимый диаметр которого, здесь был почти вдвое, меньшим, чем на земле, клонилось к закату. Тень Джордана уже была гораздо длиннее его самого, когда он посмотрел на часы, укреплённые на левом рукаве скафандра.
Двадцать часов.
Марсианские сутки, были, практически, равны земным. «Пора возвращаться, — подумал Бланк, — скоро совсем стемнеет»
В поисках хотя бы, каких-нибудь следов, пропавших ученых он удалился от станции почти на два километра. Он намеренно не спешил, зная, что на закате небо марса становиться совсем голубым, почти как на земле. Джордан скучал по ней, хотя земля давно уже была не такой, какой её знали наши предки. От некогда величественных тропических лесов остались только жалкие клочки, в закрытых частных парках, входной билет, куда стоил минимум семьсот долларов. Внутренние моря и озёра были отравлены, промышленными стоками которые почти без очистки, в огромных количествах, сливались в воду. Океаны, в прибрежной зоне были просто опасны для жизни, а там где в искусственно огороженных и тщательно охраняемых акваториях купание было все же возможно, очередь расписывалась на годы вперед. Десять с половиной миллиардов человеческих существ обожрали и вытоптали, свою в прошлом, прекрасную звёздную колыбель. Теперь самым вожделенным ресурсом на земле стало не золото и не нефть, закончившаяся ещё сто лет назад, а вода, чистая питьевая вода. Закат цивилизации был не за горами. Джордан горько усмехнулся. — И вот теперь уничтожив свой прекрасный голубой мир, люди искали спасения на марсе. На этой холодной, пыльной, красной планете!
— Ало, Джо. — Загудел прямо в ухо голос Харриса. — Пора на базу, похоже ожидается сильная пылевая буря.
— Я ничего такого не заметил, атмосфера спокойная. — Ответил Джордан.
— С севера приближается мощный антициклон, ожидаемая скорость ветра до пятисот метров в секунду! Его зафиксировал погодный зонд, на стационарной орбите в северном полушарии.
— Хорошо, Вел, я возвращаюсь. — Джордан ещё раз бросил взгляд в ту сторону, где через час должны были, появится низко над горизонтом земля и её верный спутник Луна, а ещё чуть ниже Венера. Он нехотя повернулся спиной к солнцу и направился к комплексу.
Наконец избавившись от скрежещущей оболочки скафандра Бланк, вышел из шлюзовой камеры и первым делом пошёл искать Харриса. Чтобы доложить о проделанной им за день работе. Хотя докладывать было, в общем, то и не о чем. Он ничего не нашёл, ни тел, ни следов, как будто все просто исчезли. Вся исследовательская аппаратура, расставленная вокруг станции, была в полном порядке. Метеорологические вышки и сейсмические сканеры всё там, где и должно быть, в соответствии с программой намеченных на годы вперёд исследований. Он проверил даже радиоизотопную электро-подстанцию, стоящую в пятистах метрах от комплекса, но там, очевидно вообще никто не появлялся ещё со времён строительства станции. Джордан нашёл Харриса в кабинете начальника экспедиции.
— Есть какие-нибудь новости о проведённых Земекисом анализах крови Эмили? — Спросил Бланк, после короткого доклада.
— Нет. Похоже, Мейсон что-то от нас скрывает! Четвёртые сутки торчит в лаборатории, я пытался связаться с ним, но он, похоже, отключил свой коммуникатор.
— А Мэлл?
— А что Мэлл? Он всё время сидит у компьютера, пытаясь выяснить, зачем кому-то понадобилось уничтожать всю информацию, касающуюся исследований проводимых доктором Моррис.
— Что за исследования? Насколько я знаю, она работала в области связанной с древними вирусами и микроорганизмами, и к тому времени, когда я видел её в последний раз, она ещё не защитила докторской диссертации.
— Похоже, ты действительно давно её не видел. Харрис положил на стол перед Бланком карту памяти - SD.
— Посмотри на досуге, тебе будет интересно, она защитила диссертацию, ещё как, только не по вирусологии, а по генетике!
— Откуда это? — Бланк тронул пальцем маленький чёрный прямоугольник, лежащий на столе перед ним.
— Я сделал запрос на землю, сегодня утром, после твоего ухода. — Вэл устало прикрыл глаза. — И вот что они нам прислали.
— А что здесь? — Джордан неуверенно взял «флешку» двумя пальцами.
— Много чего. Похоже, наша птица Феникс, работала на правительство!
— Да брось, командир, мы все здесь работаем на правительство! — Бланк коротко рассмеялся.
