Лесная тропинка виляла передо мной хвостом, извиваясь как змея. Велосипед так и норовил сбросить в кусты. Но я держался, и, подпрыгивая на корнях деревьев, упрямо ехал по вечернему лесу. До сторожки смотрителя осталось ехать совсем немного.
И чего Николаича занесло в такую глушь. В Тверских лесах еще остались такие заповедные уголки, что не каждый старожил о таковых ведает.
Пешком идти далековато, вот я и приноровился ездить к Николаичу в гости на велосипеде. Конечно, нужно знать заветные тропы, иначе заблудишься и сгинешь к лешему. Ехал я налегке. А зачем грузиться, у Николаича всёго в достатке.
Вот и поляна …где стоит приземистая заимка смотрителя. Небольшой бревенчатый сруб. Ничего особенного. На первый взгляд.
Поляна осветилась красноватым светом заката, и неожиданно блеснул медный колокол, висевший над входной дверью избушки.
Так, нужно позвонить в колокол три раза. И над лесом поплыл такой густой медный гул, что деревья в ответ зашелестели, забеспокоились.
Теперь нужно ждать! Но буквально сразу высокой нотой колокол приглашающе отозвался.
Я вошел в помещение …оказавшееся огромным как футбольное поле. Своеобразная игра пространственных геометрий, когда малое оказывается большим и наоборот.
Все стены, на вид бревенчатые, но может быть из металла или из пластика, были завешаны табличками с надписями на современных и мертвых языках. Здесь были таблички на древнесанскритском, латинском, языках Великих Моголов, диалектах японских самураев, и других, которые убеждали смотрителя не причинять вреда и следовать правилам поведения под угрозой лишения должности или жизни.
Странный домик был у смотрителя! Право слово!
Иногда зажигались и самопроизвольно гасли огромные экраны, где с потрясающей четкостью и ясностью виднелись даже не изображения, а как - бы срезы реальности. Будто – бы Вы выглядываете в окно и наблюдаете за повседневной жизнью людей.
Кресло, где любил сиживать Николаич, пустовало. Опять, куда – то смотался …наш Миклухо - Маклай. Любитель, понимаешь, Малых Антильских островов, и других безымянных островков в мировых океанах. Захватит с собой бутылочку водочки, маринованных огурчиков, и сидит где - нибудь на вулканическом утесе, наблюдая за штормовым прибоем.
Так, зеленая кнопка вдавлена, значит, нажмём на желтую, …и я оказался в шезлонге рядом с загорелым, усатым пенсионером Николаичем, который тянул коктейль «Дайкири» на безлюдном тропическом пляже, и без особого воодушевления лениво оглядел меня, - Здорово Палыч. Ты бы разделся что - ли, а то своей брезентовой курткой пугаешь публику! Сегодня здесь жарковато, и мода другая.
Да – а, ныне Николаич решил прошвырнуться на Мальдивы, пообщаться с отдыхающими, вкусить курортной жизни, а то от ответственности смотрителя поиздержался здоровьишком.
Николаича, бывшего моряка - подводника, уже давно начали считать призраком, приносящим удачу. Любит он эдак появиться на субмаринах на глубине метров триста, и приятно удивить подводников, ну и помочь, в случае нужды. Не навредить же!
У каждого человека есть свой бзик, а у смотрителя служба тяжелая. И байки и легенды про Николаича приносят ему отраду и отдых изнуренной душе.
- Слушай, мне кажется, что в нашу программу играет какой - то ребенок. Подросток, который любит повоевать, и находит в конфликтах утешение, - задумчиво произнес смотритель.
- Да, хрен его знает. Действительно, не жизнь, а сплошное смертоубийство! Всю свою историю человечество только и делает, что воюет. Может ты и прав! - ответствовал я, представляя, как некий мальчик, размером в несколько парсеков, с сожалением оставляет игру в стрелялки и выключает компьютер, после того как на него заругается мать. А мы все ждём нового включения, надеясь на продолжение сохраненной жизни.
Вообще то у смотрителя всего три кнопки: зеленая, желтая и красная.
Нажмешь на зеленую, и перенесет тебя на то место, куда ты пожелаешь Но нужно предварительно выбрать это место со всей возможной тщательностью на поисковом экране, а то утонешь или задохнешься под землей, или свалишься с высоты. В общем, риск, и не малый, имеется.
Желтая кнопка - повтор. А красная, ну эта самая главная кнопка, основная.
И задача у смотрителя одна - вовремя сохраниться и переключиться.
Загудел набатом медный колокол, значит, скоро отключат наше с вами бытиё, нашу жизнь. Да и не только нашу, всю Вселенную отключат! И смотритель должен, просто обязан, в этот момент нажать красную кнопку и сохраниться, чтобы затем наша и жизнь, и естественно вся Вселенная, продолжала своё существование с момента её перерыва.
И где - бы не был смотритель, колокол всегда звучит в его сознании.
Откуда взялся этот домик, кто его построил, Николаич не ведает. Как не знает он и своего предшественника. Просто явился на службу по зову сердца и велению долга. Ну, как примерно и я. Чисто по служебной необходимости.
Только три человека на Земле знают, что НИКАКОЙ ВСЕЛЕННОЙ НЕ СУЩЕСТВУЕТ.
Есть сложнейшая программа, которая в пустоте и хаосе, создаёт иллюзию действительности - Вселенной, в которой якобы существуем мы - люди, где каждый человек своя вселенная.
И эта программа настолько сложна, что по существу и является реальностью. Вот такой парадокс!
Но программа по неизвестной причине прерывается, и смотритель должен за три минуты предупреждения успеть нажать на красную кнопку и сохранить нашу действительность. Ведь для нас другой вселенной, судя по всему, не предусмотрено!
Как, каким образом избирается смотритель? Совершенно непонятно! Как неясна и моя роль в этой путаной истории. Если Николаич - Смотритель, то кто я? Соглядатай?
И почему мы твердо уверены, что есть еще один поверенный человек, и какова его роль?!
Кто, этот третий?!