ВИДЕНИЯ
- Я видела тебя прежде.
- Я видел тебя прежде.
- Ты настоящий? Почему ты всегда грустный в моих снах?
- Это не сон… или очень странный сон… я не слышу твой голос, но знаю, что он тревожный…
- Из-за тебя. Ты испуган. Кто-то напугал тебя?
- Книга… то, что я прочитал в книге. Там написано, что в давней войне врагам как-то удалось убить всех женщин, носивших под сердцем детей.
- И ты боишься, что они сделают это снова?
- Нет. Они не смогут. Нашу страну с тех пор защищает Поле… невидимый барьер, сквозь который никто и ничто не может пройти уже больше двадцати веков.
- Поле? Как интересно. Но если ваш барьер так надёжен, то почему в твоём лице и голосе этот страх?
- Как можно решиться на такое страшное злодеяние - убивать женщин?! Да ещё тех, кто носит детей. Даже самый жестокий злодей не тронет женщину, ведь они хрупкие… они как цветы, рождённые для того, чтобы дать миру больше красоты… и дарить новые жизни.
- Хрупкие? Ты смешной. С чего ты взял? Я не хрупкая. Я могу защититься от любого злодея, да и от десятка злодеев тоже. Не понимаю тебя… и твой мир. Чем заняты у вас женщины, если их считают «хрупкими цветами, созданными для красоты»? Только и делают, что рожают детишек, бедняжки?
- Нет, что ты. Они делают это, лишь когда хотят… и не все хотят. Я видел много тех, кто не хочет. И тех, кто умеет защитить себя, - тоже, но это не та сила… и не та хрупкость. У мужчин сильные души, они могут вынести много боли. А женщины совсем другие. Но почему ты удивляешься? У вас не так?
- У нас убийство тоже считается преступлением, но оно никого всерьёз не ужасает. Будь то мужчина, женщина, ребёнок или сотни женщин и детей. В нашем мире было много войн. И сейчас люди часто умирают. Грабежи, наркотики, разборки в бандах. Убивают для выгоды или из мести. Или в ярости. Женщин убивают не реже, чем мужчин… ревнивые мужья, нетерпеливые наследники… проституток убивают постоянно, никакая полиция тут не справится.
- Что за слово… прости… кто это?
- Проститутки - женщины, которые продают себя. Занимаются сексом за деньги. Разве у вас их нет?
- Нет. Я никогда о таком не слышал. Но почему их убивают? Почему всё это происходит? У вас нет людей, которые охраняют порядок и наказывают убийц?
- Есть, но они же не всесильны. Даже такие, как я. Не всегда удаётся найти преступника или доказать его вину. Когда он тоже сенс, тем более, если он достаточно богат, чтобы подкупить судей…
- Сенс… ты можешь и чувствуешь больше, чем прочие люди?
- Больше, чем многие, да.
- И такие, как ты, могут творить злодейства? И брать деньги за то, чтоб злодеи ушли от расплаты?
- Конечно. Ведь они люди. И как все люди, бывают жадными и жестокими. Не верю, что у вас - нет.
- Наверное… но честь Вэй не даёт им вести себя низко. Лгать, продаваться… для них это бесчестье.
- Нет, ты очень смешной. Честь… для многих это пустой звук. Ими правят лишь их страсти… и страх наказания.
- Думаю, не будь Поля, честь бы их не удержала. В книге сказано и об этом. Творец Поля хотел, чтоб особые силы не сделали Вэй всевластными тиранами, творящими зло безнаказанно. И тогда он создал сеть Чар, накрывшую всю страну… сеть, хранящую след любого деяния Чар-Вэй. Если кто-то из нас совершит злодейство, то все прочие Вэй ясно увидят в Сети его портрет… звук его Кружева. Тот звук, что присущ лишь ему одному.
- Отпечаток псина… потрясающе. Он гений. У нас никакие научные изыскания не дошли до такого!
- Легенды говорят, он не был человеком. Не-человек не-Сумрака… но я не верю. Книга рассказывает о человеке. Он хотел людям добра, хотел уничтожить голод, и чтоб жестокости в мире стало меньше… и чтобы женщины и дети никогда больше не погибали по чьей-то вине.
- Уничтожить голод? При чём тут Поле?
- С его помощью Вэй управляют погодой. Когда-то люди постоянно голодали из-за неурожаев, поля смывали ливни и выжигали засухи, пылевые бури сотнями убивали скот… Но уже много веков ни одна дождинка, ни один луч не падают на землю случайно. Всё рассчитано: когда быть ветру, когда солнцу, когда облакам, и как сильно греет солнце и дует ветер… У нас нет голодных. Нет нищих и бедняков.
- Но ты знаешь эти слова.
- Да, из сказок. Как и о тиранах-правителях.
- Но если один из ваших Вэй возьмёт от злодея деньги за молчание - это не оставит в Поле следа, так?
- Нет, но ведь о преступлении узнают и другие. Они захотят, чтоб виновного нашли и наказали. Если один Вэй не станет его искать - люди пойдут к другому. К Магистру этого края, а то и к Лучу. А когда тот узнает правду, а он непременно узнает, ведь виновный своим страхом выдаст себя, - того Вэй, что повёл себя бесчестно, Магистр уничтожит.
- Убьёт?
- Или отнимет дар слышать песни Кружев, а после этого бедняга сам убьёт себя… или будет жить в одиночестве и позоре. Ведь куда бы он ни пришёл, всюду Вэй будут знать, кто он. И все будут знать.
- Эффективно. Если только кто-то не выучится скрывать от Поля свои следы.
- Это невозможно. Как огонь не может не обжигать.
- Разве ты не умеешь делать так, чтоб тебя не обжигал огонь?
