Краткая аннотация: ироническая повесть, в чем-то немного «сказочная»… о том, как молодая девушка, волею случая, стала Премьер-министром небольшой страны, и что из этого вышло…
Часть 1
- Черт меня дернул сюда залезть,- ворчала Катя, пробираясь через каменные завалы в этой странной пещере. По стенам пробегали фиолетовые блики, что-то посвистывало за спиной. Неприятное место как будто старалось заворожить девушку и не пустить вперед. Впереди брезжил свет, и это вселяло какую-то надежду. Наконец стены пещеры расступились, и солнце ослепило глаза. Катя невольно зажмурилась, и через секунду осмотрелась.
Внизу расстилалась живописная изумрудная долина. Городок у подножья горы утопал в зелени. "Куда же все подевались, и здесь их нет..." - думалось Кате, когда она стояла под каменной аркой пещеры, вдыхая запахи трав и слушая пение птиц. Лезть обратно в темную дыру ужасно не хотелось, Катя решила дождаться свою туристическую группу у выхода. По ее мнению, все пути вели именно сюда.
Между тем начинала одолевать жажда. Путешественница внимательно, оглядела подножие горы. Какая-то красная машина, по шоссе, пересекала городок, она нырнула в зелень с одного края и, через минуту, вынырнула с другого.
-Надо идти… попью в поселке и обратно… - сказала себе Катя, как всегда, оставаясь наедине с собой, разговаривая вслух. Она внимательно оценила состояние своей одежды, и вдруг воскликнула:
- Блин! Джинсы разодрались… да будь они неладны эти долбанные камни в этой долбанной пещере!
А белая майка, пропитавшись пылью, стала уже серой.
Но что делать… пить хочется… и Катя двинулась вниз по склону, обходя огромные валуны. Через десять минут она выбралась на трассу. Запах разогретого на солнце асфальта её опьянил. "Наконец-то цивилизация" - вслух сказала Катя. Она направилась в городок. Над головой со щебетом носились птицы, в траве стрекотали кузнечики, теплый воздух был наполнен, казалось, запахами всех трав мира.
Войдя в городок, Катя оказалась в тени развесистых каштанов. За их стволами виднелись симпатичные коттеджи. Катя вертела головой, с интересом рассматривая незнакомое поселение. Ее внимание привлек бревенчатый двухэтажный дом, с облезлой краской. Открытую дверь со скрипом раскачивал легкий ветерок. Этот дом показался Кате более демократичным, по сравнению с богатыми коттеджами с ухоженными лужайками. Как и любая, уважающая себя девушка, Катя комплексовала по поводу своей неухоженной внешности, а зайти за водой, в таком потрёпанном виде, в элитный дом просто стеснялась. Она подумала: «Здесь я и попрошу попить».
Катя взошла по скрипучей лестнице на второй этаж и оказалась в обширной комнате, уставленной шкафами с бумагами. В центре стоял тяжелый дубовый стол с телефонами. В целом, все бы напоминало контору середины двадцатого века, если бы не компьютер, приютившийся в углу стола и работающий телевизор у стены.
Катя не сразу заметила мужчину, сидящего на корточках перед одним из шкафов. Заметив гостью, незнакомец встал, держа в руках папку с бумагами, снял очки и с интересом оглядел Катю. Оценив его седые, растрёпанные, длинные, вьющиеся волосы, девушке почему-то подумалось : «Ну, прям Бетховен!». Всегда уверенная в себе, стильная брюнетка с карими глазами, под этим взглядом почувствовала себя не очень уютно. Втянув голову в плечи, Катя из-под густой, длинной челки смотрела на незнакомца, тот, наконец, нарушил молчание:
-Девушка, вы ко мне?
Голос его оказался довольно приятным. Катя неопределенно пожала плечами.
-Вы, наверное, иностранка, - продолжал мужчина, - я заметил, что вы не похожи на наших.
Дружелюбный тон незнакомца успокоил Катю, она, растерянно, произнесла:
-Да, наверное…
-Вот и прекрасно, присаживайтесь, - мужчина указал на стул, - вы, наверное, по делу?
-Извините, я просто шла мимо…
-Ничего, я рад гостям, - хозяин дома выпрямился и торжественно провозгласил, - к вашим услугам - Президент Випландии.
“Хорошо, что не Наполеон,” - подумала Катя, она решила не спорить с незнакомцем и побыстрее сбежать… но ужасно хотелось пить.
На столе затрезвонил телефон, Президент взял трубку:
-Я слушаю… сию минуту…- положив трубку, Президент обратился уже к Кате, - вынужден вас ненадолго покинуть, вот, посмотрите пока телевизор.
Катя проводила незнакомца взглядом, налила из графина воды в стакан, и жадно выпила, и только потом взглянула на экран. Там шла программа новостей. Через минуту Катя поймала себя на мысли, что она не услышала названия ни одной знакомой страны, не увидела ни одного известного политического деятеля. Наконец объявили заявление президента Випландии и на экране, в окружении множества микрофонов появился ее недавний собеседник. Он говорил что-то об усилении борьбы с контрабандой, но Катя его уже не слушала, она была ошарашена свалившейся на нее информацией. Ее растерянный взгляд наткнулся на карту мира, висящую на стене. Очертания материков, совершенно непривычные, повергли её в шок. На ватных ногах Катя подошла к карте - России там не было. Мало того, на ее месте синел океан.
Катя попятилась и плюхнулась в кресло Президента:
-Этого не может быть, - пробормотала она, и обрывки мыслей зароились в ее голове, в конце концов, оформляясь в конечный вывод, - это не сон… пещера… да, пещера… это другой мир… в пещере портал… назад в пещеру, бегом… хотя, зачем?.. это же интересно, а пещера никуда не денется… не-ет, я останусь пока здесь…
Ее мысли прервал Президент, ворвавшийся в комнату, как вихрь. Он что-то напевал себе под нос, и, видимо, был в прекраснейшем настроении.
-Я продавил их! - воскликнул Президент, - я продавил через парламент свой законопроект!
Президент дико расхохотался, взлохматил свою седую шевелюру, подбежал к холодильнику, достал бутылку шампанского, с выстрелом откупорил ее и разлил содержимое в два высоких хрустальных фужера.
Катя, пожав плечами, взяла один из них.
-За демократию! - воскликнул Президент.
-За нее! - поддержала Катя.
Они дружно выпили, Президент грузно опустился на стул напротив гостьи и устало произнес:
-Представляете себе, я выдержал бой с парламентом!
-Поздравляю вас, - в тон ему, торжественно, ответила Катя.
-Знаете, а мы с вами еще и не познакомились, - заметил Президент.
-Меня зовут Катя.
-А меня… - Президент слегка задумался, - Меня столько раз переизбирали… да и какая разница… зовите меня просто Президент.
-Ладно, я вас буду звать Президент, - согласилась девушка.
-Хорошо, а вы откуда?
-Я из России, - ответила Катя и пожалела об этом, так как собеседник тут же напряг свой лоб, видимо вспоминая, где же находится такая страна. Наконец, вздохнув, он изрек:
-Извините, не припомню, наверное, это очень маленькая страна, как и наша…
-Да, всего лишь сто пятьдесят миллионов населения.
Президент рассмеялся, приняв это за шутку, потом он внимательно посмотрел на Катю и сказал:
-Мы рады всем, кто к нам приезжает, а вы туристка?
-Нет, я, скорее, вольная путешественница, - ответила Катя, улыбнувшись.
-Прекрасно! - воскликнул Президент, - мы давно ждали свежего человека, не хотите ли вы возглавить наш Кабинет Министров?
-Я? - Катя опешила, - но я как-то…
-Ничего не бойтесь, - продолжал Президент, - не удивляйтесь, ибо у нас все боятся ответственности, у нас четыре министра и ни одного Премьера, а вы, я знаю, справитесь, хотя вы очень молоды, кстати, сколько вам лет?
-Двадцать.
-Гм… - Президент на минуту задумался, а за тем продолжал, - видите ли, по нашим законам Премьер Министром может быть гражданин Випландии, достигший возраста двадцати одного года, но ничего…
-А я не умею, - слабо сопротивлялась Катя.
-Сейчас… - Президент взял трубку телефона и набрал номер, - Верховного Судью ко мне, срочно!
-Ой, я, боюсь, не справлюсь, - пыталась отнекиваться Катя.
-Знаешь, Катя, - Президент тяжело вздохнул, как-то обмяк на кресле, и даже незаметно всхлипнул, - у меня есть дочка, точно такая же, как ты… такая же челка… такие же косички… покрасилась в черный цвет, сказала, что она гот… ходила на тусовки на кладбище, а потом сбежала с одним музыкантом за границу, и уже целый год от нее нет ни слуху, ни духу.
После этих слов Катя тяжело вздохнула, ей стало ужасно жаль этого старого доброго человека. Она встала и сказала:
-Хорошо, я буду Премьером, а дочку вашу я найду! Обещаю!
Часть 2
В комнату вошел толстый человек, важный, как пингвин. Бакенбарды с достоинством топорщились в стороны, три подбородка тряслись в такт его шагам. Он остановился и, приподняв первый подбородок, воскликнул:
-Председатель Верховного Суда по вашему приказанию прибыл!
-Ну, вот что, - начал Президент, - возникла некая юридическая коллизия…
-Я в курсе, - спокойно заявил Председатель.
-Это как понимать? - возмутился Президент, - вы что, меня подслушиваете?
