1. Нехо I (672-661 гг. до Р.Х.)
Родоначальник 26-ой династии (http://www.proza.ru/2010/08/15/226), саисский князь Нехо I был при эфиопских фараонах одним из могущественных правителей Нижнего Египта. (Саисский ном располагался в труднодоступной Западной Дельте). Когда ассирийцы ок. 671 г. до Р.Х. овладели Северным Египтом, Ашшураххеиддин сделал здесь Нехо своим наместником. Не смотря на это, саисский князь вступил в тайные сношения с фараоном Тахаркой и пригласил его выступить против ассирийцев. Эти интриги стали известны Ашшураххеиддину, и Нехо вместе с его сторонниками в оковах доставили в Ниневию. Но как раз в это время грозный царь умер. Его приемник Ашшурбанапал проявил к Нехо больше доверия, простил его измену, осыпал милостями и вернул ему Саисское княжество. С этого времени Нехо верно служил ассирийцам. В 661 г. до Р.Х., когда Тахарка вновь попытался захватить Низовье, Нехо защищал от эфиопов Мемфис и был убит.
2. Псамметих I (664-610 гг. до Р.Х.)
Псамметих, сын Нехо I, в 661 г. до Р.Х. защищал вместе с ассирийцами Мемфис от эфиопов. Когда Мемфис пал, Псамметих бежал в Ассирию, вернулся вместе с царем Ашшурбанапалом и вновь стал править в Нижнем Египте. В скором времени азиатские смуты отвлекли внимание Ашшурбанапала от Египта. Власть ассирийцев над страной постепенно слабела. Между тем Псамметих установил отношения с лидийским царем Гигесом, который около 654 г. до Р.Х. послал ему на помощь отряды своих карийских и ионийских наемников. С их помощью Псамметих изгнал из Египта ассирийские гарнизоны и привел под свою руку других египетских князей Дельты. Вслед затем он совершил поход на юг и взял Фивы (после ассирийского разгрома могущество этого, прежде великого жреческого города было подорвано). Таким образом, после многовековой раздробленности, страна вновь объединилась.
Значительно увеличив свои доходы, Псамметих сформировал достаточно многочисленную наемную армию, в которой ведущее положение принадлежало иноземцам – карийцам и ионийским грекам. С укреплением центральной власти в Египте начался экономический и национальный подъем. Воспользовавшись ослаблением Ассирии, Псамметих предпринял завоевания в Палестине. В течение многих лет он осаждал Азот и наконец взял его. Но дальнейшее продвижение египтян на север остановили вторгшиеся в Азию скифы, от которых фараону пришлось откупаться подарками (http://www.proza.ru/2013/12/14/1612). В пределы Египта кочевники прорваться не смогли. Псамметих умер после 54-летнего царствования, оставив Египет в состоянии такого мирного процветания, которого страна не знала уже в течении 500 лет, со времен смерти Рамсеса III
3. Нехо II (610-595 гг. до Р.Х.)
При вступлении Нехо на престол Ассирия, осуществлявшая прежде гегемонию в Передней Азии, находилась уже в глубоком кризисе. Поэтому Нехо немедленно начал осуществлять замыслы своего отца, относительно восстановления древнего египетского господства в Азии. Он построил военный флот, как в Средиземном, так и в Красном морях и в первый год своего царствования вторгся в землю филистимлян. Газа и Аскалон, оказавшие сопротивление, были взяты и наказаны. Затем во главе огромной армии Нехо двинулся на север. Царь Иудеи Иосия пытался остановить египтян на равнине Мегиддо, но силы его были рассеяны, а сам он получил в бою смертельную рану. Затем, пройдя через всю Сирию, египтяне вышли к Евфрату и здесь некоторое время ожидали ассирийцев. Но как раз в это время Ассирия была окончательно завоевана вавилонянами и мидийцами. Никто не явился оспаривать у Нехо его завоевания. Военные столкновения с вавилонянами начались только в следующем 607 г. до Р.Х., а решительная битва произошла в 605 г. до Р.Х. под Каркемишем. Египтяне потерпели в ней полное и сокрушительное поражение от принца Навуходоносора, так что после этого стало совершенно ясно, кому должна принадлежать Азия. Бросив все захваченные города, Нехо поспешно отступил в Египет. Сирия и Палестина были присоединены к Вавилонии.
