Ты, Темза, спокойно лейся:
Сегодня иль никогда
Увидит памятник-крейсер,
Как рвётся штевнем вода,
Как звонко хлопают волны
В стальные его бока
На крейсерском, самом полном,
Когда телеграф рука
Вперёд дошлёт до упора,
И корпус дрожит струной…
На крейсерском, самом полном
Рванулся «Белфаст» на бой.
По лодке, по самолётам
С крестами на плоскостях
Орудия, пулемёты
Ударили. Кровь и прах
Посеял «Белфаст» в округе
Предела своей стрельбы.
Проклятия. Стоны. Ругань.
И вечное: быть-не быть…
***
Прощенья нет в помине –
Всеми правит борьба.
И на подвсплывшей мине
Взорвался танкер. Бал
Играет смерть. И ныне,
И присно, и в веках
На щедрой брани ниве
Курносая в трудах.
Косою машет споро –
На совесть, не на страх:
Пуст Эрликона короб,
Откинута рука…
***
Кого ты защищаешь:
Родину, короля?
Скажи мне, крейсер, знаешь,
Зачем топил, стрелял
И каждую торпеду
Принять хотел на борт?
Ты торопил победу?
Ты верил, будешь горд
За ратную работу?
Что думал, всё сбылось?
Смотри, с какой охотой
Идут к тебе. Небось
Не давит слава плечи?
Её приятна кладь?..
Но вот наступит вечер,
И в бой пойдёшь опять.
И будешь драться, воин,
Топить и жечь врагов. –
Союзные конвои
Дойдут до берегов!..
***
Рассвет заметался серый,
Над Темзой тумана шёлк…
В победу свою поверив
Крейсер из боя ушёл…
Проснулся, стряхнул дремоту:
Башни Вестминстера вот –
Сон ли, со зрение что-то _
Как будто «Тирпиц» идёт…
1980-1981
Северное море