-Это все - начальник разведки, - оправдывался судья, - он сказал, что это для вашей же безопасности…
-Немедленно все убрать, - скомандовал Президент, и тут же в комнату влетели люди в черных водолазках, на ходу выдергивая “жучки” из всех мыслимых и не мыслимых мест.
-Видите, до чего они распустились, - Президент обратился уже к Кате, - подслушивают своего кормильца, и откуда они взяли эту дурацкую моду, эти дурацкие черные водолазки, вся страна летом ходит в майках и в шортах, а они в водолазках!
-Форма спецслужб утверждена вами, - вставил Председатель Верховного Суда, - осенью им выдадут плащи защитного цвета, а зимой…
-Хватит! - прервал его Президент, - что вы скажете по этому вопросу, раз уж вы в курсе?
-По данному вопросу я имею сказать следующее, - судья внимательно оглядел потолок, - изменить закон, это значит протащить его через парламент, легче выписать ей паспорт Випландии с соответствующим возрастом.
-Вот это дело, - Президент похлопал его по плечу, - сколько вам надо времени?
-Двое суток.
-Тридцать минут.
-Хорошо.
-Видите, с кем приходится работать, - сказал Президент, когда все разошлись, - уже на шею сели, надеюсь, вы-то их построите, я уже состарился… восьмой срок президентства тяну.
-Ничего, построим, - заверила его Катя.
Президент рассмеялся, обнял ее и поцеловал в лоб.
****
Через тридцать минут в комнату вошел Председатель Верховного Суда, неся на подносе паспорт и удостоверение Премьер Министра. Катя, торжественно, приняла все эти документы, раскрыла паспорт и присвистнула от удивления.
-Когда это вы успели меня сфотографировать? - воскликнула она.
-Это все начальник разведки, при входе в президентский дворец сработала камера, - невозмутимо ответствовал Председатель, - а потом подправили на компьютере, по-моему, неплохо получилось.
-В следующий раз меня предупреждайте, - заметила Катя, - чтобы я хотя - бы причесалась, и что это за имя такое - Катарина де-Росс?
-Мне кажется, звучит!
-А что, я теперь могу приказывать?
-По Конституции, вы подчиняетесь только президенту.
-Ну, теперь я их буду строить! – зловеще заявила Катя,- этот начальник спецслужб совсем охамел, он мне такую идиотскую прическу сделал на фотографии в удостоверении… всех компьютерщиков разгоню!
-Так их! - Президент рассмеялся, - вперед Железная Леди, я даже не ожидал от тебя такой прыти.
-Знаете, - сказала Катя, - а мне уже заранее нравится быть Премьером…
-Еще бы, - Президент не переставал смеяться, - пойдемте, я познакомлю вас с телохранителем, он у нас будет, пока что, один на двоих… в прочем, как и лимузин.
Они вышли из "Президентского дворца" и подошли к гаражу, тот оказался на замке. Президент озадачено огляделся и пробормотал: “Да где же он? ”. Телохранитель нашелся на заднем дворе, в гамаке, между двумя развесистыми ивами, на берегу живописного пруда. Он откровенно храпел, распугивая бабочек, которые пытались сесть ему на нос.
-Дик, подъем! - скомандовал президент.
Телохранитель дернулся и выпал из гамака. Президент с Катей невольно расхохотались. Вид рыжего, толстого, добродушного увальня никак не вязался с образом грозного охранника.
-Извините, господин Президент, - пробормотал он, встав во весь рост и утолкав под мышку кобуру с пистолетом, - вчера не выспался.
-Ладно уж… - президент, снисходительно, хлопнул его по плечу, - познакомься с нашим новым Премьер Министром, это Катарина, будешь охранять ее тоже.
-Очень приятно, Ваше Превосходительство, - нехотя пробурчал Дик, потом он вдруг ожил и воскликнул, - так теперь у меня и зарплата повысится вдвое?
-Вопрос с зарплатой мы утрясем, - заверил его Президент, - а сейчас, ты покажешь Премьеру его апартаменты, сводишь в супермаркет, и вообще, поможешь обустроиться, да кстати…
Президент вынул из кармана пиджака увесистую пачку купюр и передал Кате.
-Здесь пять тысяч дорелов, это как - бы аванс, потом распишешься в ведомости.
-А это много? - поинтересовалась Катя.
-Оклад Премьера - десять тысяч, а за тридцать у нас можно купить приличный джип.
-Не плохо.
-На правительстве мы не экономим, - сказал президент, - а теперь я препоручаю тебя Дику, о делах поговорим завтра, а сейчас устраивайся.
Часть 3
Резиденция Премьер Министра оказалась небольшим современным коттеджем, через дорогу от "президентского дворца". Катя внимательно осмотрела свое новое место жительства и осталась вполне довольна. Все, что необходимо, включая компьютер, кондиционер, телевизор, микроволновку, посудомоечную машину, все было в идеальном порядке. Сдергивая чехлы с кресел, Катя, невольно, чихнула от поднявшейся пыли.
-Можно пригласить уборщицу, - заметил Дик.
-Ничего, я как-нибудь сама, - ответила Катя, - а сейчас, пошли в магазин, мне надо купить, хотя бы, зубную щетку.
- Может лимузин подогнать?- предложил охранник.
- А далеко?
- Нет, метров триста.
- Да давай пешком прошвырнемся, я хоть осмотрюсь.
- Как прикажете…
Загадочным образом, “зубная щетка” превратилась в два огромных, набитых покупками, пакета, которые охранник, с трудом, тащил позади Кати. Та чинно шествовала впереди в новом черном обтягивающем коротком платье. Ее новые модельные туфли на шпильках звонко цокали по асфальту.
- А знаешь, Дик, - рассуждала Катя, попыхивая сигаретой, - а у вас можно жить, потратила всего две тысячи с половиной… и продукты набрала, и приоделась…
- Ну, дык! - поддакивал охранник, тяжело дыша.
- Я, пожалуй, у вас задержусь.
Наконец они добрались до дома. Дик, с облегчением, сгрузил пакеты на диван.
- Я, наверное, вам должна какие-то чаевые? - поинтересовалась Катя.
- Нет, - решительно заявил телохранитель, - разве что, чашечку кофе.
- А как насчет баночки пива?
- Почту за честь! - торжественно ответствовал охранник.
Потом они долго сидели, попивая пиво, а потом виски. Язык Дика развязался, и он рассказал Кате много интересного. Страна, как оказалось, растянулась на сорок километров в длину и пятнадцать - в ширину, располагалась она в долине, между двумя горными хребтами, за которыми лежали две большие страны – Лямпия и Фурляндия.
- Эти две страны в постоянном конфликте,- рассказывал Дик,- а мы между ними… И чуть что… стреляют друг по другу крылатыми ракетами… знали бы вы, госпожа Де-Росс, как это всё надоело… еще этот дурацкий контрабандист воду мутит…
- Это который?
- Да ну его!- решительно отмахнулся Дик,- я бы этого гада подстрелил ей-богу…
- А всё-таки,- перебила его Катя, но охранник решительно встал и направился к выходу.
- Дик, ты дойдешь?- участливо спросила Катя, - может такси?
- Не надо, я здесь недалеко…
- Ну, до завтра…
- Завтра я вас прокачу на лимузине, сами все увидите, - заверил Катю Дик.
- Спасибо тебе! - искренне поблагодарила она его.
Катя вернулась в гостиную и стянула с себя платье, случайно, ее взгляд упал на угол потолка, в котором блеснул объектив телекамеры.
-Ну, это уж слишком! - возмутилась она, - а ну-ка сюда, начальник разведки, ведь ты меня слышишь!
Через минуту в дверь постучали, Катя, в накинутом халате, распахнула дверь. На пороге стоял главный шпион.
- Мы вас очень просим, - пробормотал он, - продолжайте раздеваться.
От такой наглости у Кати пропал дар речи, наконец, совладав с собой, она завизжала:
- А ну убирай из дома все свои жучки на х**! Найду хоть один, выгоню к чертовой матери!
В дом вбежали все те же безликие люди в черных водолазках, вооружившись отвертками и пассатижами, они принялись демонтировать телекамеры, доставать “жучки”. Катя, в распахнутом халате, под которым виднелось только полупрозрачное белье, металась между ними, окриками подгоняя самых нерасторопных. Было заметно, что ребята не очень-то спешат выполнять свою работу… Катя вдруг поняла, почему. Она покраснела и завернулась в халат.
- Все убрано! - отрапортовал начальник разведки.
- Смотри у меня! - пригрозила ему Катя, - все свободны, убирайтесь!
***
Выйдя утром на задний двор, Катя, с удивлением, обнаружила там шикарный бассейн, наполненный манящей лазурной водой. Недолго думая, она сбросила халат и, с разбега, плюхнулась в живительную влагу.
-Вот это жизнь! - воскликнула госпожа Премьер, вынырнув на поверхность, - если это сон, то я не хочу просыпаться…
Через час в дверь позвонил Президент.
-Ну, как спалось на новом месте? - поинтересовался он.
-Прекрасно! - Катя встретила его при полном параде. Подол розового платья, чуть ниже колен, приподнимало сквозняком, бежевые туфли «на шпильке» венчали ее стройные ноги.
Президент оглядел ее с ног до головы и вдруг воскликнул:
- Ты когда успела перекраситься в блондинку?!