Из внутренних мероприятий Нехо самой знаменитой была его попытка восстановить древний судоходный канал между Нилом и Красным морем. Во время грандиозных земляных работ, по свидетельству Геродота, умерло более 120 тысяч египтян. Тем не менее, они так и не были доведены до конца.
4. Псамметих II (595-589 гг. до Р.Х.)
Сын Нехо II Псамметих II вел неудачные войны на юге, в Нубии – Эфиопия сохранила свою независимость.
5. Априй (589-570 гг. до Р.Х.)
Сын Псамметиха II Априй начал многолетнюю войну с вавилонским царем Навуходосором II. Едва взойдя на престол, он отправил свой флот к берегам Финикии. Египтяне дали победоносное сражение жителям Тира и Кипра, а затем высадились на берег и захватили Сидон. Но закрепиться в этих богатых областях они не смогли. Разрушив в 586 г. до Р.Х. Иерусалим, Навуходонасор в следующие годы подчинил себе все финикийские города.
Затем Амасису пришлось начать роковую для него войну с греческой колонией Кирена (http://www.proza.ru/2014/01/04/1915). О ее причинах и течении подробно рассказывает Геродот. Согласно ему, дело обстояло следующим образом. Когда в Кирене собралось очень много греков, они принялись отнимать у соседних ливийцев большие участки земли. Тогда ограбленные и смертельно обиженные ливийцы отправили послов в Египет и отдались под защиту Априя. А тот собрал большое войско и послал его против Кирены. Киренцы же выступили походом в местность Ирасу, к источнику Феста, напали на египтян и в сражении одержали победу. Египтянам ведь никогда прежде не случалось иметь дела с эллинами. Они относились к последним с пренебрежением и теперь потерпели столь страшное поражение, что лишь немногим из них удалось спастись бегством. Виновником своего поражения египтяне считали Априя. Они полагали, что он намеренно послал их на верную гибель, чтобы избавиться от противников внутри страны и укрепить таким образом свою власть. Уцелевшие египтяне, а также их друзья, возмущенные коварством фараона, подняли открытый мятеж.
Получив известие о восстании, Априй выслал против мятежников своего полководца Амасиса. Но, когда Амасис выступал в лагере перед воинами, какой-то египтянин сзади надел ему шлем на голову и объявил, что этим коронует его на царство. Это произошло отнюдь не против воли Амасиса, что он и доказал, начав энергичную подготовку к войне со своим прежним господином. Априй же, узнав об этом, отправил к мятежникам другого посла - знатного египтянина из своей свиты, по имени Патарбемис. Миссия его окончилась неудачей. Однако Патарбемис увидел приготовления к войне и поспешно уехал, чтобы немедленно сообщить фараону о положении дел. Но когда Патарбемис явился к Априю, тот, разгневавшись, не дал сказать ни слова и приказал отрезать Патарбемису уши и нос. Остальные египтяне, до сих пор еще верные царю, увидев такое отвратительное поругание знатнейшего человека, немедленно перешли на сторону мятежников и предались Амасису.
Априй во главе 30 тысяч наемников - карийцев и ионян - выступил против мятежников. В городе Мемфисе оба войска сошлись и начали сражение. Хотя наемники храбро сражались, но все же потерпели поражение, так как значительно уступали врагам численностью. По рассказам, Априй воображал, что даже бог не может лишить его царства. Столь прочно, казалось ему, сидит он на престоле. Но все же тогда он был побежден, захвачен в плен и увезен в город Саис в свой прежний дворец, теперь уже принадлежавший Амасису. Некоторое время низложенного фараона содержали в царском дворце, и Амасис хорошо обходился с ним. Но когда египтяне стали роптать (они считали, что Амасис несправедливо поступает, оставляя жизнь своему и их злейшему врагу), Амасису пришлось выдать им Априя. Египтяне задушили его и затем предали погребению в усыпальнице предков.
