Тем вечером в Литературном кафе молодые поэты читали стихи о дружбе и любви.
- Маша, и ты напиши что-нибудь о нашей дружбе, а? Ну, Маш! Не отнекивайся. Кто из нас «журналюга»? - очень пафосно изрекла Лариса, проглотив глоток остывшего кофе.
Маша – это я, и «журналюга» тоже я, хотя и с маленьким стажем работы в комсомольской газете. Теперь-то я в научной библиотеке работаю. Нас три закадычных подружки, но совершенно разные и не похожие ни в чем. Таня – юрист, Лариса – инженер электронщик и я. Таня одна воспитала сына, Лариса дважды в разводе, но всегда на пороге новых отношений. А у меня все просто и понятно. Объединяет нас юность, вернее, воспоминания о ней. Мы иногда встречаемся и переговариваем истории давно минувших дней.
- Ладно, Лара, что-нибудь напишу, давайте, девчонки, тему.
- Напиши про Юрасика, ты его, надеюсь, помнишь, - совсем неожиданно подсказала Таня. И мы все вместе прыснули от смеха, ну прямо, как в юности.
…На танцы мы ходили только в Дом офицеров. Публика там собиралась приличная, да и платить за вход нам не надо было. Соседский Дима проходил срочную службу в военном оркестре. В субботние вечера ВИА военных музыкантов играла на танцах для городской молодежи, и Дима нас трех девчонок тайно проводил в танцзал через служебный вход.
На танцах и началась эта история.
Заиграла музыка и к нам подошли двое юношей: один высокий, другой среднего роста. Нам они показались пожилыми, где-то лет по двадцать пять или больше. Высокого парня звали Виктором, он пригласил Таню. Друга звали Юрием, и он пригласил Ларису.
Меня никто не пригласил, и мне только и осталось, что наблюдать за ними. Самой высокой из нас была Таня, самой красивой Лариса и самой беленькой была я. Меня всерьез не воспринимали, считая еще подростком, но я совсем на это не обижалась.
Танцующие подруги мило улыбались кавалерам, а встретившись со мной глазами, хитро подмигивали. Мол, ничего особенного, так себе! Лариса что-то сказала Юре, и он резко повернулся в мою сторону. Мы встретились взглядом и в сердце у меня словно что-то ёкнуло. Или показалось?
У Тани с Виктором в дальнейшем дружбы не получилось, а у Ларисы с Юрой завязались отношения. Весна была на исходе и нам студентам предстояли экзамены. Мы были первокурсницы. Парни же готовились и к Госам, и к защите дипломов. Они заканчивали исторический факультет, поступив в университет после службы в армии.
Юра только что сдал последний экзамен и заглянул в переполненный читальный зал. Возле меня было единственное свободное место.
Разговор не клеился. Я стеснялась, а он словно не знал с чего начать. Наверное, цветущая под раскрытыми окнами сирень, наполнившая помещение волнующими ароматами, была в этом виновата. Натянутость ситуации прервал все-таки Юра.
- Машенька, выходи за меня замуж! – услышала, но сходу не поняла смысла фразы.
- Ты ничего не говори, а только слушай! Через две-три недели я уезжаю в область. Меня распределили директором районной школы. Выделили даже квартиру. Ты же сможешь перевестись на заочное отделение и работать в районной газете. Я спрашивал, тебя возьмут, если захочешь.
Хотя какой из тебя журналист, тебя же каждый может обидеть, такого милого желторотого цыпленка! – на одной ноте тихо произнес, словно речевую заготовку, Юра.
Я ничему, кроме иронии в свой адрес, не придала значения. Но плохо он меня знал. Всё смогла бы простить, но «желторотого цыпленка» никогда! Я ничего не сказала, проглотила обиду и, мило улыбнувшись, вышла из библиотеки. Юра же всё понял так, как ему этого хотелось. Он, наверное, решил, что я просто обалдела от счастья.
А мне так надо было хоть с кем-то об этом поговорить. Красота и очарование расцветшего южного города не смогла отвлечь меня от глупой обиды. С девчонками говорить не стоило, тем более с Ларисой, она всё ещё была подругой Юры. Мне было понятно, что это розыгрыш, а вот как вести себя дальше?
Зашла к любимой сорокалетней соседке и всё ей рассказала. Тетя Оля очень неожиданно дала совет – выходи замуж! Хоть квартирного вопроса не будет. А любовь придет, куда она денется? То, что на десять лет тебя старше, так это вообще замечательно. Разговор не получился таким, каким я его ожидала, но тем и лучше. Забыть надо. И всё. Глупости какие!
Зазвонили в дверь, и папа пошел открывать. На пороге стоял Юра с цветами и пакетом в руках. Он пришел свататься! Вот этого я даже не предполагала. Мне нужно было прийти в себя. Потому и убежала к себе в комнату. Сердце билось, как сумасшедшее. Мне было интересно и смешно, и приятно, и почему-то обидно. Но взяв себя в руки, я примерила на себя роль невесты.
Еще посмотрим, какой я «цыпленок». Вечер удался на славу, выпили, закусили, попели песен. Юра всё больше говорил о перспективах нашей совместной жизни. О любви не было сказано ни слова! Уходя, Юра попросил проводить его до первого этажа.