- Ну, я же Премьер-Министр…- загадочно и важно ответила Катя,- передо мной все салоны открыты в любое время суток… и даже за честь почитают… вот даже маникюр и педикюр сделала…
- Да, - заметил, улыбнувшись, Президент, - никогда еще у нас не было такого Премьер Министра… ну что, поедем знакомиться со страной?
Они направились к гаражу, Дик в это время, как раз выезжал из него на лимузине.
- Привет, Дик! - Катя помахала ему рукой.
- Доброе утро, госпожа де-Росс, - отвечал охранник, - я, как видите, еще и водитель, по совместительству, а зарплата у меня одна.
- Ладно, - рассмеялась Катя, - хорош ворчать, решим этот вопрос в ближайшее время, я обещаю.
- Хорошо - бы… - Дик, наконец, улыбнулся.
-Он хочет получать больше меня, - вставил Президент, - ишь какой!.. а вообще, я уже подписал приказ, с сегодняшнего дня твой оклад повышен на семьдесят процентов.
- И на том спасибо, - отвечал телохранитель.
Лимузин, тем временем, выехал из городка. За окном развернулся сельский пейзаж, крестьяне, согнувшись в три погибели, работали в поле.
- Это поля Леона де-Кампо, - комментировал президент, - он же Министр Сельского хозяйства, я вас позже познакомлю.
Внезапно машина резко затормозила. На дороге стоял человек в соломенной шляпе, он что-то кричал, указывая пальцем куда-то в поле. Все высыпали из лимузина.
- Вон он! - продолжал кричать незнакомец. Взглянув вдаль, Катя увидела человека, одетого в хаки, с рюкзаком за плечами. Он торопливо удалялся, пробираясь через высокую траву.
- Стой, гад! - закричал Дик и бросился за ним в погоню, президент устремился за ним следом. Кате ничего не оставалось, как присоединиться к преследованию, хотя она ровным счетом ничего не понимала. Высокие каблуки мешали бежать, мокрая трава хлестала по ногам. Наконец Катя сбросила туфли и, налегке, с новыми силами, бросилась догонять президента и его телохранителя. Дальше началось болото, ноги, по щиколотку утопали в болотной жиже, брызги грязи превратили парадное платье в его жалкую пародию. Не в силах продолжать эту безумную гонку, Катя уселась в грязь и перевела дух. Невдалеке раздался выстрел и крики людей, потом все стихло. Катя встала и осмотрелась, президент с Диком, глядя под ноги, возвращались назад. “Не догнали,” : догадалась она.
- Пошли, Катя, - сказал президент, поравнявшись с ней, - ушел сволочь!
- Ничего, поймаем! - злобно вставил телохранитель.
Когда все вышли на трассу, Катя все-таки поинтересовалась:
- А кто это был?
- Как это кто! - воскликнул Дик, - контрабандист!
- Нас две соседние страны обвиняют в том, что мы не препятствуем контрабанде, - пояснил Президент, - поймать бы хотя - бы одного, да устроить показательный судебный процесс… вот тогда - бы подняли имидж страны.
- Это точно! - подтвердил охранник, - но ушел гад…
- А что, у нас нет пограничников? - наивно спросила Катя.
- Да есть, - отвечал Дик, - но до их заставы еще километров десять.
- А что мешает здесь устроить заставу? - искренне поинтересовалась госпожа Премьер.
- Все не так просто, - вмешался президент, - парламент не хочет вносить это в бюджет.
- Ну, надо их убедить! - предложила Катя.
- Вот тебе и карты в руки, - Президент хлопнул ее по плечу, - убеждай!
- Постараюсь!
- Окей!
Часть 4
Осмотрев состояние своей одежды – их белые костюмы, заляпанные грязью, смотрелись ужасно - путешественники решили вернуться домой, отложив вояж на завтра.
-Туфли я где-то оставила, - вздохнула Катя, - сто пятьдесят за них отдала.
-Ничего себе, - посочувствовал президент, - но где их сейчас найдешь?
-Да ладно, поехали!
-Хотя, погоди… - у президента, казалось, возникла идея. Он достал мобильник, набрал номер и скомандовал, - а ну-ка, Тимоти, со всей своей бандой бездельников срочно сюда, на девятый километр!
Катя счастливо рассмеялась и чмокнула президента в лоб.
-Не ужели найдут? - спросила она.
-Эти все, что хочешь, найдут, - заверил ее президент, - на спецслужбах мы не экономим.
Ждать долго не пришлось, через десять минут, рядом, с визгом затормозили три одинаковых черных джипа, из них выскочили двенадцать шпионов, во главе с начальником разведки.
-Госпожа Премьер, объясните задачу, - президент вежливо удалился.
Катя взглянула на свои босые, грязные ноги, и на такой же подол платья, и тяжело вздохнула… в таком виде она прошлась перед строем вытянувшихся в струнку представителей спецслужб, которые с трудом сдерживали смех.
- Что, кому-то смешно?- грозно спросила Катя, - вы меня вчера очень огорчили… ну, я вам устрою тренинг…
-Простите, мадам, мы были не в курсе, - встрял главный шпион.
-Вы всегда в курсе, не надо… - отмахнулась Катя, - но сейчас речь не об этом, ищем модельные, бежевые туфли на шпильке, где-то здесь…
Катя указала на поле. Шпионы дружно выстроились в шеренгу и двинулись прочесывать территорию. Когда они удалились на достаточное расстояние, начальник разведки, вдруг, обернулся к Кате и, с жаром, зашептал ей на ухо:
-Я покорен, я раздавлен, я влюблен, молю вас о свидании, умоляю!
-Я никогда не давала вам повода, - растеряно заявила Катя, но потом, поразмыслив, она решила не ссориться с главным шпионом и подать ему надежду, - знаете, все это так неожиданно, дайте время подумать.
-О-о, я готов ждать целую вечность!
“Столько и будешь ждать, придурок”: подумала Катя, но вслух сказала:
-Заходите вечером, поговорим, а пока проконтролируйте поиски.
-О-о, я принесу ваши туфли на золотом подносе!
-Ловлю вас на слове, - заметила Катя, - до свидания!
Путешественники уселись в лимузин и двинулись домой. Возле гаража Дик внимательно осмотрел салон.
-Меня сегодня не дергать, - заявил он, - я буду отмывать салон.
-А никто тебя и не собирается дергать, - заверил его президент, - занимайся машиной, до завтра!
-Пока, Дик! - сказала Катя и направилась к себе домой.
***
В одиннадцать часов вечера в дверь Кати позвонили. Та, нехотя, поднялась с дивана и пошла открывать. На пороге стоял Главный шпион, в руках он держал поднос, заляпанный грязью. На подносе возвышался один туфель неопределенного цвета из-за налипшего на него ила.
-Вот он! - воскликнул начальник разведки, - мы нашли один, второй не нашли!
-Ваше старание достойно похвалы, - усмехнувшись, заметила Катя, - проходите.
Тимоти, торжественно, внес поднос в гостиную и опустил его на журнальный столик. Катя, жестом, предложила шпиону присесть на диван, сама она, при этом, уселась в кресло, подальше. Катя, невольно, поморщилась, глядя на его лысый череп и, нелепо закрученные к верху усы. Повисла неловкая тишина.
-Э-э, вот так, - пробормотал шпион, - я-а надеюсь…
-Прекрасно! - прервала его Катя, ей, вдруг, стало смешно, ее понесло, - вы приносите какой-то грязный ботинок и утверждаете, что это изделие кутюрье!
-Простите, - оправдывался Тимоти, - надо было его отмыть…
-Не надо, - спохватилась Катя, представив, как тот припрется посреди ночи с отмытой обувью, - знаете сказку про Золушку? Так я хочу вторую туфельку!
-Понял! - главный шпион вскочил, - это очень романтично.
-Действуйте! - госпожа Премьер царственным жестом указала на дверь.
-Всем все понятно!? - провозгласил Тимоти… но, вдруг, съежился, зажал рот рукой и, с ужасом, воззрился на Катю.
-Так, так… - та жутким взглядом, не предвещающим ничего хорошего, взглянула на шпиона, - я предупреждала… я предупреждала?
-Все так, - оправдывался Тимати, - это все от ревности…
-А я свободная женщина! - воскликнула Катя, - и какого х** ты лезешь в мою жизнь!?. убери жучки, последнее предупреждение!
-Простите, госпожа Де-Росс, - оправдывался шпион, - я могу вам пригодиться…
-Я купила аппарат для обнаружения жучков, - грозно продолжала Катя, - и если вдруг, хоть раз...
-Я все понял, не извольте беспокоиться...
-Слушай, Тимоти, у меня к тебе вопрос.
-Я весь внимание,- напрягся главный шпион.
-А мой дом кто-нибудь охраняет?
-На улице стоят камеры...
-А вдруг террорист...- озадачила его Катя,- и вы не успеете защитить?
-Тогда мы будем хотя бы знать, кто вас застрелил,- начал Тимоти,- объявим общую тревогу, блокируем дороги, устроим месячник борьбы с терроризмом...
-Понятно,- прервала его Госпожа Премьер,- ладно, иди домой.
Когда Главный шпион удалился, Катя улеглась на диван перед телевизором. Она стала жадно впитывать в себя, всю политическую информацию, которую она, доселе, ненавидела. Через двадцать минут она свалилась с дивана, ей стало, вдруг, ненавистно ее сегодняшнее положение. Катя выбежала на задний двор и, с разбега, плюхнулась в бассейн.