6. Амасис (570-526 гг. до Р.Х.)
Сперва египтяне мало уважали Амасиса и ни во что его не ставили, поскольку он происходил из незнатного рода. Потом, однако, Амасису удалось завоевать их расположение хитрым, но деликатным способом. Среди несметных сокровищ был у него умывательный таз, в котором фараон и его гости имели обыкновение мыть ноги. Этот таз Амасис велел расплавить, отлить из него статую бога и воздвигнуть в самом оживленном месте города. Египтяне, проходя мимо статуи, благоговейно молились ей. Когда Амасис услышал об этом, он повелел призвать к себе египтян и объявил им, что статуя была сделана из того таза, куда они раньше плевали, мочились и где умывали ноги. Вот и с ним, прибавил фараон, произошло примерно то же самое, что с этим тазом. Пусть когда-то прежде Амасис был только простым гражданином, а теперь он их царь. Поэтому они должны почитать и уважать его. Так Амасис расположил к себе египтян.
Порядок ежедневных занятий Амасис устроил такой: Рано утром, еще до времени, когда народ собирался на рынок, фараон усердно разбирал дела, о которых ему докладывали. Затем он пировал и легкомысленно и весело шутил со своими застольными друзьями. Ведь еще будучи простым гражданином, пишет Геродот, Амасис очень любил выпить и пошутить и вовсе не имел склонности к серьезным занятиям. Тем не менее, по свидетельству того же греческого историка, Египет достиг при Амасисе величайшего процветания. Река дарила блага земле, а земля - людям, и населенных городов в Египте было тогда, говорят, 20000.
Амасис был другом эллинов. Он даже предоставил эллинским переселенцам город Навкратис для жительства. А тем, кто не желал селиться там, а приезжал только временно для торговли, он отвел места, где они могли бы воздвигнуть алтарь и храмы богов.
С киренцами Амасис заключил оборонительный и наступательный союз и не задумался даже взять себе супругу оттуда потому ли, что желал иметь супругой эллинку, или, быть может, только ради союза с киренцами. Имя ей было Лаодика. Одни говорят, что она была дочерью царя (Батта или Аркесилая), а другие считают ее дочерью знатного гражданина Критобула.
В конце жизни Амасису пришлось начать тяжелую войну с персидским царем Камбисом. Причина ее была следующая. Камбис отправил вестника в Египет просить дочь Амасиса себе в жены. Этой просьбой он поставил фараона в большое затруднение. Амасис ненавидел могущественных персов и вместе с тем опасался их: он не знал, как поступить; отдать ли дочь или отказать. Ведь фараон был вполне уверен, что Камбис берет ее не законной супругой, а в наложницы. В конце концов Амасис прибег к следующей хитрости. У Априя, его предшественника на троне, была дочь (внучка?), весьма видная и красивая девушка. Звали ее Нитетис. Эту девушку Амасис велел нарядить в роскошные, украшенные золотом одежды и отослать в Персию вместо своей дочери. Когда царь Камбис узнал об этом обмане, он разгневался и начал войну с Египтом.
Как раз в это время Амасис рассорился с начальником своих наемнмков - Финесом. Финес бежал в Персию и оказал Камбису в египетском походе неоценимые услуги. Именно он указал персам путь через пустыню и посоветовал послать к царю арабов с просьбой обеспечить безопасный проход через его землю.
Так обстояли дела в конце царствования Амасиса. Но сам он не дожил до персидского вторжения и скончался прежде, чем персы вступили в пределы Египта. Когда Камбис захватил Египет, он повелел выбросить из гробницы мумию Амасиса, бичевать ее, вырвать все волосы и, наконец, сжечь.
7. Псамметих III (526-525 гг. до Р.Х.)
Сын Амасиса Псамметих III правил совсем недолго – в 525 г. до Р.Х. Египет был завоеван персами (http://www.proza.ru/2013/12/20/444).
Оглавление раздела «Египет» http://www.proza.ru/2013/06/23/330