Найти паучью пещеру не составило труда. К ней привела тропинка, посыпанная жёлтым песком. Подойдя ближе, друзья увидели три ступеньки, большую дубовую дверь и красочную табличку: «Ресторан «По щучьему велению»». Здесь их, видимо, уже ждали. Дверь распахнулась, и на пороге показался улыбающийся повар-паук в белом фартуке и колпаке.
– Добро пожаловать, гости дорогие, – приветствовал он прибывших, радостно размахивая ножом и вилкой. – Мы с нетерпением ожидаем вас к обеду.
– Что, в качестве обеда? – спросил Кваки.
– Как вы догадались? – простодушно удивился повар.
– Мой учитель Квакон пятый говорил, что по щучьему велению выполняются желания лишь в сказках для самых маленьких, – ответил лягушонок.
– Правильно, – подтвердил Арманчик, – чтобы добыть обед, надо потрудиться. А здесь мы сами станем бесплатным обедом для пауков. Поэтому, господин повар, извините за беспокойство и прощайте. Мы, кажется, ошиблись адресом.
– Нет, нет, – забеспокоился повар-паук, но Арманчик уже направился в обратную сторону, а Тявуля, Кваки и Мур последовали за ним.
Отойдя подальше, мальчик остановился. Он огляделся по сторонам и, убедившись, что их никто не подслушивает, предложил:
– А что, если мы пройдём пещеру незамеченными?
– Это как? – удивился Тявуля. – Там же столько всяких паутинок развешано.
– А мы проползём, – подсказал сообразительный Мур.
Все облегчённо вздохнули. Выход был найден.
Дождавшись темноты, друзья выстроились в ряд, затем легли на землю и поползли, искоса поглядывая на чуть заметные паутинки над головой.
И всё было бы хорошо, если бы не Тявуля, замыкающий движение. Даже не сам Тявуля, а его самостоятельный хвост. В тот момент, когда щенок благополучно преодолел препятствие, его непослушный хвост в восторге подпрыгнул вверх и послышался звон сигнальных колокольчиков.
Тотчас по лесенке спустился сторожевой паук. Он громко свистнул и, будто из рога изобилия, со всех сторон посыпались любопытные паучата и скорпиончики. Они в восторге глядели на прибывших и, сверкая голодными глазами, радостно облизывались. Столько корма здесь не было никогда.
Не успели гости оглянуться, как оказались связанными по рукам и ногам. В дополнение ко всему, рот Тявули был стянут крепчайшей паутиной.
На широченный рот лягушонка не хватило паутины, и это спасло наших друзей.
– Ква-кое безобразие! – что есть мочи закричал Кваки. – Немедленно доложите, что прибыл великий Кваки с товарищами. Сообщите, что мы прибыли, чтобы приветствовать вашего Повелителя, самого… самого…
– Кровожаднейшего и лохматейшего, великого Пуфф-Пуфа одноглазого, – подсказал дежурный офицер-паук в мундире с крестом на спине и эполетами на плечах. – Так следует величать нашего Повелителя.
– Вот и доложите своему одноглазому, – сердито продолжил Кваки, – что по всем международным правилам, мы – лица непри-ква-саемые. Мы требуем немедленно нас развязать, дать почётное сопровождение и провести к нему. У нас важное сообщение. В случае непослушания вас ожидает гнев вашего Повелителя. А вы знаете, чем он заканчивается?
Это дежурный офицер знал и, чтобы не быть съеденным, помчался вверх по лестнице. Он торопился доложить о прибытии почётной делегации.
Вернулся паук быстро.
– Кровожаднейший сейчас не голоден и поэтому примет вас перед сном, – доложил он ухмыляясь. – Готовьтесь быть съеденными.
– А вы говорили, что мы непри-ква-саемые? – спросил Кваки.
– Да, конечно, – ответил дежурный.
– И что он ответил?
– Он сказал, что неприкасаемые гости всегда бывают упитанней и вкусней. И ещё, для улучшения упитанности, он приказал накормить вас обедом.
– Это хорошо, – обрадовался лягушонок. – Принесите обед сюда.
– И что подать для улучшения упитанности? – спросил повар-паук, поправляя белый передник.
– Что вам подать? – хором переспросили пятеро паучат-поварят, потрясая ножами и вилками.
– Вот этому великому охотнику, укротителю мышей, слонов и носорогов принесите копчёного слона и ведро молока. Может, это уменьшит его гнев. Правильно я говорю? – низко кланяясь, спросил Кваки и незаметно изо всех сил дёрнул Мура за хвост.
– Мя-я-я-у-у! – заорал котёнок от боли.
Перепуганные паучата бросились врассыпную.
– А этому страшному зубастику дайте бегемота, зажаренного на костре. На меньшее он не согласен. Вы слышите, как он сердится?
– Р-р-р-ы-ы, – громко зарычал Тявуля.
Паутина лопнула, и все увидели множество острых зубов.
– Р-р-р-ы-ы, – повторил щенок страшные звуки. – Р-разор-р-ву!
Теперь наутёк бросились скорпиончики.
– А это наш учитель, – сказал Кваки, представляя Арманчика, сидящего верхом на Тявуле. – Вы не смотрите, что он маленький. Учитель требует, чтобы ему развязали руки и привели для укрощения льва или тигра. Иначе он начнёт укрощать вас.
Все обитатели пещеры задрожали от испуга.
– А теперь настала очередь познакомиться с вами поближе, – зловеще произнёс лягушонок. – Для начала разорвём путы.
Он надулся, и паутина, стягивающая его лапы, лопнула.
– Сейчас прослушайте мою песенку, – сказал Кваки, усаживаясь поудобней.
Я свободный, я смеюсь,
Вас нисколько не боюсь.
Я питаюсь разными
Паукообразными.
Если очень захочу,
То Пуфф-Пуфа проглочу.
Так ему и передайте.
Ещё больше испугались пауки с паучатами. Под самый потолок полезли прятаться.
– А теперь приступим ко второй части представления, – продолжил Кваки. – Але ап! – крикнул лягушонок, и его язык, словно молния, выскочил из широченной пасти.
Через мгновение на языке извивались прилипшие шеф-повар и пятеро паучат-поварят.
– Ой, мама!.. – закричали скорпиончики и, забыв про свои ядовитые жала, бросились врассыпную.
Да, такое видеть жителям пещеры ещё не приходилось. Офицер-паук помчался к своему Повелителю, а перепуганные паучата принялись освобождать пленников от пут.
Продолжение следует:http://www.proza.ru/2013/10/20/564