Глава 4
Словиша шёл по дороге, ведущёй из стольного города на заход солнца. Он торопился уйти подальше - если Аника со своими молодцами поймают, то ему несдобровать. Убить его, конечно, не убьют – брат всё-таки… Но Аника будет выпытывать о Владе, а Словиша с детства не мог говорить неправду. Уж кто-кто, а брат это знал лучше всех – сколько раз он выведывал у него чужие тайны…
Поэтому, когда родители умерли, взял Словиша свои гусли, рушник, что ещё мама вышивала, да каравай хлеба и ушёл из родного дома, куда глаза глядят. И до сих пор скитается по свету…
Аника тоже вскоре покинул своё село, стал вольным молодцом, а потом и знаменитым атаманом…
Словиша надеялся добраться до Ведьминого леса – туда путь Анике заказан: не пустит его Лесной Хозяин. И вот уже совсем недалеко, рукой подать…
Но тут дорогу ему преградили трое: впереди стоял Аника.
- Здорово, брат…
- Поздорову и тебе, Аника.
Словиша про себя молил всех Богов, помочь ему сохранить чужую тайну…
- Куда путь держишь?
- В Соседний Город на ярмарку, - вдруг неожиданно для себя самого, первый раз в жизни соврал Словиша.
- На ярмарку?.. Ну, что ж, добрый путь… Но только скажи, сначала, где Влад?!
- А я почём знаю?..
- Как это не знаешь! А князю кто про него сказал! Не ты?!!!
- Я.
- Ах, ты мерзкое отродье!!! Говори, где Влад?!!! Где кошачьи люди живут?!!!
- Я не знаю, Аника… - спокойно сказал Словиша очередную ложь, не иначе Боги услышали его молитву и помогли – самому бы ему ни за что не справиться.
Аника не знал, что и подумать – ведь брат не способен утаить правду. Он так разозлился, что не смог сдержаться, и наотмашь ударил Словишу дубинкой по голове - тот без памяти упал на дорогу…
- Привяжите его к дереву… - бросил Аника своим молодцам и поспешно скрылся в кустах, даже не оглянувшись на брата.