Она нашла его сидящим у вокзала. Голый торс, мокрые джинсы и ничего не выражающие глаза. Он не дрожал от холода. «Микроавтобус в Астану, через Темиртау!», - кричали зазывалы. Он позволил увести его домой. В глазах была пустота.
Она отложила в сторону гадальные карты, задвинула прочь колдовские книги. Лика молилась, впервые за последние годы. Врачи разводили руками – они были бессильны. Ведунья, приглашенная Ликой, посмотрела на Павла и покачала головой: «Доченька, я ничего не смогу сделать – он сам позволил украсть свою душу. Чтобы вернуть ее, нужны сила и смелость. Прости меня, я боюсь рисковать».
…Все началось с того, что однажды Павел принес домой книгу по черной магии. Павел с рвением взялся осваивать таинственную науку, но потом все вышло из-под контроля. По квартире начали летать будильники и утюги. Зеркала пришлось завешать белыми простынями: из зазеркалья в квартиру повалила всевозможная нечисть. А однажды пучок темной энергии с такой силой ударил Лику в живот, что она на несколько секунд потеряла сознание. Им обоим стоило большого труда убрать весь этот «мусор». Павел после этого сник, а потом стал все больше погружаться в себя, говорить, что чувствует себя счастливым только во сне. Лика поначалу не тревожилась. Прозрение наступило, когда поняла, что любимый проводит во сне не только ночи, но и большую часть дня. Стала находить пустые упаковки снотворного.
Павел по-прежнему безгранично любил Лику – светлую, нежную, родную. Ее глаза с восторгом смотрели на него, внушали уверенность в собственных силах. Доверял ей безгранично и позволил войти в свой сон. Сон, в котором был дождь. Он улыбнулся и шагнул под холодные струи. В сторону люминесцентных огней. Лика хотела пойти следом, но каждый шаг давался с трудом. Она кричала, звала его, пробивалась вперед. Напрасно. Павел уверенно шагал к черте. Лика чуть не завыла, когда увидела рядом с мужем темную фигуру незнакомца. Тот стоял за чертой, говорил и, что-то пытаясь доказать, яростно жестикулировал. Звал Павла за собой. Павел растерянно оглянулся, ища глазами жену… Она рванулась вперед, чувствуя, как на нее накатывают волны парализующего страха. Лика проснулась от собственного крика. Бросилась к мужу, тормошила, била по лицу. Он проснулся, оттолкнул ее. С восторгом говорил о своем собеседнике, не понимая, чего так испугалась его любимая. Смеялся над ее словами о расставленной ловушке…
Это было несколько дней назад, а теперь она ухаживала за его телом – тем, что осталось от ее ненаглядного. Купала, переодевала, водила гулять. «Это я виновата, не уберегла…», - казнила она себя. Пустые глаза всегда смотрели в одну точку. Он снился ей. Такой любимый и родной, смеялся сам, смешил ее. Она плакала. Он, словно маленькой, грозил ей пальцем. И звал за собой. В ночь, в дождь. Она не шла. Просила его вернуться, но он словно не хотел понимать, о чем она говорит. Не сразу догадавшись, что это чужой, она дала себя целовать. А потом долго оттирала губы мокрыми каплями холодного дождя. Сны изматывали, но она, как могла, боролась за его душу. Наяву же – пустой взгляд в красный угол – где иконы.
Голубь прилетел утром. Бился в закрытое окно, пока она не вскочила с кровати и не распахнула форточку. Птица дала взять себя в руки. Ворковала и гулила. Лика расплакалась. Прижала к себе. Шептала голубю ласковые слова, целовала. Почувствовав взгляд, обернулась: милый, родной смотрел на нее из красного угла и улыбался, любуясь. В туже секунду птица вырвалась и улетела, а глаза любимого заволокла пустота.
Днем, моя пол, Лика нашла под кроватью забытый том черной магии. Пролистав книгу, наткнулась на запись карандашом. Адрес. Недалеко от ЦУМа. Накинув плащик, она бросилась на улицу. Дверь ей открыли не сразу. На пороге стоял молодой мужчина. Она узнала его – того, что яростно уговаривал ее мужа переступить ту проклятую черту. В его глазах промелькнуло легкое удивление, а затем он рассмеялся ей в лицо:
- Мы, кажется, виделись с тобой во сне? Девочка, у тебя сладкие губы!
Лика швырнула ему книгу, посмотрела в холодные глаза:
- Не будь таким самоуверенным. Теперь я знаю твое лицо!
Мужика перекосило, он бросился к незваной гостье. Лика подхватила глиняный кувшин со стола в прихожей и с силой опустила ему на голову.
Придя домой, Лика села у ног Павла:
- Милый, я знаю, ты можешь вернуться, я видела, как ты смотришь на меня, когда прилетала птица. Я прошу тебя, подойди к черте, это будет сложно, но ты справишься, родной.
