Возвращалась домой поездом и услышала от попутчика эту историю.
Родился и вырос Сергей в деревне Мордовии. В то время, особенно после войны, каждый клочок земли был использован в колхозе. Выращивали зерновые и кормовые культуры. Земля там была плодородная. Урожаи собирали хорошие. Это сейчас мы видим запущенные и заброшенные плодородные земли, которые почему-то стали не нужны, словно люди есть перестали. Попробовали тогда в пойме реки на лугах выращивать арбузы. И получилось.... Вырастали они до средних размеров и даже вызревали. Какое это было лакомство для деревенских ребятишек!
Отец Сергея в летний период работал сторожем на бахче. Был он человеком порядочным.Всегда поступал по совести. Воровства не терпел.
А они с братом были просто обыкновенными мальчишками. Слазить в чужой сад , огород за яблоками, помидорами или огурцами местным мальчишкам - ничего не стоило. Ведь всё это росло у каждого дома. Но с чужого огорода всегда вкуснее! Ну, если поймают ,пожалуются, поругают родители, могут и по пятой точке ремнём пару раз поддать... На этом всё и заканчивалось.
А арбузы уже поспевали. Глядя на них, когда мимо бежали купаться на Суру, слюнки текли, а глаз примечал, где лежит плод покрупнее.
В ту ночь дежурил его отец. Сергей с братом и дружком Витькой накануне договорились, что совершат нынче вылазку на поле-бахчу. Поле находилось недалеко от Суры. Река в тех местах неглубокая, но течение сильное. Уж стемнело, когда вышли из дома. Наш герой помчался на поле, а Колька с Витькой направились в низовье реки. Осторожно , ползком в темноте по полю Сергей подобрался к тому месту , где у отца был наблюдательный пункт, прислушался... и уловил негромкое похрапывание.Мальчишка довольно улыбнулся. « Хм! Всё в полном порядке,-подумал он, - сторож спит!» Убедившись в безопасности, так же тихонько вернулся на край бахчи , который был ближе к реке,стал таскать и складывать арбузы на берегу. Набралось, наверное,уже десятка три. Потом тихонько свистнул. По реке звук разносится далеко. Услышав ответный условный сигнал,начал отправлять арбузы по воде. Течение быстро подхватывало и уносило их вниз. Там, внизу цепкие руки ребят уже поджидали путешественников . Дело спорилось. А сторож....спал,ничего не подозревая, безмятежным сном. Только яркая луна помогала смельчакам.
Сергей быстро справился со своей задачей и помчался на помощь друзьям. Ребята перенесли все арбузы в амбар, сложили в ларь и закрыли крышкой.
Утром отец пришёл с работы и протянул матери арбузик со словами:" Покорми мальцов, порадуй!". Серёга с братом переглянулись и быстро поспешили смыться с отцовских глаз. Когда правда открылась, получили ребята ,конечно, от него в том же амбаре сполна. Желание слазить в чужой огород надолго было отбито. Как говорится : " Не педагогично, но практично!"