- Мне известно стало, - начала Н.Ф., сидя на диване, - Что вы
жениться на ком-то собираетесь?
- Как...на ком-то, - невозмутимо заметил Ганя, сидя боком к
круглому столу, поставленному для удобства сцены, и как бы
отвлекался, увлекаясь содержанием хорошего табака в табакерке.
- На том, у кого 75 тысяч имеются, - невозмутимо подхватила Н.Ф.,
больше похожая на монашку, и закурила длинную сигарету в
мундштуке. Впрочем, она еще раньше закурила.
Мать Гаврилы Ардалионыча возмутилась, но ничего не возразила.
Варвара Ардалионовна кашлянула и сказала:
- Это у вас, Настасья Филипповна, в квартире пять окон и все
нараспашку, а здесь люди не курят!
Н.Ф. засмеялась, но не затушив сигарету, просто положила ее на
край пепельницы, стоящей на спинке дивана.
- Князь, ведь вы не курите? - спросил Ганя.
- Не курю.
Бойкие ее глаза взглянули в сторону Г., а затем на князя.
- Князь?...
- Вы, Н.Ф., несколько наивны, что и жениться на вас никто не
будет, просто так деньги отнимут да и все.
- Вы ведь одна живете? - вдруг спросил князь.
- Одна, - подтвердила Н.Ф. и снова закурила.
Н.Ф. вдруг засмеялась неестественно:
- Я ведь князя за лакея приняла!
- Что ж, по-вашему, князь безвкусно одет? - тут же поинтересовался
Ганя.
Н.Ф. на мгновенье взглянула на него, как бы останавливая на нем
свою мысль. И прочитала ее. И вместо того, чтобы озвучить
глубокомысленное..."Не все мысли печальны, Г.А.", просто опустила
голову и ресницы к полу. Г.А. подумал: Спектакль.
И не ошибся.
- Вы, Настасья Филипповна, пришли сюда чтобы скандаль устроить, а
я вот жениться на вас собираюсь, - вымолвил Ганя серьезно.
Н.Ф. рассмеялась так, что князю жутко стало.
- И эта вот в честный дом пришла! - воскликнула Варвара
Ардалионовна, впрочем несколько досадуя на Ганю.
- В честный дом, - охотно повторила Н.Ф., словно птицу из силка
подобрала Н.Ф., сказанное В.А. в сердцах.
- В честный, но не богатый. А вы, князь, что же богаты очень?
- Он письмо получил от тетки, - встрял Ипполит.
- Что ж с того, что князь бедных любит, а бедные богатых.
- Философия! - вспылила В.А.
- О предпочтениях не буду, - затушила Н.Ф. и миролюбиво обращаясь
к матери Г.А., подошла с задуманным и сказала:
- Простите, если что не так, - и подарок вручила.
- Вечно за ней лакеи бегают, - отвернула голову В.А., а Ганя
вспыхнул.
- Так вы, князь, бедных любите? - спросил Ганя.
- Овцу бедную из себя строит, - не удержалась В.А.
- Варя!
- Вас, маменька, подкупили, а вы и радуетесь, - укоризненно и
справедливо проворчала В.А.
- У Н.Ф. связи, - внушительно произнес Фердыщенко, ни к кому не
обращаясь.
- Так она женщина свободная, - заступился было князь.
Знал бы князь, что его слова уж были последней каплею в
разливающемся море, промолчал бы и жил спокойно.
- Вы изволите мне предложение сделать? - вскинулая Н.Ф. и пошла на
Ганю, - Жениться на мне хотите очень?
- Очень! - засмеялся Фердыщенко.
- Скажи, князь, - остановилась Н.Ф., - Выйти мне замуж за Гаврилу
Ардалионыча, бедного и честного?
- Нет, не выходите, - тихо заметил князь и тоже голову опустил и
глаза к полу. Но уж она чем-то его взгляд обратно притягивала.
- Так и останусь человеком без вкуса, - пожаловался Фердыщенко, с
несколько то ли удивленным, то ли с толикой азарта, выражением
лица, словно грешникам поленьев рад бы подложить.
Тут все посмотрели на вошедшего ранее генерала Иволгина, главу
семейства, которого Ганя отчего-то стеснялся.
Н.Ф. взялась развивать тему "главы семейства" и молвила
"приглашение" г.ну Иволгину. Тем, стараясь соблюдать приличия,
разрушила все до основания, ею же созданное, к вящей радости
Варвары Ардалионовны, которая подумала коротко: Чудачка!
- Ты, Ипполит, говоришь, что князь письмо получил от тетки, - нежно
посмотрев на Ипполита, сказала Н.Ф. с дивана, досадуя на некурящих
людей, - так, стало быть, он теперь богат сделался?