-Я справлюсь - вынырнув, подумала она, - я, обязательно, справлюсь!
Часть 5
Утром в дверь позвонили. Катя перевернулась на другой бок. Звонок повторился. Катя взглянула на часы: семь часов утра.
-Убью, - вслух сказала Катя и, накинув халат, поплелась открывать дверь.
На пороге стояла пышная женщина средних лет в цветастом старомодном платье, с рыжей, растрепанной копной волос.
- Привет! - весело воскликнула она.
- Хеллоу , - ответствовала Катя, - вы кто?
- Я - здешний уошингер, - улыбнулась гостья.
- Кто? - не поняла Катя.
- Ну, убираюсь я здесь, - пояснила женщина, - и у президента тоже.
- А-а, понятно.
- Зовут меня Люси, а вас, как я знаю - Катарина.
- Совершенно верно, - согласилась хозяйка, - а что, вы всегда так рано убираетесь?
- Ой, Катаринка, - Люси махнула рукой, - сегодня такой денек занимается, такое утро, просто грех дрыхнуть.
- Ладно, - вздохнула Катя, - пойду я тогда в бассейн.
- Конечно, иди окунись, - Люси опять рассмеялась, - я бы тоже... но мне некогда.
Искупнувшись, Катя направилась в гостиную. Там Люси, удобно устроившись на диване, потягивала кофе, неотрывно наблюдая за действом, разворачивающимся на экране телевизора. Хозяйка дома, осторожно, присела рядом.
- Вот, - Люси, не сводя глаз с экрана, подвинула Кате чашечку, - я тебе тоже кофе сварила.
- Спасибо, - отвечала Премьер-министр, ей, почему-то, начинала нравиться эта бесцеремонная женщина. Может быть, стало не так одиноко в этом чужом мире. Та, наконец, оторвалась от экрана (началась реклама), вздохнула и произнесла:
- Знаешь, Катаринка, телевизор у меня дома вчера сломался, а тут сериал...
- Ничего, Люси, заходи, поболтаем. Мне и поболтать-то не с кем.
- Это я могу.
Попивая кофе, Катя стала наблюдать за гостьей. Та, в зависимости от развития сюжета на экране, то счастливо улыбалась, то смахивала слезинки с уголков глаз... Вдруг задребезжал дверной звонок. Катя, нехотя, встала, подошла к двери и открыла ее. На пороге стоял Президент.
- Как! - воскликнул он, - ты еще в халате. Мы же собирались знакомиться со страной.
- Ой! Я совсем забыла, - спохватилась Катя, - я сейчас, я быстренько...
***
Когда все уселись в лимузин, Президент приказал:
- Дик, давай на аэродром.
- Может пока не надо? - поморщился охранник.
- Надо, Дик, надо! - торжественно воскликнул Президент, - сейчас я покажу Катарине де-Росс нашу гордость.
- Ладно, как скажете, - телохранитель нехотя пожал плечами и свернул с главной дороги.
Минут через пять лимузин выкатился на обширное, бетонное летное поле. Почти всю его территорию занимал огромный, красивый самолет, чем-то напоминавший Боинг-747. Все трое вышли из машины.
- Вот он! - Президент патетически раскинул руки и направился к авиалайнеру, - скоро полетим!
- А он что, не летает? - поинтересовалась Катя.
- Да его еще не доделали, - усмехнулся Дик.
- А как же он здесь оказался?
- Очень просто, его здесь и собирали, на вертолетах возили запчасти… - пояснил охранник, - чтобы он приземлился, надо еще два километра взлетной полосы добавить.
- Да-а, а как же взлетать? - не унималась Катя.
- Вот это вопрос...
Изнутри самолета слышались глухие удары. Похоже, кто-то там орудовал молотком. С дверцы свисала веревочная лестница. Президент не рискнул подниматься по ней в салон. Он сложил ладони рупором и, задрав голову, закричал:
-Фирс! А, Фирс!
Удары внутри самолета прекратились. Из дверцы показалось заросшее густой бородой лицо, обрамленное длинными волосами.
- А-а, здравствуйте, Господин Президент, - воскликнуло лицо.
- Как дела, Фирс? - спросил Президент.
- Ничего, работаем.
- Ну, давай-давай, - Президент махнул ему рукой и направился к лимузину. Подойдя, он подмигнул Кате и, довольный произведенным эффектом, спросил: "Ну, как?".
- А как же вы ездите на всякие международные саммиты? - упавшим голосом спросила Премьер-министр.
- По-разному, - Президент поморщился, - обычно ездит Министр Иностранных дел. Даем ему командировочные, через перевал - на автобусе, а там как придется – на такси или на попутке... потом на аэропорт…
- На попутке...- вздохнула Катя, задумавшись.
Часть 6
- Ну что, навестим войска?- бодро воскликнул Президент, когда лимузин выкатился на главную трассу.
- Но так же не делается, - возразил охранник, - надо было предупредить, чтобы они там хотя бы прибрались...
- Ничего, - сказал Президент, - неожиданно свалимся им на голову...
На некоторое время все замолчали. Катя с интересом разглядывала субтропический пейзаж, разворачивающийся за окном машины. Президент дремал, откинувшись на подголовник кресла.
Наконец лимузин уперся в шлагбаум. Из будки вышел сержант. Увидев на переднем сидении президента, он вытянулся в струнку, взял под козырек и отрапортовал:
-Господин Президент, за время моего дежурства происшествий не случилось, дежурный по КПП сержант Алкнис.
Вся троица вышла из лимузина. Президент похлопал сержанта по плечу.
- Ну, как служится, сынок?- спросил он.
- Отлично!- ответствовал военный.
- Где Министр обороны?
- Все ушли на задержание нарушителя, поступил сигнал от местных жителей.
Президент задумался, а затем пробурчал себе под нос:
- Этот гад обратно собрался.
- Ничего, возьмем, - Дик вытащил пистолет.
- Катя, ты с нами?- спросил Президент.
- Нет уж...- Катя решительно отмахнулась.
- Правильно, - согласился Президент,- не женское это дело, жди нас здесь, если что, пистолет в бардачке.
Президент с охранником направились в горы. Катя обошла шлагбаум и вышла на плац. Слева она увидела скамейку под старым, развесистым дубом. Катя направилась к ней, уселась и осмотрелась. Плац окружали высокие кусты акации, дубы, каштаны. За кустами виднелись крыши казарм, из трубы - наверное это кухня - валил дым.
-Это моя армия!- вслух сказала Катя и рассмеялась.
Вдруг, с противоположной стороны плаца из кустов вылез человек в хаки. Он, воровато огляделся и вышел на плац. Увидев Катю, человек направился к ней. Подойдя к скамейке, он свалил на землю тяжелый рюкзак и уселся рядом.
-Привет,- сказал он.
-Привет,- ответила Катя.
-А где все?
-На задержании.
-Так это они меня ловят?- усмехнулся человек.
-Может и тебя,- Катя внимательно оглядела гостя,- так это ты и есть тот самый пресловутый контрабандист?
-Я, конечно, не "пресловутый", но какой есть.
Катя тяжело перевела дух, но не подала виду, что разволновалась.
-Как тебя зовут?- спросила она.
-Люк.
-Ха,- усмехнулась Катя,- чем-то напоминает канализацию.
-Ну, уж...- обиделся контрабандист.
Катя, по-женски, отметила для себя, что Люк довольно-таки симпатичный малый. Худощавое лицо, красивые карие глаза, длинные – до плеч – вьющиеся черные волосы… «трехдневная небритость» его нисколько не портила, а скорее наоборот… И широкополая шляпа цвета хаки ему очень даже шла… Но, это был контрабандист, и государственные интересы, которыми госпожа Премьер давно уже прониклась, перевесили все симпатии.
-Знаешь, Люк,- Катя встала,- я сейчас, на пару минут отлучусь... ты меня подожди.
-Ладно,- нехотя ответил Люк.
Катарина де-Росс направилась к лимузину, дежурный по КПП вытянулся в струнку и отдал честь.
-Рация есть?- спросила Катя.
-Есть,- ответил дежурный.
-Зови всех обратно,- жестко приказала госпожа Премьер.
Катя подошла к лимузину, достала из бардачка постолет, перевела предохранитель и передернула. Уроки отца - отставного полковника, не прошли даром, с оружием она управляться умела. Девушка направилась к скамейке, на которой вальяжно развалился знакомый контрабандист.
-Лежать, руки на затылок! - скомандовала Катя, подойдя к нему на пару метров.
Люк был ошарашен, он поднял руки и пробормотал: "Так лежать, или руки?..."
Катя выстрелила в воздух. Контрабандист мгновенно рухнул на землю и положил руки на затылок.
-Ну что попался, козел? - воскликнула Катя,- к Вашим услугам Премьер Министр Випландии Катарина де-Росс.
-Даже так?- Люк смешно вывернул голову и, снизу, взглянул на Катю. Та невольно усмехнулась.
-Ты вот шляешься туда-сюда, - начала Катя,- позоришь нашу страну...
-Мне семью кормить,- оправдывался контрабандист,- а другой работы нет...
-Я за свою страну тебе глотку перегрызу, понял?
-Да мне тоже эта страна не чужая!
-Это каким боком?- заинтересовалась Катя.
-Я женат на дочке здешнего президента.
-Ах, это ты! - догадалась госпожа де-Росс,- тот гадский гот, который дочку увел у нашего президента, еще лучше...