— Не притворяйся, Джо, что не знаешь, что я подразумеваю под словом «правительство» — Харрис пристально глядел в глаза Джордана. — К твоему сведению это строго засекреченная информация, сам понимаешь, что за её разглашение меня по голове не погладят.
— Тогда зачем вы мне это показываете? — Спросил Бланк, опустив взгляд.
— Потому что Эмили доверяет только тебе… — Харрис помолчал, потом многозначительно добавил,— И я тоже!
— А как же Кингсли? Он разве вышел из доверия? — Бланк недоверчиво поглядел на своего командира.
— Кингсли не обладает достаточным опытом в таких делах, к тому же это не его епархия, пусть копается в электронных мозгах, и не зачем посвящать его во все дела.
— Хорошо, тогда какой у нас план? — Вставая, спросил Джордан.
— Никакого. Просто будь внимателен ко всему, что здесь происходит.
— Где Эмили?
— Не знаю. Ты свободен Джордан. Надеюсь, на твоё благоразумие и держи пока язык за зубами.
— Договорились. — Бланк тихо повернулся и вышел.
Со смешанным чувством удивления и раздражения Бланк вышел из кабинета.
Он знал, где ему искать Эмми. Джордан по кольцевому коридору обогнул главный сектор и направился в оранжерею. С тех пор как Эмили окончательно поправилась, она все свободное время, которого сейчас у неё было более чем достаточно, проводила в оранжерее. Ещё одна странность в её поведении, раньше она никогда не интересовалась живой природой.
Больше уделяя времени на поиски, какого-нибудь очередного окаменелого микроба!
Оранжерея, (плод многолетнего труда целого коллектива ученых, работавших по программе, «биосфера»), занимала площадь добрых полторы тысячи квадратных метров. Здесь под полусферическим куполом, прямо в марсианском грунте, удобрённом специальными органическими составами и продуктами жизнедеятельности членов экспедиции, росли растения, привезенные из разных уголков земли. После узких коридоров станции, и пыльных пустошей марса, это царство буйной зелени выглядело здесь столь не реально, что невольно казалось, чьей-то нелепой и злой шуткой. Созданной как будто специально, для того чтобы нагонять тоску на людей, о покинутой ими надолго, родной планете.
Эмми стояла у большого валуна, сплошь поросшего мхом, и сквозь небольшое увеличительное стекло разглядывала покрывавшую камень растительность.
— Эмили. — Окликнул её Бланк. Девушка обернулась.
— О, Джордан, я рада вас видеть, как прошли поиски!?
— Безрезультатно! Я уже и не знаю где искать, ни каких следов.
— Если бы я могла, хотя бы чего-нибудь вспомнить!.. — Она грустно вздохнула и добавила; — я с удовольствием помогла бы вам.
— Эмми ты, правда, ничего не помнишь о том, что здесь произошло? — Бланк смотрел ей прямо в глаза.
Она отвела взгляд. — Вы мне не верите?
— Верю Эмми, но мы зашли в тупик и теперь только одна надежда. На то, что тебе удастся восстановить свою память.
— Я всё прекрасно понимаю и стараюсь, очень стараюсь вспомнить, но не могу.
— Прости Эмми, я не хотел тебя обидеть. — Бланк чувствовал некоторую неловкость
— Ничего, я сама хотела бы разобраться во всём, и прекрасно понимаю всю сложность сложившейся ситуации.
— Зачем вы меня искали мистер Бланк?
— Эмми, давай обойдёмся без этой официальности, называй меня просто, Джо, как раньше.
— Хорошо, Джо, так зачем же вы всё, таки меня искали? Она улыбнулась.
— Давай поужинаем вместе.
— Вы меня приглашаете!?
— Да, я ужасно голоден, не ел уже часов двенадцать. — Джордан подал ей руку. Она кокетливо протянула ему в ответ свою.
— Хорошо мистер Бланк, я принимаю ваше предложение. — С легким лукавством ответила Эмили.
— Эмми!!
Она рассмеялась; — Я исправлюсь — правда, Джо, идемте ужинать.
