Кот Себастьян работал в администрации противопожарной защиты. Если в городе случался пожар, кто-нибудь звонил в администрацию, а оттуда звонок поступал в бригаду пожарных. За этот промежуток времени то, что горело и требовало немедленной помощи, как правило, уже сгорало. И когда бригада срочно прибывала на место происшествия, ей оставалось только гасить тлеющие угли.
К счастью, это происходило не чаще одного раза в месяц. В остальное время бойцы пожарной охраны занимались закреплением навыков борьбы с огнём или каких-нибудь других навыков, полезных в этой борьбе. Случались и казусы. Так один сгоревший дом, тлеющие угли, которые срочно приехали тушить бойцам, издавал какие–то звуки, хотя огня не было. Не было даже дыма. Не тлел ни один уголёк. А всё–таки какие-то непонятные звуки были слышны.
Вызвали срочно администрацию. В таких случаях комиссию возглавлял кот Себастьян. У него был редкий нюх. И ещё: он обладал удивительной сообразительностью. Но что он мог тут сообразить? Запах отвратительный, ничего необычного тут не унюхаешь. Всё сгорело, а звуки шли. Ходили, ходили бойцы вокруг пепелища. Ну уже всё, всё!- чего тут искать?! А звуки шли.
Интересная ситуация. Бойцы понимали, что это не их ума дело, но как уйти? Приказа не было. Кот Себастьян не мог проявить в данном случае сообразительность, хотя очень старался. Не хотелось ему оплошать перед своими подчиненными. И - о, чудо! - одна мысль всё-таки пришла! Да какая мысль! Не зря старался. Он собрал вокруг себя всех виновников тушения пожара и задал вопрос: какие будут предложения?
Коты в бригаде огнетушителей были очень исполнительными и добросовестными. Они понимали, какую ответственную миссию возложил на них город, и старались соответствовать. Сейчас, понимая всю сложность ситуации, они напрягались думать, как помочь своему боссу. Каждый изо всех сил трудился придумать предложение, которое могло бы как-нибудь привести к действиям обнаружения источника звуков на чёрном пепелище.
И тут произошло одно событие. Прибежала какая–то странная кошка и стала кричать, вопить истошно и кататься по траве. Она просто захлёбывалась, надрываясь: Спасите моего ребёнка! Что вы стоите, как истуканы?! Спасите моего ребёнка! Я вас умоляю, миленькие, спасите моё дитя, а то я сейчас прямо перед вами повешусь!
Пустые слова! На чём вешаться? На подтяжках, которые поддерживали брюки Себастьяна? Нереально.
-Кого спасать? - догадался задать вопрос один из бойцов. - Всё сгорело. Но жареным не пахнет.
-Сейчас тебе запахнет жареным! - Начала опять угрожать страдающая кошка. - Сын мой сидит в подвале под всеми этими обгоревшими дровами. Сына моего спасай, недоумок!
-Откуда ты знаешь, что здесь есть подвал?
-Как мне не знать?! Это мой дом!
Себастьяну это жёсткое противостояние не понравилось, и он решил урезонить страдалицу.
-Если это ваш дом, то где вы были, когда тут полыхнуло?
-Я была у дедушки. Этот старый хрыч не отпускает меня ни на минуту. Даже когда я в магазин бегаю, он обязательно устроит что-нибудь этакое, - боится оставаться один. От страха может в штаны наложить, а то и прямо на постели сделать своё дурное дело.
-Зачем ты нам это рассказываешь? - Догадался задать каверзный вопрос другой боец.
-Не понимаете? Мой сын играл в доме с соседским придурком. А когда заполыхало, они спрятались в подвале.
-Почему же они такие слабые звуки издают?
В эту минуту все замолчали и стали прислушиваться к звукам. Их не было!
Бешеная кошка закричала и запричитала ещё громче: О, моё несчастное дитя! Хотя ты и послал мне весточку о своём несчастье, твоя мама, похоже, опоздала! О,дитя, прости меня, прости меня!
И тут всем разом пришла в голову по–тря–са–ю–ща–я мысль. Озвучил её Себастьян.
-Откуда вы знаете, что они там?
-Задремала я, когда читала старому хрычу сказку. И во сне ко мне пришёл мой сын, он заплакал и сказал: Мама, спаси! Мы с другом в подвале нашего сгоревшего дома. Честное слово, я не виноват.
-А ты не врёшь? - Спросила я его. И тут он заплакал ещё больше, а вокруг него взвились огромные языки пламени и клубы дыма. И вот, у меня остановилось сердце. Я проснулась и поняла: беда, надо бежать! Давайте, обалдуи, спасайте моего сына, а то вот я керосин с собой принесла, оболью вашу машину и подожгу. И останетесь вы без работы.
Все понимали, что ополоумевшая от горя кошка блефует. Короче, несёт какую-то несуразицу.
И вдруг все увидели, как какой–то молодой кот средних лет пытается что-то поднять. Оказалось, всё очень просто: он пытался открыть крышку подвала, которую он нашёл без всякой посторонней помощи.
Конечно, ему помогли открыть её. Но там никого не было. Хотя они обнаружили
очень маленький и тесный лаз, который вёл из подвала неизвестно куда.
