Анастасия Елецкая,
Елена Силкина
фото из интернета
В жизни бывают такие моменты, когда хочется всё послать к чертям и поселиться на любимой кровати. А иногда даже появляется острое желание стать отшельником, уйти как можно дальше от надоевшей цивилизации.
Утро Ринку встретил с ужасной головной болью и тошнотой. Сказывалось вчерашнее общение с Королями.
«За что мне это?» - в который раз подумал юноша, кое-как добравшись до туалета.
Состояние мальчишки оставляло желать лучшего. Это заметил и владелец бара, когда человек спустился в зал. Ринку и без того был бледным, а сейчас совсем от мела не отличить было. И эти ужасные синяки под глазами...
- Эй, может, тебе домой пойти? – поинтересовался Широ. – Отдохнуть пару деньков не помешает.
Полуангел надеялся, что, побыв вдали от шумных посетителей бара и Королей в частности, Ринку восстановит не только физическое, но и моральное здоровье. Элита общества людей не посещала – брезговала.
- Думаю, ты прав, - улыбнулся слабо человек, тряхнув рыжей шевелюрой. – Я тогда, пожалуй, пойду. Пока посетители не нагрянули.
- Да. Поторопись только.
***
Сказать, что у Вельзевула не было настроения – ничего не сказать. Почему-то именно сегодня демон проснулся в отвратительном расположении духа и теперь готов был сорвать злость на любом, попавшемся ему под горячую руку.
А ещё очень хотелось поприкалываться над тем мальцом из бара. Всё же его реакция на безобидные шутки была такой очаровательно-невинной! Демону оставалось только удивляться, что в этом прогнившем мире сохранились такие редкие экземпляры.
Но работа превыше всего. Сегодня поступил отчёт от Азраила о той экспедиции. Ничего особо интересного, как Вельзевул и думал, но информация была всё же полезной. Оружие можно было переработать на что-то более важное, разные припасы тоже пригодятся. Зачем добру зря пропадать, верно?
Зевул тяжело вздохнул, откинувшись на спинку кожаного кресла. Ноги он привычно закинул на стол из красного дерева. Демон не любил всякие вычурные детали: резные ножки и рамки картин с позолотой, или же инкрустации из слоновой кости на мебели... Это являлось слишком непрактичным на его взгляд. Поэтому стол был самым обычным, не считая дорогого материала, без лишнего изящества; широкий, с комодом, состоящим из трёх ящиков.
В интерьере кабинета Короля тёмной территории в большом количестве присутствовал багровый цвет, но комната не выглядела мрачной благодаря большим окнам с тяжёлыми тёмно-зелеными шторами.
Кое-где на предметах мебели было нанесено тончайшим слоем золото (Вельзевул долго упрямился, отказываясь от него). Рядом с креслом стоял самый обычный металлический лом – любимое оружие демона.
Несколько раз Король порывался повесить на свободную стену плакат: «Жизнь – говно!», но его постоянно отговаривали подчинённые. В конце концов от скуки Зевул достал баллончики с краской и расписал несчастную стену нецензурными выражениями.
В итоге получил по шее от Асмодея, который так не вовремя заглянул к нему, и пришлось перекрашивать стену. Больше эксперимент не повторялся.
«Старый хрен», - мрачно подумал Вельзевул, вспоминая своего коллегу-Короля.
Асмодей был старше него, хотя и выглядел тем ещё красавцем. На вид лет двадцать пять, не больше, а на деле – старикан. Пыль так и сыплется.
Именно поэтому Азраил так ревностно защищал своего младшего брата от покровителя блуда, обзывая того педофилом и грёбаным извращенцем. А Уриель... Уриель был слишком застенчивым, чтобы хоть что-нибудь сказать.
- Пф... – Вельзевул тихо фыркнул, вставая из-за стола. – Чокнутая семейка, - проворчал он.
Настроения работать не было совершенно. А вот проведать мальчишку очень даже хотелось. Надо было узнать о его самочувствии.