-Никого я не уводил,- спокойно ответил Люк,- это любовь...
-Допустим, - согласилась Катя,- но позвонить-то она могла? Отец тут с ума сходит...
-Да боится она, думает, что ее не простят.
-Дура она, вот что.
Катя на минуту задумалась, а потом произнесла:
-Знаешь, я тебя отпущу, но при одном условии.
-Каком условии? - оживился Люк.
-Твоя супруга приедет к своему отцу, поверь, ничего ей не будет.
-Идет,- контрабандист встал и отряхнулся.
-Поклянись,- сказала Катя.
-Чем поклясться?
-Мамой.
-Клянусь мамой,- ответил Люк. Он приподнял шляпу, выразив свое почтение. Катя усмехнулась и махнула рукой с пистолетом в сторону ближайших кустов. Контрабандист взвалил на себя тяжелый рюкзак и исчез среди зеленых ветвей.
Невдалеке послышались крики людей, на плац начали выбегать солдаты, сержанты сразу же строили их в две шеренги. Наконец показались Президент, Дик и толстый человек в генеральской форме.
Катя вышла им навстречу.
-Ты его видела?- издалека крикнул Президент.
-Видела, пальнула, но не попала,- соврала Катя.
-Вот ведь... - телохранитель в сердцах плюнул на плац.
-Вот познакомьтесь, - торжественно провозгласил Президент, подойдя,- Министр Обороны генерал Опус, а это Премьер Министр Катарина де-Росс.
-Очень приятно,- пробормотал генерал, расплывшись в улыбке. Катя пожала протянутую руку.
-А вот мне не очень...- сказала она.
-Что?- не понял Министр Обороны, улыбка сошла с его лица.
-Бардак у вас здесь, вот что, - жестко заявила Катарина де-Росс, - почему южные границы не охраняются?
-Так ведь у нас там нет заставы,- оправдывался генерал.
-Знаете, кто хочет работать, тот думает, КАК работать, а кто не хочет - ищет причины,- процитировала Катя своего профессора из университета.
-А что делать? - опешил военный.
-Создайте группы человек по пять, выдайте им сухой паек и пусть патрулируют южные границы. Джипы у вас наверняка есть.
-Браво! - зааплодировал Президент, - все до гениальности просто, пока мы дождемся южной заставы, еще лет сто пройдет.
-Я подумаю... - озадачился Министр Обороны.
-Не "подумаю", а надо делать, - мягко сказала Катя.
-Выполнять!- приказал Президент,- завтра издам секретный приказ.
-Есть! - ответил генерал и, обратившись уже к Премьеру, тихо поинтересовался, - не хотите ли осмотреть казармы?
-В другой раз...- Катя поморщилась - настроение было уже не то - и попросила Президента,- поехали домой.
-Поехали, - согласился тот, - на сегодня хватит впечатлений.
Часть 7
-Привет Катаринка! - воскликнула Люси, прижав Катю к своей пышной груди. Так началось новое утро Премьер-Министра Випландии Катарины де-Росс.
-Привет, Люси,- с трудом выдавила из себя Катя, пытаясь освободиться из объятий гостьи.
-Можно я телевизор включу?- попросила уборщица, наконец, отпустив хозяйку.
-Нет нельзя!- с напускной строгостью ответила Катя.
Люси тремя прыжками оказалась на диване. Она схватила пульт и включила телевизор, как раз начинался сериал.
-Фу, успела,- выдохнула гостья.
-Люси, что у тебя с телевизором?- поинтересовалась Катя.
-Да ничего хорошего,- отмахнулась Люси,- пришел мастер, напился, сказал, что нет запчастей, и ушел.
-Все они такие...- вздохнула хозяйка.
-Ой, не говори...
Катя сварила кофе, и присела рядышком. Хозяйку начал, понемногу, захватывать сериал.
-Ну, ты видела?- воскликнула Люси,- нет, чтобы признаться в любви...
-Ну, скажи ей,- всхлипнула Катя,- и все будет хорошо...
Но серия кончилась на самом интересном месте.
-Ой, так за душу берет,- вздохнула Люси.
-Ну что же он, козел, не признался!- искренне воскликнула Катя.
-Да не мог он признаться,- заявила гостья,- он ее брат, но об этом никто не знает...
-Да-а?- искренне удивилась хозяйка.
-Ты много пропустила, тебе прощается, - снисходительно сказала Люси.
-Знаешь, а я вообще мало знаю про здешние сплетни, - заметила Катя, переведя разговор в нужное русло.
-Да ты что!- воскликнула уборщица, рассмеявшись,- вот я нашла свободные уши!
-Рассказывай, Люси, я - вся внимание. Вот кто такой Тимоти?
-Этот придурок?- поморщилась гостья,- он что, к тебе приставал?
-Ну-у, допустим...- уклончиво ответила Катя.
-С этого станется,- авторитетно заявила Люси,- бабник еще тот. Знаешь, он однажды собрался к одной замужней бабе, а своих шпионов с большой сетью оставил дежурить под балконом, на случай внезапного возвращения мужа. И тут, как на грех, вернулся муж. Тимоти нажал кнопку на своей рации, да не ту, короче говоря, объявил тревогу. И его архаровцы, вместо того чтобы растянуть сеть, запрыгнули в джип и только их и видели...
-И что?- захихикала Катя.
-Ну что... было темно, Тимоти - то был уверен, что они внизу с сетью ловят его... Ну, прыгнул, слава богу, был второй этаж... Приземлился сравнительно удачно, только головой сильно стукнулся об штакетник, с тех пор всё через сутки забывает.
-Ну да, а как же он в разведке-то работает?- искренне удивилась Катя.
-Очень просто,- ответила Люси,- завел себе ежедневник, все записывает... Так что, подруга, если он к тебе и клеился, то сейчас уже наверняка все забыл, если, конечно, не внес тебя в свою книжку.
Обе расхохотались. Немного успокоившись, Катя сказала:
-Такое ощущение, что я в дурдоме.
-Это что, Катаринка,- отмахнулась гостья,- ты еще не видела Леона де-Кампо...
-Это, который Министр сельского хозяйства?- вспомнила Катя.
-Он самый, придурок еще тот.
-А он-то что?
-Представляешь,- начала свой рассказ Люси,- есть у него рабыня, работает в доме, зовут Иза...
-Как, рабыня?- искренне удивилась Катя.
-Ну, рабыня,- уборщица пожала плечами,- что тут такого?
-Ну, как, двадцать первый век на дворе... какие рабы? Они что, за похлебку работают? Их угнетают?
-Ну да, угнетешь их,- саркастически усмехнулась Люси,- работают кое-как, воруют все, что плохо лежит, пропивают. Как суббота, так они все - в дупель, валяются, где попало...
-Но я думала, что рабство уже ушло в прошлое,- задумчиво произнесла Катя.
-У Леона на фазенде, как раз и есть прошлое...- заметила уборщица,- ну, так на чем я остановилась?
-На рабыне.
-Ну, да,- продолжала Люси,- Леон влюбился в нее без памяти, а эта Иза была влюблена в Диего, тоже раба, который работал в гараже. Ну, Леон стал, естественно, подумывать, как избавиться от соперника. Один его товарищ, тоже умом не обиженный, посоветовал Леону подстроить Диего автокатастрофу. Но, как быть, у Диего не было автомобиля. Леону пришлось, скрипя душой, пожертвовать своим, любовь-то ведь сильней. Подпортил он, короче говоря, тормоза и послал Диего в город с каким-то надуманным поручением. И что ты думаешь, возвращается Диего через час пешком, говорит, так мол и так, хозяин, что-то с тормозами в машине... в дерево въехал, машина всмятку, хорошо, что хоть подушка безопасности работает. Ее-то придурок Леон забыл проткнуть...
-Ну, дает!- рассмеялась Катя,- и что, тут все министры такие?
-Да ну их...- отмахнулась Люси,- давай напьемся, Катаринка, сегодня же выходной.
-Давай,- согласилась хозяйка,- ты что будешь, виски, или вино?..
-...и пиво,- продолжила гостья.
Часть 8
Прошла неделя. Катя в это время подписывала какие-то документы, после обеда она плескалась в бассейне. Люси стала заходить без всякого повода, и они, как-то незаметно сдружились. Жизнь налаживалась. Одна только мысль отравляла все. От Люка, этого вредного контрабандиста, не было никаких вестей, а его жена - дочь Президента, так и не появлялась.
- Ну ладно, козел, я тебя достану, а еще клялся...- злобно заключила Катя.
Она связалась с начальником разведки. Тот показал, что нарушитель границы прошел в сторону Лямпии в десять часов утра. Лямпия - огромная страна, простиралась на востоке, за перевалом.
-Назад, сволочь, пойдет по южной границе, тут уж я тебя и подловлю,- злорадно подумала Катя.
Она подошла к гаражу. Из-под лимузина торчали ноги телохранителя.
- Дик!- позвала Катя.
- Ну...- ответствовал телохранитель.
- Слушай, мне нужен пистолет.
- Пистолет в бардачке,- отозвался Дик,- автомат в багажнике, гранатомет там же... Вы что, на войну собрались?
- Послушай… а автомат сильно тяжелый? Я кроме пистолета ничего такого не держала….
- А что случилось?
-Хочу наказать одного типа.
Дик вынырнул из-под машины.
-Вы что, успели уже с кем-то поссориться?
-Знаешь, Дик, мне нужно.