* * *
Бланк лежал на кровати в своей комнате, закинув руки за голову, глядя в одну точку на потолке. В комнате стояли красноватые сумерки. Пыльная буря, бушевавшая над равниной трое суток, наконец, стала стихать. Сильный ветер поднял в воздух тысячи тонн мелкой красной пыли, которая ещё не один день будет скрывать солнце. Джордан обдумывал события, произошедшие с ним за прошедшую неделю. Впрочем, обдумывал он в основном то, что узнал из «флешки» которую, ему дал Харрис. И подумать там было над чем. По сути, документ состоял из двух основных частей. Впервой содержалось подробнейшее досье на Эмили Морис, начиная с раннего детства и до того момента, когда она пришла на работу в национальное аэрокосмическое агентство. После окончания школы Эмми успешно сдала вступительные экзамены и поступила в биологический институт, на факультет микробиологических исследований. Пять лет спустя, успешно окончив его, она продолжила обучение в университете и занималась проблемами иммунологии и вирусных заболеваний. Ещё, будучи аспирантом, она входила в состав коллектива ученых занимавшихся разработкой вакцины против скоротечной формы вирусного имуно дефицита человека. Заболевание это, как казалось тогда большинству ученых, практически искоренённое ещё в середине двадцать первого века вдруг дало новую более страшную пандемию, которую назвали чумой двадцать второго столетия. В принципе это была новая форма СПИД описанного ещё в середине двадцатого века. Имевшаяся тогда вакцина против вирусного имуно дефицита не действовала на новый штамм. Заразившись ею человек, долгое время, как и обычно, был носителем, причем, болезнь себя ни как не проявляла. Но затем, картина резко менялась, вирус активизировался, болезнь развивалась и человек, погибал в течении сорока дней с момента активизации вируса в крови. Это страшное заболевание унесло жизни почти миллиарда человек!
Именно тот коллектив в котором работала Эмми, первым синтезировал вакцину и провёл успешное лечение группы инфицированных состоявшей из двенадцати добровольцев. За эту работу, всему коллективу была присуждена нобелевская премия. И как гласило досье, Эмили Морис первой идентифицировала Д. Н. К. вируса и смогла найти слабое место в его молекуле. На полученные от премии средства, она занялась исследованиями генетики вирусов, и написала несколько больших статей в популярных, электронных, научных журналах о природе возникновения вирусных заболеваний. Где главной причиной возникновения, различных иммунных заболеваний, называла катастрофическую перенаселённость планеты, и неотвратимо ухудшающуюся экологическую обстановку связанную с загрязнением окружающей среды. Однако два года спустя Эмили написала ещё одну статью, и высказала предположение о космической природе некоторых вирусов. Идея, в общем, была не новая, ещё на заре вирусологии некоторые исследователи предполагали, что некоторые вирусы попадали к нам на планету вместе с космической пылью. Тогда предположения эти нельзя было ни доказать ни опровергнуть. Но странное дело, именно тогда ей заинтересовались люди из аэрокосмического агентства и, пригласили её, на весьма выгодных для Эмми условиях, на работу связанную с исследованиями Марса.
Казалось, какая может быть связь между генетиком вирусологом, занимающимся чисто земными проблемами, и работами на марсе? Условия были очень заманчивыми: она могла продолжать работу над диссертацией по генетике и неплохо зарабатывать на том, что изучала привезённые с марса образцы. Ей предоставили лучшую лабораторию и полную свободу действий, единственным условием было сохранение в тайне результатов её работы. Ещё более странным было то, что через год, едва защитив докторскую, она попросила включить её в состав следующей экспедиции на марс. Ей не отказали, и три года назад, она прибыла на станцию. Здесь она по сути, стала руководителем секретного проекта под кодовым названием «ФЕНИКС» Это было весьма интересно, ведь всё это время в агентстве утверждали, что на марсе не обнаружено ни каких следов биологической жизни. Официально марс был признан абсолютно, стерильным и никогда не носил следов жизни даже в форме бактерий. Тогда что здесь делали все эти биологи и генетики?
Джордан не смог найти в этом документе, ни каких намёков на то, что мог бы представлять, из себя этот проект. Единственное что он выяснил так это то, что от результатов исследований зависела судьба не только проекта колонизации марса, но и будущее человеческой цивилизации!
Теперь разбором поступающей с марса информации занималось не что иное как «Ц.Р.У.»! Вторая же часть этого весьма объёмного документа состояла из подробных досье на всех друзей знакомых и коллег Эмили Морис, да целого вороха сверхсекретных директив на все случаи жизни предназначавшихся уже для самого капитана Харриса. Было здесь доcье и на Джордана. Он с нескрываемым интересом прочёл его. Фигурировал он в нем как друг детства, с которым у доктора Морис были тёплые и доверительные отношения. Джордан даже усмехнулся. Эмми никогда не посвящала его в свои дела, да и теплыми, их отношения были не всегда. Он ещё помнил их последнюю ссору, разгоревшуюся у них из-за того, что Джордану показалось, будто она увлеклась одним молодым человеком.
Кстати было здесь и на него досье.
Марк Хиггинс был биржевым маклером и весьма заурядным человеком, просто не ясно, что она в нём нашла? После её отлёта на марс, он женился на молодой вдове миллионера промышленника. Вероятно узнав об этом, Эмми продлила срок своего пребывания на станции, на неопределённое время…
Что же, судьба вновь свела Джордана с ней, но чем теперь всё закончится, он даже не пытался себе представить.