***
- И куда же ты направляешься? – холодный голос заставил демона тихо скрипнуть зубами, чуть не перекусив пополам сигару.
И что этому ангелу понадобилось в баре в разгар рабочего дня? Совсем на Азраила не похоже.
- Эм... Я мальчишку проведать заходил.
- И как он?
- Домой ушёл, - мрачно изрёк Зевул, выдохнув дым. – Нездоровится ему.
- Это всё ты виноват. Какого чёрта заставил его курить? – прошипел ангел, сверля стоящего перед ним мужчину гневным взглядом.
- Да я же пошутил...
- Идиотские шутки, Вельзевул!
Демон раздражённо поморщился и сплюнул под ноги. Ещё нравоучений ему не хватало для полного счастья. Как же Азраил порой бесил. Слишком... правильный. Несмотря на внешность и скверный характер – ангел он и в Африке ангел.
- Бесишь, - спокойно сообщил Вельзевул. – И вообще я еду к парню. Не мешай мне.
- Ты знаешь его адрес? – Азраил без тени стеснения сел в машину демона. – Я с тобой, - ответил он на немое возмущение хозяина транспорта.
- Знаю. И поверь, ты будешь удивлён, - Король тихо усмехнулся. – Придётся немного попотеть, чтобы найти его, но оно того стоит.
Ангел вопросительно изогнул бровь. Снова эта ухмылка. Когда Зевул так улыбался – ничего хорошего в результате не выходило. Это Азраил знал на собственном горьком опыте.
-Широ дал его адрес?
-Вовсе нет. Полуангел трясся, как осиновый лист, и молчал, словно рыба-партизан, но прочесть в его мозгах труда не составило.
-Тогда не болтай, а заводи, и поехали.
Зевул непонятно ухмыльнулся, включил навигатор, сорвал машину с места сразу на форсаже так, что ангела резко прижало к спинке сиденья, и авто помчалось по пригородному шоссе.
На некоторое время в машине воцарилось молчание. Ангел о чём-то размышлял, но потом. Рассеянно глянув в окно, спохватился:
-Ты охренел? Куда ты нас везёшь? Там же ничего нет! Там только людские посёлки!
-Именно.
-Что-о?! Хочешь сказать, что наш малыш..?
-Точно. Стопроцентный человек.
-Уверен? Как ты узнал?
Зевул покосился на лицо крайне шокированного ангела и в очередной раз громко захохотал.
-Увидел его спящим. Без парика, - выговорил он сквозь смех.
-И что?
-Да то, что парень рыжий. Оранжевый, как апельсин.
-Что такое апельсин?
-Фрукт такой, какие раньше были. Я на картинке видел. Сам увидишь парня и всё поймёшь.
-Ну, Широ! Ну, прохвост! Получит он у меня за такое по первое число! Взять на службу человека!
-Да ладно, не ярись. А если брезгуешь, во-первых, можешь со мной не ездить, а во-вторых, мне же больше достанется, - и Зевул ехидно подмигнул неприятно удивлённому пассажиру. - Ну что? Высадить тебя?
-Нет! Едем, раз уж решили.
-Ну-ну...
Авто резво летело по бетонной полосе, а над ним высоко в белёсом небе парила большая птица, которую водитель и пассажир пока что не замечали, так же, как ещё одну машину, которая следовала за ними на предельном для видимости расстоянии. Им в голову не приходило, что за ними мог кто-то следить.
* * *
Ринку разбудили негодующие вопли старшей сестры, которой мать помешала вертеться перед зеркалом либо читать древний любовный роман.
-Ну, мама! Ну, это же не срочное! - вопила обиженная Старка. - Ринку скоро проснётся и прополет твои грядки! И кур покормить он тоже сможет...
-Ты сама, как курица! - заругалась Мэрса. - Только и знаешь, что ощипываться да во все лужи глядеться! Ринку нездоров, пусть поспит подольше! И не ори тут, разбудишь его! Вот заболеет он серьёзно, потеряет работу, тогда что ты, курица, делать будешь? На панель пойдёшь? И кому ты нужна будешь? Ангелы и демоны человеческими шлюхами брезгуют, а люди нищие, им платить тебе нечем будет!