-Смотрите, госпожа де-Росс,- авторитетно заявил телохранитель,- если кто обидит, говорите мне, я ему нос в мозги вобью и это не только потому, что я вас охраняю...
-А еще почему?- поймала его Катя.
-Ну-у...- Дик замялся и покраснел.
-Ладно, Дик,- Катя искренне обняла его и чмокнула в лоб,- хороший ты...
Телохранитель просиял.
-А вот еще, у меня есть армейская форма цвета хаки и ботинки,- похвастался он,- берите!
-Вот, спасибо, мне это очень кстати,- обрадовалась Катя, стаскивая обмундирование со стеллажа.
-Может, вам помочь?- с надеждой спросил Дик.
-Нет, это мое дело.
Катя решила сама поймать Люка. В конце концов, она одна знала его в лицо, она же и отпустила его под честное слово, нарушив закон. Как ни крути, но надо было действовать в одиночку.
Госпожа Премьер, вернувшись домой, надела на себя хаки и осталась крайне не довольна, но ушивать форму уже некогда - за окном темнело. Военные ботинки оказались, то же, на три размера больше. Катя подошла к зеркалу, взглянула на себя и тяжело вздохнула. Одно успокаивало - операция ночная и никто ее в этом жутком наряде не увидит... хотя нет!.. Люк!!!
Катя принялась лихорадочно краситься, но, вдруг, вспомнив о ночных спецназовцах, заскулила от досады. Она опустила палец в сажу камина и нанесла первую полосу на свое лицо. В зеркале отразилась довольно глупая физиономия с одним накрашенным глазом и черной полосой от носа до уха. Катя, опять заскулив, стала расписывать свое лицо полосами сажи. Перед тем, как взглянуть на себя в зеркало, Госпожа Премьер приняла сто грамм коньяка и выкурила сигарету... "Пойдет!": заключила она.
С гор спустились сумерки, взошла полная луна. "Это хорошо, обзор прекрасный": думала Катя, пробираясь через невысокий кустарник к границе. Вдруг она замерла, услышав невдалеке хруст веток. Присмотревшись, Катя увидела, в свете луны, человека. "Попался , сволочь": подумала она. Катя вынула пистолет, привела его в боевое состояние и закричала, что есть мочи: "Лежать, гад, руки на затылок!"
В ответ, незнакомец скинул с плеча автомат и выпустил очередь в сторону Кати, та, едва, успела упасть в траву. На ее голову посыпались срезанные пулями ветки. Катя слегка растерялась, но потом она собрала все силы, прицелилась в ноги незнакомца и выстрелила. Невдалеке послышался отборный мат, незнакомец, слегка присел, опять заматерился и, припадая на правую ногу, похромал восвояси.
-Нет, это не он... не его голос...- подумала Катя.
Через пару минут над головой застрекотал вертолет, его прожектор обшаривал кустарники, под одним из кустов притаилась Катя.
-Вы нарушили границу Фурляндии,- возгласил динамик вертолета,- выходите с поднятыми руками на открытое место, оружие оставьте за два метра от себя, Правительство Фурляндии гарантирует полную правовую защиту, в соответствии со всеми международными правовыми нормами.
Сдаваться Катя не собиралась. В ее голове этот вариант даже не обсуждался. Она стала, короткими перебежками - от куста к кусту - пробираться к лесу. Потом кросс три километра, огни городка и задний двор виллы.
Добравшись до дома, Катя, с облегчением, сбросила с себя военную форму, накинула халат и плюхнулась на диван, тяжело дыша… Влючила телевизор...
-...Это жуткое, по своему цинизму, нападение на наших пограничников свидетельствует о том, что они готовят нечто...
-...Все информагентства свидетельствуют о том, что правительство Випландии не отдает себе отчета...
Катя выключила телевизор, и тут же раздался звонок телефона:
-У нас война,- заявил голос Дика,- идемте в подвал.
Катя выбежала на улицу, как была, в одном халате. Ничто не предвещало войну, разве - что были выключены уличные фонари, видимо, в целях светомаскировки. Воздух был спокоен, трещали цикады.
Дик, как ни в чем ни бывало, сидел в плетеном кресле перед входом в "президентский дворец".
-Стоять!- сказал он, когда Катя приблизилась,- объявлено военное положение, предъявите удостоверение.
-Ты что, своих не узнаешь? - угрожающе заявила Катя,- я тебе сейчас устрою...
-Ох, простите, госпожа де-Росс, не признал...- оправдывался Дик,- но у нас, правда - война, да к тому же темно...
Сверху послышался гул самолетов.
-Это высотные бомбардировщики, - щас нас начнут бомбить,- пояснил телохранитель.
-А что же?..
Дик поднял палец к верху. Катя прислушалась. Где-то в горах, в стороне Лямпии, два раза гулко громыхнуло. "Зачем я туда полезла?.. вот, войну устроила...": с досадой подумала Катя. Ее мысли прервал телохранитель, разразившийся громким хохотом:
-Представляете, госпожа де-Росс, они угодили в Лямпию!
-Как это?
-Попробуйте ночью, с высоты десяти километров, попасть в нашу страну.
Со стороны Лямпии показались два ярких огонька, они быстро пересекли небосвод и скрылись где-то за горами в Фурляндии. Опять где-то громыхнуло.
-Это лямпийцы ответили крылатыми ракетами,- пояснил Дик,- теперь идемте смотреть телевизор.
Они поднялись в президентский кабинет. Хозяина не было. Дик включил телевизор и, сразу же, наткнулся на экстренный выпуск лямпийских новостей:
-... президент призвал народ сплотиться перед лицом варварской агрессии со стороны Фурляндии. Наши вооруженные силы достойно ответили залпом крылатых ракет. По последним данным, президент Фурляндии, по телефону, запросил перемирия...
Дик переключился на канал новостей Фурляндии.
-... одна из крылатых ракет полностью уничтожила сарай с годовым запасом сена одного из фермеров, хозяин фермы объявил кровную месть жителям Лямпии. Вторая ракета, по счастью, не разорвалась, но ее боевая часть угодила в выгребную яму уборной соседнего фермера, чем вызвала разлет фекалий на десятки метров вокруг. Сейчас наш специальный репортаж с места событий... Маркел... Маркел, мы вас слушаем... Маркел...
На экране появился репортер, видимо, Маркел. Одной рукой он удерживал в ухе наушник, другой - зажимал нос.
-... да, Мария,- закричал Маркел гнусавым голосом,- только что прибыла рота саперов для обезвреживания крылатой ракеты. Командир саперов заявил что... цитирую: "Пусть тот, кто стрелял и выковыривает эту боеголовку из дерьма."
- Как видно,- продолжала диктор Мария,- дело пахнет большими международными осложнениями, пахнет в буквальном смысле (Мария хихикнула).
Часть 9
В комнату вошел Президент.
- Вот ведь… - пробурчал он, зевая,- как все неожиданно случилось, я так и не понял, что это было? Почему мне не доложили? Хорошо, что Премьер-министр на месте... кстати, Катарина, что у вас с лицом?
-А что?- Катя подскочила к зеркалу. Она, в горячке, забыла умыться после ночной операции, все лицо было вымазано сажей. Не зная, что ответить, госпожа Премьер пробормотала:
- Это - светомаскировка.
Выручил Дик, переведя разговор в другое русло:
- Я вам звонил, но никто не ответил.
- Понятно,- отмахнулся Президент,- жена моя тоже спит, как убитая, хрен разбудишь...
- По словам фурляндцев,- продолжал Дик,- на них напали наши боевики, а пограничники, с боями, вытеснили их со своей территории...
- Постой-постой,- прервал его Президент,- какие боевики?
- А черт его знает...- телохранитель пожал плечами,- но потом фурляндцы бомбанули, по ошибке, лямпийцев, те ответили и понеслось... сейчас они пытаются договориться по телефону.
- Понятно, но, что это за банда... Катарина,- обратился Президент к Кате, та вздрогнула, - я поручаю вам расследование данного инцидента, и пойдите умойтесь, ну что это за вид? Умывальник здесь, в ванной.
Закрывшись в ванной, Катя включила воду погромче и расплакалась от обиды. Мало того, что она устроила войну, и язык не поворачивался в этом признаться, она еще и предстала в президентском кабинете в таком жалком виде. Пусть - война, пусть - конец света, но это не повод не накраситься. Вспомнив, что косметичка осталась дома, Катя с новой силой расплакалась. Видимо, звуки ее рыданий достигли ушей Президента и телохранителя, те принялись настойчиво колотить в дверь ванной комнаты. Катя тщательно умылась и вышла.
- Детка, ну что ты так расстроилась,- встретил ее Президент,- в конце концов, война - это, всего лишь продолжение политики.
- Да,- поддержал Дик,- первая война ужасно тяжело переносится психологически.
- Первая?- Катя подозрительно прищурилась. Президент незаметно пихнул телохранителя локтем в бок.
- Я хотел сказать, вообще...- поправился Дик.
- Вот и славно!- перебил всех Президент,- Дик, проводи госпожу Премьера до дома, утро вечера мудренее...
На улице включили фонари, это, видимо, означало, что война закончилась. Катя пригласила телохранителя к себе, на рюмочку виски. Когда они уселись в кресла и сделали по глотку, хозяйка спросила:
- Дик, а вам не было страшно, когда нас бомбили?