И тут молодой кот средних лет, это был сосед, закричал: Эти мерзавцы добрались до моего подвала! Я давно подозревал, что в моём подвале происходит что–то непонятное. Что-то было! А кто мог проникнуть туда кроме меня? Так это, Матильда, твой голодранец!
И он бросился на потерпевшую кошку с кулаками. Напрасно. Матильда, ухаживая за очумелым старым хрычом, освоила приёмы самообороны, специально журнал выписывала, и от соседа только клочья шерсти полетели в разные стороны. Хорошо ещё подвал был малогабаритный, не разгуляешься. Но нахал получил достаточно и бежал - только пятки сверкали.
И вдруг из тесного лаза показались физиономии проказников.
Совсем с ума сошедшая от радости Матильда бросилась обнимать и целовать своего сынишку, а заодно и его дружка.
А что же сосед?
Взбешённый дерзким отношением, сосед натравил на них своего сторожевого пса. И хотя пёсик этот больше напоминал плюшевую игрушку и был раз в пять меньше самого тощего из котов, звуки его пёсьего писклявого лая были невыносимы для ушей благородных кошачьих созданий.
Бригада пожаротушителей тут же получила приказ отходить. А кошка со своим детёнышем и его другом не нашла другого выхода из положения и захлопнула над собой крышку подвала. Спустя какое-то время сосед пошёл забрать своего задыхающегося от неистового лая пёсика и увидел, как захлопнулась крышка.
Довольный, он тут же принял решение вознаградить себя за нервы. Он начал активно собирать обгоревшие доски и сбрасывать их на крышку подвала. Оказалось, что кое–где, невидимо для глаз, ещё тлели угольки. А тут и утренний ветерок. Дело сделано: новый пожар разгорелся. Счастливый сосед всё подкладывал и подкладывал дровишки в костёр.
Тем временем маленький сынишка Матильды котик Самсон надоумил свою мать
протиснуться в тесный лаз, который вёл только он знал куда, и вот они очутились в подвале их соседа.
Маленький Самсон был необычным котиком. Никто этого не понимал. А он
понимал. Ему было обидно, но свои рассуждения на эту тему он хранил глубоко внутри себя, чтобы не огорчать окружающих.
Его любознательность и сердечная боль за всё кошачье население заставили его интуитивно выкопать этот лаз. Так он впервые попал в подвал соседа. Сосед оказался котом плохо организованным, в результате чего его подвал был захламлён разной дребеденью. Время от времени Самсон наведывался в подвал соседа и старался наводить там порядок.
Очутившись в стрёмном подвале, Матильда от возмущения едва не придушила своего недоноска и его дружка заодно. Но одумалась: это был бы большой подарок для соседа. Ну уж нет!
И пока сосед, молодой кот средних лет, продолжал собирать обгоревшие брёвна и подкладывать их в костёр, млея от распиравшего его счастья, Матильда и котята благополучно выбрались из подвала соседа и невозмутимо покинули его дом.
Сначала Матильда, было, направилась в администрацию пожарных дел заявить о новом пожаре, но передумала. Решила: пусть сосед трудится. Им меньше будет работы.
-Мама, куда мы идём?
-Не твоё дело! - И Матильда отвесила своему слишком любопытному сынку затрещину.
А что же с несчастным стариком? Матильда оставила его одного слишком надолго. Несчастный старик наложил не только в свои подштанники, но, освободившись от них, удостоил своим вниманием и постель. Он также отметился на шкафу и прочей мебели.
"Вот тебе, доченька, за мою истерзанную любовь к тебе!"
По дороге к дому дедушки Матильду задержали соседки. Не получив от неё никаких сведений о причине пожара, они наперебой начали выдавать свои версии.
А маленький сынок котик Самсон отправился к дедушке: куда же ещё? Бабушкин дом сгорел. А дедушкин - цел. И малыш решил навестить деда и дождаться там маму.
Дедушка лежал почему-то под кроватью и стонал. Когда Самсон стал уговаривать его перейти на кровать, старик изо всех сил лягнул его. Удивился Самсон. Не ожидал он такого от любимого деда.
В доме стоял невыносимый запах. И когда Самсон решил прикорнуть наверху своего любимого шкафа, он увидел причину этой гадкой вони. Недоумевая по поводу возникновения данного источника запаха, Самсон поискал и нашёл в кухне скребок, щётку и взобрался на шкаф соскребать позорные следы.
И тут появилась Матильда. Ей всё–таки удалось отделаться от слишком навязчивых соседок. Но вонь!
-Кто?! - закричала она. - Кто это сделал?!
Тут дедушка выглянул из-под кровати и показал на Самсона.
-Вон он, голубчик. Спасибо, сам за собой убирает. А несчастному старику приходиться умирать от холода и плохого запаха.
Матильда не стала разбираться, схватила маленького негодника и вышвырнула его за дверь дома. Малыш не понимал, что он сделал плохого. Но что-то он всё–таки сделал, если так горячо любимые им мама и дедушка не пожелали приютить его.
И крошка Самсон отправился к Философу, соседу дедушки.