Девушка открыла окно и дала Павлу снотворное, несколько таблеток выпила сама. Она снова шагнула в ночь. Дождя не было, он отступил за черту. Лика бросилась к ней, она звала, молила, просила. Закрыла глаза и мысленно потянулась к душе мужа.
- Любимая, здравствуй. Ты меня искала? – Павел смотрел на нее из-за черты. – Я ведь просил тебя не входить в мой сон. Это может быть опасно для тебя. Я не перенесу, если с тобой что-нибудь случится.
Лика заплакала:
- Вернись ко мне, ты только дай мне руку! Пойдем, в нашем доме так пусто без тебя!
Павел не шевельнулся. В глазах появилась грусть:
- Я не могу, у меня есть определенные обязательства. – Он шагнул в сторону. – Ты не подумай, что я забыл тебя, но здесь есть то, от чего нельзя отказаться – знания.
Лика слушала и не верила ни одному его слову. В том, как он яростно жестикулировал руками, ей мерещилось что-то знакомое и одновременно чужое:
- Стой! Ты не Пашка! Я узнала тебя. Я знаю твое лицо!
Его лицо вдруг перекосило, за милыми чертами проглянула злоба. Он начал пинать ногами землю. Кричать злые обидные слова. Это был не ее любимый, а тот, чужой, подаривший ее мужу ту проклятую книгу, а потом укравший его душу. Лика почувствовала, что по какой-то неведомой ей причине он не может к ней прикасаться. Она закрыла глаза и вновь просила своего любимого вернуться, молилась, она больше не обращала внимания на беснующегося за чертой колдуна.
Лика очнулась оттого, что кто-то тряс ее за плечи:
- Малыш, что с тобой? Ты плачешь? – Пашка сидел рядом с ней, живой, но осунувшийся. Зато в глазах играл живой блеск.
Лика кинулась ему на шею:
- Что ты наделал! Я чуть с ума не сошла, думала, что потеряла тебя навсегда! Солнышко мое, неужели ты снова со мной?!
Она целовала его волосы, губы, глаза – так любимые ею его голубые глаза. В них был свет, была жизнь. А он смеялся и отмахивался от нее:
- Ты так говоришь, будто не видела меня сто лет.
В этот момент в форточный проем с шумом уселся голубь. Он ворковал и переступал с ноги на ногу. Искоса глядел на них одним глазом.
- Я уже видел эту птицу, - удивился Пашка, - совсем недавно, у тебя в руках. Ты была в тот момент …такая необыкновенная! Удивительно красивая, …только почему-то немного грустная.
О том, что с ним приключилось, Павел вспоминал с трудом, он словно выкарабкивался из липких лап гипнотического сна. Ему было стыдно, что он по-глупому доверился колдуну, позволил заворожить себя льстивыми, пустыми словами.
На следующее утро, яркое, солнечное, искристое, он разбудил ее чуть свет:
- Есть одно важное дело. Поможешь мне?
Пашка объяснил, что был однажды у колдуна в квартире. Наверное, там он обронил свой талисман, тот, который всегда так помогал ему в несчастьях и горестях, и который он считал вместилищем своей души. Проехав остановку до ЦУМа, они углубились во дворы. Квартира колдуна была открыта и пуста. Вещи разбросаны по полу. Осколки керамической вазы, разбитой о голову хозяина жилища, валялись здесь же.
Пара древних, черных черепов, расколотый хрустальный шар на столе, стопки книг. Талисман лежал рядом с разбитым хрусталем, покрытый пеплом и какой-то дрянью. Пашка принялся оттирать свою реликвию. Лика зашла в соседнюю комнату и замерла: на полу на боку, поджав под себя ноги, лежал хозяин квартиры. Пустой взгляд неподвижных глаз был прикован к одной точке на стене. Мертвенное безразличие ко всему, что происходило вокруг.
- Он жив, - Павел наклонился к мужчине, чтобы прослушать его пульс. – По-моему, с ним все в порядке. За маленьким исключением. Похоже, он где-то потерял свою душу, - он поежился и попросил, - пойдем отсюда.
В этот момент мужчина вскочил на четвереньки и злобно зарычал. Выскочив в подъезд, Павел с Ликой вызвали шестую бригаду и, выйдя на улицу, медленно побрели в сторону дома. Падал первый белый пушистый снег. Девушка обнимала любимого, прижималась щекой к пушистому свитеру на его груди.
- Пообещай мне одну очень важную вещь, - попросила она.
Он вопросительно взглянул в ее глаза.
- Никогда не оставляй меня одну. В следующий раз бери с собой, и будь что будет.
Он рассмеялся и сердито погрозил ей пальцем:
- Никаких прогулок под дождем. Хочу любить тебя в настоящем, а не призрачном мире…