- Да ну их,- охранник усмехнулся,- когда в тебя бомба летит слышно по звуку, да к тому же, всегда можно нырнуть в подвал... А вообще, если подходить к вопросу философски, твоя бомба тебя всегда найдет, прячься - не прячься.
- Знаешь, Дик, а я даже не успела испугаться.
- Да? А почему такая истерика?
- Это я о своем...- задумчиво произнесла Катя.
***
Утро Премьер-министра началось, как всегда, с телефонного звонка. Звонил Президент.
- Катя,- начал он,- у меня есть тебе... к тебе... отвес-с-сное поручение (казалось, язык его слегка заплетался).
- Я слушаю.
- Катаринка, солнышко... сейчас приедут два пра... президента заключать мирное согла... согле... короче, договор.
- Хорошо,- ответила Катя,- а форма одежды?
- Сугубо деловая... Все!
Из трубки послышались короткие гудки, и тут же - звонок в дверь. Катя побежала её открывать. На пороге стояла Люси.
-Привет, Катаринка!- воскликнула она. Хозяйка ловко увернулась от объятий и бросилась к гардеробу, на ходу крикнув:
- Заходи, Люси, извини, я тороплюсь!
- Что такое? - поинтересовалась гостья, садясь на диван.
- Понимаешь,- отозвалась Катя, натягивая на себя ненавистную деловую юбку,- сейчас приедут два президента, они сегодня ночью чуть войну не устроили, а я, как - бы, посредник на переговорах.
- Ну-ну, а то я смотрю, подъехал лимузин с охраной, один, наверное, уже есть.
- Да ты что!- воскликнула Катя,- а я тут...
- Не торопись, Катаринка,- авторитетно заявила Люси,- пусть оба подъедут, и вообще, ты в этом наряде собралась их встречать?
Уязвленная глава Правительства повертелась перед зеркалом:
- А что?
- Как, что!- воскликнула Люси,- там будут одни мужики, а ты вырядилась, как солдат... А ну, пошли.
Подруга схватила ее за руку и потащила к шкафу. Она порылась среди вешалок и, наконец, вынула одну из них.
- Вот,- заключила Люси,- надевай, и без вопросов.
Кате пришлось повиноваться, тем более, это платье ей самой нравилось. Белое, очень короткое и эротичное, с глубоким декольте.
- Вот это совсем другое дело,- оценила подруга,- теперь народу не будет стыдно за свое правительство.
- А ты, народ?- засмеялась Катя.
- Еще какой, знай наших! - расхохоталась Люси,- если какой саммит, зови меня, я уж тебя одену.
- Честно говоря, это моя первая международная встреча,- вздохнула Премьер-министр.
- Тогда, ни пуха!
- К черту!- отмахнулась Катя. Она вышла из дома и увидела кучу машин возле Президентского дворца, среди них - людей охраны и все они, как по команде, обернулись и взглянули на нее. Катя побледнела, у нее закружилась голова. Как всегда, выручил Дик, провозгласив:
- Премьер-министр Випландии госпожа Катарина де-Росс!
Заметив, что Кате плохо, он подхватил ее под руку и обмахнул папкой с документами.
-Спасибо тебе,- пробормотала госпожа Премьер.
К ним приблизился брюнет небольшого роста в строгом черном костюме, набриолиненными волосами и тонкими черными усиками. "Ну, прямо мафиози из старого боевика": подумала Катя.
-Разрешите представиться,- брюнет припал к ее руке на более долгое время, чем позволял Официальный Международный протокол (Катя изучила его досконально),- Президент Лямпии, Марис де-Билл.
-Очень приятно, я рада Вас видеть на нашей земле, господин де… - госпожа Премьер осеклась, еле сдерживая смех.
Подошел второй, представляющий собой полную противоположность первому:
- Президент Фурляндии Моор Ваам, к вашим услугам.
Второй президент оказался длинным блондином неопределенного возраста, более холодным в проявлении чувств, он ограничился легким рукопожатием.
- Добро пожаловать, господин Ваам,- отвечала Катя.
- Моор,- поправил президент Фурляндии.
- У них фамилия ставится впереди,- шепнул Кате на ухо Дик.
- Ну да, господин Моор,- невозмутимо продолжала госпожа де-Росс,- прошу всех в кабинет.
Высокопоставленные гости, вслед за Премьером Випландии, проследовали на второй этаж в кабинет Президента. Тут только Кате стало безумно стыдно за скрипучую лестницу, за облезлый фасад Президентского дворца. Она поклялась себе - при первой возможности устроить здесь капитальный ремонт. Взойдя на последнюю ступеньку, она, вдруг обернулась. Все на лестнице замерли.
-Разворачивайтесь,- решительно заявила Катя,- идем ко мне.
Все недоуменно загудели.
-Что не понятно?- возгласила госпожа Премьер,- вперед!
Президенты проследовали к дому Кати. Та нажала на кнопку звонка. Открыла Люси.
-Ой!- воскликнула она,- у нас гости!
Вся компания дружно ввалилась в дом. Охрана осталась топтаться на пороге. Президенты уселись в кресла, хозяйка выдала им по банке пива, выставив, при этом, на журнальный столик бутылку водки с огурцами.
- Ну, все!- объявила Катя,- девочки идут готовить горячее, а мальчики ведут себя хорошо.
- О кей! - воскликнули президенты, чокнувшись банками с пивом.
Катя прошла на кухню, Люси уже начинала отбивать мясо, что-то напевая себе под нос.
- Катаринка,- воскликнула подруга,- я еще никогда не пьянствовала с президентом.
- Вот, а теперь сразу два.
- Слушай, а тебе какой нравится? Вот мне, например, черненький.
- Лямпиец? Мне кажется он слишком напыщенный.
- Нет, он - лапочка, он - мой!
- Да, ради Бога...
Женщины, войдя в гостиную с подносом горячих закусок, обомлели. Президенты на диване душили друг друга. Бутылка водки была пуста.
- Стоп!- воскликнула Катя,- что случилось?
- Да мы тут поспорили...- сказал Ваам потупившись.
- Так вышло,- пробурчал Марис,- извините.
- Все, хватит ссориться,- заявила Катя, выкладывайте свои документы, Люси, тащи бутылку.
- Ага, они спалили амбар с сеном, а я подписывай...- заявил президент Фурляндии.
- Это война, брат,- похлопал его по плечу президент Лямпии,- издержки и потери...
- Вот и вытаскивай свою потерю из уборной!- захохотал президент Моор.
- Хватит! Наливай, Марис,- прервала всех Катя,- ты заплатишь за сарай с сеном и заберешь свою ракету, в конце концов, это твоя ракета.
- Вот это справедливо,- заметил президент Фурляндии.
- Ладно, делов - то...- нехотя согласился президент Лямпии,- ну, давайте выпьем за мир.
Все дружно выпили. После третьего тоста гости расцеловались. Катя была довольна, ее миротворческая миссия достигла успеха. К вечеру вся компания прилично «приняла на грудь» и устроила танцы. Как расходились, никто не помнил... Президентов по лимузинам разносили телохранители, а Катя с Люси и с Диком еще долго, до глубокой ночи сидели, разговаривая о житейских делах, попивая вино, за которым охранник сбегал в магазин.
Часть 10
Утром позвонил Президент:
- Катюшка, ты как?
- Ох, плохо,- ответила Катя, - минералкой отпиваюсь…
- А ты - умница,- похвалил Президент,- помирила таких заклятых врагов. Они, до этого, лет пять враждовали. Но дело в другом, нас пригласил Леон де-Кампо, Министр сельского хозяйства. Я, так понимаю, визит отложим на завтра?
- Конечно, на завтра.
- И еще одна новость,- даже через трубку почувствовалось, как Президент просиял,- ко мне приехала моя дочка!
- Ну да!- искренне обрадовалась Катя.
- Представляешь, она думала, что я ей ремня всыплю и боялась показаться на глаза.
- Но вы же ей не всыпете?
- Надо - бы, - счастливо рассмеялся Президент,- но мне не до этого. Она почему-то тебе своё спасибо передала… вы что, знакомы?
- Нет,- ответила Катя и усмехнулась, - никогда не виделись…
- Ну, тогда, до завтра.
- До завтра.
Катя откинулась в кресле и рассмеялась. Ну, наконец-то этот вредный контрабандист Люк сдержал свое слово… наконец-то дочка увидела отца… и самое главное, не пострадала вера в ближних людей…
***
До фазенды Леона де-Кампо ехать пришлось около семнадцати километров. Катя с Диком весело болтали по дороге о житейских делах. Президент, сославшись на семейные проблемы, от поездки отказался, и это было понятно.
- И сколько же его дочка пропадала?- поинтересовалась Катя.
- Примерно год, - Дик пожал плечами,- я точно не помню.
- А мужа своего не привезла?
- Нет, одна приехала.
Они подрулили к усадьбе. Из дома выбежал усатый, смуглый красавец в белом костюме, на вид - лет тридцати. Он распахнул дверцу пассажира, галантно поклонился и подал Кате руку. Той ничего не оставалось, как, протянуть свою руку в ответ и выйти из лимузина. Хозяин пригласил гостей на второй этаж, на огромную террасу, там был уже сервирован шикарный стол. Катя присела на пододвинутый стул и осмотрелась. Что - Швейцария! Этот вид гор, подернутых дымкой облаков, завораживал взгляд. Хозяин фазенды угадал настроение гостьи, заметив:
- Вот так мы живем.
