Они всегда появлялись неожиданно.
Вдруг, на разбитой войной шоссейной дороге, слышался цокот копыт, стук колёс, и перед взором жителей села Новоборисовка, представал большой, красочный, цыганский обоз.
Спокойно тащили тяжелогруженые кибитки, высокие, крепкие и сытые кони. Упряжи, разукрашенные медными заклёпками в виде ромбиков, звёздочек, кружочков, золотом горели на солнце. Уздечки все с шорами и украшена каждая по - своему. Мужчины, управляя лошадьми, сидели на передках в больших, чёрных шляпах, в красных, синих, а чаще, в цветастых рубахах, подпоясанные широким поясом. Чёрные брюки были с напуском на голенища до блеска начищенных, яловых сапог.
Табор двигался не спеша, с достоинством и уважением к себе и окружающих. В кибитках тихо сидели женщины и дети, с любопытством разглядывая округу.
Проехав через село, цыгане останавливались на выгоне, распрягали лошадей, ставили шатры, и к вечеру, возле каждого из них, уже работала небольшая, походная кузница. Прямо на земле разжигался уголь. Рядом, обычно при помощи деревянных кольев, крепились меха. Раскладывался, строго по порядку, весь инструмент: молотки, клещи, пробойники, обценьки, но главной, конечно же, была наковальня. Небольшая, килограмм на пятьдесят, она казалась миниатюрной и при ударе молотка, звенела весело, с переливами.
Надо особо отметить, что цыганские кузнецы, были великими мастерами. Наверное, не было на земле того, что они не могли сделать своими, сильными, умелыми руками, и, выждав какое-то время, шли к табору сельские жители со своими заботами. Мужикам нужны были косы, топоры, ножи, лопаты, а женщины несли дырявые вёдра, кастрюли, чайники. Мастера тут же принимались за работу, никому не отказывая, и весело стучали молотки, разнося по округе весть о прибытии цыганского табора.
Интересно было смотреть, как кузнец, делая топор, нагревал металл, сгибал его, делая обух, и сваривал, метал в маленьком горне, да так, что даже самый привередливый заказчик не мог найти место сварки.
Кузнечная сварка! Мы, мальчишки, часами наблюдали за этим волшебством, помогая мастеру мехами, то раздувая пламя, то поддерживая его.
Целый день в таборе звенели наковальни, а в это время, цыганки, в длинных, цветастых платьях, шли по улице, не спеша, царственной походкой, с гордо поднятой головой, и с добрым, чистым взглядом, проникающим в самую глубину души встреченного им человека. Они заходили во дворы и предлагали хозяйке иногда отрезы цветастого ситца, тюль на занавески, кое-какие украшения. Но главным всё же было гадание. Цыганки никогда не гадали плохо, и женщины, потерявшие на фронтах Великой Отечественной своих мужей, сыновей, братьев, свято верили им и ждали, ждали своих самых родных, самых близких, самых….. И действительно, кто-то возвращался спустя пять, десять, а то и пятнадцать лет после войны. И растекалась молва по всей округе, о той молодой, или старой цыганке, что сказала правду. И сообщали женщины друг другу эту радостную весть, и каждая, в тайне, надеялась на своё счастье.
Платили цыганам кто, чем мог. В основном в ход шли продукты: картошка, молоко, сметана, яйца, мука, творог, а иногда и живностью, но редко. Да цыгане никогда и не требовали большего.
Иногда они собирались у большого костра, кто-то брал семиструнную гитару, кто-то бубен, и в тёмной, южной ночи, под звёздным небом, плыла настоящая, цыганская песня о любви и верности, о трудной цыганской доле.
Жители с тревогой ждали отъезда цыган. Табор всегда исчезал незаметно и не понятно куда. Ещё днём стучали молотки, ещё вечером горели костры, а на утро, лёгкий ветерок раздувал уже остывший пепел, да лежала смятая, высохшая трава там, где вчера ещё стояли шатры. Ни шума, ни следа от колёс. Они всегда приходили не известно, откуда, и уходили неизвестно куда.
После отъезда табора, зашумело село. Слышно как, то с одной стороны, то с другой, перекликаются соседи.
- Ой, Галю! У меня трёх курей украли!
-А у меня гусь пропал!
-Та, что там ваши куры! - Смеётся соседка через дорогу. – У Степаныча поросёнка унесли!
- Та Вы что? И он не кричал?
- Кто, цыган?
- Та нет, поросёнок!
Шумит село, считают убытки, подтрунивают друг над другом и желают табору счастливой дороги.