Нашёл ёжик Тишка в лесу разноцветный бисер. Нанизал бусинки на иголки и отправился домой. Солнышко нежно грело спинку и весело играло всеми цветами радуги.
Увидел Тишка своё отражение в ручейке:
– Какой же я красивый! Да такого красавца ни в одном лесу нет! Теперь и дружить-то не с кем. Все вокруг какие-то серые, не интересные. Поплыву в дальние страны, к заморским ёжикам.
Подтащил к воде выброшенный кем-то огромный ботинок, сел в него, как в лодочку, и поплыл.
В это время медведь малину у ручья собирал. Видит, плывет в ботинке маленькая радуга, а из-под неё выглядывает какой-то зверёк невиданный. Мишка даже присел от удивления. Позвал зайца. Заяц тоже удивился и решил:
– Побегу за радугой, посмотрю, что за зверь. Никогда в нашем лесу такого чуда не было.
Плывет Тишка в ботинке, а заяц по бережку бежит.
– Чудо, чудо, ты откуда? Как тебя зовут? – спрашивает.
– Не буду отвечать, – думает ёжик. – Пока был серым да колючим, никто чудом не называл. Поплыву молча.
За высоким дубом ручеёк повернул на север. Шнурок от ботинка зацепился за камень, и ёжик причалил к берегу. Всё было удивительным – и сочная зелёная трава, и красивые цветы, и огромные нарядные жуки в чёрных и зелёных фраках.
– Вот они, дальние страны, – обрадовался Тишка. – Не то что наш скучный лес.
Ёжик бежал по узкой тропинке, а над ним кружились мотыльки и стрекозы – им нравился Тишкин наряд. Залюбовавшись яркими цветами на высоких ножках, малыш и не заметил, как путь ему преградила хитрая лиса.
– Ты что ли, ёжик? – удивилась она.
– Нет,- испуганно ответил Тишка. – Я – чудо.
– Ещё какое вкусное чудо,- облизнулась лиса. – А ты, ёжик, молодец – чехольчик на свои колючки надел, чтобы я мордочку не поранила. Такой славный ужин будет!
Она схватила Тишку и потащила в глубь леса.
– Я не хочу быть ужином! Я не вкусный! Спасите! Помогите! – пищал ёжик.
И тут из-за куста прямо на лису выскочил заяц. Лиса от неожиданности выпустила Тишку, и он забился под огромную корягу. А заяц прыгнул в заросли лопуха - только его и видели. Лиса долго ходила вокруг, пыталась достать добычу, но ничего у неё не получилось. Убежала она в лес злющая-презлющая.
Ночью ёжика окликнул удивительно яркий светлячок.
– Эй, Тишка, пойдём домой!
– Откуда ты меня знаешь, заморский светлячок? – удивился Тишка.
– А я не заморский, я местный! Ты же в нашем лесу, просто не на той полянке, где живёшь.
– А как же красивые заморские бабочки, жуки, цветы?..
– И бабочки не заморские, и цветы, и жуки. Раньше ты их не замечал, потому что смотрел только под ноги. Пойдем быстрей, пока лиса далеко.
Светлячок проводил Тишку до самого дома.
Утром ёжик вышел на полянку, поднял голову и увидел сочную зеленую траву, яркие цветы на высоких ножках, нарядных мотыльков, жуков в блестящих модных фраках. Поздоровался с зайцем, улыбнулся соседям-ёжикам. Они были совсем не скучными и не серыми, а красивыми и добрыми. А потом попросил знакомую сороку снять с иголок весь бисер и облегчённо вздохнул:
– Как хорошо и спокойно дома! Как хорошо быть ёжиком! Не заморским…