- Оставьте вы Ипполита в покое! - засердилась В.А., настигая и
приосенив Ипполита.
ДЕЛО В ТОМ ЧТО ИППОЛИТ оказался временным владельцем больших денег разорившегося за границей Евгения Павловича, которого обокрали такие шпионы как Тоцкий.
Что это за "кружевное предложение", а бог его знает.
Тут и возразить, казалось бы нечего, но Н.Ф подумала и сказала:
- А вот не буду я вам возражать, и опять закурила из портсигара,
лежащего на диване рядом с ней, а Фердыщенко ей зажженную
зажигалку подал.
Впрочем, она закурила и затушила, делая вид, что ей ужасно скучно
здесь: сейчас уже скучно, а потом от тоски повешусь в честном кружевном
доме.
- Вы бы лучше Колю женили, - не утерпела и Н.Ф. свои 5 здесь
копеек. Пропадет человек...
- Не выйду я за тебя, Ганя, потому что с тобой щедрой нельзя быть,
- спокойно сказала в раздумии Н.Ф.(Настасья Филипповна), - А князь
мой подарок уронил.
Тут столпотворение в коридоре случилось.
В комнату ввалилась когорта, чуть ли не на лошадях, у которых еще
глаза сверкали. Князь узнал Лебедева, Рогожина. Лебедев взглянул
на князя как-то отстраненно(этот человек теперь в каком-то деле
участвует, подумал князь).
- Настасья Филипповна всех за лакеев принимает, - тихо сказал
Фердыщенко, но так чтоб князь услышал. У князя в голове
промелькнуло дурацкое рекламное сознание, выразившееся так "Шик
это по-нашему".
Лысый и в темных очках Рогожин был похож на эльфа, только без
крыльев. Вид у него был грозный, но никто этого, кроме Фердыщенка,
не понимал.
- Вот, полюбуйся, Рогожин, - встала Н.Ф., - как падшей женщине в
любви к чужим детям в честном доме отказывают.
- Не откажу! - возразил Рогожин, сильно волнуясь и от того губы
сжал, которые как бы ниточками покрылись, не обратив внимания на
честную семью, то есть не здрасьте.
Рогожин улыбнулся ни к селу, ни к городу. Улыбнувшись скупо, чуть
склонил голову к одному плечу и взглянул горячо на Н.Ф., но
говорить что-нибудь не спешил.
Мать Гаврилы Ардалионыча будто внезапно устала, и не выдержав
"спектакля", вышла. Всем умом было ясно, что сейчас начнется
представление. Ганя из любопытства, а может из упрямства, остался,
но к табаку не прикладывался, а уставился на Рогожина, сесть
когорту не приглашал.
В.А. стушевалась народу, обстановка поникла как крылья летучей
мыши.
- Деньги привез? - осторожно поинтересовалась Н.Ф.
- Нет, - твердо ответил Рогожин, нисколько не задумываясь.
Некоторая оценка промелькнула в глазах Н.Ф., что заняло некоторое
время, которое как известно, и возникло даже некоторое
заинтересованное молчание.
Впрочем, все это шутки ради.
Н.Ф. встала с дивана, собираясь уходить.
- Стой, - воскликнул Рогожин, и Н.Ф. обернулась на него в дверях.
- Кто идет, - поддразнила Н.Ф., и Рогожин догнал ее у зеркала и
они там отразились.
Н.Ф. стала рассматривать себя, будто этот Рогожин ей во сне
явился, а на наваждение обращать внимание не надо.
Генерал Иволгин прошел мимо них и вышел в Парадное. Рогожин
схватил Н.Ф. за плечи, как герой-любовник, словно боялся, что она
на ниточке за Иволгиным убежит.
Ипполит увидел в окно Колиного отца, и понял, что тот куда-то отправился с деньгами Ипполита.
Все
вокруг засуетились, услышав важное, и Рогожин тихо и безнадежно
прошептал:
- 100. тысяч принесу, - Н.Ф. уходила, Рогожин кинулся было, но
потом остановился и кричал в проем двери в Парадное, - Вечером! На
Дне!...Н.Ф. зло повернулась к нему, как-будто Р. неестественный
ход исторический провозгласил, да на этом ходе прикуп потерял.
- Долларов не берем. В 11.
И дверь хлопнула.
Вот.
***
Князь выбежал на улицу, ему стало душно от проишедшего. Некоторое
время бродил, без цели.
***
- Мы тут по земле ходим, а они...в зеркалах летают.
Услышал князь голос генерала Иволгина.
Князю тоже хотелось улететь.
Деньги Ипполита оказываются у генерала Иволгина.