Из довоенной жизни Любочке запомнились четыре события.
Событие первое. Любочка с мамой приехала летом 1938 года в Чечерск, недалеко от Гомеля, где жил ее дед Абрам Исаакович Коган, отец мамы. Он был шорником, – делал конскую сбрую. Жена его Либе, в честь которой и дали имя Любочке, к тому времени уже умерла. Именно после ее смерти Марк Абрамович и забрал свою младшую сестру Берту в Ленинград.
Любочка смутно помнит невысокого старика, но зато ярко запомнилось другое. Петух во дворе догонял курицу и нападал на нее с явно определенными намерениями. Не понимая этого, Любочка не задумываясь закрыла ее своим телом, – четырехлетний ребенок бросился на защиту курицы. Петух не испугался малолетней защитницы, но, видимо, осерчал на нее, и клюнул нашу Любочку прямо в темечко. Любочка испугалась, но тем не менее, была горда собой, что не побоявшись грозного петуха, защитила слабую курицу.
Событие второе. Детские игры между могилками на кладбище Александро-Невской Лавры. Кладбище было довольно сильно «заселено», но это не мешало маленькой девочке играть здесь в дочки-матери. Зато она рано осознала, что люди заканчивают свою жизнь именно здесь, и это вполне естественно. Никаких иллюзий. Все там будем.
Событие третье. «Три поросенка» была любимой книжкой Любочки. И на ее маленькой чашечке были нарисованы три поросенка. Словом, для Любочки назвать кого-нибудь поросеночком было то же самое, что сказать: «Как я тебя люблю!».
Любочке лет пять:
Ой папа, – сказала она, думая, что отцу будет приятно, – какой ты чистенький и красивенький. Ну, прямо, как поросеночек!
Такое сравнение не было понято. Сравнение с поросенком, хотя и чистеньким, и красивеньким, отцу не понравилось. Для набожного еврея упоминание о свинье всегда было тяжким оскорблением. Папа хоть уже в эти времена и не ходил в синагогу, но полученное в детстве традиционное еврейское воспитание, видимо, сохранилось глубоко запрятанное на всю жизнь.
Любочку поставили в угол, да не в комнате, а в коридоре их коммунальной квартиры. Немного постояв в углу, Любочка залезла на сундук, над которым на вешалке висела верхняя одежда. Под нее Любочка и спряталась.
– Пусть теперь поищут, – слезы душили ее. Она не понимала, за что ее наказали. Она сидела и сидела за одеждой, – но про нее забыли. Потом, видимо, спохватились и вышли посмотреть. Не увидели за одеждой и ушли. А Любочка осталась там сидеть:
– За что??– ребенок не понимал.
Событие четвертое. 15 декабря 1940 г. в семье Штернов родился мальчик. Его назвали Владимир. Вовочка, Володенька. У почти семилетней Любочки появился младший братик.
Но Любочка сначала не приняла его, – она хотела девочку. Даже с подружками по дому вынашивала планы, как от него избавиться. Потом полюбила.
До начала войны между Германией и Советским Союзом оставалось полгода.
Продолжение следует: http://proza.ru/2013/08/20/317