0
Он подошел к горному ручью, широкой лентой скользящему по долине, и склонился над искрящейся в свете заходящего солнца поверхностью. Печальные глаза отразились в водной глади. Лишь мгновение изображение колыхалось на кристально-чистом природном зеркале, а через секунду быстрый поток уносил его прочь от источника. Длинные узловатые пальцы коснулись прозрачной воды, совершая круговые движения. В образовавшемся водовороте он увидел предначертание судьбы и нахмурился. Золотистые песчинки жизни в хрустальной воронке бытия неудержимо просачивались через диффузор времени. Тонкая струйка песка исчезала в необозримой темноте неизбежности. По количеству песка можно было относительно точно определить, когда он окончательно иссякнет.
Тяжело выдохнув, старец поднялся и обтер влажными пальцами морщинистое лицо. Легкий ветерок, сорвавшийся с горных вершин, ласково коснулся старика в надежде успокоить. Но сейчас ему не требовалось внимание. Нужен четкий план действий, который следовало претворить в жизнь, пока позволял срок. Только никакого плана не было в помине. Песчинки же неумолимо таяли, как лед под лучами июльского солнца. Возможно, несколько месяцев, в лучшем случае год, так он оценивал количество золотого песка в своем видении. Ведь совсем недавно воронка была абсолютно полной. Он и не заметил, как пролетели столетия, посвященные изучению и постижению силы. Сейчас же время требовало завершить свой путь и назначить приемника.
Старик снова опустился на колени перед ручьем и провел ладонью над водой. Он мысленно сформулировал вопрос и склонил голову, в надежде получить очередное предсказание. Вода вспенилась, потемнела. Разочаровавшись, он уже готовился отвести взгляд, как вдруг жидкость под пальцами замерцала цветами радуги и проявила новое изображение. Миллионы молекул воды, окрашенные каждая в свой цвет, перемещались в толще ручья, составляя мозаику. И вскоре на старца смотрело молодое улыбающееся лицо юноши. Теперь он видел, кто станет последователем и кому перейдет вся сила и знания. Старец улыбнулся, посылая благодарность небесам. За последнее десятилетие ручей первый раз показал надежду на будущее. С легким сердцем и поселившимся в душе спокойствием старик игриво подмигнул уплывающему вдаль видению и отправился пить травяной чай.