Это был одинокий кот Папандопулос.
Странное создание, настоящий философ. Все так и звали его: Философ.
Кот этот странный отвергал всё на свете. Любовь. Жизнь. Смерть. Всё! Нет ничего. Только Я, - говорил он. Я - центр мироздания. Всё и все - вокруг меня. Я свободен: нет мамы, которую надо любить, нет папы, которого надо бояться.
Действительно. Философ жил один. Всякие строения он тоже отвергал: стоит ли тратить силы. А жил он в маленькой картонной коробке. Просто лежал. Или сидел, задумчиво глядя на ночное звёздное небо. День он тоже отвергал: слишком много суеты, шума. Всё это отвлекало его от мыслей о главном.
Поэтому днём он спал. А ночью он смотрел на звёзды. Ему было интересно увидеть падающую звезду. Он верил, что если загадать желание, глядя на падающую звезду, оно обязательно сбудется. Но звёзды не падали.
И тогда он стал отвергать всякие желания. Просто смотрел на небо и не думал ни о чём. Он понял: если думать, они появляются - желания. От этого в голове мусор и нервотрёпка.
Некоторые соседи жалели Философа и иногда оставляли около его коробочки еду. Соседи тоже были разные. Кто молока принесёт, а кто - дохлую мышь.
Философ принимал подарки, так как считал, что заслужил их. У него не было желаний. Он ни на что не претендовал. Это ли не заслуга перед мирозданием!
К этому Философу и направился малыш Самсон. Философ спал, свернувшись клубочком, и Самсон смиренно прилёг около его жилища, не желая нарушать его покой. Философ, однако, задвигал носом, принюхиваясь и недовольно подёргивая хвостом. Было от чего. Нежная шубка Самсона много запахов впитала в себя в результате последних событий.
-Чего тебе, вонючка? - Сквозь дрёму пробормотал Философ.
-Я пришёл посоветоваться.
-Тебе что, не с кем посоветоваться?
-Не знаю.
-А что ты знаешь?
Со всеми философами трудно разговаривать, а с этим было почему–то особенно тяжело.
-Почему ты ко мне пришёл? - Настаивал Философ.
-Ты умный.
-Нет. Я не умный. Я когда-то был умный. Я много думал. А потом я понял: думай не думай, - ничего не изменится. И я перестал думать. И все мысли покинули меня. Теперь я хочу думать, но не получается. Начинаю этим делом заниматься, а ничего не получается, только в голове завихрение какое–то. Вроде как сквозняк. Даже уши мерзнут.
-А что тебе не нравится, Философ? - Въедливый ум Самсона подсказал ему развивать беседу в этом направлении.
-А что тебе нравится? - спросил Философ, подёргивая хвостом и отмерзающими ушами.
-Мне? Всё.
-А мне ничего. Где дети?!
-Какие? - испугался Самсон.
-Дети, которые не родились!
-А разве такие бывают?
-Бывают. Они хотят родится. Они хотят упасть в объятия своих матерей, а будущие мамаши пьют таблетки.
-Какие таблетки?
-Чтобы детей отпугивать! - У Философа затряслись лапы, он никак не мог ухватить мысль.
-Я таких не видел. У дедушки есть таблетки. Он пьёт их, когда живот болит.
-Даже если он перестанет пить таблетки, дети не появятся.
-Жаль. А почему?
-Потому что в мире царит зло.
-А какое оно?
-Ты его не увидишь глазами, но когда соприкоснёшься с ним, у тебя станет болеть живот.
-Как у дедушки?
-Возможно. Хотя, дедушка тут не при чём .
-Кажется, я знаю, - воскликнул Самсон. - Мне надо пойти и попросить прощения у мамы и дедушки!
Покинул Философа Самсон в хорошем настроении. После всех этих умных разговоров он понял, что надо делать. В доме дедушки был недостроенный чердак. Оттуда всегда что-то сыпалось. И малыш направился туда обходными путями, чтобы мама и дедушка не помешали его планам.
Взобравшись на чердак, он через отверстие разглядел кровать дедушки и маму, которая кормила дедушку супом. Старый хрыч плевался и дёргался, увиливая от очередной ложки. Наверно, он боялся, что его отравят. А кому тогда дом
достанется?
Подобные мамины рассуждения Самсон слышал не один раз. Вспомнив об этом, он ещё больше утвердился в желании сделать своих родных счастливыми. Просунув свою крохотную головку через узкое отверстие, он поднатужился и, желая упасть в объятия своей горячо любимой мамы или не менее горячо любимого дедушки, легко и плавно спланировал.
Правда, не получилось в объятия. Тарелка совсем некстати преградила путь.
И бедный дедушка, облитый горячим супом, дико завизжал.
Матильда замахнулась, чтобы дать хорошую затрещину гадкому котёнку, который просто изводил её своими проказами. Но крошка Самсон прижался к ней всем своим тощим тельцем, излучая любовь. Он крепко обнял её и прошептал на ушко: Я так люблю тебя, мамочка. Я прилетел, чтобы сделать тебя счастливой. Спасибо, что ты не пьёшь таблетки.