Кузиманза Д Д
ПРОБЛЕМЫ ПОЛОЖИТЕЛЬНЫХ
Он вошел в пещеру. В полумраке кто-то чем-то со смаком хрупал. Вкусно пахло огурцами. Вот те на! Неужели не туда попал?
- Э-э-э, приятного аппетита.
- Спасибо... - отвечали насторожено.
- Простите, как мне найти дракона? У меня - вот - приказ от короля.
- Кому, дракону?!
- Нет, приказ мне, я должен найти дракона.
Любитель огурцов тяжело вздохнул:
- Ну, я дракон. И что дальше? Ты пришел по мою голову? Буквально все приходят по мою голову. И почему-то все они - рыцари или портняжки. Откуда у портняжек такое непомерное честолюбие? Я не хотел бы погибнуть и от руки рыцаря, но портняжка... это уж слишком, как-то унизительно, тебе не кажется?
- Так мы на "ты"? - обрадовался пришелец. - Это очень упрощает дело.
Не спрашивая разрешения он уселся на каменном табурете, у ног положил сумку. Глаза его привыкли к полумраку, с интересом рассматривал хозяина пещеры.
- Значит, дракон... Я в жизни не видел ни одного дракона, представляешь? Очень рад познакомиться! А знаешь, зачем я пришел?
- Знаю. Ты пришел меня убить, а в награду отдадут тебе принцессу и половину королевства. Кстати, ты рыцарь или портняжка? -дракон рассеянно укусил попку нового огурца и поморщился: наверное, тот оказался горьким.
- Я - положительный персонаж, - со вздохом ответил пришелец.
Дракон чуть не подавился воздухом.
- А?! Кто?! Это что-то новенькое. У тебя даже нет меча. - На всякий случай он плюнул огнем и немного не достал ботинок пришельца.
- Меча? Не будь смешным. - Пришелец даже не дрогнул и достал из сумки что-то вроде груши. Швырнул ее за спину в отверстие выхода из пещеры. Раздался взрыв. Со свода пещеры посыпались камешки.
- Что это было? - Дракон пытался скрыть страх, но голос его охрип.
- Граната. Если бы ты пыхнул на сумку, мы уже летели бы к другим сказкам.
- И ты - положительный?! - Хозяин пещеры отступил к стенке.
Пришелец поморщился:
- Добро, видишь ли, должно быть...
- Знаю, с кулаками.
- Ты отстал от жизни. С гранатами и автоматами. Это как минимум.
Дракон отодвинул корзину с овощами и пригорюнился:
- Если так, то какое же должно быть зло?
- Лучше тебе не знать. Ведь ты тоже положительный персонаж.
- Как ты узнал?
- Вон там, у входа, - указал пришелец, - лежит туша барана, но ты обедаешь вегетариански.
- А что остается делать? Тушу подбросили. Отравленная, - меланхолически объяснил дракон. - Должен же я чем-то питаться? Слушай, - он оживился, - значит, ты не собираешься меня убивать? Я рад, но как-то странно все это... Ты что, совсем нездешний?
Пришелец протянул руку к корзине:
- Можно?
Дракон кивнул. Пришелец выбрал огурец.
- Понимаешь - хруп, хруп - я не из этой сказки. Но рад, что здесь очутился - хруп, хруп. Как-то здесь тепло, уютно. И огурец отличный.
- А ядовитый баран? Это тоже признак уюта?
- Семечки! Ядерную боеголовку на свод пещеры хочешь? Хруп, хруп...
- Не хочу, - быстро сказал дракон. - Я не знаю, что это такое, но твой тон... Слушай, а зачем ты здесь? Догадываюсь, что королевский приказ только повод. Нет, хочу спросить о другом. Зачем ты в этой сказке? А твоя где?
Пришелец поднялся с камня и прошелся по пещере.
- Моя сказка? Я уже и забыл, откуда стартовал. Все брожу, и брожу, и нет мне покоя. Куда ни приду, везде я не ко двору. Не спорю, меня встречают с радостью. Вооружают, дают задания, черт бы их побрал!
- Такие трудные?
- Если бы... Мерзкие, вот что.
- Но ведь ты положительный.
- Ну и что? Например, я должен влюбиться в принцессу и победить темного мага.
Дракон недоуменно покрутил головой:
- Обычные задания, не понимаю.