- Я, просто, не ожидала,- выдохнула Катя,- как у вас красиво!
- Это еще что, вы увидите закат...- сказал Леон, присев на соседний стул.
- Ну, ладно,- спохватилась Катя,- давайте выпьем за встречу.
- Давайте,- согласился хозяин и, крикнув в сторону, распорядился,- Иза, налейте вина!
На террасу вышла рабыня Иза, держа в руках кувшин с вином. Катя с интересом оглядела вошедшую – красивая девушка, с черной длинной косой, и с потухшим взглядом.
Та, разлила вино по бокалам и удалилась. У Кати закипела классовая ненависть, она в сердцах воскликнула:
- И как это вы, Леон, в наше время угнетаете рабов!?
- Я?- опешил хозяин,- да, боже упаси! Они сами... Я хотел их освободить, но они не хотят, им так удобнее, они живут, не зная сегодняшних проблем, они, в отличие от меня, уверены в будущем.
- Но, все равно, это же не дело,- смягчилась Катя,- рабский труд не производителен...
- Да я знаю,- вздохнул Леон,- читал теоретиков...
На некоторое время оба собеседника замолчали, потягивая вино. Гостья припоминала всё, что почерпнула на своём историческом факультете. Хозяин, краем глаза, её внимательно оценивал.
- Вот что,- сказала Катя,- я вам подскажу, как повысить производительность, и чтобы ваши рабы не чувствовали себя рабами.
- Да?- удивился хозяин,- за идею плачу наличными!
- Идея бесплатная,- продолжала гостья,- во-первых, вы разобьете всех рабов на две бригады...
- Это уже есть,- прервал ее Леон,- у меня две бригады.
- Прекрасно, значит, каждый из начальников бригад назначается комсоргом.
- А что это?- заинтересовался хозяин фазенды.
- Это промежуточное звено, но нам нужен управленец, освобожденный от работы.
- Так это Диего!- воскликнул Леон,- ему в гараже, вообще, нечего делать.
- Вот и пусть он будет генеральным секретарем. А между бригадами надо назначить соревнование, кто больше уберет... чего вы там убираете?
- Да всякое...- помялся хозяин,- в основном сахарную свеклу.
- Вот,- продолжала Катя,- кто больше уберет сахарной свеклы, тому почет, переходящее знамя, грамоту, в конце концов.
- Как я раньше не додумался,- недоумевал Леон,- это же так просто...
- Конечно, просто,- госпожа Премьер постучала пальцем по столу,- зовите сюда Диего.
Леон достал рацию и распорядился: "Диего сюда!". Тот не замедлил явиться. Вытирая руки ветошью, Диего поинтересовался: "Чего надо?"
- Ты назначаешься генеральным секретарем новой организации.
- Ага, а что я буду с этого иметь?- спросил Диего.
- Ты не понимаешь!- завелась Катя,- ты будешь лидером, ты будешь собирать собрания, возвеличивать передовиков и гнобить отстающих, тебе будут приплачивать, да, Леон?
Катя взглянула на хозяина. Тому ничего не оставалось, как согласиться.
- Вот так,- заключила Премьер,- собирай актив, то есть, всех бригадиров.
Напуганный Диего направился к выходу.
- Зови всех! - вдогонку ему крикнула Катя.
- Ну, у меня просто нет слов,- хозяин поднял бокал,- давайте выпьем за наш общий успех!
- Давайте,- поддержала гостья,- я думаю, все получится.
Между тем, у крыльца начал собираться народ.
- Налей-ка чего-нибудь покрепче,- сказала Катя,- сейчас буду речь толкать.
- Виски?
- Пойдет.
Гостья с хозяином вышли на крыльцо. Народу собралось около ста человек, все возбужденно гудели. Катя подняла руку, гул стих.
- Приветствую вас випландцы, я Премьер-Министр Катарина де-Росс!
Послышались жидкие аплодисменты.
- Я приехала для того, чтобы изменить вашу жизнь. С сегодняшнего дня вы будете работать за идею. А идея, товарищи, заключается в том, чтобы поднять экономическую мощь нашей страны. Вы поможете мне?
- Да! - дружно ответила толпа.
- Отныне,- вдохновенно продолжала Катя,- объявляется социалистическое соревнование между двумя бригадами. Победителю - слава и почет, отстающему - презрение. Будет дано указание Диего, создать переходящее знамя и вымпел для победителя.
- А можно, три бригады,- раздался голос из толпы,- а то, как-то середняков не будет.
- Да хоть четыре,- великодушно согласилась Катя,- ну что покажем нашу мощь?
- Да!- ответила толпа.
- Спасибо, до свидания!
Бурные аплодисменты проводили Катю к машине, толпа была в экстазе, Леон, опередив гостью, распахнул дверцу лимузина. Катя помахала всем рукой и уселась в машину. Лимузин тронулся, позади слышались восторженные крики.
- Полный успех,- заключил Дик, когда машина выкатилась на главную дорогу.
- Ты думаешь?- сказала Катя задумчиво,- мне так не кажется.
- А что?
- Ну, обманула людей, причем очень цинично.
- Знаете,- мудро заметил телохранитель,- в политике нет понятий чести и совести, есть - целесообразность.
- Я понимаю, но все равно, совесть грызет, давай Дик, рули в супермаркет, зальем все водкой.
Приехав домой, Катя, на скорую руку, соорудила шикарный салат, Дик в это время сидел в гостиной. "А вот и я!": Катя внесла поднос с закуской.
- Я и не думал, что этот день так прекрасно закончится,- воскликнул телохранитель.
- Давай, наливай Дик,- я хочу напиться.
После третьей рюмки Катя попросилась домой.
Дик так и не понял, что она имела в виду, он уложил хозяйку на диван и укрыл пледом, после чего сам задремал в кресле.
Часть 11
Прошел месяц, пришел холодный фронт с севера, первые желтые листья просыпались на крыльцо.
С утра позвонил Президент, пригласил в свой кабинет. Судя по голосу, он был очень встревожен. Катя быстро оделась, привела себя в порядок и направилась в "президентский дворец".
- Приветствую вас, присаживайтесь,- встретил ее хозяин,- я пригласил вас по очень важному делу.
- А что случилось?- нетерпеливо поинтересовалась Катя.
- Дело в том, что среди рабов Леона де-Кампо начались брожения,- начал Президент,- они откуда-то набрались революционных идей, выкрикивают лозунги, мол, мы разрушим старый мир, построим новый...
- Ну и пусть кричат,- пожала плечами Премьер-министр.
- Все не так просто, Катюша, это - революция!
На лестнице послышались тяжелые шаги, в комнату вбежал Дик.
- Всё, рвем когти!- воскликнул он,- скоро захватят президентский дворец!
-Давайте, езжайте,- спокойно сказал Президент,- а я, наконец, выйду в отставку, займусь внуками...
-Мне так жаль,- пробормотал телохранитель,- я, как предатель...
-Пошли уже,- вздохнула Катя,- ничего тут не изменишь.
Она помялась и, наконец, призналась:
-Простите меня, господин Президент, но ту войну я устроила, ну это было нечаянно...
-Это как?
-Хотела поймать вашего зятя, а получилось - через задницу.
-Ладно, Катюша,- рассмеялся Президент,- проехали...
Катя с телохранителем вышли на улицу. Дик пошел заводить лимузин, Катя отправилась собирать сумку. Утолкав вещи, госпожа Премьер огляделась. Она уже привыкла к этому дому, но ее ждал свой, родной, и от этого на душе становилось легче. С улицы послышались нетерпеливые гудки автомобиля. Катя тряхнула челкой, взвалила на спину тяжелую сумку и вышла из дома. Ее встретил Дик, он ловко перехватил поклажу и бросил ее на заднее сиденье.
-Ну что, вперед?- бодро воскликнул он.
-Поехали на юг, там моя пещера,- вздохнув, сказала Катя.
-Пещера?- переспросил телохранитель.
-Да, пещера, это трудно объяснить...
Лимузин выкатился из городка. Через пять минут их остановил человек, он стоял на дороге, подняв руки. Приглядевшись, Катя узнала Люка. Беглецы вышли из машины.
-Не мог не попрощаться,- воскликнул контрабандист,- мое вам почтение.
-Это кто?- не понял Дик.
-Это наш злой гений, контрабандист Люк,- пояснила Катя, и обратившись к нему, поинтересовалась, - ты откуда такой?
-Шел из Фурляндии...
-Так, может, его арестовать?- предложил телохранитель, вынимая пистолет,- хотя...
-Вот именно,- серьезно сказал Люк,- я переезжаю в Випландию, тесть нас простил... Спасибо тебе, Катарина де-Росс, если бы не ты...
-Я рада за вас,- улыбнулась Катя,- все-таки не зря я здесь руководила, что-то хорошее сделала...
-Это надо отметить,- Люк залез в рюкзак и вытянул бутылку,- это прекрасное, анчуйское вино, и бокалы из лямпийского хрусталя.
-Ты в своем репертуаре,- рассмеялась Катя.
-Это последний поход,- уверил ее Люк, разливая вино,- начинаю новую жизнь.
-А я домой поеду, в королевство Урбик - заявил Дик,- я уже семь лет маму не видел, Катарина, может – вы со мной?
-Нет, Дик, спасибо, меня ждут дома,- вздохнув, ответила Катя.
На обочине дороги сидели три счастливых человека. Что может быть лучше, чем дорога домой.
Конец.