-Девушки, не ссорьтесь, - устало прогудел Олтер. Отец Ринку сидел возле окна и пытался починить старую пару обуви, почти совсем развалившуюся. - Мать, не кричи на Старку, это всё равно ей ума не прибавит. А ты, девчонка, заткнись и не перечь родительнице.
-Что я делать буду? - фыркнула Старка. - Я — курица, значит? Вот увидите ещё, куда курица залететь способна!
Она снова пренебрежительно фыркнула и ушла в свою комнату, кокетливо покачивая бёдрами.
Ринку вяло перевернулся на другой бок и попытался заснуть.
Но тут закричали друг на друга двое младших детей Олтера и Мэрсы.
Бойкий шестилетний Этаку что-то отобрал у семилетней Олинки, тихой и слабенькой, и она с пронзительным плачем прибежала к матери.
-Мама, мама, братик меня обижает! Пусть отдаст то, что взял! Я ему не разрешала...
-Ещё чего! Девчонка будет мне что-то разрешать или не разрешать! - возмутился Этаку. - Я сам всё знаю и делаю, что хочу!
-Малыш, ты не должен так говорить! Девочек обижать нельзя! - пыталась увещевать Мэрса. Она опасалась, что слишком сильно избаловала младшего, и с ним далее будет всё больше проблем.
-Мама! - Олинка теребила мать за подол длинной юбки, требуя внимания, но тут раздался громкий стук распахнувшейся двери, и младшие дети мгновенно притихли. Вообще стало очень тихо, только из комнаты Старки доносилось весёлое пение, должно быть, та и в самом деле вертелась перед зеркалом с утра пораньше.
Раздался звук шагов двух пар ног, одни — быстрые и несколько неровные, другие — тяжёлые и размеренные, и в большую комнату вступили двое. Один из них был старший соседский сын Унзаф, небольшого роста, щуплый, почти как Ринку, с жидкими, слегка вьющимися волосами мышиного цвета и маленькими усиками, похожими на кляксу над верхней губой. Второй, массивный и угрюмый, человеком не был, тем не менее являлся слугой Унзафа.
-Здорово, соседи, доброго дня вам, - снисходительно поприветствовал Унзаф Олтера и Мэрсу. - Вот, родители прислали вам для детей. Ларк, заноси!
Мрачный, голый по пояс громила втащил в комнату туго набитый большой мешок и свалил его посередине на пол.
-Вижу, все присутствующие живы и здоровы, - неприятно улыбаясь, прокомментировал Унзаф при всеобщем молчании. - Ринку, видимо, на работе. Пойду поприветствую ещё нашу милую Старку.
С этими словами он удалился в соседнюю комнату. Ларк молча потоптался немного у двери и вышел вслед за ним.
Олтер и Мэрса мрачно переглянулись, после чего женщина резво кинулась к мешку, ломая ногти, развязала стягивавшую тюк верёвку и начала доставать присланные соседями продукты.
-Мама, дай чего-нибудь вкусненького! - тут же принялись канючить младшие дети.
-Не сейчас! - отмахивалась мать. - После! Не портите аппетит перед обедом!
-Ну, ма-а-ам! Ну пожалуйста-а-а!
Со двора донёсся отчаянный писк.
-Мам, Этаку забросил на дерево моего котёнка! - вспомнила причину своих слёз Олинка.
И Ринку понял, что ему придётся всё-таки подняться, причём немедленно. Котёнка никто, кроме него, снять с дерева не сумеет — родители пожилые, младшие дети слишком малы, а Старка неловкая, да и не полезет на дерево попросту из эгоизма, даже если бы умела это делать.
Он встал, быстро натянул штаны и вышел.
-Не беспокойся, мам, - сказал он вместо пожелания доброго утра. - Я сейчас выручу котёнка.
И побежал на двор.