- Задания-то обычные, а вот технология их выполнения... Ты знаешь, что я должен принцессу долго оскорблять и лупить, домогаться жестоко и грубо, а еще лучше собрать их - принцесс - побольше и отправить рабынями на плантацию. И тогда они меня страстно полюбят и в свою очередь начнут надо мной измываться. А еще лучше проделать эту операцию с принцами.
Ошеломленный дракон поджал хвост:
- Но разве это любовь?
- Сейчас - да. Пытки, избиения, расчленения трупов, массовые насилия, уничтожение целых планет - подобное считается очень положительным поведением. Я пытался противостоять этому. Меня выгнали.
- Выгнали? Положительного персонажа?
- А что ж, очень просто. Вместо меня под именем положительного действует подонок.
- А темный маг? - напомнил дракон.
- Рассказом о том, что мне полагалось проделывать с ним, а ему со мной, я даже не решаюсь испачкать вашу милую сказку. Отравленный баран по сравнению с этим всего лишь милая шутка. Но положительный подонок, по слухам, справляется.
Дракон растерянно заморгал:
- Но если так должны вести себя положительные персонажи, то что же... э-э-э... отрицательные?
- Лучше тебе об этом не знать.
- Мне-то да. Но ведь те сказки, о которых ты говоришь, читают. И потом...
Пришелец кивнул:
- Да, потом уже проще отлупить не вовремя заплакавшего ребенка или наорать на родителей, обмануть друга или хорошенько врезать жене. А она, между нами говоря, замажет гримом фонарь под глазом и будет счастлива, что ее так крепко любят. В порядке вещей теперь считается издеваться над слабым или непохожим на тебя... да что там - издеваться... очень даже полезно его убить. Ведь так поступают любимые положительные герои - почему нельзя читателям?
- Какой ужас! - посочувствовал дракон и радостно добавил: - Нет, у нас здесь такого не бывало.
Пришелец пожал плечами:
- Не было - так будет. Проскользнут через границу и...
Дракон усмехнулся:
- Не посмеют. Это ведь сказка для детей.
- Ты меня насмешил! Как будто это кого-то остановит! В детских сказках сейчас такое творится, что даже людоед запротестовал бы.
- Ты... шутишь?
- Ничуть. Детские сказки сейчас должны наглядно показывать, что благородство, честность и доброта гроша ломаного не стоят.
- Но это же неправильно!
- А кого это волнует? Сказочника выругали на работе, обсчитали в магазине, наступили на ногу в толпе - и он начинает писать гадости. Кто его остановит?
- Но ведь нужно уважать читателей... детей... - попытался объяснить дракон.
Пришелец закатился в приступе злого смеха:
- Да большинство читателей сами себя не уважают. С удовольствием ныряют в бессмысленные или зловонные или те и другие страницы, после которых я, например, принял бы горячий душ с тройной дозой дезинфекции. Современные читатели утверждают, что таким образом отвлекаются от жизненных трудностей.
- Но что ты от меня-то хочешь? - огорчился дракон.
- А, прости, все никак не могу перейти к сути, увлекся преамбулой. Так вот, раз вашу сказку еще обошла эта жуткая мода, я предлагаю устроить на ее границе заставу, чтобы не пускать сюда то, о чем я тебе рассказал и, тем более, то, о чем только намекнул.
Дракон выпустил кольцо дыма и проводил его задумчивым взглядом.
- Я бы согласился, но не скажут ли, что мы мешаем свободе творчества?
- Чему-у-у?! - теперь не понял пришелец.
- Понимаешь, они... ну, эти озлобленные сказочники, которых обсчитали на ногу в толпе... они могут сказать, что мы их ущемляем, что у читателей должен быть свободный выбор, что если бессмысленные и зловонные страницы читают, то и все остальные страницы нужно оглупить и изгадить точно так же. - Дракон вдруг перебил себя. - Но погоди, почему я переживаю за толпы озлобленных сказочников? Моя-то сказка добрая, и я буду защищать в ней доброту, благородство, честность.
- Вот и хорошо, - просиял улыбкой пришелец. - Самое главное, постараемся продержаться на границе подольше.
Дракон внимательно посмотрел на нового друга:
- Продержаться подольше? Что ты хочешь этим сказать? Я не уйду с границы никогда.
- Не хочется тебя расстраивать, - отвел глаза пришелец, - но лучше тебе знать все. Здешний добрый сказочник может уступить моде. Он, понимаешь ли, уже сомневается. Уже изучает каталог гадостей и пакостей.
- Нет!
- Добрый дракон, должен тебя огорчить, это так. Но мы все-таки постараемся продержаться подольше! Ведь надежда умирает последней.