Странное дело – время. Странное дело – память.
Первое то упирается, как ишак, то ломится сквозь дни испуганным зверем.
Вторая фиксирует моменты первой избирательно, руководствуясь исключительно своими соображениями.
Время нельзя притормозить, а память - заставить вернуть картинки прошлого.
Зато будущее порою видится отвратительно четко – без надежды на ошибку.
Если кредит не продлят, проект лопнет так и не успев встать на ноги. Жаль? Безусловно. И даже не потраченные деньги и усилия, а самою идею. Может, впервые в жизни работал над концепцией и драматургией столь увлеченно и с удовольствием. Знал, это – твое, и никто лучше не сделает. Думал, дети и внуки гордиться будут.
И вдруг – бац! – банальное кидалово и ты лицом к лицу перед не своей («…деньги - не Ваша забота») проблемой.
- Н - да, лоханулся. Впрочем, лучше пожалеть о том, что сделано, нежели … - П отряхнул оцепенение, встал и умылся.
- Вот уж действительно – умылся. Ладно, доработаем сценарий до конца.
- Слушай, Серега, а что собой представляет барышня, ведающая корпоративными кредитами?
- Ведьма. Все от нее рыдают.
- Неужто такая неприступная?
- Скала.
- Должно же быть в ней хоть что-то человеческое?
- Спешу тебя огорчить - только имя. И брюки.
- Брюки?
- Ну да – ни юбки, ни платья не носит. Конь баба. Не смотри, что от горшка два вершка. Ей бы в ВОХРе служить.
- Спасибо, утешил.
В назначенный день и час П явился в приемную начальницы отдела кредитования юридических лиц.
Накануне он долго размышлял, какие доводы привести в защиту проекта, и каким образом выстроить линию поведения. Однако ничего существенного на ум не шло. Видимо сказывалось нервное перенапряжение и как результат душевная опустошенность. Тогда он просто напросто постригся, побрился, надел костюм и аккуратно повязал неброский галстук.
- В Вашем распоряжении 15 минут, - холодно пригласила секретарша.
За огромным столом, среди кипы бумаг и чудовищным письменным прибором не сразу угадывалась фигура распорядительницы денежных потоков.
«Ведьма» и впрямь оказалась субтильной женщиной неопределенного возраста в строгом деловом костюме.
- Слушаю Вас. Только покороче, - не поднимая глаз от клавиатуры.
- Видите ли… - и П изложил суть дела. Как ему показалось, неубедительно и фальшиво.
После недоброй паузы мадам подняла ресницы.
- А Вы совсем не изменились – такой же несуразный. Одним словом – интеллигент.
Сказать, что П растерялся, все равно, что ничего не сказать.
- Закурите – раньше Вам помогало, - ведьма придвинула пепельницу, - я недавно бросила, но для гостей держу.
П неловко порылся в карманах:
– Забыл в машине.
- И такой же рассеянный…
Хозяйка нажала кнопку интеркома:
- Лидочка, у нас есть Ротманс Интернейшнл? Принеси.
- Позвольте, а откуда Вы знаете сорт моих любимых сигарет? Они здесь не продаются. Видимо, спроса нет.
- Давай на ты – мне так легче будет.
- Извольте. Только я с Вашего позволения…
- Знаю, знаю – к дамам только на Вы. Неисправимый ты человек: «раб привычек». Я правильно говорю?
- Есть такое. И все же?
Секретарша вошла и положила на стол пачку сигарет и красивую зажигалку. П глубоко затянулся.
- Ладно уж, и я с тобой, - ведьма протянула руку, - Мужчина, угостите папироской.
Сигарету она держала по-мужицки – тремя пальцами.
- Знаешь, а я потом, когда деньги появились, тоже пыталась к ним привыкнуть. Но не смогла: крепкие-то крепкие, но дух не тот – дерьмеца не хватает. Не наше, не родное. Ты не смотри, что у меня сисек нет, я все одно – женщина. Конь баба. Слышал, небось?
П покраснел.
- Не стесняйся – не ты ведь назвал. Так что память у меня цепкая. Правда, многое пытаюсь забыть… - начальница, сломав, затушила сигарету и прикурила другую, - но не все…
Глаза, где я мог видеть эти глаза? Бесконечные, словно пустая дорога…
- Не старайся – не выйдет. А жаль – и у меня, какая никакая, гордость имеется.
Она перегнулась через стол:
- Заплечная я. Ну, вспомнил?
П как током ударило. Точно! Небольшого роста, удивительно располагающая к себе девочка по вызову. В ней присутствовало все то, что несвойственно дешевым гетерам: закрытость переплеталась с умением слушать, профессиональный холодок с прорывающейся сердечностью, готовность угодить с приятной ненавязчивостью, очевидное простодушие с вековой мудростью. В череде развязных, вульгарных товарок она казалась инопланетянкой. Одна престранная деталь: казалось бы, вот она сидит рядом, улыбается и хмурится к месту, но в то же время… отсутствует. И вроде бы даже это не она, а фантом - нечто нематериальное, потустороннее.