- Да… плохое сравнение. Но вообще-то я пока не умею. Лишь знаю, что можно создать из воздуха нечто вроде крохотного Поля вокруг себя… ненадолго оно защитит от огня. Мне это ещё не по силам.
- А можно слегка изменить своё тело… или суть огня. Отчего же кому-то не изменить след в Поле?
- На это нужно столько сил, что сама попытка тотчас же будет услышана. Как крик… а этот крик был бы оглушительным и разнёсся по всей стране. А какой смысл делать это, если нельзя сделать втайне?
- Ты прав. Жаль, что у нас нет такого Поля. Но при чём тут женщины? Этого я не понимаю.
- Не понимаешь - что?
- Отчего вы считаете их души более хрупкими, чем у мужчин? И твой ужас, что тогда их убивали… разве теперь ваши женщины не страдают от насилия и жестокости?
- Конечно, нет.
- И как Поле делает это?
- Твои вопросы тоже забавны… тут Поле вовсе не при чём. Просто даже самые глупые и самые злые мужчины понимают: если женщину обидеть, она расскажет это своим подругам, а те - своим, и тогда ни одна не согласится родить ему ребёнка. А если уедет, тамошние люди ведь захотят узнать, что его заставило бросить родные края. Вэй спросит, откуда он, потом поговорит через Поле с Вэй того края, и всё станет известно. Женщины и там будут сторониться его. Его жизнь превратится в насмешку.
- У вас презирают тех, у кого нет детей?
- Да, если это их собственная вина. Иные просто не умеют нравиться женщинам… таких жалеют. Но в деревнях в этой жалости больше презрения. Там люди простые, для них есть лишь чёрное и белое, и к тем, кто отличается от прочих или кому не повезло, там жестоки.
- Как у нас - к тем, у кого не так много денег…
- Но денег больше у того, кто делает более сложную работу… а это зависит от ума и талантов, а не от душевных достоинств. Если ты рождён не столь способным, как твой сосед, - за что же тебя презирать?
- Какой странный у тебя мир!
- Какой странный у тебя мир…
- Значит, ребёнок делает мужчину уважаемым в обществе? А женщину? Ты говоришь, не все женщины хотят детей - таких тоже презирают?
- Что ты, нет! Это значит, что они просто не нашли достойного стать отцом.
- А если ребёнок рождён без отца, это не позор для матери?
- Без отца?! Но… это ведь невозможно! Отец есть всегда, а то ребёнок бы не родился!
- Ты даже во сне заставляешь меня смеяться. Конечно, не родился бы. Я имею в виду - если мать и отец не живут вместе, если у него есть другая жена, а ребёнок незаконный…
- Я совершенно не понимаю тебя. Как ребёнок может быть «незаконным»? Дети к законам не имеют отношения! Если женщина захотела дитя от мужчины, у которого уже есть семья, - это честь для него. Чем больше детей, тем больше чести.
- А для неё?
- Конечно. Мать почитают всегда, неважно, кто помог ей дать миру новую жизнь.
- Всё это так логично и просто… и так странно. А если для мужчины честь быть отцом, то что мешает ему попросту взять желанную женщину силой? Или угрозами заставить? Запереть, запугать… может, обещать за неповиновение причинить зло её близким?
- Даже если представить, что у кого-то хватило подлости и безрассудства пойти на такое, а она столь робкая, что побоялась пожаловаться вейлину, - какой смысл? Нельзя зачать дитя под угрозой. Если женщина в самом деле, в глубине сердца, не желает от этого мужчины ребёнка - он никогда не родится.
- Но как?.. почему?!
- Но я не знаю. Это тебе могла бы сказать лишь женщина. Всю жизнь я считал это частью устройства мира… как то, что солнце греет, дождь мокрый, а трава зелёная. Но теперь… из книги выходит, что так было не всегда. Что до той страшной войны всё было иначе. Прости, но пока я этого не понимаю.
- Всю жизнь ты не знал того, что сказано в книге? А другие люди знают?
- Нет. Никто из тех, кого я встречал. И этого нет ни в одной легенде. Быть может, знают только Вэй…
- Похоже, это необычная книга.
- О да. Ты даже не представляешь, насколько необычная… она такая одна. И пока я не увидел её в своих руках - был уверен, что она уничтожена много лет назад. Или она вообще сказка.
- Ты и сам не очень-то обычный, верно?
- Ну что ты. Нет. Мне просто повезло с другом. А вот ты - особенная.
- С чего ты взял?
- Ты приходишь ко мне во сне… раньше я лишь видел твою тень, но сразу узнал тебя.
- А мне кажется, я давно знаю тебя. Ты часто снился мне.
- Жаль, что мы не могли поговорить раньше. Мне легко с тобой… как ни с кем никогда.
- Жаль… я чувствую то же самое. Мне хотелось бы оказаться в твоём мире.
- А я не уверен, что мне понравилось бы в твоём… но с тобой - очень. Тебе не кажется странным, что мы говорим о злодеях, законах, чести мужчин и женщин… но совсем не говорим о нас с тобой?
- Мы говорим о том, что интересно, непонятно, что волнует нас… а о тебе я знаю всё, что мне надо. Ты такой, как я; ты мой друг… о чем тут ещё говорить?
- Я чувствую то же самое.
- Конечно. Ведь у нас одинаковые души.
- Иначе бы мы не приснились друг другу.
- Обещай, что никому не скажешь обо мне. И я о тебе не скажу. Пусть это будет нашей тайной.
- Обещаю. Только для нас двоих.
- Только для нас. Ты ещё приснишься мне?
- Если смогу. Я буду скучать без тебя. Очень, очень скучать.
- Я буду ждать тебя.
- Я буду ждать…