При прощании он попытался поцеловать меня.
- Я хоть и «желторотый цыпленок», но твоей квочкой никогда не стану. Фанфарон! Петух! – сказала и тут же пожалела об этом. Испугалась, но ждала, чем он ответит мне на подобную бестактность.
- Зря ты так. Больше я не приду. Да ты курица, а не наивный цыпленок! – сказал и хлопнул с силой входной дверью.
Лариса потом рассказывала, что Юра как-то внезапно уехал, но обещал вернуться.
- Как Карлсон, - сказала я, и мы все вместе рассмеялись. А что с нас можно было взять в восемнадцать беспечных лет?
С Юрой я всё-таки встретилась, совершенно случайно. Ждала автобус, чтобы подъехать к роддому, где я была на учете по моей беременности. Срок был небольшой, платьице коротенькое прямое, так что никаких внешних признаков испорченной фигуры ещё не было. Он первый узнал меня.
- Машенька, милая, как же я рад! – говорил и всё пытался обнять меня. – Ну, где ты, что ты? А я еду в Москву учиться на дипломата. Военного! Поняла? Теперь-то ты поедешь со мной?
- Юра, я тоже рада видеть тебя. Спасибо, что не обижаешься. А разве ты не женат? Почему в Москву? Разве ты военный? – тараторила я и радовалась этой встрече совершенно искренне.
- Если бы ты знала как мне сейчас некогда! Я вечером к вам заскочу, ждите! Назови свой номер телефона, я предварительно позвоню, - спешил говорить Юра.
- Юра, я не живу с родителями. Мы с мужем снимаем комнату. Вот. И еще я беременная, - с гордостью сказала я, и совершенно некстати вдруг на глазах появились слезы.
- Поздравляю, милая! Это ничего, это скоро пройдет, – Юра говорил это так, словно я уколола себе пальчик. – Поедем со мной в Москву?!
- Нет, Юра, я не могу так. Да ты, видно, опять шутишь, - ответила я.
Подходил его автобус. Юра раскрыл папку с документами, вынул фото 9Х6 и сунул его мне в руку. Для чего он это сделал мне до сих пор не ясно. И вообще, всё очень странно…
У меня дома за чаем из электрического самовара я прочитала это откровение своим подружкам. Жду реакции. Первой заговорила Лариса.
- Вот сколько лет тебя, Машка, знаю, а до конца не пойму. Ты ж как собака на сене, «сама не ам и другому не дам». Дважды человек, кстати, мой первоначально, предлагает выгодные варианты.
В первый раз молодая совсем была, а второй раз? Неужели твой благоверный так уж хорош? Простой, понятный, обычный инженер. А Юра в Москву звал. Меня он не звал. Почему ты? Наверняка стал атташе в каком - нибудь посольстве? Он же большой умница, я – то знаю.
- Ты, Ларочка, как всегда права. Он действительно в посольстве работал, - заметила я осторожно.
- Неужели виделись? Тогда почему об этом никогда нам не говорила? – разволновалась экзальтированная Лара.
- Виделась с его другом Виктором, это он обо всем мне рассказал, - оправдалась я.
- Маша, он все же женился? За границу холостяков не пускали тогда, я знаю это точно, - вступила в разговор всегда молчаливая Таня.
- Со слов Виктора, там всё было непросто. Перед самым назначением Юре объяснили, что документы не подпишут, пока не будет свидетельства о браке. Там еще один был такой же великовозрастный холостяк. Вдвоем они пошли в ресторан поужинать, там же в тот же вечер познакомились с двумя москвичками-подружками.
А через пару дней свидетельства о браке обоих выпускников-дипломатов лежали на столе начальства, - ответила я.
- Маш, и что никогда от него ни словечка, ни звоночка за все долгие годы? – спросила Таня.
- А зачем, какой смысл? Танюша, если бы ты не назвала его имени, мы бы и не вспомнили Юру. Правда, я все-таки мимоходом видела его. У меня, как и у всех тогда, были не лучшие времена. Магазины пустые, зарплаты мизерные, талоны, а ужин надо было готовить.
Ой, девчонки, как мы готовили! Из ничего такие столы накрывали. А как весело праздники отмечали!
Помните, на нашем рынке открыли кооперативный продовольственный магазин. Дело было в канун 7 Ноября, и я решила заглянуть в этот дорогущий гастрономический вертеп. Вхожу и вижу стоящего возле прилавка Юру с шикарной дамой. Он тоже выглядел по - заграничному. Конечно, я опешила. А когда он повернул голову в мою сторону, словно почувствовав мой взгляд, я пулей вылетела из магазина.
- Маша, а если он любил тебя? А если он не врал тебе? И ты всю жизнь себя обманывала? А, Маш? – по-матерински просто спросила Таня. - Или всё из-за Ларисы?.. Не пиши ты об этом. Не пиши.
Конечно, не буду. Подумаешь, история встреч накануне знаковых перемен в жизни мужчины!
А в голове сами по себе складывались рифмы:
Не лей мне в бокал вина,
Накапай апрельскую нежность.
На жизнь опоздала весна.
И грусть, и слеза – неизбежность.
Упали на землю звезды.
У ног ты моих на коленях.
Не цветут в июле мимозы.
Оставайся в моих сновиденьях.