- Вижу, и ты не забыл. Здорово. Подробности обсасывать не стану, да и пьян ты был основательно. Сдается, не первый день.
Да, да. Это - именно она. Ее манера называть вещи своими именами. Фразы рубленные, неприглаженные. Но в них нет и тени желания обидеть, оскорбить. Лицемерия нет. Во! попал. Как я себя тогда вел? Помню только, жутко хотелось спать, а водитель за ней все не приезжал. В таких случаях положено выпроваживать дЕвицу за дверь, но ее было жаль. На улице темно и холодно, а она такая миниатюрная и даже не просит дождаться машину в тепле. То ли чертовски гордая, то ли чрезмерно вышколенная. А платить за лишний час не хотелось… Чем кончилось, убей Бог, не помню.
- Жизнь, господин хороший, как дорога: петляет, петляет, а иногда кружИт мелким бесом на веревочке.
Как быть? Этот же вопрос я задавал себе и той бесконечной ночью. А вдруг хитрит, ждет, когда засну? Подобных случаев хоть отбавляй. Сам попадал не раз… Вот и сейчас. Только нынче все козыри у неё на руках.
- Удивляешься, небось, как я в банкиршу превратилась?
- Немного.
- Так уж и немного? С трассы на «по вызову» переквалифицировалась же. Ну а там… Выпьешь?
- Пожалуй.
- Армянский. «Ной классик 7».
- У Вас потрясающая память. Мне, право, становится страшно, - П старался звучать привычно легко, иронично.
- Как тогда?
Бац! В десятку. Ведьма, а не женщина.
- А с чего Вы взяли, что я чего-то боялся?
Начальница встала, подошла к бару:
- Поколесишь с мое, научишься разбираться в людях.
Раздвинула бумаги, водворила пузатую бутылку и две хрустальные рюмки:
- Извини, коньячных нет. Клиент у меня простой: вор на воре. А про «научишься» зря ляпнула – не про тебя это. Ты неисправимый романтик. За что будем пить? За встречу?
- С удовольствием.
- Не ври. Не твое это. А вот я действительно рада тебя видеть. Живым.
- Были сомнения?
- Были. Такие в наше время долго не живут. Лишние. Как пепельница в кабине трактора.
Замигала кнопка интеркома:
- Мария Сергеевна, у Вас через пять минут совещание.
- Ну вот, теперь ты знаешь, как меня зовут.
- Вы плохо обо мне думаете – я перед встречей поинтересовался.
- И забыл. Как тогда. А кредит я тебе не продлю. Хочешь, обижайся, но работа есть работа. Борща налью.
Чиркнула на листочке:
- Мой телефон. Личный.
П сунул бумажку в карман, раскланялся и вышел на улицу. Осень звала послать всех к черту и напиться. По дороге решил заехать к супруге. Обращаться к ней ой! как не хотелось, но обязательства перед коллегами требовали доиграть партию до конца.
- Прости, что без звонка. Пытался несколько раз и все безуспешно.
- Я сменила номер.
- И мужа.
- Да, и мужа.
- Надеюсь, в этот раз все тот же?
- Тебя не должно это интересовать. Я же не спрашиваю про твоих дам.
- Шут с ними, я вот по какому вопросу…
Пришлось и здесь рассказать про свои затруднения. Вышло опять не очень складно.
- Знаешь, за долгие годы нашей совместной жизни я так устала от твоих прожектов. Да, красивых, но кому они нужны? Ты остался в прошлом веке. Или перескочил в будущий. Оглянись вокруг: люди дорвались до материальных благ и им ничего другого не надо. О каком духовном возрождении может идти речь, когда все живут одним днем. Тебе ли не знать? Среди твоих немногочисленных порядочных знакомых одного расстреляли, другой вовремя сбежал. Остальные и до сорока не протянули.
- Неправда. Есть у меня друзья, которыми можно гордиться и ты это знаешь.
- Ну, есть. Такие же ископаемые, как и ты. Зарылись в норки, носа не кажут. Ни машины, ни приличной квартиры. Отдыхают в лесу, в палатке. А я так не хочу! Проходила уже.
- Плохо было?
- Нет, хорошо. Но, знаешь, всему свое время. И ты был другой, и я была другая.
- Понятно. Извини, что побеспокоил.
- Не обижайся. Я тебе добра желаю, но и о себе должна подумать.
Чиркнула на листочке:
- Борща налью. Мой новый телефон.
П сунул бумажку в карман, раскланялся и вышел на улицу.
Проходя мимо урны, достал два мятых листочка, на мгновение задумался и выбросил один.
Осень звала послать всех к черту и напиться.
29.07.13