Глава 7 Дневник Эмми.
Было семь часов вечера. Джордан устало закрыл за собой люк воздушного шлюза. Он вновь провёл на поверхности девять часов вместо положенных шести. Ремонт системы наведения главной антенны потребовал гораздо больше времени, чем он предполагал. В условиях пониженной гравитации усталость подкрадывалась не заметно. В коридоре его ждала, встревоженная чем-то, Эмили.
— Джо мне срочно нужно с тобой поговорить! — Голос её дрожал, а глаза выдавали смятение.
— Что случилось? — Бланк почувствовал, как её смятение передаётся ему самому.
— Идём со мной, я хочу тебе что-то показать! Это в моей комнате. — Они отправились к ней.
В комнате творился необъяснимый хаос. Вещи, были разбросаны, как попало, как будто их охапками выбрасывали из шкафов. Несколько выдвижных ящиков валялось на полу, их содержимое, сваленное прямо на пол, лежало по всей комнате.
— Похоже, здесь, что-то искали! — Воскликнул Бланк. Эмми устало села на край кровати.
— Да это очевидно.
— Но кому понадобилось устраивать у тебя обыск!? — Недоумевал Джордан.
— Кто это сделал, я не знаю, но знаю, что он искал!
— И что же?
— Скорее всего, это. — Она протянула ему маленькую плоскую коробочку.
— Что это?
— Дневник, Эмили Морис, я нашла его вчера, решила просмотреть, думала, может хоть что-нибудь, вспомню. Сегодня утром взяла маленький компьютер и пошла в оранжерею, а когда вернулась здесь, было уже так. — Она окинула комнату взглядом.
— Ты его посмотрела?
— Да. — Она закрыла лицо руками, и плечи её задрожали.
— Эмми ты что, плачешь? — Озабоченным тоном спросил Бланк.
— Не называй меня, Эмми, я знаю ведь Эмми она, она умерла!! — Девушка разрыдалась.
— Что ты такое говоришь?! Ты ведь не хочешь сказать, что я сейчас разговариваю с призраком! — Джордан не знал, что ему говорить.
— Не притворяйся, что не знаешь! Эмили умерла три месяца назад. Ёё убили! Ты нашёл её тело в холодильнике, а я? КТО же тогда я!? — Она смотрела на него заплаканными глазами. Бланк молчал, мысли его путались, что он мог ей сказать?
— Ты любил её? — Вдруг спросила она, успокаиваясь.
— Да! Я и сейчас тебя люблю!
— Джордан-Джордан — Эмили покачала головой. — Я хочу, чтобы ты знал, Эмми больше не вернётся, ни когда!
— Прекрати! Ты, и есть Эмми, погляди в зеркало!
— Это лишь ЕЁ тело Джо, но той, Эмили которую ты любил, в нём больше нет! И я не знаю, стоит ли тебе, продолжать любить её тело, и, своё воспоминание о ней.
— Тогда я буду любить тебя! Можно? — Джордан опустил голову.
Девушка горько усмехнулась. — Я, на неё, очень похожа? Не внешне конечно, тело то её!
— Теперь я уже не знаю! — Откровенно ответил Бланк.
— Почему?
— Такая, ты мне нравишься больше!
— Правда? — Она внимательно смотрела на него.— ПОЧЕМУ?!
— Почему? — Переспросил он, и опустил взгляд. — Будь, ты прежней, Эмми, я наверно уже не смог бы тебя любить.
Она молчала. В комнате было совсем тихо. Лишь едва слышно, как будто в другом мире, где-то шелестел кондиционер.
— Поцелуй меня, Джо. Тихо сказала она. — Поцелуй меня прежде, чем посмотришь этот дневник. Сделай это, я хочу, чтобы ты знал. — Я, не ОНА!
Джордан обнял девушку за плечи. — Да, ты точно, не она.
— Она не любила тебя.
— Я знаю. — Бланк тяжело вздохнул.— А ты?
— Я должна тебя любить!
— Должна! Но почему!?
— Наверно так хотела сама Эмми! — Она уткнулась лицом в его грудь.
— Я тебя не понимаю… — Он погладил её по волосам.
— Я сама себя порой не понимаю, иногда мне кажется, что во мне живет два человека, один очень давно тебя знает, а другой – любит.
— И кто же из них ты?
— Та, которая, любит.
— А другая?
— А другая…, она…, — Эмми вздохнула, — она уже умирает.
Джордан прижал её к себе и закрыл глаза, ему хотелось кричать.
Продолжение http://www.proza.ru/2013/11/13/229