* * *
Пробегая мимо двери комнаты старшей сестры, он услышал хихиканье Старки и самодовольный голос Унзафа.
Старший отпрыск уважаемых Макхара и Доры в очередной раз напыщенно вещал что-то о своих знаменитых предках, начиная от царя Соломона и Чингиз-хана и заканчивая Фордом и Усамой. Старка хихикала, не забывала сыпать глупыми комплиментами и вовсю кокетничала.
Ринку проскочил мимо, распахнул заднюю дверь, выглянул во двор и осмотрелся.
Под старой яблоней толпились собаки, козы и куры. Все смотрели вверх. Высоко на длинной толстой ветви, судорожно вцепившись в кору когтями всех четырёх лапок, висел котёнок и истошно пищал. Ринку подбежал к стволу дерева, прикинул расположение сучков и веток, на которые можно поставить ноги и зацепиться руками, снял рубашку и штаны, чтобы не порвать их, повесил одежду на нижнюю ветку и в одних трусах начал карабкаться вверх.
Яблоня — хрупкое дерево, даже по толстым ветвям лазить опасно, поэтому Ринку продвигался очень медленно. Собаки, козы и куры суетились внизу и сочувственно галдели в ответ на отчаянные котёночьи вопли, поэтому Ринку не услышал шелест шин и мягкое урчание мотора дорогого автомобиля, который затормозил возле их дома. Зато до него явственно донёсся заискивающий и восторженный вскрик матери:
-О-о, какие гости! Конечно-конечно, прошу в дом!
Ринку подумал, что, наверно, Макхар с Дорой решили всё-таки лично навестить его родителей.
Гвалт животных неожиданно оборвался, а потом все они молча разбежались прочь от яблони и попрятались кто куда. И в наступившей тишине Ринку услышал полный ужаса приглушённый взвизг Унзафа, потом звук падения и ругательства. Ругался потомок царя Соломона и Чингиз-хана тоже почти шёпотом.
-А я сказал, никаких полётов, только пешком! Пока что я тут командую! Вот когда заполучишь мой перстень, тогда и будешь сам собой распоряжаться! Давай, пошёл, да держи меня крепче!..
Ларк с Унзафом на закорках пробежал от окна, пригибаясь, через заросли малины и крапивы до забора и перемахнул одним прыжком высокую ограду позади дома. Ринку на дереве непонимающе посмотрел им вслед, но тут же снова обратил всё своё внимание на котёнка, размышляя, как будет сподручнее его ухватить, чтобы аккуратно отцепить от ветки. А ветка под весом парня уже угрожающе трещала.
Он продвинулся вперёд ещё чуть-чуть и протянул руку. До котёнка всё ещё нельзя было дотянуться. Ринку судорожно прикидывал дальнейшие свои движения.
Кто-то прошёл через двор и встал внизу прямо под ним. Ветка трещала всё сильнее, но Ринку решился отвлечься и посмотреть. Внизу стоял Зевул и пристально смотрел на него. Парень замер в ужасе и недоумении. Как сюда попал демон, что он тут делает?
-Хватай котёнка и прыгай, или падай, всё равно — я тебя поймаю.
Поймает — это точное слово, никуда не денешься. Ринку не двигался с места, не сводя глаз с черноволосого мужчины, который, явно забавляясь, не сводил с мальчишки глаз.
-Бери котёнка и прыгай, я сказал, всё равно сейчас упадёшь.
Ринку испуганно дёрнулся от этих слов, ветка треснула и обломилась, и мальчик полетел вниз. Зевул поймал его вместе с веткой и котёнком, ветку, не глядя, отбросил в сторону, а парня продолжал крепко держать в охапке.
-Отпусти ребёнка, а то он сейчас в обморок упадёт от страха, - раздался неподалёку холодный голос. Посреди двора стоял и смотрел на них Азраил.
Ринку молча переводил полный ужаса взгляд с одного на другого, и в глазах у него демон и ангел читали затопляющее разум осознание катастрофы всей жизни.