Жара стояла неподвижная и давила, давила… Бедная мама металась в постели с обезумевшими от боли глазами. Пришедшая на вызов измученная врач сказала: «Сейчас всем плохо» и выписала очередной рецепт. Нина тотчас с надеждой бросилась в аптеку.
Громыхающий вентилятор гонял по помещению волны горячего воздуха. Сквозь густое марево Нина не сразу поняла, что рецептар не понимает ее или не слышит. Нина собрала силы, чтобы повторить громче, и в эту минуту оказалась обессиленной. Ноги ее стали ватными – горячие волны увлекли ее.
Аптекарши вызвали скорую помощь. Уже лежа в машине, Нина поймала, наконец, момент силы и попросила: «Отвезите меня домой, … пожалуйста». Молодой, борцовского вида, с потным лицом, врач отрезал: «Скорая» не такси». Нина поняла, что дискутировать с ним бесполезно, и закрыла глаза.
В приемном покое больницы Нина была не одна и не первая. Врачи и медсестры деловито сновали мимо нее. Их энергичность и собранность вселяли уверенность, что все будет хорошо: небо затянулось свинцовыми тучами, сейчас пройдет ливень, и метеозависимые люди вернутся к нормальной жизни.
«Мама! Бедная мама, как там она одна?» - отчетливо прорезалась мысль: «Сестра на работе и позвонит только вечером, а мама не сможет снять трубку!", и тут же завязла в других: "Зачем мне эта больница? Ну, поставят меня на ноги, и вернусь я домой. А там снова больная мама, изматывающие ночи, бессилие, отчаяние, желание освободиться. Так свобода может придти и сейчас... Устала я до предела, пусть все идет естественным путем и прекратится…». Нина поднялась с кушетки. В эту минуту в приемный покой привезли пострадавших в автокатастрофе. Нина вышла на улицу.
Здесь была парная. Небо опускалось на землю, словно крышка гроба. Вдали злобно грохотал гром, но воздух был неподвижен. К автобусной остановке дорого через лес была короче. Нина спустилась на тропинку.
Высокие березы сомкнулись вверху кронами, образовав сумеречную аллею. Нина прислонилась к стволу березы. Невдалеке у дерева мочился бомжеватый мужчина. «Иди! – приказала себе Нина. – Упадешь – еще и надругаются над твоим телом». Нина оттолкнулась от березы. «Ну, еще немного, еще чуть-чуть.… Только бы выйти к остановке, там люди…». Но тут голова закружилась, и, падая, Нина увидела под ногами - разверзшуюся непроглядную черную бездну, пульсирующую, горячую, влажную. «Так вот моя награда за «добрые дела» мои! И нет уже времени покаяться!». Ужас, никогда прежде не знамый, объял Нину. «Матерь Божия, помоги!» - блеснула последняя мысль.
Тут ее подхватили сильные руки неизвестно откуда взявшейся женщины, но Нина этого уже не видела.
Очнулась Нина ясным днем в больничной палате. Рядом была сестра, и дома все оказалось в порядке. Своей спасительницы в лесу Нина не помнила, а черная бездна не уходила из сознания.
В один из дней в палате появились монашки. Оказалось, что в больнице есть православная церковь. Монашки записывали больных, желающих исповедоваться и причаститься. Пожилая женщина подошла к кровати, на которой лежала Нина. «Она не ходит, - услужливо сказала одна из больных. «Батюшка к Вам в палату придет, - пояснила монашка в ответ на вопросительный взгляд Нины. «Неужели я умираю? – в ужасе подумала Нина, а вслух сказала: «Не надо: я в церковь приду, когда встану». И такой день наступил.
Больничная церковь располагалась в одной из палат отделения физиопроцедур. В воскресный день процедуры не отпускались, поэтому в отделение пришли лишь те, которые собрались на службу, всего несколько человек.
Подойдя к двери церкви, Нина обратила внимание на небольшую икону, висевшую над входом. Такую икону никогда прежде она не видела. На ней изображена Богородица, совсем еще юная дева, в простом пурпурном плате, приложившая левую руку к своему уху, словно вслушиваясь в слова, обращенные к ней. На ее коленях Младенец Иисус со свитком. И сверху надпись «Да любите друг друга».
После службы монашка пояснила Нине, что больничная церковь освящена во Имя иконы Пресвятой Богородицы «Утоли моя печали». Царица Небесная прислушивается к слезам и умиленным молитвам всех верующих, прибегающих к Ней в своих нуждах и печалях. Перед иконой «Утоли моя печали» молятся об избавлении от греховных страстей, обуревающих сердце человека.
Отрадны и утешительны слова молитвы, веками отшлифованные кающимися грешниками:
«Не гнушайся мене, грешнаго, Богородице, на Твою бо милость уповаю: угаси мой пламень греховный и покаянием ороси изсохшее мое сердце, очисти ум мой от греховных помыслов, приими мольбу, от души и сердца со воздыханием приносимую Тебе.
Буди о мне Ходатаица к Сыну Твоему и Богу и укроти гнев Его Матерними Твоими молитвами, душевныя и телесныя язвы исцели, Госпоже Владычице, утоли болезни души и тела, утиши бурю злых нападений вражеских, отыми бремя грехов моих, и не остави мене до конца погибнути, и печалью сокрушенное сердце мое утеши, да славлю Тя до последнего дыхания моего. Аминь.
Через неделю окрепшая Нина выписалась домой. Радость от выздоровления дочери прибавила сил благодарной маме.
28 августа – Успение Пресвятой Богородицы