Конвой

               

                " Сталину.

                ... Мы испытываем серъёзные трудности с
                северным маршрутом конвоев...Однако Вы
                можете быть уверены, что будут приложены
                все усилия, чтобы отправлять как можно
                больше судов".
                Ф.Д. Рузвельт
               
                4 мая 1942 г.
 
        Фрагменты.


            1.

  Всю ночь лебёдки крякали,
  кричали чайки муторно.
  Эскадра снялась с якоря
  в лиловой дымке утренней.

  Эскадру ждали в Мурманске:
  она везла оружие.
  О чести и о мужестве
  хрипел гудок простуженно.

  Отплыли - всё приложится.
  Всё взвешенно, проверено.
  Слегка знобит под ложечкой
  у многих необстрелянных.

  А дома дети малые
  и женщины печальные...
  Привыкнуть надо к палубе,
  когда она качается.

  Взмахнул рукой тяжёлою
  сигнальщик в робе пригнанной,
  сигару незажжённую
  со злостью за борт выплюнул.

 "Не только под присягою
  плывём к чужому берегу.
  И ненависть, под флагами,
  сильна, как вся Америка.
  Вернёмся-наши почести -
  Моряк живёт надеждою-
  очистим душу дочиста,
  и слава не задержится.
  И сын в глаза солдатские
  потом посмотрит с гордостью...

  А нет-могилой братскою
  волна над нами сгорбится."


            2.

 В здешних водах небо хмуро,
 давит душу неизвестность.
"Very good",- бормочет Мурманск
 и запрашивает место.

 Воспалёнными глазами
 изучает карту штурман.
 До чего же крут экзамен,
 перед самым главным штурмом.

 Незначительны потери.
 Кто подскажет, как там дальше?
 При облёте и обстреле
 был убит моряк-сигнальщик.

 Шторм - удача для конвоя,
 Море пенится седое.
 Только ветер жутко воет,
 будто чувствует худое.

 Через два часа Медвежий*-
 зона русского контроля.
 И в сердцах живёт надежда
 обмануть норвежских троллей.



           3.

 Приказ был ясен, капитан.
 Всё за тебя уже решили.
 Пора застопорить машины,
 и курс на запад - Лондон там.

 Тебе сказали уходить,
 Бежать, рассеяться и скрыться.
 Судьбы натянутая нить,
 В душе взволнованной искрится.

 До ситуации нештатной,
 И не представить наперёд,
 Как долг солдатский под бушлатом,
 Невыносимо сердце жжёт.


       
           4.

" Я жив или мёртв?
  Или мне это снится?

  Охрана уходит,
  уходят эсминцы!

  Застопорить ход,
  Развернуться на запад?

  А завтра?
  Ну что я скажу себе завтра?

  Есть повод уйти -
  наш конвой обнаружен!

  Но русские? Мурманск?
  Им нужно оружие!

  Трусливо бежать,
  не пытаясь прорваться?..

  А долг моряка?
  А союзное братство?

  Бессонные ночи,
  Кровавые мили...

  Уж лучше бы мне
  подорваться на мине!

  Бесчестье не смоешь.
  Оно-как проказа.

  Есть вещи,
  которые выше приказа..."

  Сквозь тучи звезда
  Улыбается скупо...

 "Радист, передай:
  остаёмся на курсе!"


--------------------
* Медвежий - остров в Баренцевом Море, на траверсе которого ответственность за безопасность конвоев переходила к советской стороне.